;   应芳再度泪如雨下，想要再拜，仍被同霞拦阻，向她摇了摇头，“你就去你姐姐的屋子住下，只是我这几年待她并不好，她什么也没有留下。”

    应芳忍泪颔首，自知不可再迟延，跟随前来接应的稚柳转身离去。

    人早已出门，同霞的目光却久未转回，一直默然相陪的元渡走上前来，方要开口，却听她道：“她们母女也算是为我所累。”

    元渡微微摇头，牵紧她的双手令她与自己相对，“人世无常，就像佛家说的如露如电。要说连累，万物皆有连累，业力轮回不灭，便成因果。臻臻，你不该这样算。”

    他纵然博学广知，却从未提过什么佛家，也从未与她谈论过什么因果，同霞不由一笑，“好，我听你的。”

    *

    许王府的小世子萧煦晌午睡后醒来，被保母送至父母身边，只一望见父母面孔便伸出双手索抱，被母亲率先接下后又咯咯地朝父亲笑起来。眉眼神态间的灵慧之态，仿佛是故意使坏取笑，简直不像一个只有十月大的婴孩。

    萧遮无言形容，朝小儿皱了皱鼻子，说道：“我小时候可没有这么古怪顽皮，嗐！涓儿，他一定是像你！”

    自从孩子会坐会站，活动渐多，萧遮家常无事便是抱子逗弄，还亲向保母讨教如何给婴孩喂水喂食，宠溺之状甚至超过裴涓。所以裴涓并不领他这情，轻轻一哼回道：

    “妾小时候如何，七郎并没见，这话有失公允。倒是妾屡次有事寻你，四处不见，便总能在阿煦的院子外头就听见你的声音。他这作怪样子，还不是随他父亲有样学样？”

    萧遮从来不舍反驳裴涓，也知她说的都是实情，只好含混笑了两声，扯住孩子小手，边抚边道：“哎呀，我说他像你，是说他长得像你，俊秀可爱。那他顽劣的样子么，自然是随了我。”

    他不过是填补自己颜面，裴涓忍笑不已，就将孩子交到他怀里，点头道：“七郎这么说，妾就明白了。只是再过两月，他也满了周岁。到时候带他入宫给母亲请安，妾也去问问母亲你小时如

    何。”

    萧遮不料她还要较真，皱眉一叹，将脸颊与孩子相贴，委屈道：“阿煦，你快帮我劝劝你娘……”

    他话未说完，一道身影猝然跌入，一室温馨就此断绝：“大王，王妃，宫里才来人传话，说咱们娘娘刚刚——没了！”

    夫妻皆不知此言何意，麻木僵立，面色如雪，唯余小儿笑颜依旧，笑声依然。

    *

    萧遮在掌灯时分来到郁金堂。步履迟重，冠服凌乱，脸色白得如同鬼魅，鼻侧的泪痕在这短短半日内不知干湿了几遍，灯烛映照下，反着凄凉的冷光。同霞已然久侯，心中清楚，他骤然失母，叩问无门，此时绝望悲痛，濒临崩溃。

    “我已经让稚柳去守着王妃和孩子了，你是一家主君，该承担的事情，心里要明了。”

    这样的事无论怎样开场，都不如平铺直叙的好。同霞说着，也不去相扶瘫跪在自己膝前的萧遮。许久，他终于慢慢抬起眼睛，这双长得与赵氏一样，也与赵氏最后目光一样的眼睛，开口道：

    “陛下不肯见我，也不许我去看娘。遇上太子哥哥昏定，我跪下求他，他也根本不念我帮过他的情分，只是叫我回府。”或因咽喉嘶哑难言，他拧起眉心，望了同霞片刻，才又继续：

    “只有陈内官告诉我一句话，他说小姑姑会教我该如何做。”

    从小到大，在他面上望见疏离和质疑，还是第一次。同霞缓缓一笑，道：“他说得不太准，不是我教你如何做，而

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    是你耳清目明，听我说了以后，必有自己的决断。”

    他像是不耐烦，接着道：“那就请小姑姑赐教。”

    同霞点了点头，如他所愿，将他母亲二十年的故事一条不漏地说了一遍。无论他是震惊惶惧，还是不知所措，都未停顿等待，说完事漏刻恰至戌时。

    “你不用担心我是骗你。如果我能够编出这些话，那你今天便没有机会来向我讨教。”

