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第61章
聚会地点在市中心一家私人会所的顶层包间。环境私密， 灯光调得昏暗，音乐是慵懒的爵士。到的时候，里面已经坐了几个人， 都是生面孔， 看气质打扮， 非富即贵。
顾骁野坐在正中的沙发里，正端着杯酒，跟旁边的人说着什么，嘴角挂着笑，但笑意没怎么到眼底。
听到开门声，他抬头看过来。目光先落在谢竞身上，挑了挑眉， 随即滑到林昭昭脸上，那笑容瞬间变得玩味又热烈。
“哟！可算来了！”顾骁野放下酒杯， 站起身迎过来。他今天穿了件意式的棕色西装， 没打领带，衬衫扣子解开了两颗，俊美得有些张扬， 但仔细看，眼下有淡淡的青影， 神色间有一丝挥之不去的倦意。
“终于想起来你电话那边的女声是谁了……”他拖着长音，目光在林昭昭和谢竞之间转了个来回， 笑得意味深长。
谢竞手臂很自然地虚环在她身后，“别说这些有的没的。”
“知道知道， 护得这么紧”顾骁野从善如流，笑容灿烂，“昭昭， 看来以后要喊嫂子了。”
“顾少说笑了。”昭昭讪讪一笑，尽量让自己的声音听起来自然。
“叫什么顾少，见外了不是？”顾骁野引着他们入座，很自然地坐到了林昭昭斜对面，正好能打量她，“跟谢竞一样，叫我名字就行。或者……”他眨眨眼，“叫顾哥我也没意见。”
谢竞冷冷瞥他一眼。“你多大脸？”
顾骁野哈哈一笑，也不在意，招手让服务生给林昭昭上饮料。“林妹妹喝点什么？果汁？特调？还是……”他看向谢竞，故意问，“跟你家谢总一样，喝点度数高的？”
“果汁就好，谢谢。”林昭昭赶紧说。她可不想在这种场合喝酒。
聚会的气氛比林昭昭想象中要轻松一些。在场的除了顾骁野，还有这次新项目“秘境”的两个合伙人，以及另外两个看起来也是公子哥的年轻男人。大家聊的主要是项目、市场、一些圈内的八卦。
谢竞话很少，但每次开口都切中要害。
顾骁野则是活跃气氛的主力，妙语连珠，逗得大家不时发笑。
林昭昭安静地坐着，小口喝着果汁，默默观察。
她发现，顾骁野的确很擅长交际，笑容无懈可击，举手投足间是常年浸淫此道练就的随意与妥帖。但他偶尔会走神，目光飘向虚空，手指无意识地转动着酒杯。
尤其是闲聊时谈到各自的伴侣，他脸上的笑容会有瞬间的凝滞，虽然很快又被更夸张的玩笑掩盖过去。
酒过三巡，话题渐渐散漫。一个合伙人带着女伴先走了，另外两个公子哥也到另一边打桌球。包间里舒缓的音乐流淌着，这边沙发上只剩下谢竞、林昭昭和顾骁野。
顾骁野又给自己倒了杯酒，琥珀色的液体在昏暗灯光下晃动。他靠在沙发里，长腿交叠，笑着看向谢竞和林昭昭。
“说真的，谢竞，”他开口，声音比刚才低了一些，带着点酒后的微醺和感慨，“看到你这样，我还挺意外的。”
谢竞抬眼看他。“哪样？”
“就这样。”顾骁野用拿着酒杯的手，随意地朝他和林昭昭的方向点了点，“有人管着，出门要报备，晚上知道回家。”他笑了笑，那笑容里有些复杂的东西，“挺好。”
林昭昭悄悄看了谢竞一眼。谢竞脸上没什么表情，只是端起杯子喝了口水。
“你呢？”谢竞放下杯子，看向顾骁野，语气平淡，“还没走出来？”
顾骁野脸上的笑容淡了下去。他盯着酒杯里晃动的液体，沉默了几秒，然后自嘲地扯了扯嘴角。
“走出来？”他摇摇头，仰头将杯中酒一饮而尽，喉结剧烈地滚动了一下，“她以前那么喜欢我，现在只是一时闹脾气了，等她想开就好。”
林昭昭有些无语，这人嘴真硬啊。
明明是岑遥提出离婚，他缠着不想离。
