“姐姐买了好多茉莉花。”
姐妹俩打了个盹后，坐在沈风禾一旁乖巧地替她打理茉莉，“那么多泡茶，岂不是喝完要香一整个夏日。”
“那可不止。”
沈风禾将茉莉扔到扁箩里，“姐姐要拿着它们去挣钱，给蕖姐儿和菱姐儿买糖吃。”
茉莉，一种好看又好吃的花。
铁锅在沈风禾买的锅具中算是最贵。这么大一口锅堪比她半个身子，能搭在灶台上，平日里炖肉炒菜，也能适当做些油饼、酥饼。
陶土摊子上的器具便宜，她买了两摞陶盆碗碟，样式烧得也算好，每只还描了几笔花纹，加起来拢共不到三十文。
怪不得大家这么喜欢赶早市呢，昨日在天庆观前买的那几只碗与瓦罐，她说破天了，也得几文一只。
她才将这些装进背篓，又瞧见桥上有人在卖石磨磨盘，木臼石杵，价钱也实在是合适。做糕点少不了要磨米粉，打糯米，去米铺里买加工好的，左不过自己磨来得合适。
不过来买磨盘的，大多都是自己有驴车木车，买了推走就行，若是在店里雇个伙计送货上门，依到天庆观前这路程，还得收十多文。
沈风禾又转了一圈，往卖牲畜的铺子打听了一阵，买头健壮的驴，最便宜也要花好几贯。她不舍地摸了一把驴脑袋，咬牙想着日后带它回家。
平江府卖布料的极多，阊门这地儿又以丝绸贸易为主，沈风禾挑了花纹样式不错的苎麻、亚麻各一匹。
绢与罗的料子捏起来实在是好，轻薄透气，她盘算着日后多挣些钱，给祖母与妹妹们买来穿。
阊门市集再往里走，有专门的木石匠行，这儿的工匠都是行会里登记过的，有手艺和保障。
做木石生意的，都是砖瓦和瓦匠一块，木料与木匠一家，用不着挑选材料后再去寻上能工巧匠。
实则天庆观前的拱桥底与方才沈风禾买碗碟的角落里也有泥瓦匠，他们摆着砌刀、泥板等候活计，可以直接上前问价。
价钱是要比匠行里头的便宜，但她初来乍到，也没有那么幸运能选到个实诚人。
万一偷偷给她做个豆腐渣工程，钱也结了，人却往人堆里一钻没了影儿，届时又漏雨淌水，她往哪里找人说理去。
她也没向昨日那两个婶子打听，凭借她们干了这么多年的活计的经历，定是认识不少人，大多情况下会给她介绍“熟人”。
所谓熟人帮忙，是最拉不下脸面的，还不好多说。
沈风禾有个朋友，家里的贴瓷装修承包给了父亲的兄弟，验收时缝没对齐不说，等过了两年阳台的瓷地板都翘边了，踩上去“咯吱咯吱”，跟耗子叫似的。
不依旧得钱照给，饭照请，逢年过节，还得笑着叫上一句大伯好。
被杀熟这事儿，她可不会犯。
木石匠行里铺子不少，她左转右转，互比价钱，挑了家最里头的。
集市总是这样，越往里头，生意越清。
周记砖瓦铺门口堆着半人高的砖，青灰色的砖面沾着薄薄一层窑灰。
沈风禾蹲下身，随手抽出一块砖，掌心按在砖面摩挲了一阵，又伸出手指在砖角敲了敲。
“咚”的一声，砖头闷响里带着点清脆，是实打实的好砖。
旁边码着的蝴蝶瓦也入了她眼，瓦面光滑，弧度也正好。经过几十年的磨砺，家里的瓦有很多都碎了，昨日两个婶子洒扫时，有瓦片落下，险些砸倒头。
若是要换瓦，不如将上头的全换了，装修的材料上可不能省钱。
祖母和两个妹妹，哪个都不能因为这区区瓦片受伤。
周掌柜正躺在藤椅里吃西瓜，见有人看砖瓦，连擦了把手上前相迎，“这位娘子的眼光真好。我们家这瓦下雨不兜水，檐角也齐整，盖厢房正合适。”
说完他又仔细上下打量了沈风禾一眼，眼珠子微转，“若是盖房修缮，那这儿青砖三百块，蝴蝶瓦两百片，连带着瓦钉、脊瓦，正好能盖上一间，一共一贯二百文。”
沈风禾直起身，指尖点了点砖堆底层，“那几块砖角磕了，算在总数里抵损耗，瓦片最上头那摞沾了泥，但是我不挑，全要了。”
她垫脚看了一眼里头，见两个泥瓦匠正闲得互相分瓜吃，瓦片又摞沾了泥，想来很久未开张了。
木石匠行里铺子本来就多，他们这家又开在最里头，怎么得也比不上门口那几家生意好。
“一贯钱，我现结。你这铺子开在巷尾，我今日拉走这一整批，街坊瞧见了，知道你卖得实在，往后生意只会好。要是压着货，窑里新货一到，这些可就成了陈货，更不值钱了。我家铺子翻新，也缺泥瓦匠，这不如”
沈风禾蹙了蹙眉，叹口气，似是一副雇不到人的模样。
周掌柜瞅着日头，又看了看铺子里头那两个闲得赶苍蝇的伙计，咳嗽了一声，“这位娘子瞧瞧我们家这泥瓦匠如何，小张，二牛！”
里头赶苍蝇的汉子闻声过来。
周掌柜拍着一位汉子的肩膀，冲着沈风禾笑道，“娘子瞧见没？这是我侄子小张，打小跟着匠人学手艺，盖房砌墙得有二十年了，你瞧瞧他这身板”
说着，他往小张肌肉鼓鼓的胳膊上锤了一拳，“也不瞒您，住山塘家的王秀才的书房就是他造的。那墙角砌的，连缝都要眯着眼瞧才能瞧清，下雨绝不漏水，您要是请他啊，保准你这房住六十年，砖缝都不带松的！”
他又向另一个汉子挤了挤眉毛，“我们家二牛铺瓦更是一绝，去年那暴风大雨，整条街就他家修的那几户没漏雨。还有还有，他一顿吃三碗饭，干起活来从早到晚不歇气，今日动工，明日就好，后日就能住人了！”
周掌柜这一溜烟说完，都不带大喘气的，只是捏着胡须期待地注视着沈风禾。
两位汉子被周掌柜夸得有些不好意思，挠挠头对沈风禾憨厚地
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笑。
哪里有像掌柜的说得那样夸张。
沈风禾的内心也在笑。
但是，她忍。
日后她真要多来草市走走，学学他们做生意都是怎么磨炼嘴皮子。
这也太能说了。
两人本就是一拍即合，当下取来纸张，写了契书——
青砖三百，含残次六块，蝴蝶瓦二百，带泥点的二十九片，瓦钉三十，脊瓦十五，共一贯钱，当日交货。
泥瓦匠两名，人工一人八十文，定金一百文，五日完工。
沈风禾与周掌柜按了指印，银货两清。
周掌柜今日开单，笑着数银钱，“娘子年纪轻轻，比我们盖房的匠人还懂行。我这就叫小张和二牛套上驴车，跟着你去卸，保准晌午前卸完，然后动工。”
沈风禾轻轻一咳，“且先等等，我还得给铺子里头打几件家具，方才我在外头买了些东西，瞧着你这驴车还有空地，可否腾地儿装装。”
周掌柜数完钱，继续吃起西瓜。如今这西瓜尝起来，脆甜如蜜，当真是跟浸了一层蜜水似的。
他继续笑道，“那是自然，小张快随着娘子一块去，给她帮忙搬上。”
小张随着沈风禾一起回了草市，见到了她的“些东西”。
铁锅一只，瓦罐三只，泥炉两只，石磨磨盘一个，木臼石杵三个，布匹两卷，大米两袋，面粉
小张谨记掌柜的遵嘱，帮沈风禾一阵搬运，又将脸憋的通红，总算把那个最大的石磨磨盘扛上了车。
趁着他搬货的间隙，沈风禾又利落地去了木匠行。她专门方才一路兜兜转转瞧了，这家王记木匠行
是一对中年夫妻开的，不仅做桌椅，还做竹编生意。
铺子的门口摆了几张条凳、一把高背椅，几个竹筐竹篮。
王掌柜正弓着腰推刨子，木屑沙沙飞扬，旁边坐着个手脚麻利的王娘子，正编织着一个精巧的竹篮。
王娘子最先瞧见沈风禾，她立刻停下手中的活计，“是位娘子，快请进，快请进，是要看些家生还是竹器呀？我家老王手艺好，我编的竹器也扎实耐用。”
推刨子的王木匠闻声也抬起头，放下工具，用肩膀上挂着的汗巾擦了擦手。
沈风禾声音清朗，淡淡一笑，“不瞒二位，我盘了间铺面，日后要做些吃食，今日来置办些开张用的桌椅家生，再买三张床。”
王娘子眼睛一亮，心中盘算着这可是位大主顾，她立刻站起身，“做吃食那这桌椅板凳可是门面！老王，快把那张新做的长桌抬出来给娘子瞧瞧。”
她转向沈风禾，“您放心，堂食用的桌椅，我们懂，料子厚实，保准不晃悠。”
王木匠和王娘子合力抬出一张长桌，王木匠拍了拍桌面，“您瞧瞧，桌面厚度合适，腿脚都是硬木，榫头敲死的。放在您铺子里，稳如泰山。”
沈风禾上前仔细检查了桌腿处，又试了试椅子的牢固程度，满意点头，“您家手艺确实好。我还要三张结实耐用的床，榉木或好杉木的都成。不过，更要紧的是长桌和椅子，再要大小蒸屉竹笼各三套。”
她看向王娘子，“蒸笼要编得密实不漏气，蒸包子点心用的。”
王娘子点头保证，“蒸笼包在我身上，咱们平江府的竹子闻起来清香，我篾片刮得溜光，绝不沾底漏气。这么一算，那娘子要做的东西可不少。”
沈风禾适时接过话头，“眼下正是处处要用钱，这笔开销着实不小。我瞧着娘子都是实在人，价钱上，还请多关照些。往后我的铺子里若还有添置，或是坏了要修补，自然都认准您家。”
王娘子脸上笑容不变，“娘子是爽快人。咱小本生意，价钱最是公道。您看啊，这榉木床用料足，工也细，一张少说也得这个数”
她伸出手指比划了一个价格，接连将桌椅板凳和蒸屉竹笼一块说了。
沈风禾又与他们夫妻脸急头白脸争了一阵，耗费了不少口舌，最终砍到了心理价位。
床是现成的，木头好些，却也不做什么装饰，睡得踏实就成。王氏夫妇喊了自家儿子，也套了车，共同将床抬上去，一会与沈风禾一块回去。
三张床花了她六百文。牛大胆一股脑儿晕了过去，未等小二过去扶，便四仰八叉地倒在了地上，茶水淌了一脸，还铺了一身栗子壳。
“牛大官人，牛大官人？”
钱掌柜拨开凑过来瞧热闹的人群，跪倒在地上用手使劲晃了晃牛大胆的肩膀。
见牛大胆没有一点儿醒的趋势，他便哭丧着一张脸嚎道，“哎哟喂，这叫个什么事啊，牛大官人，我的祖宗，您老可快醒醒吧！”
食客们都围到牛大胆身边，这下子，客来楼更加热闹了。
沈风禾擦了擦手，将地上的被打翻的菱角捡起来，似有疑惑，“钱叔，牛叔怎么突然晕了？方才他进来时，我观他面色红润，声如洪钟，不像是有急病的样子。”
