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杨五秀双掌拍地，寒气呈扇形爆发，所过之处，沙砾凝霜，空气结冰，三十步内温度骤降五十度。冲在最前的二十几只犬人瞬间僵立，毛发挂满冰凌，眼珠冻成两粒浑浊琥珀，下一秒，被后续犬人撞上，哗啦碎成满地冰渣。
撤退变成一场精密到毫厘的生死轮转。
李战伐与潘大头不再硬撼，专挑犬人阵型薄弱处突刺，一击即走，留下两道燃烧的残影；侏儒铜铃再摇，这次是九响，声波织成九道无形阶梯，让伤员借力腾跃；三狗子驱使犬人组成移动盾墙，犬人被阴尸骨菇银雾扫中，立刻倒地抽搐，但抽搐中，它们脖颈、脊椎、尾椎处竟渗出更多银色粘液——那是银脉液在它们体内发生的异变反应！三狗子舔了舔干裂的嘴唇，猛地咬破舌尖，一口血雾喷向空中，血雾中竟浮现出六十三个微小血符，符成即燃，化作六十三点猩红火种，落入犬人眼中。刹那间，所有犬人瞳孔尽赤，动作陡然加快一倍，獠牙暴涨寸许，撕咬时竟带起细碎银弧！
“他们……在进化？”张庆石扶着一名昏厥战士，声音发颤。
“不。”侏儒喘息着摇头，额角汗水滴落在青铜铃铛上，蒸腾起一缕青烟，“是共生。银脉液本就含阴尸骨菇孢子……现在，孢子醒了，它们在拿犬人当温床，孵自己的孩子。”
话音未落，远处一只被银雾裹住的犬人突然昂首，喉部肿胀如瘤，瘤体破裂，喷出一团银雾，雾中悬浮着数十枚米粒大小的银色孢子，随风飘散，悄无声息落向另一群犬人。
恐慌如瘟疫蔓延。
就在此时，一直沉默的孩子王动了。
他没有看阴尸骨菇，没有看犬人，甚至没看那漫天飘散的银色孢子。他仰起脸，望向陨石撞击撕裂的云层——那里，一道赤红色的裂痕尚未弥合，裂痕深处，隐约可见无数细小星辰明灭闪烁，如同一只巨眼缓缓睁开。
孩子王缓缓抬起右拳。
不是轰击大地，不是撕裂空气。
他一拳，打向天空。
没有风，没有声，没有光。
但所有人眼前的世界，忽然“抖”了一下。
就像一幅挂在墙上的画，被人用手指狠狠按了一下边框。
那一瞬间，所有正在飘散的银色孢子，所有正在搏动的大地鼓包，所有正在喷吐银雾的阴尸骨菇触须……全部凝滞了半息。
半息之后，孩子王收拳，垂手，转身，迈步踏上银背开辟的金属甬道。他脚步很轻，却在每一步落下时，脚下金属甬道都荡开一圈肉眼可见的涟漪，涟漪所至，空气中的银雾自动分流，仿佛那不是雾，而是惧怕他的活物。
李居胥眼角余光扫过孩子王后颈——那里，不知何时浮现出一枚巴掌大的暗金色图腾，形如闭目盘坐的小童，图腾边缘，三道银丝正缓缓游走，与三狗子后颈的暗金纹路遥相呼应。
他忽然明白了。
不是孩子王突破了。
是这片大陆，在孩子王的拳意之下，承认了他的存在。
承认他，是这片土地上，第一个有资格与它对话的人。
“走！”李居胥不再犹豫，刀鞘点地，赤色火线骤然暴涨，化作一条蜿蜒火径，直指盆地西坡。火径所过，焦土复燃，灰烬中竟钻出点点嫩绿新芽——那是被陨石辐射杀死的植物残骸，在火径余温中，开始了诡异的再生。
队伍加速。
一百零七人，六十三只犬人，十二辆改装战车（由三狗子指挥犬人拖拽），在火径指引下，如一支离弦之箭，射向盆地西坡最后的安全区。
身后，阴尸骨菇的银雾已弥漫成海，海面之上，无数鼓包接连炸开，露出更多晶莹剔透的骨骼。那些骨骼并未倒下，而是在银雾中缓缓站起，空洞的眼窝转向队伍离去的方向，森然无声。
而在更远的陨石坑中心，那直径千里的焦黑深渊底部，一抹暗红正从地核深处缓缓上浮。它没有形状，却让整片天空的云层，开始旋转。
像一只眼睛，终于完全睁开。
队伍奔行三刻钟，西坡在望。
李居胥却忽然停步。
他抬手，示意全员静止。
所有人屏息。
只见前方三百步外，西坡边缘的玄武岩断崖上，静静伫立着一道修长身影。
白衣如雪，黑发如瀑，腰悬一柄无鞘长剑，剑身古朴，隐有星辉流转。
那人听见动静，缓缓回头。
面容清俊，眸光温润，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
李居胥瞳孔骤然收缩。
不是因为此人气息如何恐怖。
而是因为——
他认得这张脸。
三年前，在母星联邦最高军事学院的毕业典礼上，站在校长身边，亲手为他颁发“星际猎人预备役首席勋章”的，正是此人。
联邦元帅，顾临渊。
而此刻，顾临渊指尖轻轻拂过剑身，唇角笑意加深，声音清越，随风送至每个人耳中：
“居胥，好久不见。你猜……我等这一天，等了多久？”
他顿了顿，目光扫过疲惫不堪的战士，扫过嘶吼的犬人，扫过孩子王后颈若隐若现的暗金图腾，最终，落在李居胥握刀的手上。
“你手里的刀，是赤凤涅槃没错。”
“可你知道吗？”
“凤凰涅槃之前，必先浴火焚身。”
“而这场火……”
“是我亲手，点的。”
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