她可是听别人八卦过，顾骁野离婚后，追了岑遥很久，但岑遥那边一点松动的迹象都没有，据说连面都很难见到。
“没试试别的办法？”谢竞问。
“办法？”顾骁野嗤笑一声，又倒酒，“送花，送礼物，守在她工作室楼下，托人传话，道歉信手写了几十封……能想的蠢办法都想过了。”他顿了顿，声音更低，“她把我送的东西都退了。信大概看都没看吧。”
他说得轻描淡写，但林昭昭能想象到那一次次被拒之门外的难堪。
早知如此，何必当初呢。
林昭昭对顾骁野结婚期间做的混蛋事也有所耳闻，此时只觉得解气。
“她换了住址，换了电话号码。工作的地方倒是没变，但我每次去，她都让助理出来说在忙，或者干脆提前走。”顾骁野揉了揉眉心，倦色更深，“我现在连她面都见不着。唯一能知道她点消息的渠道，是看她那个几乎不更新的社交媒体小号。”
他苦笑着摇头：“有时候觉得自己真他妈像个变态偷窥狂。”
包间里一时安静，只有爵士乐的女声在低吟浅唱。
“所以你就天天买醉，组局，看起来跟没事人一样？”谢竞忽然开口，声音依旧没什么温度。
顾骁野动作一顿。“不然呢？像条丧家之犬一样躲在家里哭？不是谁都跟你一样，什么事都能闷在心里自己消化。”他扯出一个比哭还难看的笑，“我总得找点事做，让日子往下过吧？这项目，不也是事儿？”
谢竞没说话，只是看着他。
顾骁野似乎被他的目光刺痛，又灌了口酒，语气激动起来：“我知道你想说什么。说我活该，说我以前不懂珍惜，现在都是报应。是，我认。我他妈全都认！”他的眼眶微微发红，“可我现在知道错了，我真知道了！我想改，我想把她追回来，好好对她……可她连个机会都不给我！谢竞，你说，我到底该怎么办？啊？”
他的声音里带着醉意，在商场上游刃有余、在情场上无往不利的顾骁野，此刻脆弱得像一碰就碎。
林昭昭一时无话。她不同情顾骁野曾经的所作所为，但看他现在这个样子，也确实让人不知如何劝解。
顾骁野这样的公子哥，从小到大都太顺了，想要什么就能轻易得到，因为长相优越，恋爱经验丰富，可以熟练地用一些话语和手段赢得别人的好感，所以也从来不觉得真心有什么可贵的。可岑遥在感情中，大概是和他完全相反的一类人，恋爱经验很少，更向往稳定专一的感情而不是一时的新鲜感。
她忍不住想，岑遥现在会是什么心情呢？还会为顾骁野的痛苦而心痛吗？还是真的已经彻底无动于衷了？
谢竞沉默了片刻，在顾骁野几乎要被他沉默逼疯的眼神中，才缓缓开口，声音冷静得近乎残酷：
“顾骁野，你弄错了一件事。”
顾骁野盯着他。
“你现在做的这些，”谢竞语气平淡，“送花，送礼，道歉，守株待兔……本质上，和你以前那些追女人的手段，有什么区别？不过是换了个更深情的包装。”
顾
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骁野脸色一白。
“你只是在用你觉得对的方式‘追’她，就像完成一个高难度的项目。”谢竞的目光锐利，仿佛能穿透他混乱的表象，“你想着怎么得到她的原谅，怎么挽回，想的还是你要什么。你想过她现在要什么吗？”
“她现在只想我滚！”顾骁野脱口而出，声音沙哑。
“那就滚。”谢竞毫不犹豫地说，“滚得远远的，别再去打扰她。别再用你的深情和忏悔去绑架她，提醒她过去有
多不堪。”
顾骁野像是被重重打了一拳，僵在那里，嘴唇动了动，没发出声音。
“如果她对你还有一点感觉，你的滚对她来说，才是解脱，也是唯一的可能。”谢竞的声音很冷，却奇异地有种让人清醒的力量，“如果她已经彻底不在乎了，那你做什么，都只是骚扰。”
