“开炉——！”

    第七日黄昏，粗犷的暴喝在后山炸开，震碎了海岛上空的红霞。

    陆文昭被推到了一处半坡上，能俯瞰整个冶炼流程。

    第一道工序，碎矿分选。

    陆文昭原以为会看到几百号苦力排成长龙，拿铁锤一下一下砸石头，这是他在工部待了十几年最熟悉的画面。

    可映入眼帘的，是一架庞然大物。

    六头犍牛牵着粗大的铁轴绕圈行走，铁轴不知道怎么带动起一排精钢捣锤，"轰！轰！轰！"有节奏地砸落下来！

    劳工只需把原矿倒进漏斗口，出......

    风卷残云，落雁谷的血雾尚未散尽，天光却已悄然转亮。晨曦如金箔般洒在那座由四万两千三百具残躯垒成的肉山之上，竟不显丝毫暖意，只有一种诡异的、近乎神性的肃穆。尸山边缘，几只乌鸦试探着落下，刚啄一口焦黑的皮肉，便被一阵突兀而来的号角声惊得扑棱棱飞起——那是铁林军中专司礼乐的鼓吹队，正以青铜编钟与牛皮大鼓为基，奏起一支从未听闻的曲调：低沉、悠长、夹杂着草原长调的呜咽，又融了中原雅乐的庄重，仿佛天地初开时第一缕风拂过雪原，又似长生天垂目俯瞰尘世时那一声叹息。

    胡大勇站在坡下，手按刀柄，目光扫过远处跪伏不动的十万降兵。他们不再是昨日那群龇牙咧嘴的饿狼，而是一群被抽去筋骨、只余下本能呼吸的活尸。可就在方才，当耶律世台三叩九拜、额头砸进血泥里喊出“叩谢护国公天恩”时，人群最前排几个白发苍苍的老卒，竟齐刷刷地抬起手，用颤抖的指尖抹去眼角浑浊的泪——不是悲，不是怒，是劫后余生的茫然，是信仰被强行重塑后那一瞬的晕眩。

    “传令！”林川声音不高，却像一柄寒铁锤，敲在每一名亲卫耳膜上，“祭坛筑毕之前，所有契丹降兵，不准起身，不准饮水，不准闭眼。”

    话音未落，两侧早已列阵的铁林军步卒齐齐踏前半步，手中陌刀斜指地面，刀锋映着朝阳，寒光如鳞。不是威慑，是仪仗；不是镇压，是守灵。

    耶律世台被搀扶起来时，膝盖已磨穿了裤管，露出底下渗血的皮肉。他不敢擦脸，只死死盯着自己沾满泥浆与碎肉的双手——这双曾执掌北疆四十年军政大权的手，此刻竟连捧起一捧干净黄土的资格都没有。可就在他踉跄起身的一刹那，身后传来一声极轻的咳嗽。他猛地回头，只见林川不知何时已走至他身侧，玄色大氅下摆随风轻扬，袍角扫过他染血的肩头，竟未沾半点污渍。

    “大于越。”林川开口，语气平缓如叙家常，“你可知为何本公不许他们闭眼？”

    耶律世台喉结滚动，哑声道：“……为使儿郎们，亲眼见证长生天接引之始。”

    “错。”林川抬手，指向远处正在砍伐枯树的辎重营士卒，“本公要他们睁眼，看清楚——是谁在替他们垒祭坛，是谁在替他们劈柴薪，是谁在往每一层尸首间铺洒松脂与猛火油。”

    耶律世台怔住。

    林川继续道：“你契丹人信长生天，本公信人心。人心若冷，烧再多尸骨也暖不回一寸脊梁；人心若热，哪怕焚尽天下，也能从灰里重新长出骨头来。”

    他说完，不再看他，转身朝坡下走去。胡大勇连忙跟上，低声问：“公爷，十座祭坛，真要用千斤猛火油？那可是咱们去年囤积的全部家底。”

    “不止。”林川脚步未停，“再调三千斤桐油、五百斤硫磺粉，混入猛火油中。油中加硫，燃时不冒黑烟，反呈青白焰色——契丹人说，长生天降火，便是这般颜色。”

    胡大勇倒吸一口凉气，忽而明白过来：“您这是……把火药配方都塞进去了？”

    林川微微颔首：“火药易爆，猛火油难燃。二者相融，既保烈焰通明三日不熄，又使火焰升腾之时，隐隐有雷音滚动。你说，那十万双眼睛看着青白火柱冲天而起，耳畔听着雷鸣阵阵……他们会以为那是谁在发号施令？”