牛大胆倒下时，袖子一拂，将祖母给她煮好的菱角打翻了，沈风禾叹了好几口气，只觉得可惜，只能一个一个捡起来吹气。
“被你这副模样给吓晕了。风风你也真是的，下次手稳当些，溅到脸上去了，也不知晓。”
本是溅了些血点子，但沈风禾自个儿也瞧不见溅到了脸上哪些地方，便拿着手巾胡乱一擦。这一擦，便将嘴角的血点子给化开了，鲜红一片，有些可怖。
见牛大胆老盯着她，她便礼貌地回笑。
听食客讲僵怪，她便想起这两日费尽心思阻止她出门的祖母，尽讲些吃人的山野精怪故事吓唬她，她也顺势说了一嘴
这在不知发生何事的牛大胆眼中，实在是吓人。
“这盘猪红才撒了盐，还未凝好，如何就能端出来？你这是要砸了我客来楼的招牌！再有下次，别来我这做工了！哎哟喂，我的牛大官人啊，您可醒醒吧！”
地上倒着一个，桌上的猪红又洒了半碗，且恰巧洒进了牛大胆的那叠子炒肝里头，豆酱的色与血色混在一起，若不仔细，还真瞧不出来，也不知牛大胆尝过没有。
钱掌柜自个儿觉得天旋地转。
他揉了揉眉心，将小二一顿训斥，还不忘继续摇晃着牛大胆的肩膀。
“原是被吓的钱叔，这好办啊。”
沈风禾在身旁的竹筐里头翻找几下，随即将一个布包铺到长凳上。
她拍了拍客来楼的掌柜，又拍了拍自个儿胸膛。
“钱叔且放心，我给他扎两针便好，包管醒。”
系带被解开后，那布包翻被转了多次，露出长短竟比长凳还多出些，里头密密麻麻地装着各式各样的银针，不计其数。
这是她昨日将青云县的裁缝铺逛烂了，才收集到的这么好些。
“牛叔，你莫怕！”
沈风禾从中挑出一根约莫有竹筷那般粗细的针，打量了牛大胆一眼，而后将视线落在他的臀部上
那针身虽粗，针尖却被磨得锋利，微微闪着寒光
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。
围观的食客都替牛大胆捏了一把冷汗。
这一针下去，莫说是晕的，便是死人也能给扎活咯。
“对不住，实在是对不住！”
那位扶倒在桌边的“罪魁祸首”仰起了头，脸上还遮着头发。许是看不清路的缘故，他忽然又踉跄着后退了几步。
“哎唷！”
牛大胆“噌”的一下跳起来，醒了。
不知左手是用来捂被针扎了的臀部好，还是被脚踩了的右手好。
“对不住，对不住！没，没事吧！”
“罪魁祸首”用手拂开遮着的发丝，露出里头的脸来。
他乌发如锻，凤眼修长，鼻高唇薄，最引人注目的，是唇边一颗小痣。
一身圆领广袖丝绸长袍，其上绣兰花纹样，腰间革带挂佩环两枚，香袋一只。
他用青玉兰花簪将松散的发髻重新盘起，望着牛大胆的眼神全是关切。
“看我的样子，像是没事吗！你这小子！”
牛大胆用桌上的抹布胡乱擦了一把自己的脸，揉了揉眼睛，抖了抖身上的栗子壳，唇舌与鼻腔间还有淌过茶水的异样感，臀部与手掌也是疼痛难忍。
他气一时也没地儿发，如今这人来得正好。
他可是真真切切地瞧见这小子撞他怀里，还踩了他踢一脚。
至于风风小姑娘拿针扎他这是扎吗？这是为了救他的关切之情。可这人不同，明晃晃的，故意的！
他上前一步，用左手抓住了陆瑾的衣襟，怒目圆视。
陆瑾虽长得比他高大，瞧着却是个文绉绉，弱津津的样子，身上还背着一个箱笼。
着实有些好欺负。
“我已是说了不好意思了，你还，还抓松开，快松开！我，我赔，赔些医药费给你，你看这样行不？”
他用手不断地拍打牛大胆的手背，试图挣扎。
好似力道不够，又去扯牛大胆腰间。
毕竟牛大胆平日里吃得样样好，长了不少肉，有的是力气。
“那也行。”
没有人会与钱财过不去。
牛大胆松开了手，将自个儿的右手放到嘴边哈气，试图缓解方才被踩过的疼痛。
陆瑾理了理自己被抓得错乱的衣襟，浑身上下掏了好半天，一脸阔绰地在牛大胆的手心里放了三枚铜板。
应是说，排出三枚铜板。
“你敢耍我！”
三枚铜板，都不够一叠小菜钱。
牛大胆的胡子与眉毛同时上扬，心中那股火气被这三枚铜板浇了油，燃得更旺。
他愈瞧这张脸，愈是生气，那才放下左手又抬起来，跃跃欲试。
“你小子，躲这来了！”
牛大胆正欲再出手，门外风风火火地又进来三人，个个气喘吁吁，似是累极了。
牛大志一身官衣，从外头匆匆赶来，见到牛大胆身旁的陆瑾后，提刀便拔。
他身材魁梧，体格彪悍，眉宇间透着一股正气。
陆瑾瞧着柔弱，却是将身一闪，反闪到了围观者沈风禾身后。
抬手间，淡淡的壶柑香。
“你老追我干嘛，还拔刀，这简直不可理喻。没有王法！这青云县没有王法啊！”
他半弯着身子躲在沈风禾的后头，露出半个脑袋。
“你这嫌疑人，瞧著书生模样，跑得还挺快，累死我了，累死我了”
牛大志面色涨红，一口接一口地喘着粗气，也不管桌上摆着的是谁的碗，端到嘴边便是牛饮。
待两三口长咽下后，他深吸一口气，继续吼道，“你这嫌疑人，与我回衙门去。”
“什么嫌疑人？你认错人了。”
沈风禾背后的身影猫得更低，试图将自己全藏在她身后。讲上一句话，便再将头缩回去，像是拿她当了挡板。
是个登徒子？
沈风禾手里的针，也跃跃欲试。
“如何能认错，一大早就在刘成家门口鬼鬼祟祟的若不是心中有鬼，你见我跑什么？你快出来，一大男人，躲在人姑娘家身后，像什么样子！”
毕竟眼前站着位姑娘，牛大志也不好提刀再上前，便将刀收回刀鞘，与陆瑾对嚷嚷起来。
“那是因为你拿刀追我，我自然是要跑的。”
“那你不跑，我怎会追你？我瞧你眼生，想必不是青云县本地人氏。既不是本地人，那你在刘成家门口瞎晃做什么？”
刘成家明明离客来楼不远，可这男子偏偏像绕圈子似的，愣是跑了半个青云县，又绕回了这里，且一刻都不停，让他们一阵好追。
一阵沉寂后，陆瑾蹦出两个字。
“逛街。”
他终于站直了身子，像模像样的站在沈风禾身侧，清了清嗓子，“怎么的，在青云县，逛街，犯法吗？”
“呃……”
牛大志一时无言以对。
“我说牛捕头，人家逛街你逮人家干嘛？”
“你还别说，这小郎君长得还挺水灵。”
“你这话说的，哪有形容小郎君水灵的，明明是长得标志这位小郎君，家中可有娶亲？生辰八字是何时，让我给你算算？”
“二嫂子你做红娘将脑子做诨了，牛捕头说这是嫌疑人。他说在逛街，就是在逛街啊？谁大早上在别人家门口逛街？说不定是小苍山的贼寇呢！不是听说如今的贼寇懂些新门道，装成读书人的模样打劫。还有还有，假装做人家上门女婿，却吃绝户的，还有还有……”
陆瑾的话一出，周围的食客们便都叽叽喳喳地讨论个不停。
或是瞧他样貌好，张嘴便是说媒的，或是与牛大志一般对他这个外乡人有所怀疑的。
就连沈风禾也放下手里的针，吃起方才吹干净的菱角，一边剥壳一边吃瓜。
她的菱角是祖母一大早便去渔船边买的，鲜嫩的不行，煮好晾凉后，她抓了好几把放进布兜里，让沈风禾带着吃。
沈风禾从前多吃老菱角，那菱角壳就算是煮上一夜，都坚硬无比，每每吃它都要先用牙齿咬破壳，咬多了便腮帮子疼。
而祖母买的嫩菱角煮透后，只要抓住角的两端，轻轻一掰便能露出里头的肉来。
菱肉白嫩，口感细嫩多汁且清甜，不似老菱角面面的，带有丝丝苦味，是别样的味道。
“卡嚓，卡嚓”
议论纷纷中，是沈风禾低头认真剥菱角的声响。
吃菱角，看大戏。
“确实确实，我瞧他这样子，就不像是好人。”
牛大胆也在一旁帮腔，虽说他瞧不上那三枚铜板，但依旧将它们塞进了自个儿腰间的荷包，“铁定是那小苍山上来的贼寇！”
“原是小苍山的贼寇，拿命来
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！”
牛大志本就被当耗子溜猫似的溜了一圈，心中有气无处发泄。如今就听到“贼寇”二字，登时热血沸腾，也不管有位姑娘挡在面前，又要拔刀。
“你不信我？”
陆瑾踉跄着后退几步，忽然一蹦上了凳子。
也不知他快跑的速度为何这般快，也不知这根白绫是如何一下子悬挂在客来楼这根高高的横梁上。
“这是什么世道，天杀的还有没有王法！逛个街，也要被砍？青云县就是这样对外乡人的？今日我不如就吊死在这里！”
“彭！”
是凳子被踢到的声响。
这好端端的，这到底是要做什么。
钱掌柜现下就想将那横梁上的白绫争夺过来，将自个儿吊上去算了。
今日这是闹哪出啊？
“这位客官，你快下来吧哎唷，我这紫檀木的百年老横梁”
上吊就上吊，这是要死他店里啊！
沈风禾对着在自个儿眼前那双摇摇晃晃的靴子，掸了掸身上的菱角屑。
头顶上的横梁吱嘎作响。
陆瑾的脖颈上的青筋已被勒得凸起，面色也格外涨红。若是再这样下去，钱掌柜便可以出门左转，去木工贾家买副棺材，或是出门右转，去瞎子倚家挑张草席。
“陆，陆，陆大人，您，您跑哪里去了！”
陆，陆，陆大人？
众人你望着我，我望着你。
谁是陆大人？
至于桌椅板凳，蒸屉竹笼，又签了契约——
杉木长桌六只，长凳十二只，毛竹藤椅六只，蒸屉竹笼大小三套，工料共一贯八百文，先付定金三百文，半月后交货，按样验收，不合退定金。
王娘子手里拿着那张契约，盯了一阵，心里念叨着这娘子瞧着身量纤细又年轻，心里门槛精着，说起话来也是一套一套的。
沈风禾的契约一式两份，与方才那张泥瓦契约一块拿在手里，“不过，我还有一件活计想托付给王叔。若是能做，连同方才定的那些家什，咱们就一并定契了。”
王娘子和王木匠一听还有生意，而且听起来不寻常，都来了精神，“娘子还有何吩咐？只要是用木头竹子做的，我们家都能试试。”