    萧遮仍未缓过神来，听到这一句，却陡然直起了脊梁，泪痕再度染湿：“那样，我会死？你会要我的命？”

    他是诚挚求问的口气，同霞也诚然解答道：“我不会要你的命。我有那样的定力，那样的心力，你的生死，我只会是个旁观者——七郎，我原不该出生在这个世上，可你，就该存在吗？你我已经存在，我无辜，你也无辜，不是吗？”

    萧遮颤抖忍声，直将嘴唇咬出血来，缓缓摇头：“从前我问你为何总不爱惜自己的名声，你说你就是这样的人，不需要任何人理解。我现在才明白，我这样的人，生来就不配有洞察世事的慧根。生在这帝王家，我连一个傀儡都算不得！连我的母亲都不屑告诉我她的心计，我这样的儿子，确实不该存世。”

    他由来就有菲薄之意，不是到此刻才顿悟，同霞因而想起赵氏最后与自己说的话，开诚道：

    “我们的母亲初遇之时，其实十分投契，否则我母亲不会托付后来的事。足可见，你娘也曾是良善之人。她后来的伪装，也必是熟悉往昔自己的样子才可模仿。我今天要走的时候，她流着泪恳求我能保全你，又说她并非一开始就想争，她最恨的也不是高庶人多年的轻贱压制，而是，陛下。”

    萧遮目露诧异，却又低了头：“我一直知道，陛下不喜欢我。”

    同霞纠正他道：“除了他喜爱的太子，其实旁人都一样，陛下需要你起什么作用，你就需派上什么用场——你母亲所恨即是如此，陛下眼里，你们母子犹如宠物，是闲暇的消遣，是布局的棋子。等到大功告成，甚至不需要另行奖赏。”

    母亲由来受宠，却反而恨皇帝，这是萧遮从前不可体察的，他陷入一段长久的沉默。同霞平和注目，却也难猜他此刻是有了一丝释然，还是愈加跌入了自卑自怨的深渊。但无论是什么，他余生都绕不开的下场，便是永远地失爱于君父，失亲于手足。

    “小姑姑，我娘最后还有什么话给我吗？她走的时候……”

    他大约是已经领悟过来，正冠敛容，端正了身躯仰视同霞。只是到底没有说完。但也足够让同霞替他补足：

    “没有。她走的时候，我已经离开了，什么都没有看见。”

    *

    等到外间重新安静下来，元渡方从屏后走出，未到同霞跟前，夫妻先是相视一笑。“说了这么久，很累了吧？”他就在萧遮先前跪地处蹲了下来，将她膝上的两手牵到唇边轻碰了碰。

    同霞微微摇头，将他拉至身侧坐下，“是意料之中的事，他比我想得还略好些。”

    元渡了解萧遮的性情，也旁观了他的表现，自然认可：“许王毕竟无过，陛下也不会让人知晓今日宫中究竟发生了何事，就更不会无端降罪一个早已出阁的皇子。只要他安稳捱过了母丧，不用多久，便也没有人会去议论了。”

    同霞听来却有一笑：“当日高琰事发，陛下询问你我，太子所知旧事多少，唯恐他牵涉过深。这是怕太子心中，君父的圣德有损，也是怕太子多了心，也就分了心。如今赵氏并不知当年深情，我母亲也没有透露崔元两家还留下了三个孩子，然而陛下却任由七郎来找我——赵氏深恨陛下，由此可以窥见。”

    皇帝的心意早已不需判断，元渡揉了揉掌心中她的柔夷，也淡笑道：“记得你那日说过，二十年前想不到会有今日，今日亦未必想得到二十年后，我想这话陛下并没有听进去。他还不明白因是什么，果又是什么。”

    这是他今天第二次说起因果，但又提起她从前说的话，同霞才有所悟，这原是她先说破的道理。她不再多言，向他肩上倚去，“等事情都结束了，我们就去一趟南英山。”

    “好。”元渡在她耳边轻柔应道。

    *

    赵氏溺水不幸而亡的次日，皇帝便下旨礼部按其皇妃一品的礼节治办丧仪，并册赠谥号为“贞静”。其后停灵供奉，小敛大敛等诸般礼制，也允许许王主持。

    然而，一位陪伴皇帝二十载的后妃，生前宠眷未衰，最终却并未享有陪葬皇陵的恩荣。不过是一月之内，在皇陵域外一处无名山坡上修建了一座“贞静德妃墓”。

    如此，关于赵氏的死因，关于赵氏的身后事，关于赵氏唯一儿子，议论之声也足足喧闹了一个月。但作为知情者的皇帝无须理会，一面恍若无闻，也恍若悲伤地坐视流言日渐疏散，一面又将昭仪张氏晋为淑妃，自然地接替了赵氏的衣钵。

