封面烫金文字在舱灯下幽幽反光：“《万兽星志》……为什么偏偏是这本？它不该存在。五年前母星球考古队在‘沉眠谷’发现整座上古藏经洞，所有典籍全数焚毁，只因记载了太多禁忌。唯独这本残卷，被当作无用废料，混在垃圾堆里运到了《万兽星球》……”

    李居胥望向她：“谁运的？”

    纸鸢嘴唇发白：“运输船长……姓‘孟’。”

    舱内空气骤然凝滞。孟姓？《万兽星球》最高议会十二席之一，以主张“科技净化论”闻名，三年前亲手签署法案，将所有疑似上古遗存列为违禁品，强制销毁。

    “他给我们的船，是二手货。”李居胥慢慢摘下右手手套，掌心赫然印着一枚暗金色印记，形如扭曲的星轨，“可这艘白鹤级飞船的原始序列号，刻在主引擎内壁第三道焊缝下——那是母星球‘天工坊’嫡系出品，从未对外销售。”

    暹罗龙声音嘶哑：“所以……我们从一开始，就在别人的棋盘上？”

    李居胥没回答。他走向舱门，赤凤涅槃刀轻轻点地，刀尖与金属地板相触，竟发出一声清越龙吟。门外走廊灯光忽明忽暗，墙壁通风口传出细微的、类似骨骼摩擦的咯咯声。纸鸢脸色剧变：“不对！这艘船的生物监测系统……早就瘫痪了！”

    话音未落，走廊尽头传来沉重拖行声。一个穿着维修工制服的身影缓缓转过拐角——他左半边脸完好，右半边脸却已彻底溃烂，皮肉翻卷，露出底下闪烁着暗纹的森白骨质，眼窝里两团幽绿火焰无声燃烧。他手里拎着一根断裂的液压杆，杆头滴落的不是油污，而是粘稠黑血。

    “老张？”海参右失声叫道。那是飞船首席机械师，三小时前刚在食堂吃过饭。

    那“人”喉咙里滚出非人的咕噜声，拖着腿加速冲来，速度竟比常人奔跑更快！象鼻虫怒吼着扑上，重拳砸向对方面门，拳头却在距其额头半尺处猛地僵住——他手腕上，暗纹正以肉眼可见的速度向上蔓延，眨眼已爬至小臂，皮肤下仿佛有无数细小的虫子在疯狂钻行。

    李居胥一步踏出，身影在走廊光影里拉长、虚化，再出现时已立于“老张”身后。赤凤涅槃刀并未出鞘，只以刀鞘末端轻点其后颈椎骨第三节。刹那间，那幽绿火焰骤然暴涨，随即熄灭。溃烂的皮肉簌簌剥落，露出底下完好无损的皮肤，只是双眼紧闭，呼吸微弱。

    “不是感染。”李居胥扶住摇晃欲倒的躯体，指尖探向其颈动脉，“是‘唤醒’。他们的意识被封在深层脑域，身体……成了临时容器。”

    纸鸢蹲下身，颤抖着翻开“老张”工装内袋，掏出一枚微型数据芯片。芯片表面蚀刻着细小的星轨图案，与李居胥掌心印记如出一辙。“孟家……‘星轨计划’。”她声音干涩，“传说中，用星髓碎片为引，将活人意识上传至‘星锚’构建的虚拟星图，成为永恒哨兵……”

    李居胥接过芯片，指尖一缕真火燃起，芯片瞬间熔成一滴银珠，悬浮于掌心。“哨兵？不。”他目光投向舷窗外那具亘古巨尸，声音轻得像叹息，“是‘锁’。锁住这片星域，锁住所有靠近的生命……也锁住，那个击穿它头颅的人。”

    就在此时，飞船主控室警报毫无征兆地尖啸起来！不是海盗来袭的红色警报，而是幽蓝色的、代表“绝对静默协议”的最高级别警告。光幕疯狂滚动，最终定格在一行血色文字：

    【检测到‘星锚共鸣’……启动‘归墟协议’……倒计时：00:07:23】

    玄武坦克猛然抬头：“归墟协议？！那是母星球最高等级的自毁指令，触发条件是……”

    “检测到星锚级威胁。”李居胥接话，眼神沉静如深海，“母星球……早在我们出发前，就知道我们会撞上它。”

    纸鸢踉跄后退，撞在舱壁上，兽皮册子滑落。扉页上，一行朱砂小字赫然映入眼帘：“此卷所载，非为警示，乃为引路。循纹而行，可至‘裂空刃’之墓。”

    李居胥弯腰拾起册子，指尖抚过那行字，忽然笑了。那笑容没有温度，却让舱内所有人感到一股刺骨寒意——不是来自巨尸，而是来自他眼中骤然亮起的、与巨尸头颅伤口脉动同频的银光。

    “他们以为我们是闯入者。”李居胥合上册子，抬步走向主控台，赤凤涅槃刀刀鞘在地面划出细长银痕，“错了。我们是钥匙。”

    倒计时数字跳动：00:05:11。

    窗外，那具横亘星河的巨尸，头颅伤口边缘的银光，正以越来越快的频率明灭——仿佛在回应某种即将到来的叩击。

    李居胥的手指悬停在主控台最高权限键上方，距离按下仅剩一毫米。他身后，玄武坦克等人沉默伫立，暗纹在他们皮肤下无声奔涌，如同千万条细小的银蛇，正朝着同一个方向，蜿蜒爬行。

    而遥远的星海彼端，某颗被尘埃云笼罩的暗星内部，一座由巨型骸骨堆砌的祭坛之上，七根断裂的星髓柱正同步震颤。柱体表面，无数暗纹苏醒、交织，最终在祭坛中央投影出一行燃烧的古篆：

    【锚已松动，刃将归鞘——恭迎，守墓人。】
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