。”老村长叹口气，把簸箕往墙根一靠，“可你也得想想，阿花娘前天熬了七副汤药，就为给她闺女调身子——那药渣子，我瞅着全是当归、川芎、熟地，一副比一副重。人家是真把你徒弟当自家人养着呢。”
杜建国没接话，只伸手接过春安媳妇手里的玉米糊糊，吹了吹热气，递给老村长：“叔，趁热喝。地的事，我明儿就带着阿郎去阿花家登门。”
老村长接过碗，热气熏得他眯起眼，雾蒙蒙的镜片后，目光却像钩子似的钉在阿郎背影上：“登门？怕是得先过一道关。”
话音未落，牲口棚里突然传来一声闷响！接着是玛丽清脆的惊呼：“阿郎！你的手！”
众人涌过去。只见阿郎右手手背赫然肿起核桃大一块紫包，指甲盖掀开一道血口子——原来他为了显摆，非要把拴马桩上锈蚀的铁链拆下来重装，结果铁链滑脱，链条甩过来狠狠抽在他手上。玛丽正用自己手帕按着他伤口，手帕边缘已洇开一小片暗红。
“我没事！”阿郎咬着牙笑，左手还试图去掰那截锈链子，“这算啥伤……”
“算啥？”玛丽突然打断他，声音不大，却像冰凌坠地，“你连疼都不会喊，怎么当丈夫？”
阿郎愣住，脸腾地烧起来，连耳根都红透了。
玛丽松开手帕，从公文包侧袋取出个铝制小盒，打开，里面是淡黄色膏体：“这是我爸配的消炎药膏，含蜂胶和雪莲提取物。”她拧开盖子，用指尖蘸取一点，轻轻抹在阿郎伤口上，“疼就喊出来。憋着，伤好得慢。”
阿郎张着嘴，一个字没蹦出来，只觉那药膏凉丝丝渗进皮肉，比红花油舒服十倍，而玛丽指尖温度，比灶膛余火还烫。
查理别勒在门口咳嗽一声：“玛丽，别耽误阿郎干活。杜先生，咱们该走了。”
玛丽应了一声，却没立刻收手，反而从怀里掏出个小布包，塞进阿郎左手：“喏，上次你说想学俄语，我抄了二十个单词，写在桦树皮上——防水的。”她顿了顿，睫毛垂下来，在眼下投出两弯阴影，“还有，我爸说……药材厂实验田验收那天，他会带苏联专家来。如果你真种得出好药，他们或许，能帮你申请去莫斯科大学进修。”
阿郎脑子“轰”一声，像被炮仗炸开。莫斯科大学？他连县城都没出过，连火车票长啥样都不知道！
杜建国却听懂了弦外之音——查理别勒这是在给阿郎铺路。若药材真成，阿郎就能离开德春屯，离开阿花，离开所有束缚他的东西，真正飞向玛丽的世界。可这条路，代价是什么？
他看向老村长。老头正低头喝糊糊，碗沿遮住了半张脸，可那碗沿微微抖着。
回程路上，查理别勒开车，杜建国坐副驾，阿郎坐在后排，左手攥着桦树皮，右手缠着玛丽给的棉布条，一言不发。车轮碾过砂石路，颠得人骨头轻响。
“建国同志。”查理别勒忽然开口，没看后视镜，“你知道为什么我要坚持建药材厂吗？”
杜建国望着窗外掠过的山梁：“因为利润？”
“不。”查理别勒摇头，手指敲着方向盘，“因为我在莫斯科档案馆见过一份1927年的文件。当年苏联派来华的医学考察团记录：东北林区有一种野生何首乌，根须盘踞岩缝三十年，遇雷雨夜放幽蓝微光，当地猎户称它‘雷公藤’。用它入药，可治肺痨、疮疡、甚至……缓解放射性损伤。”
杜建国瞳孔骤缩：“放射性损伤？”
“对。”查理别勒声音低沉下去，“我们联邦，正在建一座叫‘切尔诺贝利’的核电站。专家们说很安全，可我的老朋友，一位核物理学家，上周寄来一封信——他偷偷检测了厂区周边的雨水，锶-90含量超标十七倍。”他苦笑一下，“所以，我需要一种药。一种不需要精密仪器、不用进口设备、能长在贫瘠山坡上、被最普通的农民种出来的药。”
车驶过德春屯界碑，阿郎终于开口，声音沙哑：“师傅……阿花家，明天我去吗？”
杜建国没回头，只盯着远处山脊线上浮起的薄雾：“去。带上你爹娘。带上你攒的全部工分票——够买三斤红糖、两尺蓝布、一包桂花糕。阿花她娘爱甜食，她爹抽烟，得备好烟丝。”
阿郎沉默良久，突然问：“如果……如果我种出了雷公藤，真能去莫斯科？”
杜建国终于转过头。夕阳正熔金般泼洒在少年脸上，把他眼底的光染得既亮又烫：“能。可阿郎，记住——雷公藤再稀有，也长在德春屯的土里；莫斯科再远，也有人用咱山里的药材救命。你去，不是为了逃开什么，是为了把德春屯的根，扎进更大的土里。”
阿郎怔住。他摊开左手，桦树皮上的俄文字母在夕照里泛着微光，像一串小小的、倔强的火种。
车拐进村口时，杜建国看见阿花正蹲在自家院门口剥豆子。她听见汽车声，抬头望了一眼，没起身，只把剥好的豆子一颗颗码进竹篮，动作稳当，手指修长干净，指甲盖泛着健康的粉红。夕阳把她鬓角一缕碎发染成金线，也把篮子里青豆的翠色映得更深。
阿郎下意识攥紧桦树皮，指腹蹭过粗糙的树纹。
杜建国推开车门，风里飘来阿花娘在院里喊：“阿花！晚饭煮好了，快叫你爹回来——他今儿在东岭洼翻了三垄地，说那土松软得像新蒸的馒头！”
阿郎站在车旁，没动。风卷起他额前碎发，露出底下通红的眼睛。
杜建国拍拍他肩膀：“走。先回家。红花油，还得再抹一遍。”
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