“难道我就这么放弃？”顾骁野喃喃道，眼里是全然的灰败。
“没人让你放弃。”谢竞看着他，“是让你想清楚，你是真的非她不可，爱她到愿意接受任何结果，哪怕她永远不回头，你也认了，并且尊重她的一切选择。还是只是受不了失去，受不了挫败，受不了原本属于你的东西不见了？”
他顿了顿，给了顾骁野，一个短暂的停顿去消化。
“如果是前者，”谢竞最后说，声音低沉了些许，“那就先学会怎么好好做个人。把你那些花花肠子和自以为是，彻底收拾干净。然后，耐心等。等命运给你一个重新开始的机会。”
“但那机会，可能一辈子都不会来。”顾骁野涩声道。
“那你也得受着。”谢竞一字一句，“这是你欠她的。”
话音落下，包间里一片死寂。顾骁野像是被抽干了力气，颓然靠进沙发背，用手臂挡住了眼睛。只有微微起伏的胸膛，显示着他内心的剧烈翻腾。
林昭昭没有多说什么，只是看着眼前这一幕。
除了工作会议，她很少听谢竞说过这么多话，更没听过他用这样冷静到近乎冷漠的语气，去剖析别人的感情。
可奇怪的是，这番话虽然残忍，却好像真的是唯一的路。
“项目企划书发周砚就好。”谢竞也站起身，对林昭昭伸出手：“走吧。”
林昭昭连忙把手放进他掌心，跟着站起来。
顾骁野没有动，依旧维持着那个姿势。
走到门口时，谢竞脚步停了一下，没有回头，声音平静地留下一句：
“酒少喝点。真想改，从自己的身体开始。”
说完，他带着林昭昭头也不回地离开了包间。
林昭昭看着谢竞冷峻的侧脸，脑海里还回响着他刚才那些话。她忽然觉得，自己好像又看到了谢竞的另一面。
“谢竞。”她轻声叫他。
“嗯？”
“没想到你分析别人的感情，还挺讲道理。”她小声说。
林昭昭确实没想到谢竞会帮着好友分析一大堆，而且还没偏帮，能从岑遥的角度想问题。
有时候林昭昭也会疑惑，会不会在顾骁野这类人的长期恋爱经历中，已经失去了真正爱的能力。
谢竞无奈笑了笑，“我什么时候不讲道理。”
林昭昭没接话了，心想您在工作上倒是经常不通人性。
林昭昭回想起饭局上岑遥看顾骁野的眼神，那里面曾经有深爱。可她也想起医院里，岑遥苏醒后那双平静无波，甚至带着解脱的眼睛。
碎掉的镜子想再合上，哪有那么容易。
第62章
今天吃完饭， 谢竞和林昭昭在公司园区楼下散步。
自从苏曼宁离职后，林昭昭就失去了她的吃饭搭子。
现在不知不觉这个位置被谢竞占了，谢竞平时对食物要求很高， 口味偏清淡。
林昭昭则喜欢时不时吃点重口香咸麻辣的东西奖励一下自己。
最近陪着谢竞吃饭， 嘴里都淡出鸟了。
两人走到一片相对僻静的地方， 林昭昭正要抗议一下最近的伙食，忽然听见一阵微弱的、细细的“喵呜”声。
她停下脚步，循声望去。只见灌木丛旁，蜷着一只瘦小的三花猫。小家伙大概只有巴掌大，毛色是典型的白、橘、黑三色，但都脏污打结，显得灰扑扑的。
小猫把自己缩成一个小小的毛团， 耳朵因为寒冷和紧张微微向后压着，一双圆溜溜的琥珀色眼睛怯生生地望着他们， 里面盛满了警惕和一丝不易察觉的渴望。天气已经转冷， 它浑身都在瑟瑟发抖，面前只有几片干枯的落叶，连个像样的避风处都没有。
林昭昭的心一下子被揪紧了。她小心翼翼地蹲下身， 尽量不发出大响动，声音放得又轻又柔：“咪咪， 过来。”
小三花警惕地看着她，没动， 只是从喉咙里又发出一声细弱的、带着颤音的“喵呜”，小尾巴尖不安地轻轻扫了一下地上的落叶。
它似乎想靠近， 又不敢，只是眼巴巴地望着林昭昭。
“好可怜。”林昭昭抬头看谢竞，眼里满是心疼， “这么冷，它肯定没地方躲，也没东西吃，你看它抖的。”
