”林舟声音很轻。
“或许。”老沈望着远处沉沉的墨色天幕，“又或许，她只是在赌。赌你这块玉，赌你这个人，赌这场官司背后，藏着比十两银子多得多的东西。”
话音未落，格物院东墙外突然传来窸窣响动。两人同时噤声。老沈抄起一根铁棍，林舟则顺手抓起地上半截断锯条——这玩意削铁虽难，割喉倒快。
墙头影子一闪，一个裹着靛蓝斗篷的身影翻了进来，落地无声。月光勾勒出纤细腰线与垂落的乌发，那人抬手摘下兜帽，露出一张眉目如画的脸——正是红菱。
她怀里抱着一只竹编食盒，盒盖缝隙里渗出温热的甜香。
“偷听够了？”林舟松开锯条，笑问。
红菱却没理他，径直走到蒸汽机旁，踮脚凑近那嗡嗡作响的飞轮，鼻尖几乎要触到旋转的齿轮。“它在唱歌。”她轻声说，“和昨天酒馆里那个铁匣子唱的，是同一支曲子。”
老沈一怔：“你能听出来？”
“嗯。”红菱打开食盒，三层屉格里盛着糯米藕、桂花糖芋苗、蜜渍梅子，最底下压着一叠薄如蝉翼的云英糕，“我小时候在中都宫里，听过一种叫‘风铃机’的玩意，匠人用铜管悬于檐角，风过则鸣，音律与这个……”她指尖虚点飞轮转速，“节奏一模一样。”
林舟拿起一块云英糕咬了一口，清甜软糯。“你哥知道你会这些？”
“他知道我懂音律，不知道我懂机械。”红菱忽然转身，目光如刃刺向林舟，“就像他知道你是林氏之后，却未必知道你祖父当年为何辞去枢密院编修之职，连夜携家眷南渡。”
林舟咀嚼的动作停住了。
红菱往前踱了两步，月光落在她眼睫上，投下蝶翼般的阴影：“靖康二年冬，金军围汴京。你祖父奉命押运三十万石军粮赴太原，中途遇雪崩，粮队覆没。朝廷斥其渎职，褫夺功名。可三个月后，太原守军竟凭空多出二十万石存粮——账目上写着‘民间义捐’，可所有粮仓地契，都盖着林氏私印。”
老沈脸色微变，下意识退了半步。
红菱却笑了，笑意未达眼底：“你猜，那些粮食，是从哪儿运进去的？”
林舟缓缓咽下最后一口糕，舌尖尝到一丝极淡的苦味——那是云英糕里混入的陈皮末，本该解腻，此刻却像一枚细针扎进喉咙。
“从海上。”他终于开口，声音沙哑，“船是泉州造的，船工是高丽人，领队是个姓赵的盐商——他后来成了我岳父。”
红菱眼波流转：“原来如此。那今年春，泉州港新造的那十二艘‘海鳅船’，舱底夹层里装的，怕不只是茶叶与瓷器吧？”
林舟没否认，只把空食盒轻轻推回她面前：“甜食吃多了，牙会坏。”
“可有些东西，比牙齿更脆。”红菱伸手按在蒸汽机滚烫的机身上，掌心被灼得发红也不缩回，“比如你们刚造出来的这个铁疙瘩。它能让农具翻土更深，能让织机日夜不休，能让箭矢飞得更远……可一旦秦相公签下那份《军械监造章程》，它就不再是机器，而是刀。”
老沈忽然插话：“刀怎么了？刀能杀人，也能切菜。”
“切菜的刀，”红菱目光扫过八副铠甲，“握在谁手里？”
空气凝滞了一瞬。远处梆子声再次响起——三更五点。
林舟忽然弯腰，从蒸汽机底部拖出一个锈迹斑斑的铁皮桶，桶里盛着半桶浑浊的冷却水。他舀起一瓢水，哗啦浇在红菱按着机身的手背上。
“烫。”他言简意赅。
红菱猛地抽回手，掌心已泛起一片刺目的红。她瞪着林舟，眼眶微红，却倔强地不肯眨眼。
“疼就对了。”林舟把瓢扔进桶里，溅起水花，“你要是真懂机械，就该知道这世上没有不发热的引擎，也没有不流血的变革。你大哥想保金国体面，秦相公想固宋室权柄，韩帅想要百战百胜的兵——可没人问过这铁疙瘩想不想喘口气。”
他俯身，拾起地上那块青白玉佩，指尖摩挲着螭龙眼睛里一道细微裂痕：“我祖父那年没运粮去太原。他运的是人——三千七百二十九个匠户，带着全套锻铁、织锦、烧瓷的秘方，坐船去了明州。他们在舟山岛建了第一座‘工坊岛’，岛上没有官衙，只有规矩：凡入门者，须立誓永不返北；凡出岛者，须留一手绝活。那块玉佩，是登岛凭证。”
红菱怔住了，指尖无意识掐进掌心。
“所以你今天来，不是为了听秘密。”林舟把玉佩塞进她手里，触感冰凉，“是想确认，值不值得把命押在这台机器上。”
红菱低头看着掌中玉佩，螭龙眼睛里的裂痕在月光下蜿蜒如泪。她忽然攥紧拳头，指甲深深陷进皮肉，却对着林舟绽开一个极艳的笑：“那要看，你敢不敢让我试试操纵它。”
话音未落，她反手将玉佩掷向蒸汽机——青玉撞上飞轮边缘，清脆一声响，应声而裂。碎玉迸溅，其中一小片弹跳着，不偏不倚嵌入泄压阀基座的铸铁缝隙里，像一枚突兀的楔子。
老沈失声：“你——！”
林舟却仰头大笑，笑声惊起檐角宿鸟。他一把揽住红菱肩膀，力道大得让她踉跄半步：“好！就冲你这一砸——明日午时，我教你认第一个阀门！”
红菱仰起脸，额角沁出细汗，唇边笑意灼灼：“那我要学的，可不是怎么关它。”
“当然。”林舟松开她，转身走向那八副铠甲，取下最边上一副，抖开抖平，“我要教你的，是怎么让它——”
他猛地拽住甲胄肩甲，双手发力往两侧一撕！
嗤啦——
坚韧的钢甲竟被硬生生扯开一道尺许长的豁口，内衬棉絮蓬松绽出，像一朵骤然盛开的苍白花朵。
“——怎么自己，长出骨头来。”
远处，东方天际悄然浮起一线青白。格物院烟囱里升腾的煤烟，第一次在破晓前，染上了微不可察的淡金。
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