王木匠手里攥着沈风禾给他的图纸，眼睛眯成了一条缝。
与草市里的一些推车很像，但倒是有些不同。
四个车轮组成了坚固底座，尺寸并不大。底座之上，是一个分为两层的木柜。下层是用木头半封闭，上层则是一个平整宽敞的操作台面，三面围有矮栏。
操作台面的有一块可以向上掀开的木板，下方露出一个预留的方形空洞，其大小和位置正好对应下层放置的泥炉上方。
一旁的木板也是相同，并不对着泥炉，底下不镂空，掀开后就是一个可以摆放食材，调料和收银钱匣的柜台。
图纸上方还简略地画着一个可拆卸的轻便顶棚框架，一旁写着可用油布或竹席。
“没见过这样的。”
王木匠抬头扫了一眼沈风禾，“我倒是可以试试，届时我先打个样，您再看看，不收您定金。”
他做惯了桌椅板凳，也有做过几次马车轿辇，这样巧思的小推车，他倒是很想试试。
这一趟草市下来，沈风禾可是唾沫都要说干了。本以为只需花上一个时辰顶天，待她出了木石匠行，抬眼一望，已邻近正午。
生煎与烧麦摊子的小贩已在洗碗收摊，过了朝食时辰。
沈风禾并不是太饿，去茶摊上喝了碗紫苏水，买了一袋油汆臭豆腐干，用竹签插着吃，又给妹妹们秤了两斤糖杏，给祖母带了罐核桃。
油汆臭豆腐干最好是要泡些辣椒汁才好，可惜眼下还没有辣椒。小贩们用芥菜剁碎，泡了蒜水，尝起来也是别有风味。
沈风禾咬了一口，表面有层薄薄的脆皮，内里蓬松暄软，外脆内酥，香臭香臭。
还有些辣。
陆瑾喜欢吃蜜金橘，阊门码头这儿有家蜜煎铺子味道不错，他常来。
不过六月里正是吃杏的季节，铺子里头的沈娘子给他好一番介绍，他当即秤了五斤糖杏。
他拎着包好的糖杏，一转身，又瞥见那窈窕倩影。
她左右拿了个油纸包，右手则是挑着两根竹签，与他一样秤了蜜煎。
她抬脚豪横一跨，就翻上了一辆驴车。
他眯起眼望向远处那辆走动的驴车，见她倚在石磨旁，用竹签戳起一块臭豆腐干，辣得直哈气
陆瑾。
好一个陆瑾。
好一个端方君子做得好事。
磨了腿。
他自己没有长手？
是否四肢不健全？
想来是没有任何忍耐力的宵小罢了。
夺妻之仇，不共戴天。
第28章好喜欢
酸涩、憋闷。
无名的情绪堵在陆珩心口，烧得他五脏六腑都难受。
他的目光一直落在红痕上，将熄的烛火下，真是刺眼得很啊。
陆瑾这伪君子，是用怎样的姿态，磨蹭了多久，才留下这样暧色的印记？
夫人又是何时睡着的。
陆珩瞧了许久，才开口相问：“擦药了吗？”
小张和二牛拿来步弓蹲在墙根，沈风禾则是将地契拿来，“这院子至少四十年没动过了，想来祖母也不知晓老墙原本的位置在哪，你们量时仔细些，我与你们一块核对。”
小张虽忙了一整日，但砌墙时也偏头瞧过沈风禾一眼。虽说这沈小娘子杀价极猛，在草市购了不少家什，但自阊门回来后，自己也一刻没停歇过。
走上走下又是替他们盯缝，又是递瓦的，好不容易打了个盹，醒来还出了这档子事。
小张见她一边打哈欠一边瞧地契，把步弓往石头上抵得更牢了些，“沈小娘子放心，连接着到底的石墩子，四十年风雨都没挪过窝，准是准的。”
他拽着竹尺往东走，二牛在后头盯着刻度，“一步、两步到隔壁墙根，才二十四步半。”
沈风禾捏着地契，眉头蹙了几分，纸上“南北阔廿五步”的字迹写得一清二楚。
她按照小张的步数再走了一遍，确实发现不对，“果然是差了。这铺子四十多年没人打理，也不知他们什么时候改的好在有地契在，不是凭空讹人。二位先记着这尺寸，等我寻个由头跟隔壁提一提，犯不上红着脸吵。”
小张直起身，“有地契在，任谁也说不出二话。我们先按老尺寸把墙基划出来，等沈小娘子说妥了再动手，保准错不了。”
沈风禾抬头看了一眼暮色，“辛苦小张哥与二牛哥了，今日就到这吧。祖母炒了几个菜，待用了饭，明日再忙。”
二人收拾好自己的吃饭家伙，又帮
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忙着去外头打了两桶清水，一块坐下来用饭。
沈风禾将地契仔细折叠好，重新塞回王秋兰的包袱里。今日李记熟食行的赵婶在与祖母闲聊时，也是提到了隔壁的张记文房四宝店。张记在这儿开了二十多年的铺子，沈风禾们初来乍到，也不知这家张记主人家的性子。
要是说得好，那皆大欢喜，但都把墙砌到她的地界上了，想必也不是个好相与的。
届时闹起来有纠纷还得用银钱寻个讼棍，再不济闹到官府那里与，判是能判，但这样一来，估计日后和这张记每每见面大家都要苦大仇深了。
她是来挣钱的，不是来吵架的。
得想个合理又正当的理由打听一阵，再好好想办法。
黄昏渐近，将井边老槐树的影子拉得老长。临近七月，槐花谢了大半，但还是垂在树枝上一簇簇积压下来。
满院少了霉潮味，可算能有功夫欣赏这棵几十年老槐树的清香。
姐妹俩这时也手拉着手回来，就是怀里多了不少蜜煎果子，还有两只栩栩如生竹编的蟋蟀蜻蜓。
孟哥儿梳个鹁角儿，长得圆溜溜的，逢人就爱笑。虽家里开着熟食铺子，但赵香萍把他收拾得很干净，平日里邻里邻居见了都喜欢他。
眼下他又将姐妹俩带去绕着天庆观前走了一趟。沈氏姐妹俩长得活泼俏皮，跟观音座下的两个小娃娃似的，自然遭他们稀罕，塞了不少好东西。
这就
造成了二人回来就是肚饱的，扒两口饭就没了肚皮，就连平时爱吃的蒸白鱼，王秋兰将鱼背上的肉给她们挑下来，兜兜转转又回到她的碗中。
“菱姐儿已经学会吐刺了。”
姐妹俩自己收拾好自己的碗筷，就蹲在院子里玩竹编蟋蟀和蜻蜓。
二牛真不愧如周掌柜所说，一顿能吃三碗饭。
腌得恰到好处的咸菜炒青嫩的毛豆，配上外皮软乎内里肉馅紧实的面筋塞肉，再舀上一点汤汁浇在米饭里一块吃。
二牛“呼哧呼哧”吃了四碗。
“我都没吃饱，我跟你说。”
小张套上驴车，一边拿手指颤抖地指着二牛，一边转过身笑着跟沈风禾告别。
“你光顾着在那嘿嘿嘿笑，哪顾得上吃饭。”
二牛白了个眼，摸了摸一旁的驴脑袋。
这两兄弟干活实诚，只是这半日，就换了屋顶上大半的瓦片，还帮沈风禾将大门的锁给顺道修了。眼下推门顺畅，省得她晨起时蹑手蹑脚，忍受刺耳的叫。
屋里的隔间砌得差不多，小轩窗正大敞着通风。待过两日，沈风禾还要量量边距，换完这些破窗户。
今夜过得可比昨日舒服多了。
有了新床，玩累的沈芙菱前一嘴还在念叨着明日穿哪件衣裳去拜访姨祖母，后一嘴就抱着冬瓜睡着了。
六月的梅雨季，天又闷又热，王秋兰总是在两个孙女睡觉时拿蒲扇给她们扇风，待哄睡着后她才会去安睡。
眼下得了空，被沈风禾劝去睡了。
两个大冬瓜花了沈风禾七文钱，洗干净抱着睡既能清心安神，调节气血，还降温。
祖父在她小时候，一到夏日就买一个给她抱着，比吹风扇还舒服。
每间屋子她还特意用放了几块旧砖头，在上头点了蚊烟。这样一来，驱驱雨季的蛇虫鼠蚁，她们都能好睡些。
到了子初时分，沈风禾起身喝水，却见沈芙蕖蹲在院里，小小的身影正坐在水桶边，给她吓得一激灵。
那枝被她从高淳镇采来的莲花，被她放在一旁。她小心地用双手从水桶里捧出一点又一点水，浇灌在莲花上。
莲花经过好几日的水路，又在平江府呆了快两日，已经蔫蔫巴巴，不复从前娇艳。
“蕖姐儿还不睡？明日还要去姨祖母家呢。”
沈风禾捧着碗喝了几口水，站到她身旁。
“摘来的莲花谢了。”
沈芙蕖将莲花小心翼翼地拿起来，低头念叨，“蕖姐儿还是挺喜欢高淳镇的。”
她这位妹妹的心思有些敏感，想来睡前见到角落里蔫了的莲花，又有些想家。
“蕖姐儿去睡吧。”
沈风禾伸手揉她脑袋，“说不定明天莲花又开了。”
“怎么会？” 桃枝巷是青云县临河的一条小巷子，因种满桃树，春日里桃花芬芳而得名。
沈家是桃枝巷的一户普通人家。
沈风禾的祖母生了一儿一女，如今沈家便是沈风禾的舅舅沈长生当家。
可沈长生是个船工，整个不着家。平日里除了派人寄些散碎银子来，个把月才回一趟。
小宅临河而立，门前秋水潺潺，有野鸭捉鱼，炊烟从门里头升起。
“祖母。”
沈风禾才踏进院子，就瞧见祖母陈莲正在院子里摆弄火炉。她穿着棕色小翻领袄，盘同色包髻，盛开的桂树下，是她小巧又佝偻的身影。
院子不大，周围是低矮的墙。院内扎了许多长短不一的篱笆，种了一排白菘与荠菜，瓠瓜坠藤，还有些才栽下的萝卜苗。
往里走是大堂，摆了几张竹制的桌椅，堂旁是三间卧房与一间狭小的厨房。
原只有两间卧房，沈风禾本想与祖母同住，只用木板将其隔开，不必大费周章。
但祖母硬是请瓦匠将她的房从中砌上一面墙，隔出间屋子，再从旁新制一小门。
这样一来，祖母的房便小了，可她倒是满意。
“风风是大姑娘了，怎么能成日与祖母睡。”
话虽这么说，沈风禾有时还是会夜里躲到祖母床上，笑嘻嘻地给她暖脚。
院里的火炉是她前两日给祖母新砌的。在河边拣了几块石板，和了些新泥，垒了好几层。
有了这火炉，祖母不用在院中与后厨来回跑，打了井水便能就地烧滚，避免一来一回，沾水滑到，且在里头烫些菜也熟得快。
沈风禾布兜里的菱角便是祖母用火炉煮的。
“风风禾来了。”
陈莲几步便走到了院口，笑着将沈风禾的手揉进自己的手心，“外头可冷了吧，我给风风暖暖。”
她见了沈风禾，眼睛便会眯成一条小缝。
祖母的手方才点过锅炉，热热的。它并不细腻光滑，反而带着深深的纹路，似沟壑般交错，很粗糙。
可包裹着沈风禾的，是一双极其温暖的手。
纵使自己已经来了这儿多日，沈风禾还是鼻头一酸，她是不舍得将实话说出口的。