    等到一切丧仪了结，繁京也迎来了花开时节。已经大彻大悟的许王萧遮，在一个风和日暖的天气，穿过满座春风来到深宫，向皇帝递上表文，以母遭不幸，为子失德为由，自请削爵离京。

    皇帝听说细思良晌，竟罕见地与这个庶子叙起了家常，宽慰他失母之痛。而最终将他复降为济阴王，令其携带家眷，就到济阴开府安居。这当然不是一改皇子出阁后不必就藩的祖制，只是满意这个无足轻重的庶子的自知之明——

    换言之，这是暧昧的发付，慷慨的驱逐。

    *

    仍是春光明媚的一日，济阴王一家奉旨离京，既是知情，也是至亲的明柔长公主相送至城外长亭，终有一别，却始终没能见到躲避在车驾中的济阴王。

    她不以为意，也不催促强求，只是与济阴王妃话别：“你知道，他一直就想做个闲散宗室，只是他从前说这话时，其实也并没有思虑过，真要离去，如何安排他的母亲。如今……”

    裴涓原是垂首敬听，却忽然接去话端：“如今，妾就是七郎的依靠，姑姑放心。”

    裴涓从不知她父亲的事，于赵氏之事，也从未追根究底，连月来理家如常，上下没有一丝乱象。同霞至此也不由肃然起敬，知道不必再多言，含笑的目光移向了她身后，由保母怀抱的婴孩。

    还好这孩子还不会说话，按皇帝喜欢的家人之礼，孩子应该称她一声“姑祖母”。她一个尚未做母亲的人就有了这样高的辈分，想来未免好笑。然而，如果那个孩子没有离去，也该是咿呀学语了。

    裴涓看见她流连的目光，亲将孩子抱上前来，代其拜了一礼，道：“阿煦少见姑姑，但姑姑赐给他的裹衣，妾会永远珍藏。等他明理时，妾必会教给他知晓，铭记姑姑的眷爱。”

    同霞近乎忘记那件裹衣，思绪慢回，点头一笑，说起最后一件要紧的事：“涓儿，你父亲是礼部之首，本已协同七郎办理德妃丧仪。七郎离京是陛下旨意，他若前来相送惜别，未免有质疑君父之嫌，于你们夫妻反无益处。但你放心，我会关照他的。”

    纵然裴涓百般明理，同霞也不知她在一无所知的情况下，能否理解父亲的行为。她看见裴涓很快红了眼睛，却又始终不曾垂泪：

    “其实父亲已经遣人给妾送了口信，让妾及早离去，诸

    事勿言，待他来日告老，自

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    有相见之期。姑姑，妾明白的，从做了王妃那日起，妾便无怨无悔。”

    同霞无言以对，这一时也不愿去分辨裴昂所言是宽慰，还是承诺，亦或是……

    正默然间，忽有一人飞马而至，跃下马来便跪地一拜，将身负的包囊双手举过头顶，口中呼道：

    “长公主、郡王、王妃，太子殿下知晓郡王今日启程，特命臣奉送一件氅衣，望郡王顺时保养，强食自爱，一路顺遂。”

    来人把话说完，同霞才认出他就是东宫内常侍邵庸。太子竟会表露兄弟之情，这实在令人意外。因为除同霞外，萧遮的手足之中，再无一人前来送行，也并无一人有所表示。

    同样深感意外的萧遮也不得不下车应承，双手接过氅衣，恭敬地向宫城所在的北方跪拜了大礼：“臣萧遮叩谢太子殿下恩赏，伏愿殿下玉体安康，福寿绵长。”

    同霞殷殷注目，等待他起身，不可避免地与自己最后相见，轻唤了声：“七郎。”

    包囊沉重，不必打开便知是秋冬的厚织氅衣，足够抵御四季风雨。萧遮终究无言，将氅衣亲自送回车内，却并不登车，半晌忽然回头将同霞深深拥住，泪落无声：

    “对不起，我只有对不起你了。”