谢竞也蹲了下来，仔细看了眼那只猫。小猫似乎察觉到这个高大的人类气场更强，往后缩了缩，但那双圆眼睛依旧看着林昭昭，又软软地叫了一声，像是在求助。
“冬天这么冷，这些流浪的小猫在外面怎么活下去呢”林昭昭皱着眉头，有几分不忍。
她思考着，眼睛亮了一下，一个念头忽然冒了出来，“谢竞，你说……我们公司能不能设计一种智能的流浪猫屋？”
谢竞认真地凝视她。
林昭昭越想越觉得可行，语速都快了起来：“你看，现在城市里流浪猫很多，冬天特别难过。我们可以设计一种智能猫屋，里面有温控系统，天冷自动加热，太热能通风。还能装自动喂食器、饮水机，连上手机APP，让好心人可以远程投喂。甚至可以加个小摄像头，直播猫咪在猫屋里的生活！打赏的收入和爱心捐款，就能用来维持猫屋的运营，还能给猫猫做绝育、打疫苗。”
她仰着脸看谢竞，眼睛亮晶晶的，满是期待，像落了星子。那只小三花稍稍探出一点脑袋，小声地“喵”了一下，像是在附和。
谢竞安静地听她说完，脸上没什么表情。阳光透过树丛的缝隙洒下来，在他脸上投下斑驳的光影。他沉默了几秒，才缓缓开口，声音是一贯的冷静：
“第一，温控、自动投喂、摄像头、联网模块，硬件和研发成本不低。第二，直播打赏和爱心捐赠极不稳定，无法覆盖长期猫粮、运维、清洁和后续医疗费用。第三，涉及动物安置，会有卫生、安全、邻里纠纷等一系列潜在麻烦。”
他每说一点，林昭昭眼中的光芒就黯淡一分。她忍不住又看向那只小三花，小咪正努力用粉嫩的小舌头舔着自己脏兮兮的前爪，试图让原本脏兮兮的自己变干净一些，她看着心里更难受了。
“所以，”谢竞总结，语气平淡但不容置疑，“这是个很难长期健康盈
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利的项目，注定持续烧钱。从商业角度，不值得投入。”
林昭昭脸上的兴奋和期待彻底消失了。她低下头，看着那只还在瑟瑟发抖、努力舔毛的小毛团，抿了抿嘴唇。
她甚至看到小猫的胡须上沾了一点草屑，随着它的颤抖轻轻晃动。
这么冷的冬天，有些流浪猫在室外实在找不到食物吃的时候，甚至只能啃食野草。
她知道谢竞是对的。他分析的困难都是实实在在的，想要在长期盈利和小猫健**存直接平衡，恐怕很困难。
她轻轻应了一声，声音有点闷，“你说得对，是我想得太简单了。市面上好的猫粮价格都不低，如果要投喂好的猫粮，成本又降不下来，如果用差的猫粮，长期食用对猫也不好，光是这一点，就要再琢磨。”
她努力扯出一个笑容，站起身，拍了拍手上的灰，又看了一眼那小三花：“走吧，我先去拿点猫粮，把这只小咪喂了再说。”
谢竞也跟着站起来，目光在她微微低垂的侧脸上停留了一瞬，没说什么，转身准备离开。
那只小三花见他们要走了，突然有些着急，细弱地“喵呜、喵呜”叫了起来，竟然颤巍巍地站起身，试探性地跟在他们后面挪了两小步。但它太虚弱了，脚步踉跄，差点摔倒。
林昭昭回头看见这一幕，心软得一塌糊涂，脚步顿时挪不动了。她看看谢竞挺拔却略显无情的背影，又看看那只亦步亦趋、眼巴巴望着她的小可怜。
“谢竞”她小声开口，带着明显的犹豫和恳求，“你小时候有没有听过‘这条小鱼在乎’的故事呀？”
“你是想说，小男孩在海边捡鱼，虽然救不了所有的鱼，但是至少手里这条鱼能救是吧。”谢竞眼里闪过一丝温柔的笑意，他马上领会到林昭昭的意思，“所以你现在是想接这团
脏兮兮毛绒绒的东西回家？”