一来，说出来大抵是都不信，二来，祖母老了，再也受不得大惊吓。
她一定会替沈风禾好好对沈家。
“风风禾来了啊。”
沈丽娘端了一只木盆，里头装着一只拔得白净光滑的鸡，才洗了个“热水浴”，还散着阵阵热气。
她约莫有
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三十岁，面若银盘。
身穿碧色交领襦裙，用一根襻膊两袖口两处卷起，绛紫绢布裹发盘髻，簪银簪一支。
“快去火炉边暖和暖和，我从东市里老何那专门挑的鸡，特别新鲜，给风风熬鸡汤喝，好不好？”
“给风风熬鸡汤喝，好不好？”
沈锦书从沈丽娘的身后探出半个小脑袋，甜甜一笑，有样学样地重复着自家阿娘的话。
她一身鹅黄交领棉袍，头梳三丫髻，绑赤色花草纹发带，如年画娃娃般。
沈丽娘是沈风禾的舅母，与舅舅青梅竹马，在沈家村一起长大。她针线手艺极好，绣出的花鸟牡丹活灵活现，平日里会做些针线活贴补家用。
她与舅舅就生了一个女儿，取“锦书”二字，小名换作“凤姐儿”，打小就当个宝贝疙瘩疼爱。
“凤姐儿叫姐姐，说了多少遍还不改！”
沈丽娘轻轻敲了敲沈锦书的脑袋，便要打水熬汤。
“让凤姐儿叫便是，也没什么。”
沈风禾伸手去接装了鸡的木桶，“今日不喝鸡汤，我来吧。祖母种的荠菜新鲜，今早背去的一大捆去钱叔那儿卖了三十文，还给了我一把索粉。”
她让沈锦书伸手去取她怀中的荷包，那荷包装得圆鼓鼓的，往桌上一倒，足足有一大把。
“前些日子腌了两坛辣脚，我用油纸包了，每包卖十文。除了钱叔那，一路的食肆小摊我都去了，卖了十多包。”
天一冷，家家户户都喜欢吃辣脚。
配米粥，配汤饼，甚至夹在馒头里，香辣又清脆爽口，尝起来极有滋味。
“有好多钱钱，风风真厉害。”
沈锦书用小手抓起一把铜板乐呵呵地夸奖，眼睛扑闪扑闪的，像是钻进了星星。
她的手很小，一下子抓不了一百多文，却还在努力用手心去包裹。
好多钱呀！可以买许多香糖果子！
沈风禾的身影在她小小的心底又高大了不少。
钱叔便是客来楼钱掌柜。
他从前经商时总是要坐船，去得远的那次遇了海啸，还好沈长生水性好，救了他一命。
等开了客来楼，总惦记着救命之恩，便对沈家颇有照顾。
“钱叔客气，他还请我吃了暖锅，我将蛋饺与肉都带来了，还有猪红呢。”
沈风禾打开背上的箩筐，里头放着方才那些菜，她只浅尝了一点儿，便都带回了家。
那碗猪红这个时辰也终于凝成了块，摇摇晃晃地迫不及待要下锅。
火炉现下还是烫的，只要多放些柴火就能燃得更旺。
沈锦书坐在一旁的小凳子上，使了好大的力气将细长的树枝掰成一截又一截，神气地丢进火炉中。
待掰累了，她也脸也被火熏的红扑扑的。躲懒的她便剥沈风禾带回来的栗子吃。那栗子事先用刀子开了口，熟了后裂得更加透彻，剥起来容易。
沈丽娘将鸡肉剁得方正，沈风禾起了油锅。热油炒鸡后放入姜蒜，而后用豆酱加水炖煮。
柴火猛烈，不多时鸡肉便被炖得软烂，撒上一把葱段与芫荽，香气四溢。
“呼呼，好吃。”
沈锦书小手握着鸡腿，大口吹气。那鸡腿已然脱了骨，她轻轻一咬，整块鲜嫩多汁的鸡肉便立马掉下来，急得她伸手去接。
“没想到菘菜放在里头，味道这么好。”
白菘与索粉随着鸡肉彻底被炖烂了，吸满了汤汁，浸得每一粒米饭都油汪汪的。
“风风真有本事，比肉还好吃哩。”
一家人在桂树下围着火炉，吃了个大汗淋漓。
待锅边的白面饼熟透，饼香四溢，人人一个下肚后，便再也吃不下第二个，连连摆手说放着明日当朝食，鸡汤还能下汤饼。
“是这家吧。”
门被用力地拍响，力道之大，似是要将它整个拍烂。
“沈风禾在不在？沈风禾出来！”
门外是女人的叫喊声，听了耳熟。
“娘，好香啊饿饿。”
“一会娘给你买糖薄脆吃，乖。沈风禾呢，快给我出来，我知道你在家！”
沈芙蕖惊讶抬头。
黑夜里，姐姐的眼睛亮亮的。
她不舍地将莲花递给沈风禾，但还是听话地回床上去了。
沈风禾捏着这枝莲花，在原地想了一会，去厨房取了些红豆泡上。
她忽然有了个主意，不仅能哄妹妹
今日沈风禾还是起了个大早，太阳一出，雨季似是要慢慢过去。
几只麻雀落在小院里，叽叽喳喳地低头将昨日晚食时落下的饭里吃干净，见她出来，又扑腾地飞到一旁的围墙上。
才砌好的灶台还不能用，沈风禾洗漱后索性点了泥炉，将铁锅挪到上面用。
另一只泥炉里已经生了火，其上的砂锅正冒着热气。沈风禾将锅盖一掀，满院红豆香。
她提前一个时辰将豆沙煮了，又去睡了个回笼觉，眼下砂锅里的红豆沙黏黏糊糊的，她用调羹一按，软糯化沙。她顺着一个方向搅了一会儿，盛到碗里，其外浸了一层清水放凉。
泥炉底下火还未灭，她顺道将粥给煮上了。
昨日沈风禾在草市里采买了两袋面粉，她舀了约四斤到木盆里。
面粉混了油与水，揉成既韧且软的水油皮，再拌了化开的猪油，不添半滴水，捏成油润润的油酥。
自然要加些红花粉染色的。
水油皮揪成小剂子裹上油酥，擀成长条后醒了两刻。待捏了剂子塞满凉好的豆沙，沈风禾就用刀子在其上划出六瓣。
油锅要注意火候，得是温油慢炸。
锅里嗡嗡地冒起小油泡，见了油的花瓣在油里渐渐舒展，如池中初绽娇艳欲滴的荷花。
沈风禾取了一大块油纸，将新鲜出炉的荷花酥放到上头沥干。
待所有荷花酥炸完，另一头泥炉里的粥也差不多好了。
“起得这么早啊蕖姐儿。”
沈风禾将粥盛出，一碗碗放在外头晾凉，见沈芙蕖打着哈欠走到院子里。
“院里好香，我长了鼻子。”
沈芙蕖熟练地用茯苓水漱口，叼着牙刷子，“也就菱姐儿天天要睡到日上三竿。”
“谁说的！”
沈芙菱倚在二楼，瞥见沈芙蕖一大早上便在唠她，一阵“噔噔噔”，便跑下来楼，比耗子还快地蹿到二人面前。
她还未开口与沈芙蕖拌上嘴，便见到摆好的荷花酥，“姐姐做的什么，好香啊，好漂亮啊。”
“姐姐，做给我吃的。”
沈芙蕖站在荷花酥的面前，定定地望着它们。
它们层层叠叠，就像夏日里她与祖母妹妹在高淳镇的小河里一起放的莲花
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灯一样漂亮。
莲花果然又开了，姐姐果然没有骗她。
“我想再听蕖姐儿叫一遍。”
沈风禾乐得直咧嘴，半弯着身子，凑到沈芙蕖身边去。
她终于开口叫她姐姐了。
这大概就是如听仙乐耳暂明吧！
“姐姐”
沈芙蕖小声嘀咕了一句。
“乖。”沈风禾几乎朗声大笑。
“啾啾。”
沈芙菱扯着嘴，模仿着沈芙蕖的语气，“叫就叫嘛，比围墙上叫的小麻雀还难听，应该叫姐姐姐姐姐姐！”
“闭嘴，比小麻雀还要吵。”
有了这么漂亮的点心，晾凉的粥就显得暗淡无色。姐妹俩一人吃了一块，又吃了半碗粥配酱炒鸡蛋，就被沈风禾吩咐送荷花酥去了。
“孟哥儿，吃荷花酥吗？甜甜的。”
沈芙菱将油纸包捧到孟哥儿面前，“姐姐说这边周围的街坊邻居，每家铺子各一包。”
孟哥儿将碗一放，说了十多声谢谢，嘴里喊着“阿娘”，抱着油纸包跑进店里找赵香萍。
“给你荷花酥。”
沈芙蕖将油纸包递到张仁白面前，“我姐姐做的。”
张仁白手颤抖地掀开油纸，见里头的糕点精致诱人，比画卷上的花还好看。
他小心地用手托起一块，低头再次反复确认，“你你你，你姐姐给我的？”
“嗯。”
沈芙蕖肯定地点了点头。
他瞥了她一眼。
郑月闻言身形一滞，垂着的手不自觉绞紧了襦裙下摆。
陆瑾将油纸包随手搁在案上，目光锁定着她，压迫十足：“方才本官观郑娘子起舞，看样子，是腿受伤了？
郑月强撑着抬起眼帘，唇角牵起一抹勉强的笑意，“少卿大人说笑了。民女方才献舞，台下喝彩声不绝，这便是凝香坊的鼓上舞，怎会力道虚浮？”
她刻意站直了身子，“少卿大人执掌刑狱、专司查案，朝堂政务尚且繁忙，怎会通晓这歌舞小道的门道？想来坊内人影恍杂，是看错了。”
“看错了？”
陆瑾抬眸看向郑月僵住的神色，缓缓道：“可本官对这舞略懂一二内子沈氏，亦擅鼓上舞。”
第29章争抢心
今日阳光好，大理寺厨院内木桶里的几条鲫鱼正甩着尾巴游窜。
沈风禾拎起一条，不慌不忙地按住鱼身，先抵住鱼头下方的鳃，再顺着鳃下斜划一刀，顺势将内脏连带黑膜一并扯出，干脆利落。
剩下的鱼见同伴遭难，疯狂地拍打水面，她却眼疾手快，逐一按住处理。
不过片刻，几条鱼便都收拾得干干净净，鱼鳞刮去，鱼鳃鱼肠也被单独放在一旁的盆里。
两只狸奴早蹲在她的脚边，咕噜咕噜打转。
它们本没有名字，沈风禾喂养过后，赠送它们俩大名。
一只狸花脸上横着一道浅疤，似是狂徒，便叫丧彪。另一只金丝虎圆滚滚的，四肢短胖，唤作馒头。
夜里下了一场冷雨，枯黄的叶子被打湿，卷了一地。
青云县的街道上没什么人，只有卖栗子的小贩扯着嗓子叫卖，有些冷清。
“还是里头暖和。”
牛大胆裹紧秋衣，将手里剥出来的栗子壳随意丢弃在地上，缩着脑袋踏进客来楼。
外头冷风刮着，里头可热意足呢。
“霍，这么热闹小二看着给我安排个座儿，再上个暖锅，一叠炒肝儿，其余的老样子。”
客来楼是青云县生意最好的酒楼，菜色味美价廉。天气渐凉，正是涮暖锅的好时辰，暖锅的热气与碗碟撞击的声响让人浑身爽利。
“哟，牛大官人，您可有些日子没来了，赶紧里边儿请。”
看清了来人，小二三步并作两步，忙迎上去。他替牛大胆收了半干的油纸伞，又将灰鼠斗篷挂好，环顾四周，勉强找出个位置。
“这不，最近外头不安生，整个青云县风言风语的，弄得人心惶惶，我也不敢出门。”
