“不种田，城里人自然有的吃……”

    高华微笑回答一句，不等副团长等人发问，继续道：“因为城里人有钱，可以买！”

    副团长微微蹙眉，和身边人交换了一个眼神，然后问道：“那要是人家不卖呢？”

    ...

    姜国瑞这话一出口，屋内空气骤然一滞。

    王忠权正端起搪瓷缸子喝了一口浓茶，闻言手一抖，几滴褐色茶汤溅在洗得发白的蓝布工作服前襟上，他却浑然不觉，只把眼睛直勾勾钉在高华脸上，喉结上下滚了滚，没说话，但那眼神分明在说：你要是点头，我们今晚就写报告、明早派专车送师部——不，直送军区政治部！

    美国瑞则下意识往前挪了半步，膝盖撞上榆木方桌腿，发出“咚”一声闷响。他顾不上揉，只死死盯着高华，连呼吸都屏住了。这人不是寻常干部，是能面见副总理、替纺织部起草五年规划、连铁道部调度处长见了都要喊一声“高主任”的实权人物。他若肯开口，哪怕只递一张条子、打一个电话，比他们自己跑十趟乌鲁木齐还管用。

    高华却没立刻应声。

    他慢条斯理地从中山装内袋摸出一包“大前门”，抽出一支，又掏出火柴盒，“嚓”一声划亮。橘黄火苗跃动着，映得他眼底浮起一层薄薄暖光。他低头点烟，烟头微红，青白烟气袅袅升腾，像一缕不肯散去的思绪。

    “你们知道去年冬天，伊犁河谷冻死了多少头牛？”他忽然开口，声音不高，却像块石头砸进静水。

    王忠权一怔：“……三十七头？”

    “四十二。”高华吐出一口烟，“全在察布查尔县第三牧场。雪埋到牛脖子，牧民扒了三天雪，扒出来的时候，牛眼珠子都冻成了冰坨子。”

    屋里没人接话。姜国瑞悄悄攥紧了裤缝，指节泛白。

    “可你们猜怎么着？”高华指尖轻弹烟灰，灰烬簌簌落在搪瓷缸沿，“那片牧场，去年秋天刚领了国家新拨的五十台‘东方红’——崭新的，履带锃亮，驾驶室里还有绒布坐垫。结果呢？拖拉机停在库房里落灰，牧民赶着马车往雪窝子里运草料。”

    王忠权喉头动了动：“……柴油不够？”

    “够。”高华摇头，“油库就在场部后院，存着三百吨。问题是——”他顿了顿，目光扫过三人，“没人会修。厂里派来的技术员，教了半个月，教会了怎么挂挡、怎么踩离合，可变速箱漏油、液压泵失压、柴油滤芯结蜡……这些，谁教？”

    美国瑞嘴唇翕动：“……找厂里？”

    “厂里说，‘机器是人用的，不是神养的’。”高华模仿着机械厂老工程师的腔调，嘴角微扬，“可人不是神。人冻得手指僵硬，拧不开六角螺母；人饿得眼发花，看不清压力表刻度；人夜里守着炉子烘柴油桶，炉火一暗，人就栽进雪坑里……”

    他掐灭烟头，声音沉下去：“所以啊，我要的不是几列火车皮，是让火车跑起来的‘人’。”

    屋内静得能听见窗外风掠过胡杨林梢的沙沙声。

    姜国瑞猛地抬头：“委员长的意思是……”

    “技工学校。”高华截口道，“就建在你们农垦总局旁边。第一期招两百人，学制两年，学费全免，每月发三十斤粮票、十五块钱生活费。课程分三块——”他竖起三根手指，“第一，柴油机原理与实操；第二，农机维修与冬储保养；第三，边贸单证、海关报关、外币结算。毕业直接分配到各团场农机站，算正式编制，转正后工资比同级干部高一级。”

    王忠权倒抽一口冷气：“这……这得多少钱？”

    “不多。”高华笑了笑，“商城纺织集团出一半，铁道部出三分之一，剩下由农垦总局自筹——就用你们明年棉花增产的预期利润，抵押给银行，贷一笔专项款。钱，从来不是问题。问题是，谁来教？谁来管？谁来把这二百个年轻人，真真正正捏成一把刀？”

    他目光如钉，直刺姜国瑞双眼：“老姜，你当年在八一农学院教过农机课，后来调去政工科，教材是你编的，实习是你带着学生蹲在棉田里测墒情的。这个校长，你当不当？”

    姜国瑞整个人僵住。他下意识摸向左胸口袋——那里常年别着一支旧钢笔，笔帽磨得发亮，是七三年他在石河子农场蹲点时，学生们凑钱买的。那年他教他们怎么用土法测土壤含盐量，怎么用废铁皮焊灌溉水槽，怎么把拖拉机拆开又装回去……后来他调走了，听说那届学生里，有七个留在了团场，现在三个是农机站站长，两个是修理班班长。

    他喉咙发紧，眼眶发热，却只重重一点头：“当！”

    高华颔首，转向王忠权：“老王，技校用地、基建、水电，归你们管。但有一条——所有教室窗户，必须朝东。早上太阳一出来，光就得照进黑板，照在学生脸上。我不要阴沟里长大的技工，我要睁着眼睛看世界的匠人。”

    王忠权挺直腰背，肩膀绷得像两块钢板：“保证做到！”

    最后，高华看向美国瑞：“美瑞同志，你英语好，俄语也行。技校要开双语课，俄语教材我来协调莫斯科国立纺织大学提供原版，但口语教师，得你亲自物色。重点不在语法，而在——”他抬手做了个“交易”的手势，“怎么跟毛熊谈价格？怎么把一吨棉花换三台拖拉机？怎么让对方相信，我们的棉纱，比他们伏尔加河畔产的更细、更韧、更耐洗？”

    美国瑞深吸一口气，胸膛起伏：“委员长，我有个想法……”

    “说。”

    “咱们不光教学生怎么卖货，更要教他们怎么‘买’。”他语速渐快，眼中燃起久违的光，“比如，毛熊家拖拉机型号老旧，但发动机缸体铸件质量极佳。我们能不能派学生过去，不是当翻译，是当学徒？学他们怎么熔炼特种钢，怎么精密铸造，怎么检测曲轴同心度？学成回来，咱们自己的农机厂，就能仿制升级！再比如，他们石油管道焊接技术世界顶尖，可焊工老龄化严重。我们送一批青年焊工过去，包吃住、发补贴，学满一年，拿国际认证证书回来——这不比空运几台设备强？”

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