林昭昭以为他会直接反对，提出一大堆不卫生、麻烦、掉毛之类的原因，赶紧补充：“我会自己照顾好它的，这么小的猫在外面根本活不下去，我尽量不会让小猫打扰你可以吗？或者冬天先养着，我后面再找合适的领养人。”
没想到谢竞只是挑了挑眉，“等着”说完转身准备走。
“等等……你去哪？”林昭昭连忙问。
“把车开过来，你把这只东西先找个东西装起来，去宠物医院。”谢竞平静地解释。
林昭昭松了一口气，知道谢竞这是同意养了。
她赶紧上楼找了个运动包充当临时猫包，再下来时就看见谢竞高大的身子蹲在一边逗猫，一人一猫就这样等着她。
林昭昭心里一软，大跨步走过去。
她带着猫罐头，让小猫先饱餐一顿，吃完饭的咪更是放下了警惕心，犹豫了一会就自己钻进运动包里。
林昭昭就这样带着一只看起来脏兮兮的小猫咪坐上谢竞的车。
“还以为你会拒绝我带猫回别墅呢。”林昭昭有些好奇地看着谢竞。
“那也是你家，你有养宠物的权利，我怎么能说不同意就不同意呢？”谢竞笑了笑，语气很淡，林昭昭却看出难得的温柔。
她被这句话说得一愣，不知为何还生出几分感动，没忍住飞快亲了谢竞一口，“谢竞，你真好。”
这下反倒是谢竞愣住了，他耳尖微微泛起红。
早知如此，就早该当初了。
小猫咪做了一系列体检后发现很健康，只是一直以来的流浪有点缺乏营养。
林昭昭抱着小三花，决定给它起个名字。
“你说小猫叫什么好？”她看向谢竞。
“小毛球。”
“算了……”
“算了是什么意思？”谢竞挑了挑眉。
看来要起个好名字还是得靠自己，林昭昭苦苦思索。
“要不就叫……林三花，怎么样？”
“你这个名字也很算了吧！”谢竞有些不满。
就这样，林三花过上了住别墅坐豪车吃冻干的幸福猫生。
回去路上，谢竞和林昭昭讨论他刚刚路上想到的新想法。
“喂养流浪猫固然是能帮到一些流浪猫，但是如果没有绝育，流浪猫长期无序繁殖，反而会有更多出生的小流浪猫在外面饿死、病死，甚至被一些极端的人毒死。如果能帮到更多母猫绝育，长期来看，对流浪猫似乎更好。”
“是啊，有不少爱心人士会自费给流浪猫做绝育。”
谢竞接着说：“这些给流浪猫做绝育的爱心人士或者组织，应该和养猫的群体是有所重叠的吧？”
林昭昭点点头，“当然，很多人自己本身也是有养猫的。”
“如果能开一家连锁专业宠物医院，以远低市场的价格或每月固定的免费名额给流浪猫做绝育，这样是不是也会吸引不少养宠消费者？”
林昭昭想了想，“现在养宠物的人越来越多，宠物医院还是前景不错的，如果我们能招聘到更高素质的医生，再增加流浪猫绝育的优惠活动……”如果是其他人投资这个项目，或许未必真能有预想中的效果，可是如果是竞心投资，不止资金方面非常充裕，说不定宠物医疗器械和其他养护设备还能升级改进。
谢竞握着方向盘，目光平稳地掠过前方流淌的车河，声音在狭小的车厢内显得清晰而沉稳：“如果运作得好，连锁医院本身的盈利，可以反哺一部分到流浪猫的免费绝育和基础救治上。这比单纯依赖不确定的善款更可持续。你觉得呢，林总？”
“林总”这个称呼，让林昭昭猛地一怔，下意识地转过头看他。车厢内光线昏暗，只有窗外流转的路灯在他侧脸上投下明明灭灭的光影，让他此刻的表情有些难以捉摸。
“什么意思？”她问，心里隐约有个念头浮起，却又不敢确认。
“这个项目，我想交给你来主要负责。”谢竞的语调没什么起伏，仿佛在说一件再平常不过的工作安排，“这两天整理一下思路，做份详细的计划书发给我看看。”
