三步……

    杜建国停在巨石侧前方两尺处，手电光直直打在它鼻梁上。那畜生喉咙里滚出咕噜声，下巴肌肉绷紧，牙关咯咯作响，竟似要撑起身子。

    就在它脖颈肌肉骤然绷紧的刹那——

    杜建国动了。

    没有喊，没有吼，只是手腕一翻，砍刀化作一道银弧，自下而上，精准楔入熊瞎子右颈动脉与颈椎之间的缝隙！刀身没入至柄，只余颤抖的刀柄在血泊里微微晃动。

    熊瞎子全身猛地一弓，四肢痉挛般蹬踹，喉管里涌出大股大股暗红泡沫，喷了杜建国半身。它那只完好的右眼圆睁着，瞳孔急速扩散，映着洞顶渗下的雨水，像两粒将熄的炭火。

    三秒后，彻底不动。

    死寂重新笼罩山洞。

    只有雨水声，和三人粗重的喘息。

    阿郎瘫坐在地，裤裆湿了一片，臊臭味混着血腥气钻进鼻腔。吉吉木双手撑地，大口喘气，肩膀抖得像筛糠。杜建国却站着没动，任由温热的熊血顺着脖颈往下淌，一滴，一滴，砸在脚下青苔上，洇开一小片更深的墨色。

    他缓缓拔出砍刀，刀刃上血槽已满，滴滴答答往下淌。他低头看着刀尖，忽然问：“吉吉木，德春部有剥熊皮的老把式么？”

    吉吉木一愣，抹了把脸上的血水：“有！老巴特尔，他爹就是猎熊的，剥皮手艺全北山第一！”

    “行。”杜建国抹了把脸，把砍刀插回腰间皮鞘，声音沙哑却透着股笃定，“等雨小点，咱们把它抬回去。熊胆、熊掌、熊油、熊皮，一样不能少。这头熊——”他顿了顿，目光扫过洞顶裂隙，“是赤尔察迟送来的贺礼。”

    阿郎怔怔望着那具庞大的尸体，忽然想起什么，声音发颤：“师傅……赤尔察迟说，这熊是他留着……等老族长死了才动手的？”

    杜建国弯腰，捡起地上沾血的手电筒，光柱扫过熊瞎子翻裂的右前腿——伤口边缘皮肉翻卷，边缘泛着不正常的青灰色，分明是被淬了毒的箭镞所伤。

    “他留着？”杜建国扯了扯嘴角，笑容冷得像冰碴，“可惜啊，他算错了两件事。”

    “第一，老族长没死，倒是他自己，把熊逼进了绝路。”

    “第二……”杜建国抬手，用袖子擦净手电筒镜头，光柱倏然调亮，直直照向巨石后方——那里，赫然堆着七八支折断的桦木箭杆，箭镞歪斜，箭羽染血，其中一支还深深钉在熊瞎子后臀皮肉里，尾端犹自微微颤动。

    阿郎倒吸一口冷气：“这……这不是赤尔察迟他们用的箭？”

    “嗯。”杜建国把箭杆一根根拔出来，掂量着分量，“箭杆用的是老榆木，箭镞是鹿角磨的，箭羽……是赤狐尾巴尖的毛。”他指尖捻起一簇火红箭羽，轻轻一吹，绒毛四散，“德春部没人用赤狐羽，只有赤尔察迟的亲信，才舍得用这玩意儿做箭羽。”

    吉吉木脸色铁青：“这王八蛋……他早知道熊快不行了，故意引咱们来这儿！”

    “不。”杜建国把最后一支箭扔进背包，“他是想借熊的手，除掉咱们三个。可他没想到，熊比他更恨他。”

    洞外，雨声渐疏。

    风卷着凉意灌进来，吹得三人衣摆猎猎作响。杜建国解下腰间水壶，拧开盖子，仰头灌了一大口——是烧刀子，烈得呛喉，辛辣直冲天灵盖。他长长吐出一口白气，雾气在手电光里袅袅散开。

    “阿郎。”

    “哎！”

    “去洞口，把那几支没断的箭捡回来。记住，一根别漏。”

    “是！”

    阿郎爬起来，踉跄着往外跑，裤管湿透，每走一步都吧唧作响。

    杜建国转向吉吉木：“你回小屋，叫上老巴特尔，再带两副担架、三把剥皮刀、两大坛烧酒。告诉老巴特尔，熊胆要完整取，熊掌要带毛剥，熊油得趁热炼。”

    吉吉木重重一点头，转身就往洞口奔，刚迈出两步，忽又停住，回头看着杜建国：“阿郎师傅……这熊，真能值钱？”

    杜建国没立刻答，只蹲下身，用砍刀刀尖拨开熊瞎子右前腿翻卷的皮肉。底下露出的肌腱乌青肿胀，边缘已开始发黑溃烂——毒，还没散尽。

    “值不值钱？”他抬头，手电光照亮半张沾血的脸，眼神却亮得惊人，“吉吉木，你见过能活到三百斤还敢撞山的熊么？”

    吉吉木一怔。

    “这熊，少说活了二十多年。”杜建国收刀入鞘，站起身，拍了拍裤腿泥，“寻常熊胆卖三块五，这头熊的胆，够熬十副治肺痨的药。熊掌，城里供销社收价是八毛一斤，可这熊掌……”他踢了踢熊瞎子肥厚的前掌，“一只就得十五斤往上，带毛称。”

    吉吉木喉结上下滑动，没说话。

    杜建国却忽然笑了，指着洞顶裂隙：“瞧见没？雨水把苔藓泡软了，底下石头缝里，是不是有东西在反光？”

    吉吉木顺着光柱望去——果真，在湿漉漉的青苔深处，几点幽绿微光若隐若现，像埋在土里的碎翡翠。

    “平母？”阿郎惊呼。

    “不。”杜建国摇头，弯腰抠出一块拳头大的石头，拂去泥巴，“是云芝。野生云芝，晒干了，一斤能换两百斤苞米。”

    阿郎傻了：“这……这也长在这儿？”

    杜建国把云芝放进背包，拍拍手：“这山洞，是它的老巢，也是它的药房。熊瞎子懂药性，重伤了就叼药材回来嚼，这云芝，怕是它自己种的。”

    他顿了顿，目光扫过洞壁上几处新鲜爪痕，又落在熊瞎子扭曲的脊背上——那里，几道深褐色疤痕盘绕如藤蔓，早已结痂，却依旧狰狞。

    “所以啊，吉吉木，”杜建国声音沉下去，像山涧最深的潭水，“往后这片山，谁再想拿它当猎场，得先问问——这山里的药，答应不答应。”

    洞外，雨声彻底歇了。

    一缕阳光刺破云层，斜斜切进山洞，正正照在熊瞎子暴突的右眼里。那浑浊的眼球表面，竟浮起一层极淡的、珍珠母贝般的虹彩。

    杜建国没再看它，转身朝洞口走去。湿透的胶鞋踩过血水，留下一个个清晰的脚印，蜿蜒向前，通向光亮处。

    阿郎追上来，抹了把脸，声音还带着哭腔：“师傅，那……那咱们以后，真能种药？”

    杜建国没回头，只抬手，指向远处山峦起伏的轮廓：“看见那片桦树林没？树根底下，全是腐叶黑土。明儿一早，咱们就去挖坑，不种别的——就种平母。”

    阿郎顺着他指的方向望去，阳光正泼洒在层层叠叠的桦树林梢，金箔似的晃眼。风过林梢，哗啦啦响，像无数片银杏叶在鼓掌。

    他忽然觉得，这北山的风，没那么冷了。

    （全文完）
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