    春和景明，春山如笑，春事阑珊。繁华的都城中从此少了一位宗室，就像花开时节亦伴有落花流水，无非是一次司空见惯的更替——

    作者有话说：

    第114章 三千之罪

    白延依木再次见到明柔长公主， 已是德初六年的暮春，与上回相隔了近两月。他实在有些焦急，也实在感到兴奋，尤其是见长公主在一个晴好的晌午邀请他过府， 似乎是不再隐晦他们的交往。

    因为这可喜的趋势， 他的见礼也较从前潦草了些许， 直至抬头望见一身素服的长公主， 方才面色一滞， 但很快就有所补救：

    “臣知晓， 这一二月来德妃娘娘离世，济阴王离京，而长公主与娘娘和郡王素有深情， 必定伤怀。臣虽未能前来看望， 心中也为长公主担忧， 望长公主节哀，保养玉体为宜。”

    同霞静静看他做作完毕， 只是伸手招他近前， 一笑道：“你虽是一个外臣， 我的事，宫中的事，倒是看得很明白。”

    白延跪坐在长公主席前， 才要扬起的嘴角微微一颤，“弘文馆就在禁中，臣难免有些耳闻。也不过是因事关长公主，臣才有所关切。”

    同霞将他脸上细微的变色收入眼底，不置可否，忽道：“如今已是阳和之节， 这时候请你过来，是想与你商议，何时入宫面见陛下。”

    他的猜测果然成真，莫大的惊喜令他，几乎想要一把握住佳人垂放身前的玉手，身躯昂然挺立，喘息了口气方问道：“长公主，终于愿意答应臣的求婚了？”

    同霞抚了抚原就平整的衣袖，悠然含笑：“如果陛下问你为何喜欢我，你怎么答？也敢说上次对我说的那些理由吗？”

    他的许诺涉及了前驸马，涉及了长公主的血衣入见，种种大胆，颇多禁忌，是不宜对皇帝宣口的。白延不禁有些犯难，不知她是试探，还是戏谑，问道：

    “长公主既愿与臣一同面君，便是愿意下嫁臣。臣自会向陛下表露诚意，长公主也会为臣说话的吧？”

    同霞若有所思，缓缓吸吐了口气，道：“替你说什么？”见他蹙眉，极快又道：“说你名为求学，实怀阴谋？”

    白延骤时身躯一震：“长公主，此言何意？！”

    阳和之节，朗日高照，这内堂虽深，却并不是暗室。同霞畅然一叹，明白道：“白延王子此来繁京求学，其实是蓄谋待机，欲报母、舅三十年前血海深仇，我说得不对吗？”

    白延依木僵坐无言，晴光照雪的美貌渐渐真成了一片难以分辨的雪白。同霞知道他断无防备，就是想要解惑也不知从何发问，便由他缓解了半晌，将事情从头说起。

    三十年，比二十年还要陈旧久远的往事，其实并不比二十年的旧事复杂——临淮公主与高琰恩怨，宋王与高氏血仇，一两刻间也就陈述无遗。

    同霞望着复仇梦醒，或也可说是复仇梦破的异国王子，他浅褐色的瞳仁中已不全然是惊恐，也并非是全然的疑惑。他双臂撑于身躯两侧，稍改臣服的跪姿，奋力道：

    “你们中原有句话，父母之仇，不共戴天，无论如何必要手刃仇雠。小时候，母亲给我讲文章，我最明白的就是这一句。长公主深明大义，既然清楚臣的仇恨，为何却要阻止我？！”

    说到此处，身侧两掌攥拳捶地，又道：“尽管如此，我对你的真心，仍是天日可鉴！”

    同霞只是轻声一笑：“你若无此心，我又怎会有如此良机，拆穿你的心？”

    她显然不是不信，却也显然是曲解，白延心中痛苦，气息颤抖道：“可是你与我一样！一样有父母之仇，一样是不共戴天。你已经扳倒了高氏，为什么不能与我一起杀了昏君？为什么元渡可以，我就不可以？我比他更加爱慕你，也比他更加忠贞于你！”

    他果然一鼓作气道破一切深言，同霞倒也觉得爽气，起身走到一室中央，看着他依旧挺立的背身，摇头一笑：

    “你说的是两码事，一件是所谓真心，一件才是同仇。所谓真心，你既早就知晓我的身世，刻意接近以至急于求婚，难道不是想借我的身份更易于接近陛下，伺机刺杀？”

    白延正声道：“是，所以这不是两件事，而是可以两全其美的事。”