他顿了顿，侧过头，目光在她清亮的眼眸上停留了一瞬，又平静地补充：“不过，林昭昭，我提前说清楚。我不会因为你是我女朋友，就对这个项目降低标准，或者盲目批钱。你得拿出真正能说服我和公司的方案。明白吗？”
林昭昭的心脏在那一刹那，像是被什么东西轻轻撞了一下，随即剧烈地跳动起来。刚才隐约的猜测被证实，随之涌上的并非仅仅是惊喜，而是一种更为复杂的、滚烫的情绪。
她瞬间就明白了谢竞的用意。
他看到了她对那些弱小生命的柔软心意，也清楚她并非只想停留在喂养和同情的层面。他将她对流浪猫的关注与商业的理性框架结合，给出了一个更具操作性的方向。
让她来主要负责，意味着他要将她从“秘书林昭昭”这个相对固定的位置上，轻轻推向一个更广阔的舞台。
他要给她机会，去尝试主导，去承担责任，去学习如何统筹一个真正的项目。
他懂她。不仅懂她表面的善良和冲动，更懂她内心深处
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那点未曾言明的、对成长和突破的渴望。他知道她不会满足于永远只做他身后那个处理日程、泡咖啡、偶尔灵光一现提点小建议的林秘书。他用一种最“谢竞”的方式——给出课题，设定标准，指明方向，然后放手让她去试。
不因为是女朋友而降低标准，恰恰是谢竞给予的最大尊重和信任。他没有把她当成需要小心呵护、只享受成果的莬丝花，而是视为可以并肩前行，也可以独立面对难题的伴侣。
林昭昭感到鼻尖有些发酸，心底却像被温热的水浸泡着。她看着他线条利落的侧脸，忽然想起他平时在公司的样子——冷静、严苛、对事不对人，总能一针见血地指出问题，也从不吝于给真正有潜力的人压担子。
谢竞真的给了她最踏实的安全感和最强劲的推力。
昭昭突然有点明白，为什么网上有人说：“真正的爱，是托举对方成为向上生长，成为更好的人。”
“嗯，明白。”她重重点头，声音因情绪波动而有些微哑，眼神却异常明亮坚定，“我会好好做计划书的。谢总。”
最后两个字，她带了点俏皮的语气，眼神亮晶晶地看着他。
谢竞似乎几不可察地弯了下唇角，视线转回前方。“嗯。回家先想想，不着急。先把这只花耗子带回家。”
把貌美的三花小猫叫做花耗子……果然是谢竞的风格。
第63章
年关将近。空气里开始浮起一种属于岁末的忙碌与期盼。
竞心科技里， 项目收尾、年终总结、来年规划，每个人都忙得脚不沾地。
林昭昭也不例外，但是她现在忙得更有盼头了， 这些年跟在谢竞身边工作， 她也学到不少， 但是和自己主导项目还是有很大差距的。
宠物医院连锁项目的初步构想，谢竞真的让她全权负责。那声“林总”之后，他果真退到了审核与评估的位置，除了让周砚给她开放了部分非核心数据库的权限，并指定了研发部和市场部各一位资深员工作为临时对接人外，再没有过多干涉。
林昭昭白天处理完秘书处的日常工作，剩下所有的时间都扑在了自己的项目上。
她查资料， 做市场分析，核算成本， 联系几家知名的宠物医院做背景调研， 笔记本上记得密密麻麻。遇到卡住的地方，她不再像以前那样下意识想去找谢竞要答案，而是逼着自己先想， 查，问对接的同事。实在绕不过去， 晚上回家，才会在睡前， 用不那么确定的语气，和谢竞讨论几句。
谢竞大多数时候只是听， 偶尔在她明显钻进牛角尖时，用一两个问题把她拉出来。“优先级是什么”“这个成本，放在三年周期里看是否可持续” 。他不给答案， 只提供思考的钩子。
林昭昭有时会被问得哑口无言，有点懊恼，但更多的时候，是一种被推着向前的充实感。她知道，他在用他的方式，陪她走这段刚开始的、磕磕绊绊的路。