牛大胆是位不差钱的主顾，从前颇为照顾客来楼的生意，小二自然是不敢怠慢。
“风风，给牛大官人腾个地儿。”
靠窗有一方小桌，那小桌旁已然坐了一人，挪一挪，确实能勉强腾出个座。
“您坐。”
小桌上只摆了一碟荠菜，一碟蛋饺，半叠嫩肉。暖锅里头也清亮亮的，没有一点油水。
热气蒸腾下，是一位约莫十六七岁的姑娘。
她穿着一件鹅黄襦袄，领口处缝了一圈兔绒，下身是一件翠绿色百迭裙。
脸儿圆圆，双瞳剪水，梳了个双螺发髻，簪着一支开得正好的丹桂。
“牛大官人，您看看这儿行吗？虽说挤点，但只有这个地儿了，您”
小二话才说一半，便被打断。
“当然！哪来这样标志的小姑娘，我怎么瞧着有些眼生。”
“桃枝巷沈家的，这几日才给接来的咱们县。”
她生得水灵，牛大胆瞧着心里也欢喜。
别说是位置小，便是让他从旁站着，他也愿意。未等小二用抹巾掸上几掸凳子，他便一股脑儿坐下身。
“怎么吃得这么少？小二，给风风再上两盘肉。外头天冷，咱这又是靠门又是靠窗，身子别给吹坏了。小二，去将门给关上，反正这都客满了。”
在窗边远远一望，恰巧能看到那位卖栗子的摊贩。
牛大胆自来熟，他贴心地将一旁的窗户关拢，而后挑了挑眉毛，连唇上的胡须都跟着颤。
见自家掌柜点头使了个眼色，小二便将客来楼的大门给关上，让里头更加暖和。
“陆陆牛叔，不用麻烦，我吃不了这么多。您自个儿吃得香就行。”
“嘴也甜，可有许人家？”
“还早呢。”
沈风禾嘴里嚼着一只圆鼓鼓塞满肉的熟蛋饺，她抬眼朝着牛大胆浅浅一笑，天真明媚，恰如她发髻上的丹桂。
她并不是真正的沈风禾，而是穿来的。
原主的娘嫁去了外县，生下她没多久便去了。待她长到这个年岁，爹一蹬腿，也跟着一起走了。
大房只剩下她，本就孤苦无依，家里头的二房还将她许给同县的傻子表侄。
她一时想不开，上了吊。再睁开眼的，是如今的沈风禾。
好在青云县的祖母想着她，听了这事，怎么得也想着法子把她接过来。
“我们风风要嫁的，定是鼎鼎好的郎君，谁嫁给你家傻子，你这黑心肝的蠢驴！”
祖母骂骂咧咧的跟孙家断了亲，一口一个心肝肉，哭得满脸泪痕，心疼地将她接回了青云县，还给她改了姓。
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天气一冷，时兴吃锅子。
客来楼暖锅的汤底由猪骨与整鸡熬制，看似清淡，实则不用多加调味就已是醇香可口。
沈风禾盛了一碗，握着汤匙轻轻吹气，慢条斯理地尝了尝。
面前的暖锅咕嘟咕嘟冒着泡，先喝汤暖身，而后下肉。片刻里头的肉便变了色，被涮得恰到好处。
涮肉得吃烫口的，才有滋味。
从锅里夹出的肉，直接吃能品出它的鲜劲。若口味重者，可蘸蒜油、芫荽，或是取些芥菜剁碎。
沈风禾烫得嘴呼呼向外哈气。肉片肥瘦相间，嫩而不柴。
新鲜的荠菜只需烫上一会，滋味鲜嫩清爽。
须臾间，她的额上也被热气熏出细密的汗珠。
而牛大胆的暖锅端上来却是不同。锅里头盛满了肉圆、白鸡、咸蹄、走油肉满满当当的围了一圈。
肉圆弹牙有嚼头，咸蹄被炖得软糯，轻轻一嗦便脱骨，在口中化开，直直滑下喉咙。
味道鲜得连他的眉毛也跟着发颤。
今日客来楼新上了辣脚，腌制好的辣脚爽口解腻，与暖锅相得益彰。
喝一口温黄酒，啃一块咸蹄，夹半碗走油肉后，整个身子都暖融融的。
“我同你们讲，刘成死了。”
推杯换盏的间隙总要闲聊些什么，何况客来楼的酒酿得好，更容易上头。
“又死了人？吴大人不是说已是抓到了凶手？这我才敢出来吃暖锅这，这日后谁还敢放心出门。”
对桌的食客一时间没拿稳筷子，才夹上来的爆鱼又落回暖锅中。
“是啊，才从我舅舅那儿听来的消息，说是与前两个死得一样惨最近你们还是得小心些。”
牛大胆声音并不大，可这毕竟关系到人的生死，有好些人或是凑过来，或是噤了声，纷纷侧耳倾听。
见众人有了兴趣，他一碗热黄酒下肚，脸上泛起红晕，朝着酒缸前舀酒的钱掌柜劝诫道，“钱掌柜，这次可是在桃枝巷，就离客来楼两三里，你可多注意注意。”
“原先听了是小苍山上的贼寇夜里入宅杀人，故我这客来楼前阵子也不让生人住了，招了两个身强力壮的伙计夜里顶门，才相安无事，如今又说不是贼寇这又是怎么回事？”
客来楼钱掌柜闻了闻新舀上来的酒，听了这话也是心里发毛，他走到牛大胆跟前，用酒提子添了一碗酒，手没原先稳，洒了些在桌上。
他虽然心中胆寒，但依旧赔着一张笑脸，“还是多陆您的关切。”
“原先我舅舅不让说，我自个儿也不太相信。今晨我去找舅舅，没成想他一大早便去上值，我便顺道去看。那惨状，唉，寻常人都见不得。”
牛大胆原本是名屠户，据说他出生时都不曾啼哭几句，逢人就笑，不怕生人，故取名牛大胆。等长到十多岁，胆子更大，便拜了个杀猪的师傅。
后来他凭借杀猪的手艺攒了些钱后，自己盘了个猪圈。生意日渐红火，可以说青云县酒楼饭馆里头的猪，都是从他牛大胆那儿出去的。
他从前猪杀得多，白刀子进，红刀子出的，眼都不眨一下，可看了今日的场景，还是吓得屁滚尿流。
他的舅舅则是青云县的捕头，心肠好，就是脾气有些横。
“那刘成死得可太惨了，肚子被人剖开，肠子都流了一地。听我舅舅说那前两人也是被剖了肚子……”
牛大胆平日里切肉吆喝，声音粗犷浑厚。但对于此时描述刘成之死的场景，他的声音带着些明显的颤抖。
此话一出，客来楼里登时鸦雀无声，食客们的脸色凝重起来，只有暖锅咕嘟咕嘟冒泡的声响。
许是面前坐了位小姑娘的缘由，牛大胆还是想着装腔作势一番，表现一下自己。
他往嘴里塞了一块炒肝，再三咀嚼后咽下，打破了沉重的氛围。
刺目的场景还在脑海中挥散不去，恰巧新酒又盛上来。为了壮胆吹牛，牛大胆咕嘟咕嘟将这碗冷酒饮尽，用袖口胡乱抹了一把嘴。
他将声音放低，悄声说道，“还有更骇人的，我同你们讲，刘成的心和肝都丢了！”
“心和肝都丢了？”
食客们倒吸一口凉气。
但还是有个别胆大的要出来说上两句。
“怕是让野狸子给叼走了吧，牛大胆不如你改名叫牛小胆算了。依我看，怕个屁！届时等新到的陆大人一声令下，上山搅了小苍山的那帮贼寇又如何！”
“少说风凉话！”
牛大胆猛地一拍桌子，剥了一桌的栗子壳也跟着晃了晃，颇有那么点舅舅的气势。
“也怪那刘成不好，不知他最近去哪里发了横财。明知道这两日不安生，还天天去瓦子里头，装什么阔绰，生怕贼不惦记他。”
他愈说愈发激动，还有些贬低起刘成来。
从前那刘成见到他，还要哈腰点头地喊他一声“牛大官人”，现下这几日，竟是用余光看他，连招呼都不打一声，瞧着就叫人气恼。
“牛大胆你这话说的，就算刘成素来有些偷鸡摸狗，不成名堂，但他也罪不至死啊。下次杀到你家，你可就老实了。”
食客中有刘成的邻里，虽平日里也看不惯刘成，但还是帮他说上几句话。毕竟刘成人都已经死了，还要遭受编排，实在是有些过分。
“呸呸呸！大吉大利！大吉大利！你会不会说话！”
“我当然会说话，有些人就不一样了，人模人样，仗着当捕头的舅舅，说的却是鬼话”
二人你一言我一语的，谁也不让着谁，急得客来楼的钱掌柜忙上前劝架，嘴里重复了不知多少遍“和气生财”。
沈风禾托着腮帮子瞧着面前二人的争论，继续低头涮起菜。她知道，青云县眼下并不太平。
她想着凭借前世的手艺，做些吃食小买卖。祖母为了接回她，花了不少银钱。
今日出门，除了卖辣脚，便是想在青云县多转转，看看哪里的客流量大。
“不是，不是贼寇……”“好吃的糖薄脆”
那喷香掉渣的糖薄脆还未将陆瑾的手给捂暖，竟不翼而飞。
陆瑾回过神来，两手空空。
看来青云县的人全都是有些本事在身上的。
先有体力超群的捕头追着他跑了八百条街道，后有这不知名百姓似有隔空取物之本事。
当然，倘若他的衣袍上没有印子的话。
一个大黑手印落在了那几支栩栩如生的兰花上，在白衣的映衬下，尤为显眼。
“娘，好吃！”
周成真是饿极了，片刻便将那手中的糖薄脆胡乱嚼了嚼，咽了个干净，紧接着用手去挑拣落在衣袖间的酥皮，连点饼渣都未给陆瑾留下。
吃的真香！
“瞧什么瞧？不就吃你个糖薄脆，小郎君年纪轻轻，做人可不能小肚量。”
“是是是。
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”
陆瑾顺势附和着回应，凑到围观的一众街坊邻里跟前，挑了个年轻的后生，拍了拍他的肩膀，“这是在做什么？瞧着热闹得很。”
那街坊邻里中少不了方才在客来楼吃暖锅的，他们大吸了几口凉气，后退了好几步，都离陆瑾远远的。这不陆大人吗！
唯有这后生，并不知晓。
后生手中端着个小碟子，其上有十多块色泽金黄的羊头签，正冒着热气。
他左手端碟，右手的用三根手指夹着一块，嚼得咯吱作响。
羊头签为羊肉丝裹上猪网油后卷成筒状，挂上面浆炸制而成，是广受欢迎的零嘴。
极其适合瞧热闹时咀嚼。
自周兰拍打院门，这后生便扒着门缝将她的撒泼打滚瞧了个清楚。眼见面前这书生明明被这傻憨抢了糖薄脆，还被周兰反将一军，劝诫个什么肚量，心底里倒是生出几分同情来。
“你可离远些吧，来要钱的。我长这么大，第一次听说给这么点聘礼便能娶到媳妇的。赶了一日的路，来要四百六十文啧，说出去都上不得台面。来来来，看你还糖薄脆还被夺了，吃两块羊头签，我娘才炸好的，可香，不要与我客气。”
“多陆。”
