“通知所有人，停止所有地面搜索。”他声音不高，却穿透烈日轰鸣，“调集全部挖掘组，带上震动锤、声波探针、磁力定位仪，跟我下洞。”

    “下哪个洞？”张庆石问。

    李居胥望向葛大师消失的方向，目光沉静如深潭：“跟着光走的洞。不是找龟背人——是找他们的‘壳’。”

    消息传回黄总管营地时，已是正午。气温突破九十五度。帐篷顶棚被热浪掀开一角，露出内里焦黑的帆布衬里。指挥佥事正用湿布裹着方清同的手指，试图压制那枚虫卵的膨胀。听见李居胥的指令，他手指一顿，湿布上立刻洇开一片暗红。

    “他疯了？”王石承咬牙，“三百丈深的地壳，震动锤下去，引发岩层崩塌怎么办？我们全得活埋！”

    “他比谁都清楚后果。”指挥佥事缓缓松开方清同的手，盯着自己掌心被虫卵分泌物腐蚀出的细小水泡，“他要的不是活龟背人……是要‘壳’里的东西。”

    青衫剑客忽然开口：“古墓钥匙，从来不在活人手里。在壳里，在骨里，在沉睡者睁眼前最后一口呼出的气里。”

    话音未落，远处传来闷雷般的轰鸣。不是天雷，是地底深处传来的震荡。整个营地沙砾跳动，帐篷杆剧烈摇晃。紧接着，西北方天际线骤然腾起一道灰黑色烟柱，直冲云霄——烟柱中裹挟着无数细碎晶屑，在烈日下折射出七彩虹光，如同巨龟翻身时抖落的鳞粉。

    葛大师站在烟柱边缘，仰头望着那虹光，右眼琥珀色瞳仁彻底转为漆黑，左眼针尖般的瞳孔却亮起一点幽蓝火苗。

    他喃喃道：“醒了……第一个。”

    烟柱中心，地面无声裂开，露出直径十米的圆形竖井。井壁光滑如镜，泛着金属般的冷灰色泽，上面蚀刻着巨大龟甲纹路——每一道纹路都随地底脉动微微起伏，仿佛活物肌肤。井口边缘，三枚拳头大小的卵正缓缓浮出沙面，卵壳半透明，内里蜷缩着墨绿色幼体，背部已初具甲片雏形。

    黄总管踉跄扑到井边，想伸手去碰，却被一股无形斥力弹开，重重摔在滚烫沙地上。他抬头，看见李居胥率队已至井口。李居胥没看他，只朝张庆石点头。张庆石立刻下令，十二名挖掘组成员迅速架起声波探针，探针尖端射出淡蓝色光束，垂直刺入井底。

    光束触及井底瞬间，整口竖井骤然亮起！龟甲纹路逐一燃起幽蓝微光，由下至上，层层点亮，最终在井口汇成一圈悬浮光环。光环旋转，投射出一幅立体星图——七颗黯淡星辰排列成龟甲状，中央一颗星辰正剧烈明灭，频率与地底脉动完全同步。

    “北冥七宿……”方清同挣扎着爬到井边，声音嘶哑，“古籍记载，龟背人以星轨为匙，地脉为锁……李副团长，您知道那颗明灭的星代表什么吗？”

    李居胥终于看向他，眼神平静得令人心悸：“代表开门的时间。它每闪一次，古墓封印松动一分。等到第七次——门就开了。”

    “七次？”黄总管嘶吼，“多久？”

    “不知道。”李居胥转身走向井口，停顿片刻，声音低沉如铁：“但我知道，第一次闪，就在今晚子时。那时地表温度会骤降至零下二十度——龟背人冬眠的临界点。它们会集体苏醒，破壳而出。”

    他顿了顿，目光扫过黄总管惨白的脸：“而你们……最好在那之前，学会生火、搭棚、熬汤。否则，寒潮来了，最先冻死的，就是不会照顾自己的人。”

    话音落下，李居胥纵身跃入竖井。张庆石、潘大头紧随其后。十二名挖掘组成员启动装备，井口光晕流转，人影渐次消失。

    黄总管瘫坐在滚烫沙地上，看着那圈幽蓝光环缓缓旋转，映得他脸上忽明忽暗。小太监的尸体还躺在帐篷里，腹腔鼓胀得更加明显，皮肤下那层胶膜正泛起细微涟漪，仿佛有什么东西正用指甲，轻轻刮擦着内壁。

    指挥佥事默默拾起地上掉落的铜锅，舀起一瓢浑浊积水，架在临时垒起的石灶上。火石敲击三次，火星溅落，枯草腾起青烟。他盯着跳跃的火苗，忽然低声问：“王千户，你说……李居胥到底是谁？”

    王千户正用匕首削着一根枯枝，闻言手一抖，削掉半截拇指指甲，血珠沁出，迅速被高温蒸干。“我查过他的档案。”他声音干涩，“《万兽星球》戍边军，三年前调来迷失大陆。档案里写他擅长‘古脉辨识’，可没人见过他用这本事……直到今天。”

    “古脉辨识？”指挥佥事嗤笑一声，火苗映亮他眼中血丝，“那不是龟背人皇族秘术么？”

    没人回答。风卷着沙粒打在帐篷上，发出密集鼓点般的声响。远处，灰黑色烟柱尚未散尽，虹光渐弱，却在天边余晖里凝成一道细长裂痕——像一只缓缓睁开的、冰冷的眼睛。

    方清同蜷缩在灶火旁，左手小指的虫卵突然爆开，涌出数十只米粒大小的金甲虫，振翅飞向井口幽蓝光晕。虫群掠过光晕瞬间，其中三只骤然僵直，坠入井中，其余则化作金色光点，消散于空气。

    井底深处，李居胥悬停在半空。脚下是无尽幽蓝光路，两侧岩壁浮现巨大浮雕：龟背人持星盘跪拜，犬人牵巨獒引路，蛇人盘踞古树吐纳云气。浮雕尽头，一扇青铜巨门半开，门缝中溢出的不是光，而是浓稠如墨的寂静——那寂静有重量，压得人耳膜嗡鸣，心跳迟滞。

    潘大头悬浮在他右侧，喉咙里滚动着低沉咆哮，爪尖划过岩壁，留下三道白痕，白痕中渗出幽蓝荧光，竟与光路同频明灭。

    张庆石在左侧，手中声波探针嗡嗡震颤，屏幕显示着惊人数据：【深度：297.3丈；温度：-18.6℃；磁场强度：峰值超阈值470%；生物信号源：数量未知，活性指数……99.9%】

    李居胥抬起手，古铜短匕轻点虚空。匕首尖端悬停处，空气扭曲，浮现出一行燃烧的篆字：

    【龟眠未尽，门不可入。欲启此扉，先偿三命。】

    他凝视那行字，良久，缓缓收刀入鞘。铃铛无声，却在他掌心微微发烫。

    井口之上，黄总管终于站起身。他拍掉袍子上的沙尘，整了整歪斜的冠帽，走向那口冒烟的铜锅。火苗跳跃，映亮他眼中重新燃起的幽光——不是愤怒，不是恐惧，而是一种近乎虔诚的、冰冷的决绝。

    他伸手，从怀中取出一卷泛黄帛书。帛书封面用朱砂写着四个字：《龟息引》。

    小太监的尸体在帐篷里，腹腔鼓胀到极限。胶膜表面，一只细小的、墨绿色爪尖，正缓缓刺破薄膜，向外伸展。
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