家里也多了一个需要操心的小生命。
林三花迅速适应了别墅的温暖和充足的食物，以惊人的速度褪去了流浪时的瘦骨嶙峋和惊惶，毛色变得光亮，体型像吹气球一样圆润起来。它性格出奇地好，黏人却不闹腾，最喜欢待在能看到林昭昭的地方，玩她丢过来的小毛球，或者干脆团在她腿边打呼噜。
它对谢竞的态度则很微妙。或许是残留的动物本能，让它对这个气场强大的男性保持着最初的敬畏，不敢像对林昭昭那样放肆亲近。但它又会偷偷观察他。谢竞在书房工作时，它有时会蹲在门口，探进半个毛茸茸的脑袋，琥珀色的圆眼睛静静望着。谢竞若是不理它，它看一会儿就走。若是谢竞偶然抬眼，与它视线对上，它便会立刻竖起尾巴，轻轻喵一声，不知是打招呼还是壮胆，然后飞快跑开，去找林昭昭。
有一次，谢竞的钢笔滚落桌下，他弯腰去捡，正对上躲在书桌底下暗中观察的林三花。一人一猫在桌底对视了两秒。谢竞面无表情，林三花耳朵往后成了飞机耳。然后，谢竞伸出手，不是去捡笔，而是用手指，极快、极轻地，挠了一下林三花的下巴。
林三花显然愣住了，几秒后，喉咙里发出了一阵受宠若惊的呼噜声。
从那以后，林三花对谢竞的警惕明显放松，开始尝试在距离他一米左右的安全距离内活动，比如在他看财经新闻时，团在沙发另一端舔毛。
林昭昭把这一切看在眼里，心里软成一片。
腊月二十三，小年。北方的年味儿从这一天开始，真正浓了起来。
谢家别墅也早早开始了准备。林淑冉忙着置办年货，巨大的双开门冰箱被各种食材塞得满满当当，阳台上挂起了自制的香肠、酱肉，厨房里不时飘出炖肉的浓香。
林昭昭看着老妈准备的食材，觉得哪怕明天突然末日来到，他们一家人都可以在这里吃喝撑过一个月了。
谢临医院工作忙，但到年根底下，也难得有了几天完整的假期，早早回了家。
他依旧温和周到，会给林淑冉打下手剥蒜，陪谢城下棋，也会给林昭昭带些女孩子可能喜欢的新奇年货，比如一套某博物馆出的文创剪纸，或者一盒老字号新出的点心。举止坦荡，关怀恰到好处，让人挑不出错。
但是不知道是不是林昭昭的错觉，总觉得那目光落在自己身上时，比看别人时，似乎略微不同。
那是一种安静的克制的停留，像冬日玻璃窗上凝结的霜花，好看，但没有侵略性，甚至带着点自知无望的淡淡寥落。
林昭昭无法回应，只能更自然地扮演好“妹妹”的角色。
除夕当天，别墅里全员动手包饺子和准备年夜饭。这是谢家，或者说，是谢城坚持的北方传统。
林淑冉拌了三种馅儿：猪肉白菜、三鲜、还有谢竞喜欢的素什锦。大大的面盆放在餐厅中央，谢城架势十足地擀皮，居然又快又圆。林淑冉、谢临、林昭昭负责包。
林昭昭没想到谢竞居然连包饺子都很擅长，修长的手一转不知道怎么就包出一个弧度完美的饺子。
反而是林昭昭，捏出来的饺子要么躺倒，要么破皮，她严肃地盯着手里不成形的面团，眉头皱得能夹死苍蝇。
谢竞看得想笑：“你馅儿别放太多，对折，这里要捏紧……”
林昭昭不满地说：“所以做饭洗衣服扫地这种事还是要男人做。”
谢临被她不讲理的小表情逗得摇头失笑。林淑冉和谢城也笑起来。
谢竞做饭也是利落又熟练。
他挽起了衬衫袖子，露出线条漂亮的小臂，处理着一条硕大的东星斑。
表情冷峻，下刀却稳准狠利，去鳞、剖腹、剔骨，鱼身分离，骨肉整齐，动作流畅得像是艺术。他准备做一道清蒸。葱丝姜片切得细如发丝，均匀铺在鱼身，淋上一看就很香的酱汁。
谢竞做菜讲究原味与火候的极致，追求的是食材本真的鲜甜能被完全激发。
“老板，真没想到你做菜都这么厉害！”林昭昭由衷感慨，“这手艺都可以去大润发杀鱼了。”