    胡大勇心头一震，脱口而出：“长生天！！”

    “正是。”林川停下脚步，望着谷底忙碌的人影，“他们怕的从来不是死，是死后无归处。本公不给他们坟茔，却给他们天门；不赐他们安息，却赐他们升天之路。这一把火，烧的是尸，立的是心碑。”

    话音刚落，远处忽有一骑飞驰而来，马背上是个黑水部少年，额角带血，手里高举一封火漆密信。他翻身下马，膝盖一软直接跪倒在林川面前，双手托信，额头触地：“启禀护国公！黑水部王帐急报——昨夜子时，东线八百里加急，契丹皇帐亲率五万‘龙骧铁骑’，已破榆关，直扑雁门！”

    空气骤然凝滞。

    胡大勇脸色剧变，下意识拔刀半寸，却被林川一个眼神按了回去。

    “龙骧铁骑？”林川接过密信，指尖轻轻捻开火漆，展开信纸，目光扫过一行行蝇头小楷，嘴角竟缓缓浮起一丝笑意，“倒是来得巧。”

    他将信纸翻转，背面竟是用炭笔粗略绘就的一幅舆图——雁门以北三百里，一道蜿蜒山脊被特意圈出，标注着三个朱砂小字：鹰愁涧。

    “传阿古台。”林川声音平静，“命他即刻整备黑水部两万精锐，携三百架强弩、五十具床子炮，沿鹰愁涧西侧潜行埋伏。另派三百斥候，扮作逃兵，沿官道一路南奔，见人便喊‘雁门失守，护国公兵败自焚’。”

    胡大勇听得浑身汗毛倒竖：“公爷！这……这不是诱敌深入？可那龙骧铁骑，是契丹最后的家底啊！听说人人披双甲，马皆裹铁蹄，弓开三石，箭能贯盾！您让他们走鹰愁涧……那儿山势陡峭，两侧崖壁如刀削斧劈，若设伏，确是绝地，可万一他们不上钩……”

    “他们会上钩。”林川将密信折好，塞回信封，递还给那黑水少年，“因为本公给他们留了一条活路——一条，他们以为唾手可得的活路。”

    他顿了顿，目光投向远处正在搭建祭坛的契丹降兵，声音低得几不可闻：

    “鹰愁涧东口外十里，有一处废弃的烽燧台。台下藏有三百具新制‘震天雷’，引信已调至最短——只要契丹前锋踏入台基五十步内，地雷自爆，烽燧坍塌，巨石滚落，彻底封死东口。而西口……本公已命工兵连夜凿开一条隐秘山道，仅容三人并行。若龙骧铁骑真被逼入绝境，这条道，便是他们唯一的生门。”

    胡大勇瞳孔骤缩：“您……早就算准他们会走鹰愁涧？”

    “不。”林川摇头，“本公只算准了一件事——契丹皇帐那个老东西，宁可战死，也不愿投降。他若得知本公在此屠戮十万降兵，必以为我铁林军已耗尽锐气，正欲借胜势狂攻雁门，以图一战定乾坤。而鹰愁涧，是他唯一能绕过我主力、直插我后方腹地的捷径。”

    “可若他识破呢？”

    “他不会识破。”林川淡淡道，“因为他太了解汉人将领了。汉将多疑、多惧、多算计。所以本公偏要反其道而行之——越险，越显得真实；越绝，越让他笃信这是天赐良机。”

    此时，耶律世台拄着一根临时削成的木杖，颤巍巍走近，嘴唇发白：“护国公……龙骧铁骑来了……他们……会来抢回这些尸首吗？”

    林川看了他一眼，忽然道：“大于越，你当年统兵时，可曾想过，有一天你会亲手点燃自己族人的尸山？”

    耶律世台浑身一抖，眼中泛起血丝：“罪将……不敢想。”

    “那就别想。”林川转身，望向那座尚在垒高的尸山，“你只需记住一件事——今日之后，你不是契丹大于越，你是长生天派来，替契丹人收尸的祭司。你点的不是火，是魂灯；你烧的不是尸，是过往。从此往后，你的名字，将刻在每一袋骨灰之上；你的祷词，将随十万降兵的背囊一同踏上归途。”

    耶律世台怔然良久，忽然解下腰间那柄象征王权的金柄弯刀，“哐啷”一声扔在泥地上。他俯身拾起一块尖石，对着自己左手小指狠狠一剁——鲜血喷溅，断指落地。

    “此指代十万儿郎之誓！”他嘶声吼道，“
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