周兰家与青云县隔了一座小苍山。近年山上有贼寇作乱，若想来青云县，得从山脚下绕小苍山一圈。这两日秋雨频频，难免泥泞，并不好走。
那拉板车的骡子可是遭了不少罪。
“但既是退亲，按照大梁的律法，也确实能拿回聘礼。”
陆瑾嘴里嚼着羊头签，在旁点头，“若有字据，且算清钱财，按照流程办便是，也不必像这般聚众，大吵大闹。”
糖薄脆才咬了两口就被抢了，好在这羊头签好滋味。
外脆里嫩，既有羊肉的鲜，又有猪油香，极为可口。
尝了这两块扎实的羊头签，才让饿了一日的陆瑾肚里好受些。
“你这小郎君确实识抬举。”
见陆瑾似是站在她这边，周兰客气地大力一拍陆瑾的肩膀，笑声爽朗，“可有娶亲？与婶子讲讲喜欢什么样的姑娘。婶子有个侄女，长得可水，像一朵芙蓉花似的，瞧着与你这小郎君极为相配。你且将你的生辰八字说来，待我问了那算命先生”
周兰早就瞧见了陆瑾腰间挂着的两个佩环，成色极好，且藉着拍肩膀顺势摸了一把衣袍。
料子不错呢。
“你这腌臜婆子好不要脸。”
陈莲领教过周兰的本事，她一把扯过陆瑾的衣袖，将他拉到一旁，“难道普天之下的姑娘小生，都要入了你周家不成？小伙子你离她远些，别近了惹一身臊。”
“头儿，你的嘴大得能塞下两个鸡卵。”
牛大志身后的捕快冷汗连连，见自己头儿的脸儿发青，真像是不中用了。
“退亲自然是能拿回聘礼。既然要算得这般清楚”
沈风禾在旁自个儿也瞧了好一阵热闹，才将方才从怀中拿出的纸张也递到牛大志跟前。
“牛捕头，这是我的嫁妆。孙家要我退还聘礼，那还请连我的嫁妆一同退回。”
周兰脸上的笑霎时停滞了。
这嫁妆单子，在沈风禾自己手上？
陈莲来接沈风禾时，也想问这嫁妆之事，都叫她糊弄回去。
她在家中翻了个底朝天，也没能找到这单子，还以为叫这孙家偷拿了。可待她去孙家试探时，他们丝毫未提嫁妆单子的事，她思来想去也弄不明白。
难道孙家忘记了？
既无凭据，光用一张嘴可退还不得，她便将这事给藏心里。
“鹅绒合欢被三套，缎面鸳鸯枕一对，蚌珠头面一套，鎏金莲花簪一对，樟木针线盒两只，红木子孙宝桶”
牛大志木讷地念了许久，才将纸张上的嫁妆念完。
然后继续将嘴张得与两个鸡卵那般大。
“可了不得，我家嫁女儿也没筹备这么多嫁妆，看来这孙家对沈小娘子还挺不错。”
邻里听了这嫁妆单子的内容，纷纷感叹。
“且不对啊，既是准备了这么多的嫁妆，又怎么能将她嫁给这傻憨？你们方才也听了那聘礼，寒酸死了，根本上不得台面。孙家人难道是傻子不成？”
后生皱着眉头，对这不对等的聘礼与嫁妆，大为震撼。
“那吸血的一家水蛭，如何能给我们风风准备嫁妆，可怜我家风风”
原本与周兰针锋相对的陈莲，听了街坊邻居的议论，忽而带上了哭腔，心中实在委屈。
这是沈风禾父亲在世时，与祖母一同给她准备的嫁妆。从她出生起，便给她一点一点攒着。沈风禾儿时丧母，却异常懂事乖巧，他们心中总觉得亏欠。
他们日日期待着，待他们的风风长大后，能觅得如意郎君，幸福安稳地过一生。
嫁妆之事孙家二房并不知晓，是陈莲雇了两个挑夫给送去的。
那可恶的孙家二房，说是给沈风禾许给一位秀才，虽说家中贫苦，给的聘礼少，但好在上进。日后若真是中了举，那风风便是举人娘子了。
若中不了，也能做个教书先生，平淡地过过日子，还能免田税之苦。
谁曾想连这嫁妆连同沈风禾，一同抬去了周家。媒人给的，是周家的住址。
若不是风吹开了沈风禾的红盖头，她早已与那周成拜了堂。可风吹开了盖头，也吹走了沈风禾心中最后那点希望。
谁都无法共情沈风禾满心期待地终于离开孙家这虎口，又进了周家那狼窝的绝望。
嫁妆单子是贴着小衣存放，周兰又怎么能找到。现在的沈风禾拥有原主全部的记忆。
她本想在青云县立足脚跟，寻个见证人，雇几个打手，去周家拿回嫁妆。
可未曾想周家自个儿找来了。
现如今最有权威的见证人，不就在她祖母身边站着吗。
“既是退亲，自然是也要将嫁妆还回来这也是与你那张相同，白纸黑字，写得清清楚楚。牛捕头，您说，是不是？”
“自然是您说，是不是？”
方才陈莲的哭腔已然拉回了牛大志的神志，他摩挲了几下自己的络腮胡子，将嫁妆单子还给了沈风禾，继而看向陈莲身旁的陆瑾。
沈风禾走回陈莲身旁，轻轻拍打她的背，低声细语地安慰。
“好了祖母，莫伤心，风风在这里，会有人为我们做主的当然，我们也会按照那单子，退还周家的钱财，只是这钱财”
“只是，你这钱财，有些怪啊。”
陆瑾在一旁接了话，用仆从递过来的手巾擦了擦手，趁周兰没回过神，将她手中的单子给夺了来。
“让我瞧瞧，四百六十文，嗯莫不是，百年王八？”
“对对对。”
那后生鼓着腮帮子嚼羊头签，也出来帮腔，“你这么一说也对，拢共这么些东西，那
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鸡鸭，一只最多卖上个三十多文，怎么能有四百六十文呢？”
对啊，这么些东西，怎么就四百六十文了？
街坊邻居也跟着一同疑惑。方才叫那周兰撒泼打滚给迷惑了，如今细细想来，很有问题。
“那，那是野生的，那可是好东西，可补了……”
周兰一时间舌头捋不直，顺势编排，“你这小郎君，是站在哪头的？你们可知这野味在汴梁城不知要卖上多少银钱。听说那探花郎陆瑾就好吃野味，他吃的一只野兔，可就要二两银子！我这还便宜你们了。”
陆瑾：什么时候的事？
这是赤裸裸的污蔑！
“娘，什么野味，不是爹爹养的兔子吗？”
周成直勾勾地瞧着后生手中的羊头签，忍不住吞咽口水，好奇地问道。
“闭嘴！”
“哦家兔啊！”
街坊邻居恍然大悟。
“还有那野鸭，可是个好品种！”
“娘，你记性比我还差，那不是娘你今年开春时上街抓来的小鸭吗？”
“哦小鸭啊！”
街坊邻居连连点头。
“那王八！那可是百年王八！”
“娘啊，是我与二蛋去小溪里抓的呀。”
“哦和二蛋抓的呀。”
街坊邻里纷纷朝着周成竖起了大拇指。
啥子野味哟。
“我们清算。一篮鸡蛋四十文，母鸡三十文，河鱼二十文，你的什么百年王八，野兔野鸭，五十文，再多没有。”
沈风禾可没有耐心与周兰再争辩，沈风禾将铜板串成了一吊，而后将手心摊开。
“一百四十文给你，我的嫁妆拿来。”
“不止。”
陆瑾又在一旁帮腔，“容我说一句，容我说一句，咱们这是骗婚吧。我听说，这可是要蹲监的！”
争吵间有一桌的食客忽然面露惊惧，大声喊道，“昨夜，昨夜我都看见了……我昨夜在刘成家门口看见了！”
“李德子，你别一惊一乍的，瞧着吓人。”
气氛已是沉闷，现下又有人吵架，便更加沉重。客来楼里头的食客们浑身不自在，纷纷想吃完这顿回家躲着去。
如今李德子这么大声一喊，将那吵架的两人也震得没有了声音。
暖锅的热气熏得大家脸发红，唯有李德子满脸煞白。
他将眼睛瞪得滚圆如铜铃般大小，声音也变得尖细且急促，“原以为是我半夜撒尿回去做的梦，如今如今是僵怪啊，身长八尺的僵怪！”
“什么僵怪？李德子你莫开玩笑，鼓吹乱力怪神，可是要去衙门挨板子的！别仗着我俩关系好，乱说话！”
牛大胆由于舅舅的缘故，平时也耳濡目染的懂些大雍的律法。
鼓吹乱奇怪神扰百姓安定者，杖罚二十。
“真，真是僵怪我不骗你牛大胆。有僵怪，真有僵怪。刘成的心和肝，一定是让那僵怪给吃了！”
李德子紧紧抓着木桌的一角，手指攥得发白，胸口不断起伏，因恐惧而发出的喘息声盖过了暖锅冒泡声。
他大口喘着气，一字一句念道，表情愈发诡异起来，“只有僵怪，才会挖人心肝来吃”
这突如其来的转变让众人也好奇，一窝蜂凑去过盘问李德子。
“李德子你果真看见了？我说今早路过刘成家，怎么围了一堆捕快。”
“李德子你别是做梦做发昏了，胡言乱语吓我们的。”
“是谁家的老祖宗跑出来了，赶紧回去地里查查，给他棺材板盖好！”
“陆大人到底什么时候来啊？”
食客中有信李德子的，后脊背听得有些发凉，连忙喝两口汤暖暖身。当然，也有不信他的，开玩笑似的呛上两句，以缓和愈发沉重的氛围。
走了的吴大人说是已然抓到了凶手，未曾想根本就是骗人的。新上任的陆大人又迟迟未到
也不知青云县何时才能太平。
“食心和肝的，也不一定是僵怪。”
在一阵阵议论声中，沈风禾夹起暖锅中的鸡心，蘸了料碟后慢慢咬了一口，“牛叔，听闻山中年岁大的精怪，若是想要修行化形，也喜欢吃心肝的。”
她的嗓音听着甜润，但在如今氛围中说这些，却显得有些可怖。
原本还在与人争吵的牛大胆才坐下夹了一块炒肝儿，又听了李德子与沈风禾的话，嘴里鲜嫩的炒肝霎时似是生了腥气，没有任何滋味，原本浓郁的酱汁也像是在嚼血沫子。
他连忙将炒肝给吐了出来，喝茶漱口的抬眼间便看见面前的沈风禾脸色惨白，比李德子的还要白上三分。
她正盯着他慢慢咀嚼方才从锅里夹的鸡心。鸡心脆嫩，发出“咯吱咯吱”的脆响。
她脸上似乎血迹斑斑，接触到牛大胆的眼神时，露出了个不明所以的笑容。
再也不似发间丹桂。
牛大胆一口茶水吞咽不得，倒灌进鼻腔，又见沈风禾古怪，还朝他发笑。
茶水占据了唇舌与鼻腔，他话说不出一句，双目涨得通红。
此刻，客来楼的大门忽然开了，“啪”得一声，外头的冷风猛地灌进整个楼里，吹得他衣衫飞扬。
有一白色身影，身高八尺，从外踉踉跄跄，精准地跌到了牛大胆的怀中。
松散的发丝遮蔽了牛大胆的双眼，冰凉的触感让他再也无法忍受心中的恐惧，一时间茶水从口鼻同时喷出，像两条喷薄的小溪流
客来楼中响起尖锐的呐喊声。
“啊!”