    同霞并不急于反驳，继续道：“所谓同仇者应该同心，则是你强加于我的意愿。单此一项，你便永远都比不上元渡——他不会怀据利用之心接近我，只会殚精竭虑思索如何奉献于我。”

    白延转身望向同霞，眼中充斥不甘与不平，同霞仍置之一笑，满不在意道：“你既知父母之仇，不共戴天，想也知道那篇文章里还有一句——衔君命而使，虽遇之不斗。便是说奉君王之命出使他国，就算与仇人狭路相逢，也不能只图痛快报仇，否则影响的是两国的利益。”

    白延诚然知晓这一句，在她说起前却毫未想起，木然半晌，说道：“圣贤书上的道理太多，就是圣人自己也不能完全遵循，我不是圣人，只能信奉自己的信仰。我的母亲，三十年来，每至夜晚便会背着我垂泪，以至忧思郁结，不上四十岁时已满头华发。你们历代皇帝皆宣称以孝治国，我为人子，难道不该为母亲复仇？”

    他捧出孝道的圣言，同霞不能驳斥如此天理，但神色仍然从容，道：“既说到母亲，我也说一说我的母亲。她侥幸逃死入宫，也曾想接近皇帝，却不是刺杀，而是希冀皇帝可以为她伸冤。最终不成，还有了我，我便也算是她仇人的血脉。可是她临终之际，却并不希望我继承仇恨，一生为寻仇而活。”

    白延不解她用意，摇头反问道：“你如此说，是揣度我母亲附加她的仇恨于我，是说她不够爱我？不对！只有母亲疼爱我，我也爱惜母亲，我才会来到繁京，才会有此决心。”

    同霞凝视他直白的目光，紧接着他的话音便是反问：“那决心之后呢？解决仇人之后呢？”

    白延不禁一愣，未及细思，她已经自行回答：“那两码事我就依你，将它们‘混为一谈’——一来，

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    若你我当真成婚，你必会选择与陛下亲近时弑君，如此天方夜谭，就是一举成功，你以为你能逃得出宫门？或者说，你的爱就是带着你的心爱之人送死？”

    “再者便是我刚刚提过的话，你是西慈王子，是西慈的使臣，远不止是你母亲一人的孝子——你西慈是军队多于我朝？还是军需强于我朝？亦或是交战之力胜于我朝？不要说什么七千里迢迢山川阻隔，当年护送你母亲和亲的一支京卫，便足可以灭了你的国！到那时，你怎么去算这灭国之仇？那些为你母子私仇生殉的西慈百姓，又要如何算这一笔血债？”

    他像是醍醐灌顶般顿悟，也像是绝望地沉默，头颅一点点沉下，忽然却又开口：“这未必就是一个死局，他们当年下毒害死了我的舅父，便是神鬼不觉。我完全可以让皇帝像舅父一样梦中死去，只要你肯帮我……”

    “我不会帮你！”同霞决然打断他，也怜悯地看着他，“你不是圣人，我也只不过是个公主，生为此身，军国大政，万姓苍生原也轮不到我来忧切，只是叫我左右不顾，一心寻仇，我也做不到。不是因为那是犯上谋逆，也不是因为我贪生怕死——”

    深深提了口气，向他走近，微微躬身又道：“白延王子，让仇人死去，只是最简便的了断，而不是，最佳的了断。”

    白延听到此处，头颅再度昂起，膝行数步，求问道：“那是什么？”

    他问得真诚，同霞却就此缄口，转向室侧一方隔屏，唤道：“蒋相公，请出来吧。”

    当朝首相蒋用闻言从屏后缓缓走出，与地上的王子相见一霎，不堪地闭上了双眼，也同他一样跪倒在地。同霞平静下看，微动的嘴角似有笑意，片刻只是与随后走出的元渡，相视颔首。

    这场拆穿人心的戏码，看客亦是戏中人。

    从周肃第一次提起蒋用，此人便一直存在于他们的视线之中，但种种猜疑，查无根据。直到白延依木与蒋用有了关联，他们才恍然大悟，其实宫中朝中并无勾连，而是内外并举，不谋而合，接续制造了绵延三十年的阴谋。

    数月前元渡夜访裴府，师生间将已探知白延的情形做了计较，便由裴昂主动去见蒋用，就如同霞今日这般坦陈。这固是兵行险着，亦是元渡早就有过却被同霞阻止的想法，但有了白延这块底牌，蒋用纵然只是沉默相对，一时也成了强弩之末。

