/>     “柳成章教你们演戏，却没教你们怎么藏住袖口的油渍。”耶律世台声音冷如寒铁，“来人，把他左耳割下来，装进锦囊，明日清晨，挂在北隘口辕门上。”

    亲卫手起刀落。

    百夫长惨嚎未绝，耶律世台已翻身上马，扬鞭指向白登山主峰：“传令——所有杂部奴兵，即刻拆毁营地，拔营南进！不必整队，不必扎营，连夜行军，天明前必须抵达白登山半腰！”

    “什么？！”阿赤剌失声，“大于越，这可是十五万人！夜里摸黑爬山，摔死的比汉人杀的还多！”

    “就是要摔死一批。”耶律世台眼神幽深，“奴兵不死，腹心儿郎怎么腾出马位？怎么腾出箭囊？怎么腾出命去抢那口肥肉？”

    他环视诸将，声音陡然拔高：“告诉各部——谁若敢慢一步，本帅便把他部族的女人、牛羊、帐篷，全分给跑在前面的人！谁第一个摸到白登山顶，赏金百斤，授千夫长衔，赐王帐金狼纛一面！”

    吼声如雷，震得草叶簌簌抖落露水。

    顷刻间，整个大营沸腾起来。杂部奴兵被皮鞭抽打着从地上爬起，卸下鞍鞯，扛起辎重，跌跌撞撞涌向山脚。马蹄踏碎夜色，人声与牲畜嘶鸣混作一团浊浪，朝着黑黢黢的山体奔涌而去。

    耶律世台却勒马不动，只命亲卫取来一张羊皮地图，就着一盏牛脂灯铺开。灯焰跳跃，映得他眉骨投下浓重阴影。

    地图上，白登山并非孤峰，而是七座连绵山脊的总称。最险峻者，名曰“断脊岭”，因山势如巨兽脊骨断裂而成，唯有一条丈余宽的碎石栈道悬于绝壁之上，名曰“一线天”。

    柳成章没提此地。

    因他知道，耶律世台绝不敢走。

    可此刻，耶律世台指尖重重戳在“一线天”三字上，指甲几乎要嵌进羊皮。

    “传萧挞不花。”他吩咐。

    萧挞不花浑身湿透，披着件染血的旧袄，单膝跪地时，膝盖砸在冻土上砰然闷响。

    “大于越。”

    “你前锋折损四千，但你活下来了。”耶律世台盯着他，“林川给你留了命，不是怜悯，是等你带路。”

    萧挞不花脊背一僵。

    “你看见的钢弩，不是血狼卫的，是你自己人递过去的。”耶律世台缓缓道，“镇北军前日调拨的五千具踏张弩，其中一千二百具，经代郡转运使‘不慎’遗失于飞狐陉古道。那些‘遗失’的弩机匣，此刻就在你前锋残部的驮马上。”

    萧挞不花额头青筋暴起，却没抬头。

    “你没查，因为你不敢查。”耶律世台声音如刀刮骨，“你怕查出真相——你麾下千夫长阿鲁台，半年前就拿了镇北王的印信密函。”

    萧挞不花喉头剧烈滚动，终于开口：“大于越……您既然知道，为何不斩了我？”

    “斩了你，谁替我走一线天？”耶律世台一把攥住他衣领，将他拽至地图前，“你带三千精锐，今夜子时出发，从断脊岭西侧攀岩而上，半个时辰内，必须拿下一线天东口！不得点火，不得吹号，只准用匕首、绞索、绳钩——就像当年你偷袭黑水部老营那样干！”

    萧挞不花怔住：“一线天……东口？可那里是绝壁！”

    “绝壁上有鹰巢。”耶律世台松开手，从怀中取出一枚青铜鹰哨，“三十年前，你父亲就是靠这哨子，引着三十六个死士，从鹰巢里钻进黑水部祭坛。哨声一响，鹰群惊起，遮天蔽日——那时，你才八岁，就蹲在鹰巢边，数鹰粪里有没有掺了砒霜。”

    萧挞不花浑身剧震，瞳孔骤然收缩。

    那枚鹰哨，早已随他父亲葬入白登山雪窟。他亲手封的墓。

    “哨子是我派人从雪窟里挖出来的。”耶律世台将鹰哨塞进他掌心，“你父亲没死，只是被镇北王‘请’去了太原。他现在，正教镇北军工匠怎么改钢弩的扳机簧。”

    萧挞不花的手，抖得不成样子。

    “大于越……您究竟要什么？”

    “我要你活着走进铁林谷。”耶律世台一字一顿，“然后，亲手把镇北王送你的密信，当着林川的面，烧给他看。”

    萧挞不花猛地抬头，眼中血丝密布：“您……您早就知道？！”

    “我只知道——”耶律世台望向山巅，声音低沉如大地深处传来，“真正的战场，从来不在山谷，不在隘口，而在人心。柳成章算计林川，镇北王算计契丹，林川算计所有人……可他们谁都没想到，这场仗，真正执棋的，是我。”

    他翻身上马，不再看萧挞不花一眼，只留下最后一道军令：“记住，你若失败，你父亲，还有你留在王帐的三个儿子，明日午时，会变成白登山上的新坟。”

    马蹄声远去。

    萧挞不花独自跪在原地，手中鹰哨冰冷刺骨。他慢慢摊开手掌，借着微光，赫然看见哨身内侧，刻着一行极细的小字：

    【父债子偿，契丹不欠汉人一命。】

    风忽然大了。

    吹得他额前乱发狂舞，也吹散了他脸上最后一丝血色。

    而此刻，白登山深处，一线天西侧绝壁之上，数十条黑影正借着嶙峋怪石与盘虬古藤，无声向上攀援。他们腰间缚着粗麻绳，绳尾坠着铅砣，在夜风里微微晃荡，像一条条垂死的蛇。

    为首那人，左耳缺了一小块，正是萧挞不花亲兵队长巴图。

    他右手抠进石缝，指甲崩裂，鲜血混着岩粉滴落。左手却稳稳托着一具尺许长的铜匣——匣盖紧闭，匣身刻着细密云纹，中央浮雕一只展翅欲飞的青鸾。

    青鸾军械司秘造，破甲锥。

    此物不发火药，不需引信，仅凭下坠之势，撞开铁甲缝隙，再以内部螺旋刃绞碎内脏。

    匣底，一行小字若隐若现：

    【镇北王亲监，晋州工坊戊寅年冬造。】

    风卷起巴图的袍角，露出腰间半截刀鞘——鞘上铜箍磨损严重，却刻着七个模糊小字：

    【铁林军·血狼卫·旧部。】

    他抬头，望向绝壁上方那一线幽暗天光，舔了舔干裂的嘴唇。

    那里，不是生路。

    是林川亲自布下的杀局入口。

    也是，所有算计者，最终不得不踏入的同一口棺材。
『加入书签，方便阅读』