沈风禾的目光顺着他牵引她的手不由自主往下移，便见他流畅的肩线，还有肌理分明的胸膛。
腹部线条利落分明，没有多余的赘肉，随着他的呼吸微微起伏。
文官。
郎君，不是文官吗。
竟这般
“要摸摸吗，夫人。”
陆珩低头，随即像往常一样，俯首吻住了她的唇。
第30章冷脸洗
陆珩引着沈风禾好一阵，才相问：“夫人觉得如何？”
沈风禾被他亲得晕晕乎乎，指尖下是壁垒分明的触感。
她含糊地应着：“还、还行”
虽然确实很行。
但隐隐又感觉好不对劲。
郎君眼下的这些行径，有些不像他平日里端方的模样所为。
可他是郎君，作为妻子，小摸他一下，也未尝不可。
“骗婚？放狗屁！”
“娶这沈风禾，我周家也是与孙家秉照纳采纳征这些步骤，堂堂正正地娶来的！”
要周兰拿出她私吞的嫁妆，本就不情愿，听了陆瑾这话，
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她更是怒上心来，“你这小郎君胡说八道，还以为你明事理，没想到也是个不争气的。乱嚼舌根，我侄女也瞧不上你，你是进不了我周家的门的！”
陆瑾挠了挠鼻尖。
“又关这小郎君什么事，他路过的，还要让你说一嘴。”
沈丽娘同陈莲一样，又将陆瑾拉出了八百里开外，关切道，“这本就不管你的事，你莫理她。她犯癔症，当所有人都觉得他周家是金钵钵呢。”
“你莫理他。”
沈锦书重复着阿娘的话，将手中的油纸包捧到陆瑾面前，甜甜一笑，“这是祖母买给我与风风吃的香糖果子，你帮风风说话，你是好人，也给你吃。”
这会子争吵的功夫，她已是钻进屋中，将她的宝贝都拿出来了。
那油纸包里混着花花绿绿的香糖果子，种类颇多。
糖面蒸糕、澄沙圆子、打耐糕、笑靥儿每样都秤了一点儿。
陆瑾觉得桃枝巷的人真好，下次还来。
“娘，我也想吃香糖果子。”
“我看你是想吃巴掌子。吃个香糖果子就被收买，能是个什么好人，你以后莫学他，上不得台面。”
周兰用手指使劲戳了戳周成的脑袋。
“咳咳咳！”
也不知是不是被她芬芳的香粉熏得七荤八素，牛大志咳嗽不止，那声音大得似要将肚里的心肝脾肺胆一概都咳出来。
“你这泼妇”
牛大志是不与女人动刀的，但面对周兰的胡说八道，即便打喷嚏咳嗽，也忍不住将手扶上刀鞘。
不知是哪里来的山野婆子，也不是他们青云县人氏，对陆大人实在是太无理了！
“堂堂正正？”
陈莲咬着后槽牙，她身子摇摇晃晃，连指着周兰的手指都在颤抖，声音悲怆，“我且问你，你是不是托媒婆来与我说的，说是给我们风风许的是朱家庄的朱秀才？你现下好意思说你们周家是堂堂正正？”
“原来是这样。”
“你真是个损婆子，赶紧带着你的儿子走，再将沈小娘子的嫁妆还回来。”
邻里街坊都知道沈家的男人在外挣钱，家里就剩妇人幼女，平时对她们也颇多照顾。
陈莲与沈丽娘为人和善，沈锦书也是个乖巧孩子，平日里婶子叔伯叫得亲切，谁瞧了都喜欢。
才接来的孙女也好，原以为是因为与夫家不和，毕竟方才周成瞧着脑子并不灵光。没想到是靠坑蒙拐骗，真是骗婚啊。
周围吵吵嚷嚷，周兰眼神有些闪烁不定。
被揭穿的她这会不敢与陈莲对视，眼神望向别处，吞吞吐吐道，“我，我不知道你在说什么，什么朱秀才，你老糊涂了？这沈风禾，明明是许给我家成儿的。”
“你胡说，你就是骗婚，你还要狡辩，你”
“你什么你！真是发昏了，人家朱秀才怎么可能瞧得上你们这样的人家，你说是不是？再说，你张嘴就说是许给朱家的，可有证据？”
周兰比陈莲年轻些，面皮也厚，见陈莲被她呛得喘着大气，便一口咬定是陈莲撒谎，一点也不结巴了。
陈莲真想扯开她的脸，瞧瞧里头到底塞了多少张面皮！
“那媒婆是这样说的，只要找到那媒婆……”
“那媒婆姓甚名谁，你可知晓？”
周兰忽然笑起来，“快去找呗。”
最近她都没瞧见人。
“这，这我只知她姓王，自称王婆。”
陈莲这真是没了办法。
既是从周兰那儿奔走说亲的，大抵不是青云县人氏。
也怪她自己当时太高兴，什么都未问清楚。
大雍的民间女子的行当七七八八，做媒婆的要占大头。
东家西家走，托着说好人家，要塞些银钱；凭那三寸不烂舌说成了，纳彩纳征也能讨了赏钱；娶亲拦轿时，还能封上大红包。
喜笑颜开，骗茶吃酒，整个县里家家户户，便是那养的狸子小狗，做媒婆的也能分出个公母来牵线搭桥。
街上女子二十人，便能拉出个媒婆。
去哪里找这样一个人？
“祖母莫气了，让我说，您歇歇。”
沈风禾知晓祖母一直因为她的婚事憋着一口气，一定要撒出来才好受，方才并没有过多阻止。
她给陈莲倒了热茶，又从院中将竹椅搬到门口，扶她坐下。
“身材矮小，体圆膘壮，至我肩处。”
沈风禾拿过陈莲手中的烧火棍，用另一只手比划着媒婆的身高，走至周兰处时，脚步稍顿，眼神凌厉。
周兰浑身一滞，心忽生出几分胆怯。
明明模样还是那个姑娘，却总觉得她和先前她按着她拜堂的样子全然不同。”双目细长，鼻塌唇薄，眉心处有一点褐色大痣。那时，我听你唤她三婶婶，想必是与你沾了点亲。我们青云县的牛捕头素来做事干练仔细，捉贼查案更是手到擒来，找出这样一位特征明显的媒婆，又是你周家的亲戚，想必不在话下。”
牛大志嘿嘿一乐。
今日总算是听了些好话！
沈风禾对牛大志这样的一番赞赏，让他眉毛飞扬，他也对她另眼相看。
别说是去隔壁县给沈小娘子寻一位媒婆了，就是去汴梁，他也给她寻出来！
那媒婆特征，眉心有一大痣
大痣？
“沈小娘子你且等等，此人姓王，且眉心有一点大痣？”
牛大志突然眉头一拧，面色沉重，转头询问身后的捕快，“前些日子，我们抓到几位牙人，其中一人姓王，眉心处也是有痣的叫，叫什么来的？”
“哎唷，对啊头儿。”
身后的捕快一拍脑袋，恍然大悟，“确实有这样一个人，容我想想，是叫王，王，王梅花！”
此名一出，周兰霎时面色大变。
怪不得最近没看到过婶婶。
“娘，他们怎么知道三姥姥叫王梅花啊。”
周成突如其来的一句话，将王婆子是周兰亲戚的这件事给坐实了。
“你可让你娘省点心吧！要气死我！”
周兰抬手就给了周成一巴掌。
“啪。”
清脆的巴掌声在桃枝巷格外明显。
“娘，你打我做什么，你这坏娘，坏娘！”
周兰平日里对周成极好，捧着哄着，像嘴里含块糖似的，生怕化了。毕竟她周家就这一根独苗，还得靠他延续香火。
周成哪受过这般委屈，登时便一屁股坐到地上，骂着嚎啕大哭，撒泼打滚。
与方才的周兰，如出一辙。
街坊邻居们都替沈风禾松了一口气。还好退了婚，万一遇上这恶婆，嫁给这傻憨，日后的日子该怎么过啊。
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“沈小娘子，你说可巧了吗这不是，前些日子抓了的牙人里头，似乎就有这媒婆。”
牙人，在大雍很常见。买卖房产牲口，甚至买卖奴隶的，都能叫做牙人。
说白了，是中介。用“牙”打个工，与媒婆一般，便要嘴皮子利索。所以有人为了挣钱，又是媒婆，又当牙人。
虽说是有些人口上的交易，但是在大雍，牙人并不违法，反而是个正当职业。
若是合法买卖，奴隶交易有清楚的契约，且不强买强卖，都不成问题。
可那王梅花卖的，根本就不是什么奴隶，而是清白人家的姑娘。
她便是靠着自己做媒婆这个行当，暗自牵线搭桥，收了别人的银钱，却将姑娘卖去山野嫁给村汉，或是卖到他乡去做丫鬟。
届时待姑娘的父母算着日子，等自家女儿回门，又哪里还等得到？
大雍中下户，不重生男，生女则爱护如捧璧擎珠。
都是当个金疙瘩疼爱的，谁会愿意将女儿卖了?