    而彻底击溃他们的联盟的，除了白延生出的这份计划之外的爱慕之心，破题之人竟会是周肃最后说起的那位尚药局奉御，王昭素。

    将胡遂禁锢在公主府那时，处置赵氏事已箭在弦上，为问明陆铭与胡遂当年的干系，元渡借入宫请旨拘来了王昭素。王昭素彼时骑虎难下，只得说出实情。

    然而诸事本就交杂，对质情形下，元渡忽然敏觉地想起了宋王之死，认为那时已经任职太医署的王昭素或许也能知晓些隐秘。谁知就是这鬼使神差的随口询问，竟从他口中听到了蒋用的名字。

    已知难逃问责的王昭素坦白告诉他，宋王的事朝中还有一人比自己更清楚，那便是自显元年间起，便与宋王交游的密友蒋用。他们一直未能在蒋用官牒上寻找到的二人的联系，原来本就不在蒋用可查的履历之上——

    蒋用早年聪颖博学，却天性洒脱，不愿为官，但宋王久倾他文士之名，便主动结交。谁知二人倾盖如故，从此越发亲密，蒋用就成了宋王入幕之宾。

    后来宋王为高氏暗害，患上心疾，王昭素奉旨前往王府看诊，便是那时见识了这位宋王密友。只是彼时难料未来事，再次见到这位特殊文士时，他已登科入仕，做了一位御史。

    御史清流，虽才八品，却是文官起仕的最佳官职。而蒋用一个出身平常的文士，之所以能够得到这样的任用，却是因为临淮公主和亲前的私下托付。

    皇帝年幼失恃，曾与临淮姐弟十分亲厚。临淮含恨和亲时，胸中大计已在酝酿，用手足旧情托付皇帝照料宋王的旧臣，正是复仇的第一步。这也正是蒋用为何能以圆融的性情游刃官场，仕途平顺，而始终不曾为任何风波牵连的缘故。

    想到这里，同霞诚然不为他们毕生的事业功亏一篑感到可惜，却实在为自己，为元渡，为他们所有旧事的遗孤而感到愤慨。她不由向蒋用发问道：

    “蒋相当年既已入仕，一身才学，又有临淮公主托付旧情，陛下信任无可比肩，何不就凭借此势，在朝堂之上与高氏一争？如果那样，我还可尊相公为天下大义之士。”

    蒋用伏地不起，沉声道：“臣万死。”

    同霞鄙夷摇头，冷笑继续道：“永贞七年，你一道奏疏检举高氏谋逆，却首先隐匿了自己的姓名，这是怕一计不成，先送了自己的命，还是本就是试探先帝疑心，投机而已？”

    不需他回答，紧接着又质问道：“蒋用啊蒋用，你既然知道临淮公主何以会去和亲，宋王又何以早逝，难道就想不到先帝偏袒之心已至昏聩地步，就算是为了保全太子，他也会用严刑峻法掩盖此事？崔尚何罪？元观何罪？牵连的百余性命又有什么错？！”

    将崔氏裹挟进这场阴谋的检举奏章，也是元渡不曾在御史台匦阁找到的奏章，它的谜题也随蒋用的暴露而解开。若说前因皆是无可奈何，从蒋用递上这份奏章时起，他便是一个当之无愧的帮凶。

    帮凶依旧额手伏地，元渡冷眼拂去，几步从他身侧踏过，将浑身发颤的同霞扶坐，接替她将这场迟来的儿戏演绎完整：

    “永贞七年后，蒋公若能醒悟，便不会有今日下场。可是你，太过自以为是——你凭借执法吏的身份，交通大理寺狱吏以死囚替出崔夫人，却并不思解救，竟将一个弱女子混入罚没掖庭的官眷中——没有此举，何来长公主？”

    吐息粗重，一顿又道：“金吾围抄崔家时，你就在府外观望，看见我等三人逃脱，放任老师裴昂搭救我三人，大约也是在想，这或可成为你今后复仇的助力吧？我倒想请教蒋公，是何时认出我就是当年的孩子的？”

    凿凿话音掷地，旋落半晌，帮凶避无可避地支起了身躯。这些他亲口承认的事实，在这私设的公堂被再度宣读，加以注解，方如酷刑加身一般，令他剧痛入骨。他强抑浑身震颤，供述道：

    “你能由高琰举荐，已不寻常。你为侍御史时，我便令匦阁洒扫的杂役伺机窥探，他告诉我，你似乎常在匦架上寻找什么。等到高氏入罪，裴昂谈及你时的态度暧昧，我便明白了。”

