“都别急嗷，今天要是让老子知道你是别人找来搞我的，你看我怎么弄你就完事了。”

    说完林舟站起身来环顾四周，然后指着他们找事的那个摊位的老板：“你过来。”

    那老板年纪不大，也就十几岁的模样...

    李老太太端坐于书案之后，青布罩头，银丝垂鬓，手中一柄紫檀镇纸压着半卷《春秋繁露》，指尖还沾着未干的墨痕。她抬眼时目光如刀，却并不凌厉，倒像一把钝了刃的旧剑，沉得压人，却偏不伤人。

    林舟推门而入，没关门，也没行礼，只是把手里那包刚从山下杂货铺买来的粗盐糖块搁在案角，顺手捻起一块含进嘴里，甜味冲淡了早起的苦涩。

    “你嚼糖？”老太太问。

    “嗯。”

    “糖是舶来物，泉州港前日才卸下三船蔗糖，市舶司报备单上写明‘专供宫中’。”她手指一叩镇纸，“你书院工坊账册里，近半月购糖十二斤，价同官市——谁批的？”

    林舟腮帮子动了动，吐出一句：“我批的。”

    老太太没接话，只将镇纸轻轻一推，那半卷《春秋繁露》滑至案沿，露出底下压着的一叠信笺。最上面一封封皮朱砂批注：“鄂州刺史王彦通，四月朔日遣子王观赴临安；潭州刺史张浚之，三月廿七遣女张韫入京习礼；建康留守赵鼎，遣族侄赵愭赴国子监旁听……”

    林舟扫了一眼，忽然笑出声：“嚯，满朝文武，就差把祠堂牌位搬来了。”

    “不是搬牌位，是搬命根子。”老太太把信笺翻过来，背面密密麻麻全是小楷批注：某子善骑射、某女通算术、某侄精火器图谱、某孙曾随岳飞营中执役三月……每一条都标着红圈，圈里一个“用”字，或一个“存”字，再或一个“删”。

    林舟凑近细看，心头一跳——第三页上赫然写着：“林舟所荐者，陈山长门下六人，已验其策论、算学、农经三科，三人留，二人察，一人待试。”

    他猛地抬头：“您查我？”

    老太太眼皮都没抬：“不是查你，是查你书院里那三千七百零九个活人，每日吃几两面、喝几碗水、睡几尺炕、拉几回屎。你当赵构为何肯让你开窑、建渠、设塾？不是因为你烟抽得比他多，是你账本记得比他娘还清楚。”

    林舟一时哑然。他忽然想起昨夜赵构那句“小崽子，知道权力的味道了吧”，原来这味道早有人替他尝过——不是龙椅上的烟香，而是油灯下墨汁混着汗味的咸腥。

    “您怎么知道我账本记着呢？”

    “你让工人按工时领油饼，每人每时辰半张，多一张不给，少一张不补，连灶房老张都知道你每月多发三张饼，专给那几个瘸腿的老匠人垫脚站高台。”老太太终于抬眼，目光落在他左耳垂上——那里有一颗极小的痣，不仔细看根本瞧不见。“你这痣，跟你爹一模一样。”

    林舟喉结一滚，没说话。

    老太太却已起身，拄杖走到窗边，推开糊着桑皮纸的木格窗。窗外正是新垦的百亩梯田，水光粼粼，秧苗初青，田埂上十几个少年正挽着裤脚插秧，动作生涩却认真。远处山道蜿蜒，一辆牛车慢吞吞驶来，车上堆着竹筐，筐里全是青嫩的莴苣叶——那是书院新开的菜圃今晨第一茬收成。

    “你知道为什么临安三年无春旱，而你这山沟沟去年旱了四十一天？”

    林舟摇头。

    “因为临安城里没人敢说‘旱’字。”老太太声音低下去，却更重，“钦天监报‘云气凝滞’，户部奏‘粮储丰盈’，御史台弹‘言官妄议’，最后皇帝下诏‘赐民甘霖’——可雨，真下了么？”

    她顿了顿，转身盯着林舟：“你那水渠，挖到第三层夯土时，底下全是碎陶片，是北宋年间的井圈残骸。你书院东坡那口井，水清冽甘甜，可你知道井壁上刻着‘政和六年，监军刘’五个字么？你天天从那儿打水煮茶，却从不低头看一眼。”

    林舟怔住。

    “你不是不懂，你是懒得懂。”老太太拄杖往地上一顿，震得窗棂嗡嗡作响，“你嫌规矩烦，嫌文书累，嫌人情厚，嫌官场脏——可你建的窑要烧瓷，烧的瓷要运出去，运出去要过关卡，过关卡要盖印，盖印要找吏员，吏员要吃饭，吃饭要粮票，粮票要户部批，户部批要三省合议……你绕不开，也甩不掉。你骂赵构是傀儡，可你自己连个‘窑监’的衔儿都还没拿到手，凭什么说人家是提线木偶？”

    林舟沉默良久，忽然弯腰，从靴筒里抽出一本薄册——不是账本，也不是图纸，而是一本手抄的《海事札记》，纸页泛黄，边角磨损，封面用炭条写着四个字：“嘉祐遗稿”。

    “这是我在汴京旧书肆淘的，原主是个被贬的市舶司小吏，临死前塞给我，说‘若遇真想出海的人，交给他’。”

    老太太接过，翻开第一页，瞳孔微缩。纸上画着一艘船的侧剖图，甲板下三层舱室标注清晰：最上为货仓，中为水柜与压舱石，底层竟是空心龙骨，内嵌青铜导管，直通船首——图旁小字注：“此乃引潮力泵，借涨落之息，昼夜汲水不竭，故远航三十日，淡水不匮。”

    她指尖抚过那铜管线条，久久不语。

    “您懂这个？”

    “我夫君，便是市舶司最后一任提举。”老太太合上册子，声音轻得像一声叹息，“靖康元年冬，金兵围汴，他奉旨焚毁泉州港全部海图、船谱、税档，亲手点的火。火光映着他脸上那道疤——当年在高丽海面遭倭寇劫船，他砍断自己左手三指才抢回舵轮。”

    林舟喉头发紧。

    “他烧完图，回来路上被乱军所截，尸骨无存。只留下这本札记，藏在女儿出嫁的妆奁夹层里。”老太太将册子放回林舟手中，“你若真想出海，先去泉州。别找市舶司，去找后渚港码头西头第三棵榕树下的瞎眼老渔夫。他左耳缺一半，右眼蒙黑布，但能用脚趾头写出整套《潮汐推演表》。”

    “您怎么……”

    “因为我十五岁嫁给他，二十年没见他出过海。”老太太转身，取下墙上挂着的一把旧铜钥匙，“这把钥匙，开的是泉州港废弃的‘鲸脊仓’——北宋时专贮远洋压舱石的库房。里面没东西，只有一堵墙。墙里嵌着三十七
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