赵构拄着拐来到那间屋里，这是他每天都必须要过来的地方，而他每天都会问程组一个问题。

    “今天那边有消息没有？”

    他不问多，就问这么一句，得到否定的答案之后，他就会悻悻离开。

    今天他...

    秦桧话音未落，陆游已把手里那碗红豆水往地上一搁，紫红汤汁溅开一圈暗色水痕，他抬眼盯着秦桧，喉结上下一滚，却没说话——不是不敢，而是突然想明白了什么。

    这老鬼今儿个穿得不像往日那样锦袍玉带、蟒纹压袖，倒是一身半旧不新的青灰直裰，腰间束着条褪了色的素绢带，连靴子都沾着泥点子，活脱脱一个刚从城外田埂上巡回来的老吏。可偏偏那双眼睛亮得瘆人，像两枚淬过冰水的铜钉，扎在人脸上就拔不出来。

    林舟蹲在桑树根旁，正用小刀削一根桑枝，听见动静也没抬头，只慢悠悠道：“秦相公这身打扮，倒像是来收租的。”

    秦桧笑了，嘴角往上扯得极匀称，可眼角一丝褶子都没动：“状元郎说笑了。老夫是来还债的。”

    “还债？”陆游一愣，“你欠他什么？”

    “欠他一句‘多谢’。”秦桧往前踱了两步，脚尖碾过地上一片被踩烂的桑葚，汁液黏在鞋底发出细微的“吱”声，“工部那摊子，若非老夫前日递了三封密札进宫，又让户部稽查司提前撤了两队人马，单靠岑尚书那副颤巍巍的骨头架子，怕是撑不到你签完契，库房门就被撬开了。”

    林舟终于抬起了头，手里桑枝削得只剩一根光滑木棍，他拿它轻轻敲了敲掌心：“所以昨儿晚上，岑尚书回衙后写的那份奏章，其实有你改过？”

    秦桧没否认，只微微颔首：“改了七个字。把‘监管失察’改成‘疏于统摄’，把‘解职去官’改成‘恳请致仕’，又在末尾添了一句‘感念圣恩浩荡，愿携家眷归隐山阴’。”

    陆游听得浑身发紧：“……这岂不是保全了贾庆合？”

    “保全？”秦桧嗤笑一声，“那是把他摘干净，送出去当靶子。贾庆合一走，左侍郎空缺，沈概才能顺理成章接任；他一走，那些跟着他吃空饷、混匠籍的老油子也就没了主心骨；他一走，工部账面那十八万贯亏空，才好名正言顺地算成‘前任积弊’，由你林记工坊来填——你填得越痛快，朝廷越觉得你老实，越放心让你插手。”

    林舟点点头，把桑枝往地上一插：“所以你不是那个帮我们把‘卖官’包成‘赈灾’的人。”

    “赈的是工部的灾，救的是朝廷的急。”秦桧忽然压低声音，“但老夫今日来，不是为这个。”

    他目光扫过林舟脸上的紫渍、指缝里的果肉碎屑，又掠过陆游手中那只盛着半碗红豆水的粗陶碗，最后停在林舟身后那棵桑树虬结的树干上——树皮已被刮掉一小块，露出底下泛白的新茬。

    “老夫是来问一句话。”他顿了顿，语气陡然沉下去，“你给官家看的那本《管理学原理》，第十七章第三节，讲‘组织冗余与危机响应阈值’那段，是不是你自己写的？”

    林舟没答，反问：“您读得懂？”

    秦桧眯起眼：“‘冗余不是赘肉，是肌肉；不是拖累，是缓冲；不是该砍掉的枝桠，而是风暴来时能弯而不折的韧劲。’——这话听着像人话，可细琢磨，句句都在戳当今六部的肺管子。”

    陆游心头一跳，下意识看向林舟。

    林舟却笑了，伸手抹了把下巴上的紫汁，指尖在阳光下泛着湿亮的光：“那您觉得，工部现在缺的是肌肉，还是赘肉？”

    “两者皆有。”秦桧竟认真答了，“可最缺的，是知道哪块该长、哪块该削的人。”

    林舟歪头看他：“所以您今天不是来谢我，是来验货？”

    “验货？”秦桧摇头，“是来认人。”

    他忽而转头，朝身后三丈远那几个“中登组”的武夫抬了抬下巴。其中一人立刻上前，双手捧出一只乌木匣子，匣盖掀开，里头静静躺着一枚铜牌——巴掌大小，正面浮雕云龙纹，背面阴刻四字：**奉天靖难**。

    陆游瞳孔骤缩：“这是……”

    “不是你爹当年挂过的那块。”秦桧打断他，声音冷得像铁片刮过石阶，“是你哥哥如今该挂的。”

    林舟盯着那铜牌看了足足十息，忽然伸手，却不接牌，反将匣子往旁边一推：“这玩意烫手。我要它干什么？挂腰上招贼？还是挂在工坊门口镇宅？”

    秦桧面色不变：“你不挂，也有人替你挂。官家昨日已密旨兵部，自明日起，原属殿前司右军的‘振武营’整编为‘工部直属匠作卫’，编制八百，实额一万，粮饷器械皆由工部支取，军官名录明日午时呈送吏部备案。”

    林舟眨了眨眼：“……一万？”

    “对。”秦桧盯着他，“不是你说的那一万军制。只不过，这支军不归枢密院调，不听兵部令，不驻京畿，不戍边关——专为你工坊护路、守库、押运、勘矿、清障。你造一台新式水排，他们就给你修一条配套水渠；你建一座高炉，他们就给你夯三尺厚的地基；你嫌哪个县令刁难原料运输，他们夜里就能把县衙告示栏刷成你的产品名录。”

    陆游手一抖，红豆水泼了一襟。

    林舟却忽然笑出声来，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来，最后扶着桑树喘气：“哈……哈……所以这不是给我配了个工程兵部队？”

    “是护卫队。”秦桧纠正，“也是监军。”

    林舟止住笑，擦了擦眼角：“那敢情好。回头我让沈概拟个章程，第一条就写：所有匠作卫官兵，每日开工前须诵读《匠籍管理条例》全文一遍，背错一字，罚抄三十遍；第二条，凡参与技术改造者，无论军职高低，一律按工坊匠人标准计工时、领工钱、分红利——毕竟，谁干活谁拿钱，天经地义。”

    秦桧眉头一跳：“……你真敢？”

    “我有什么不敢？”林舟拍拍手站起身，拍落满裤腿的桑叶碎屑，“您刚才说，工部最缺的是知道哪块该长
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