    元渡释然一笑，又道：“那么，若不是白延王子与蒋公有了分歧，蒋公原本是想如何协助王子呢？”

    蒋用面颊颤抖，仿佛牵动起一丝蔑然笑意：“或许会设法让王子与东宫结交。陛下会介意太子交通朝臣，却不会忌惮一个母国遥远且弱小的外臣。其中自然也有临淮公主之情。”

    宋王死于储位之争，如今再从太子着手，还施彼身，倒真是聪明机巧的计策。元渡与同霞相视会意，都不去置评。

    沉默有时，蒋用以坦然赴死的面貌，端正拜了一个大礼，终结道：“事已至此，臣自知死罪，只是白延王子毕竟牵涉两国，还望长公主，妥善处置。”

    他并不是厚颜求生，但仍旧顾念旧情，说得是实在话。同霞看向一侧早已呆若木鸡的王子，心中悲悯、无奈兼有，却并无为难：

    “今日说过的话，但有一字传出，你我皆是

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    一死。只是我既敢让你们入府，其实也不过是想帮你们。”

    这话与她先前的论断相悖，白延依木惊醒抬头，诧异道：“你不是不愿意吗？”

    同霞微微一笑：“世上的事再是骇人听闻，皆逃不开业报轮回，我担不起这三千之罪，你们，也都担不起。”

    白延并没听懂，目光缓缓转向蒋用，却也看不透他怔然或是惊愕的神色。直至半刻后听见长公主的逐客令，白延咬牙站起，仍旧惦念起那不觉后悔的选择：

    “长公主，若我们不是这样的出身，你会喜欢我吗？”

    同霞一笑道：“你送来的鹿乳糖，其实我一个也没有吃过。”——

    作者有话说：本文将于3.23日完结。感谢陪伴，欢迎留言。

    第115章 天子穆穆

    德妃骤亡， 七弟离京，这一场已渐行渐远的变故，因为从头至尾的含混，仍让皇太子心中困惑。暮

    春昼长， 他也多了些许可以遐思的空闲。从变故本身， 又自然地衍生出更多的关注。

    比如济阴距京千里， 七弟一家要走多久？炎暑到来前能到吗？那个他尚未见过一面的侄儿， 周岁的生辰注定是要在途中潦草度过， 这么小的孩子， 受得了奔波之苦吗？

    他从前从不会想这些，他这是怎么了？

    未及他神思回转，耳边忽然惊起了邵庸的呼号：“殿下！殿下快去崇光院看一看吧！奉仪她……不好了！”

    萧迁还没明白过来， 身躯已经僵硬。邵庸从未有放肆至此的时候， 崇光院的那人虽有许久不见， 一向也听邵庸汇报如常……他感到一阵心悸，为这不可名状， 却似曾相识的急情。

    终究是开不了口， 他只有沉默地向崇光院奔去。然而， 他并没有见到一丝慌乱，这里依旧屋宇俨然，花木葱茏， 只是宫人悉数跪在两边道旁，没有一人迎来见礼，没有一人抬头看他。

    “殿下来了——”

    他情怯至极，终于听见有人搭救，“到底……”只是鼓足气力说出两字，却又一瞬为那人的面孔震惊， “陈，陈内官？”

    大内官陈仲自高奉仪阁门下走到太子面前，躬身拜禀道：“殿下节哀，高奉仪已经去了。”

    皇太子犹遭霹雳，面色霎成白雪。

    陈仲没有抬头，继续道：“陛下赏赐殿下新制春袍两套，臣奉送而来，便遇见崇光院出了大事——是有人在高奉仪的膳食中动了手脚，臣已命人严查，也会上禀陛下。”

    皇太子仍是纹丝不动地立在院中，东风过耳，花落成泥，一瞬间，阳和之节已成肃杀。

    “孤，去看看奉仪，劳大内官代孤叩谢陛下天恩。”

    *

    少年结发，至今已将十年。皇太子一直以为，这是极其漫长的光阴。它不是一成不变，却因绕不开高氏二字，而失去了婚姻该有的欢愉。或许，生在帝王家，本就不该奢望什么欢愉。他这十年，甚或是有生以来，竟然没有一日是个明白人。

