年雷家与土司签的铁器买卖‘阴契’原件——每份契尾都按着雷鸣远的拇指血印，还有十三家土司首领亲手画押的狼头纹。”

    陈默眯起眼：“血印？”

    “是人血混朱砂、加了牛胶熬制的，干透后遇火不褪，浸水不晕。”百户递上一只油纸包，“卑职亲自验过，血印底下还藏着极细的银丝暗纹，只有对着强光斜看，才显出‘雷’字篆体。”

    陈默没接，只道：“把铁匣送去北边，连同周伯年手书的供状，一起呈到公爷案头。告诉公爷——岭南的血，还没冷透，但骨头，已经开始换新茬了。”

    百户肃然领命。

    此时天色愈暗，远处闷雷滚滚而来，风卷起陈默衣角，猎猎作响。

    罗千帆忽道：“大人，那波斯商人萨迪克，还在码头候着呢。他听说北港出事，非但没走，还让人抬了两大箱金锭过来，说是……给弟兄们‘压惊银’。”

    陈默冷笑：“他倒会挑时候。”

    “他还说，那对金发洋女，今晨已由他心腹老仆亲自梳洗装扮，换上了岭南最贵的云锦襦裙，戴了全套赤金累丝嵌宝头面……就等您一句话，便抬进知府后衙。”

    陈默踱步至廊下，抬手接过一瓢井水，兜头浇下。

    冰凉的水珠顺着他凌厉的下颌线滚落，砸在青砖上，碎成八瓣。

    “告诉萨迪克——”他甩了甩湿发，声音平静得可怕，“公爷不要暖脚的猫儿，只要肯干活的狗。那俩洋女，送去琼州医署，跟着太医署新来的西域医官学诊脉、辨药、记病案。若三年内能写出一本《番医杂录》，公爷赏她二人良籍、田契、嫁妆银五百两；若学不会……”

    他顿了顿，抬眼望向雷云翻涌的南天：

    “便剥了她们那身假皮，丢去崖州盐场，和那些偷运私盐的囚徒一道，背一辈子盐。”

    罗千帆怔住，随即咧嘴一笑：“得嘞！这比赐死还狠，老胡子听了怕是要当场厥过去！”

    陈默没理他，只负手立于檐下，静静听着风里传来的、越来越近的马蹄声。

    那是周伯年的心腹师爷，被五花大绑押了过来。此人须发皆白，却眼神精亮，一路挣扎嘶吼：“陈默！你不得好死！我家老爷为岭南修了七座义仓、三十六口惠民井，赈过三次大疫！你今日踩着他上位，早晚遭天谴——”

    话音未落，陈默倏然转身，反手就是一记耳光！

    清脆响亮，打得师爷满口血沫喷出，三颗槽牙混着唾液飞溅在青砖上。

    “义仓？”陈默俯身，捏住师爷下巴，强迫他抬头，声音轻得像毒蛇吐信，“去年七月，番禺县饿殍遍野，你家老爷的义仓里，米袋装的全是石灰粉，掺着锯末和陈年霉糠。那惠民井，挖的是雷家私矿的废水渠，喝一口烂肠，喝三口断命。”

    他松开手，任由老人瘫软在地，缓声道：

    “天谴？天若真有眼，早该劈死你们这群披着人皮的耗子。可惜啊……”

    他直起身，望向南方天际一道刺破云层的惨白闪电：

    “天不劈，自有持刀人代劳。”

    轰隆——！

    惊雷炸响，暴雨倾盆而至。

    豆大的雨点砸在瓦上、地上、刀上，发出密集如鼓的声响。

    陈默却忽然笑了。

    他伸手接住一捧雨水，摊开掌心，任其从指缝间流泻。

    “罗千帆。”

    “在！”

    “你信不信，就在这场雨里，雷骁已经到了外伶仃。”

    “信！”

    “你也信，他一定会点燃引信。”

    “信！”

    陈默忽然将手中残水朝天泼去，水珠在闪电映照下，宛如碎银迸射。

    “那你就该明白——”

    他目光如电，穿透雨幕，直刺南天：

    “火药库炸不炸，从来就不重要。”

    “重要的是……”

    “谁，点了这第一把火。”

    雨势愈发狂暴，天地间白茫茫一片。

    陈默转身步入堂内，袍角滴水未沾。

    他坐回那张太师椅，取过案头一封未曾拆封的密函——火漆印完好，却是三日前自北境飞骑送达，标注着【林公亲启·岭南事毕再启】。

    他没有拆。

    只是将它轻轻压在了那堆尚未干透的供状之上。

    窗外，雷声滚滚，如万马奔腾。

    而广州城外，珠江入海口，一艘挂着破旧商旗的沙船正乘着涨潮，悄然滑入雨帘深处。

    船头立着一个玄色劲装的年轻人，左手缠着渗血的绷带，右手却稳稳握着一支火把。

    火苗在暴雨中噼啪跳跃，明明灭灭，却始终不熄。

    他望着前方雾霭沉沉的岛屿轮廓，嘴角缓缓扬起。

    那笑容里，没有绝望，没有疯狂，只有一种近乎虔诚的笃定。

    仿佛他点燃的不是火药库。

    而是——

    岭南百年积弊的引线。

    是旧朝腐骨的祭坛。

    是护国公林川，踏碎旧日山河、重塑大乾脊梁的第一声惊雷。
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