谢竞有些无语：“等我破产了会考虑的。”
昭昭笑了笑，看他这边没什么要帮忙
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的，就走到料理台另一边。
谢临抬头，对她温和一笑，用筷子夹起一块刚刚炸好、金黄酥软的茄块，递到她面前，语气自然，“尝尝看，炸得透不透？火候是关键，透了才吸味，不透会有生涩气。” 他没有说专门为她做的，但那特意递过来的动作和等待评价的目光，含义很明确。
林昭昭对茄子一向没有抵抗力，何况是一看就让人流口水的炸茄块。
那茄块炸得极好，外皮微脆，香气扑鼻。
她顺着他夹着茄块的动作尝了一口，简直香得想落泪，世界上竟有如此会做炸茄子的人！
“外面脆里面软，炸茄块太好吃了！”
谢竞余光瞥见那边的动作，很是不爽。
谢竞淡淡开口：“时间到了。” 他话音刚落，蒸锅定时器清脆响起。他戴着手套，稳稳端出那盘清蒸东星斑。滚烫的热气混着蒸鱼豉油的鲜香和激过油的葱姜辛香，瞬间霸道地弥漫开来。
鱼皮完整，鱼肉雪白剔透。他夹起最嫩滑的腮边那一小瓣肉，在盘中清澈的汤汁里轻轻一蘸，无比自然地递到林昭昭嘴边，眼神平静无波：“试味。”
这个动作过于亲昵和理所当然，带着强烈的、宣示主权般的意味。谢临举着筷子的手，在空中几不可察地停顿了半秒。
林昭昭脸颊发热，在谢临温和的注视和谢竞直接的行动下，有点无措。她先就着谢竞的筷子，快速吃了那块鱼肉。温度刚好，鲜美嫩滑到了极致，调味精准地烘托出鱼本身的清甜，毫无腥气。
“好、好吃，咸淡正好，特别鲜。”她小声说。
电视里到点放着春晚的背景音，林三花好奇地在摆满年货的客厅里钻来钻去，对一串挂在架子上、红艳艳的中国结发起了进攻。
林昭昭没忍住拿出手机拍下林三花这可爱的一幕。
短短的半个月，她的手机里已经全是小猫的照片了，256G的内存都不够用了。
谢竞洗了手从厨房出来，就看见她半蹲着拿着手机在拍小猫，他不自觉地笑了，也拿出自己的手机，偷拍了一张。
他划拉着自己的相册，在林昭昭不知道的时候，他偷拍了她不少照片。
还把她发在朋友圈的照片和抖音的视频都保存起来。
因为林昭昭设置了三天可见，她发布在社交账号的动态，常常发了没多久自己又觉得不好看然后隐藏了。
可是谢竞从没觉得不好看，反而一遍遍地重复看，就像他现在手指划到相册，又默默地欣赏起来。
其他人远远看过去，也只会觉得他拿着手机眉头紧皱，应该是在处理工作。
谢临端着菜经过，瞥了一眼，实在忍不住评价一句：“你像个痴汉一样。”
谢竞这才反应过来，收起手机，回了一句：“起码我名正言顺。”
别墅里灯火通明，人声笑语，食物的香气久久不散。林昭昭第一次在这样一个完整的、热闹的环境里迎接新年。
她不再是需要自己张罗一切，在出租屋里看晚会的那个女孩，而是被包裹在了一个更大的、温暖的家里。这里有爱人，有长辈，还有一只日益圆润的猫。
她想不出比这更幸福美好的除夕夜了。
晚上，一家人围坐在客厅，看着电视里的春节特别节目，吃着零食，闲聊。话题天南海北，从谢城回忆他小时候过年怎么偷放鞭炮，到谢临说起医院里除夕值班的趣事，林昭昭倚在谢竞身边，手里抱着一个抱枕，脚边蜷着打盹的林三花，听得津津有味，不时插句
话，笑声惊得林三花抖了抖。
谢临坐在侧面的单人沙发上，手里捧着一杯清茶，目光偶尔掠过那对依偎在一起的身影。灯光下
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