    再向前推想，他还是永安郡王。大约就是这样的季春，花气袭人的午后，他才与业师戴渊道别，自行捧着书卷从学馆兴冲冲返回东宫，不防一处转角就撞见了一个女孩。

    他急刹脚步才不至失态，书册到底散了一地，心生不悦正要骂人，定睛望见是一个着鹅黄罗裙的小丫头，估量年纪比他略小，却是很面生，便问道：

    “你是新来的宫人？不知道我是谁？”

    她想必是被吓到，低头交手不曾回答，却蹲下将散落的书册拾了起来，一点点捧到他面前，这才弱声道：“妾不是有意冲撞郡王，还请郡王息怒，妾已经知错。”

    原来她知道自己的身份，他实在奇怪，倨傲地由她举着书册，并不接下，眼睛再度打量起她。

    她的裙子不是宫人样式，衣料轻薄流光，必定所值不菲；她绾着一对蝶翅般的双髻，自两鬓垂下的彩色丝绦，随穿廊而过的轻风飘动；她的脸颊没有涂胭脂，却越来越红了，眼睛垂下又抬起，亮晶晶的像是要哭，难道是手臂举酸了？

    他的心便由此一软，一叹接下书册，道：“我并不是要罚你，只是你也该告诉我你的名字，又是谁家的孩子？”

    她终于露出一笑，笑颜清新可人。只是话音未出，又自她身后跑来一个内臣，喘着气就道：“小娘子让臣好找！怎么一眼不见就跑出来了呢？若是有什么闪失，臣可怎么向太子妃交代？”

    内臣急得眼花缭乱，还不及看清对面的郡王，但这番话已经让他再也没有了与这女孩说话的兴致，冷脸拂袖离去……

    已经如愿成为东宫之主的永安郡王，当时并不知道，女孩的心中只有满腔倾慕。已经如愿成为永安郡王发妻的女孩，当时想也不解，郡王是听见她高氏的出身而感到厌恶。

    一切太迟，已经永失所爱的皇太子，再也无法对当年的女孩解释自己的无礼；后来也曾表明心迹的皇太子，再也无法为他从未放下的倨傲而弥补。

    他只有无能地跪在她的身前，也无能地无泪无声。她的容颜是冷的，她的身躯也是冷的，她不会再开口说起自己的名字。

    没有不会天明的长夜，就像无法回天转日，无法起死回生。亘古不变的天理会裹挟着凡人，他不可选择。

    他轻叹了声，走出层层帘幕，恭迎再次到来的陈仲：“陈内官不必拘礼，可是奉仪的事有了结果？”

    陈仲微微躬身道：“是。陛下闻知，勃然震惊，但事涉宫眷，不便交付三司，就委臣一力查办。臣连夜审问了崇光院和东宫典膳局的宫人，查明是承恩殿一宫婢受太子妃指使，在奉仪的早膳中投下了鸩毒。毒物也由此婢交代，是太子妃托母家秘密寻得，暗带入宫。”

    如此储君正妃毒害位卑侧妃的骇人事，却叫陈仲汇报得四平八稳。

    皇太子内心无法形容，然而他并不感到怒，只是背后一根脊梁如同灌了铅，挺立不得，弯曲不得。

    僵持了许久，直至新日升起，室内澄明，他看见陈仲仍是那样不可深究的沉静面色，只有配合：“陈内官，也审问了太子妃吗？”

    陈仲耐心久候，也耐心回复：“是。太子妃已经承认，是嫉妒殿下宠爱侧妃，一时昏聩。然罪已铸成，陛下自然不会轻纵。现下臣已将承恩殿的宫人悉数换去，请殿下勿要挂碍，善加保重。”

    太子妃因私杀人，所用的是律法列为首位的剧毒，是令家人寻得。

    皇太子无言以对，最终点了点头，面北下跪，叩首拜道：“臣萧迁，谢陛下天恩。”

    陈仲领会退出阁外，皇太子方才缓缓起身，抖动的嘴角带起一丝冷笑——太子妃称病避居已有半年，太子妃是皇帝亲选的儿妇。

    天意难问，天理难违。

    *

    如同处理一个猝然离世的嫔妃，皇帝料理东宫的内政也使用了同样潇洒的手段。高奉仪身殁的次日，便有两道旨意同时下达。其一追封高氏为四品良媛，丧仪祭祀皆从二品命妇礼办理；其二便是废太子妃徐氏为庶人，拘禁冷宫，而许昌郡公徐家一门，徐纵赐死，妻女皆没为官奴，男子亦皆判了流刑。

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