再去寻人时，早已人去楼空。
若不是前阵子有位姑娘机灵，察觉了端倪，逃出来报案，谁能想到这替人说亲的媒婆，私下里干得是带姑娘进魔窟的事。
牛大志终于有了点捕头的样子，他大喝一声，“李虫，现在就去将那王梅花提来问话，届时，是不是骗婚，可就一清二楚了！”
他手下的捕快做事一向也雷厉风行，很快那王梅花就被带到众人面前。
陈莲站起身子，打眼一瞧，可不就是那替沈风禾说媒的王婆。
王梅花在牢狱中已是受了刑罚，如今蓬头垢面，脏臭异常，吓得周兰哪里还有方才那般神气。
“王梅花，你且说说为什么要诓骗沈家，将孤女沈风禾嫁给这周成！”
“这这这我，我。”
她是周成的三姥姥，见自家侄女一直在给自己使眼色，她一时间还想做些隐瞒，话在嘴边，迟迟不说。
“大胆！”好不容易晴了一日，雨又下了。
它下得密，如针尖牛毛般，在外走一遭似是不会打湿衣衫，但若在屋里坐上一会儿，湿意冷不丁地便从布上钻进皮肤，浑身都要抖上两抖。
“昨日没有那件事，我都不知道巷尾的小刘死了。他们总说他这个年纪了，还不学好。唉，我知道的，小刘是个好孩子”
陈莲用调羹搅动着砂锅里的梨块与枇杷叶，眉眼间尽是惋惜。
“这孩子是我瞧着长大的，从小人就机灵。他父母都不着家，我觉着可怜，便每次给你舅舅买香糖果子吃时，也会给他几块。这孩子，春日里去就挖野菜，托你舅舅带给我，满满当当一大篮。夏日里呢，便去捡螺蛳，偷偷放在我们家门口，人一溜烟就跑了。”
“秋日里唉，好好的孩子，怎么就死了呢。”
她搅动着汤，兀然从眼中滚下一滴泪来。
在一条巷子里相处了几十年，春去冬来，若要将这些事细细展开来说，便是说上三天三夜都是说不尽的。
与沈长生儿时玩得好的玩伴，都早已成了家，要么搬到别的地方去住，几乎断了联系，要么被生活琐事给牵绊住了，也没空聚聚。
唯有这刘成，在沈长生回家时，会带上一坛好酒来沈家，与他把酒言欢，偶尔抵足而眠。
“风风，我瞧那陆大人，挺好的，你说他会不会……”
与原先的吴大人好似不大一样。
陈莲盖上锅盖，用衣袖抹了一把眼角，“我才不信什么僵怪杀人……那都是祖母与你们讲的故事啊。”
昨日散了后，她也听街坊邻里说了，小刘肚子破了好大一个洞，大家都在传他是被僵怪挖了心肝而死。
小刘死得太惨了。那些僵怪，不过是她哄孩子们的鬼怪故事，如何能当真。
想到这儿，陈莲闭上眼，嘴里升起一抹苦味，胸口起伏，咳嗽声也渐重。
灶台旁摆着的竹篮里头还剩几只梨，个头饱满，浅黄的表皮上虽布有斑点，却个个汁水丰盈，定是那主人精挑细选过的。
只是日后再也见不到送梨的主人了。
“会的，祖母，一定会的您坐灶台旁烤会火，您本来就有就咳疾，这两日秋雨下得急，整间屋子湿气重。夜里您咳嗽多，也睡不好，睡会吧，莫再想了。”
外头秋雨绵绵，院里的藤椅被沈风禾搬到了灶台旁。灶火烧得正旺，才扔进去的树枝在火焰的熏烤下爆裂开来，发出轻微的细响。
灶台暖和，喝了一碗枇杷叶梨汤的陈莲迷迷糊糊的睡着了，手里捧着的梨也滚落在一旁。
她何尝没把刘成当作自己的孩子看待。
沈风禾与刘成并不相熟，只能在儿时的记忆中窥得一些破碎的片段。
在母亲回娘家探亲时，刘成会塞不少饴糖与香糖果子给她，还会轻轻抚她额角，说上两句“风风真乖”。
除此之外，便是前两日来她家门口送梨。
即便如此，她也不认为刘成是什么大奸大恶之人。
到底会是什么人，要将他这么残忍地杀死？
沈风禾从木柜中寻出一瓦罐，洗净后在里头装满枇杷叶梨汤，将竹篮中的梨放在灶台上，跨上竹篮后，替陈莲掖了掖被角，便拿着油纸伞出了门。
她忽然有个念头，她想赌一把。
虽然外头下着雨，但还有不少小摊贩躲在酒楼食肆的屋檐下做买卖。
都是要养家糊口的，总不能由着天气牵着鼻子走。
“买些柿子。”
沈风禾挑了个卖应季水果的摊子，歪头抵着油纸伞，仔细挑了又挑，将摊上个头最大，熟得最黄的柿子都挑到竹篮中。
“小娘子莫挑了，我这儿的柿子都是鼎鼎的好，可别将其他柿子给撞烂了。”
原瞧着这姑娘年纪小，小贩早已将手放到板车下方，摸上了那些熟得过头，有疤痕的柿子。
可曾想她连竹篮的柄都未让他摸到，纵使撑着伞，还拿着一方食盒，还能腾出手来亲自挑柿子。
以次充好计划，失败。
“没事，不必劳烦您，我自个儿挑便好。”
沈风禾眼尖，早就瞧见了小贩的动作。回想这样的场景，在从前的菜市场里总要发生几次。
原来古人和现代人耍心眼的姿势，都一模一样。
“哎，好，你可轻点啊。”
小贩眼睁睁瞧着沈风禾极有耐心地将他摊上最好的柿子都搜刮了个干净。
“哟，老陈今日还摆呢，这风雨，可别将您老身子给冻坏了。”
在沈风禾挑好柿子付完钱，转身走上几步的间隙，便有好几位身穿蓑衣的男子到了摊前。
他们肆意挑拣小贩摊上的柿子，剥了皮张嘴便吃，觉得不好的，便扔回摊子上。那力道，才是真撞烂了别的柿子。
其中一男人身材魁梧，笑着搂上小贩的肩膀，将他往自己面前
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使劲一扳，威胁道，“上月的钱，您老可忘交了。”
秋雨落在小贩的面上，他整个人都股栗连连，“这，这吴，吴爷您这也知晓，最近实在是挣不着什么钱啊。这柿子、梨正当季，我卖，别人也卖，您看您缓缓行吗”
他早已被男人拉出屋檐，秋雨正慢慢打湿了他的薄衫。
“老陈，我知晓你也有你的难处。”
男人一连吃了好几个柿子，柿子皮剥落在地上，被踩在脚下，“听说你儿子在客来楼帮工，我昨日也见着了，模样瞧着可真精神啊。老陈，你真是好福气啊！”
小贩浑身一抖，神色黯然，身子摇晃被男人的手掌拍得摇摇晃晃，如秋雨中颓然的落叶。
他颤抖地从薄衫中翻出半吊钱，“吴爷，您的钱”
“这才好嘛。”
男人接过那钱，又从摊上卷了好些柿子，留给小贩几个稀疏的背影。
“老陈生意兴隆啊哥几个也会去照顾你儿子的生意的。”
薄衫全然打湿，小贩低着头，谁都看不清他的面色。
不远处的沈风禾低头叹了一口气。
看来，要在青云县摆个小摊，并不容易。除了备好需要的东西，还需要解决好些事情。
譬如，解决这城管不像城管，流氓不像流氓的一群人。
还有，这“僵怪杀人”案弄的青云县人人自危，不破，即便出摊，生意也未必会好。”
沈家不算富裕，与孙家断亲的二十两，几乎是掏出了祖母的棺材本。
祖母虽嘴上不说，沈风禾却知晓。
原先是三口人，沈长生挣的一些钱能维持三人的开销，逢年过节还能买上半扇猪。
如今她来了，不是多添一张嘴这么简单。
待沈锦书到了年纪，可以去上女学。
祖母与舅母待她好，她也定是要多尽孝。世上喊孝顺的多了去，却单单都靠一张嘴。
要她来说，人伴身侧，钱在手心，才是道理。
秋雨还在下。
青云县的县衙离桃枝巷有些远，纵然撑了伞，待沈风禾走到时，也被斜风细雨打湿了鬓发。
陆瑾一早去了另两名死者的家，才回县衙。
他掸了掸衣衫，整理袖口时，抬眼瞧见了雨中的身影。
雨幕中，雾气渐浓。
倾斜的黛色油纸伞下，一抹挎着竹篮的鹅黄身影小步走过。
她青色的百迭裙摆随着步伐偶拂过湿润的地面，脚踏在青石路上，溅起一圈又一圈细小的涟漪。
秋雨打湿她的鬓发间的丹桂枝，滴落在肩头，又或是偷偷地滑入脖颈中。
“陆大人早啊。”
“沈小娘子也早。”
收伞的明成一个踉跄。
不用行礼？这般熟识？
“给本官的？”
“嗯。”
明成又一个踉跄。
还有？不是昨日已经拿了好些，衙门的后厨都挂满了。莫不是……
一股兴奋之情从他心中油然而生，一会就写信告知夫人去。
“明成，你想都别想。”
陆瑾瞥了他一眼。
下次他一定要好好瞧瞧，陆大人是不是脑袋后面，也长了一双眼睛。
“是来答陆陆大人昨日公正的断案。”
昨日事毕，陆瑾就派了两名衙役去了周兰家，取回了她的嫁妆。
周兰则与她的儿子一同蹲监六月。
陆瑾也毫不客气，让明成接了沈风禾手中的食盒与柿子，便邀她进门喝碗热茶。
招待沈风禾的茶为龙团盛雪，是大雍的贡茶。
名满汴梁的探花郎自然受陛下看中，赐了不少。
茶味如晨露润叶，醇厚悠长。
好香！
也是尝上好东西了。
大雍好点茶，非煎茶。
碾茶、罗茶、候汤、熁盏……步骤冗长繁多。
茶饼碾碎成细末，用细茶罗将茶末筛细。待水温适中，用滚水淋茶盏，使之温热，便于茶汤的悬浮。
筛过的茶末置于茶盏，淋入滚水，用茶筅击拂成汤花。
饮着，是一碗乳雾似的淡青色汤花。
汤花细嫩云白，韵中回甘。有点怪，沈风禾咂了两下嘴。
但是好东西，再喝一碗。
“大人，您……不喝茶？”
明成瞪着眼，瞧着他家一直爱品茗的陆大人，从食盒里舀出第三碗枇杷叶雪梨汤。
“你要不要来一碗？味道不错。”
枇杷叶虽苦涩，但梨甘甜，温润不燥。
梨块炖煮得软糯，与枇杷叶的清香互相渗透，甘而不腻，是别样的清新雅致。
“青云县与汴梁不同，秋日为多雨之季。陆大人远道而来，舟车劳顿，难免不适，而枇杷叶梨汤润肺清脾，能缓解陆大人的咳嗽。”
沈风禾将茶盏放下，低声回答。
“果然不错。”
三碗枇杷叶梨汤下肚，陆瑾嗓子不再发痒，浑身也舒畅不少。
“但你今日前来本官这，不是为了送碗梨汤和柿子吧。”
犹记昨日他在客来楼的横梁上吊着，而沈风禾恰好在他脚旁边看着，都能淡定地剥菱角吃。
昨日他帮她沈家断案，她的祖母千恩万陆地将家里所有的香糖果子都送给了他，还有腊肉两条，腊肠一捆，咸鸡……
今日还送，定是有别的事。
“对。”
沈风禾轻轻抬眼，眸中映有令人捉摸不透的情绪。
牛大志将刀一拔，横到了她的脖子上，“陆大人面前，莫要装蒜！先前陆大人未到，才迟迟未给你这恶人定罪。如今陆大人就站在你面前。你若再不说实话，陆大人定是要将你砍头的！”
他那刀磨得珵光瓦亮，原先总不让他拔刀，他憋着气。如今宝刀出鞘，那叫一个爽快。
大刀“噌”的一声闪着寒光，映照出她满是血污的脸，那句“陆大人将你砍头”更是吓得王梅花肝胆欲裂。
“饶命啊，大人饶命啊！我招！我招！是周兰，是她让我这么干的！说是将她姐姐家的姑娘骗来当媳妇儿，不关我的事啊，青天大老爷，饶命啊！饶命啊！”
王梅花将头磕得“砰砰”作响，生怕磕轻了，陆大人将她当场砍了。
“可有骗婚？”
“确有！”
“那周兰可有偷藏沈风禾嫁妆？”
“确有！都在她房里藏着呢！真不关我的事啊！青天大老爷！”
“王梅花，我跟你拼了！”
如今还管什么劳什子亲戚不亲戚，小命要
《大理寺新来的小厨娘》 23-30(第27/27页)
紧。
周兰听着王梅花一字一句的指证，冲上去便跟她扭打正一起。
可怜那王梅花脖子中还戴着枷锁，手又被禁锢着，被周兰又抓又挠。
“好了，事情已经明了了。”
陆瑾拍了拍手中的糖霜，还回味着糖面蒸糕甜滋滋的味道，“大雍骗婚者，杖六十，蹲监六月收拾收拾吧。”
“大人，小的这就带这犯人回衙门，亲自行刑，定是要打得她皮开肉绽为止。”
好好报这香粉之仇。
“不用不用。”
陆瑾指了指沈风禾手中的烧火棍，眼一眯，“这不有现成的吗，去吧去吧。”
这六十棍，沈家人想怎么打，便怎么打。
“他们在叫谁陆大人呢，这书生莫不是方才被吓傻了，怎么还指挥上了？”
后生嚼着最后一根羊头签，兴致勃勃地瞧热闹。
他长得不高，牛大志与他的手下也正好挡住了他的位置，并没有看清他们朝着哪个位置喊陆大人。
“你与这周成一样是傻憨吗？他是陆大人啊，你不还与他称兄道弟，吃羊头签吗？”
他身旁的围观街坊学着陆瑾的样子，拍了拍后生的肩膀。
嗝
后生，晕。
他拿着皮囊壶急切道：“沈娘子，快给我满上，全灌芋泥啵啵牛乳茶，灌到塞不下为止！”
沈风禾瞧着那缸似的皮囊壶回：“史主簿，这壶够装五六斤了，您一个人能喝这么多？”
史主簿嘿嘿一笑回：“这哪里是多，这两日喝热饮，看卷宗都精神。今日特意把我爹那老皮囊翻出来改了，就想多灌点，白日里当水喝，省得总跑后厨。”
旁边的小吏则在一旁打趣，“史主簿这是要把沈娘子的牛乳茶当续命水啊。”
“可不是。”
史主簿笑着拍了拍皮囊壶，但很快“哎唷”一声，皱了眉，“都快忘了正事了快都打完去前头，大理寺门口都快叫人围满了，全是凝香坊的舞姬和乐女。”
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