国看着它脖颈上凸起的筋脉随咀嚼微微起伏，忽然问：“阿郎父亲，这骡子既然是意外所生……那头死驴，尸首后来埋哪儿了？”
吉吉木挠了挠后脑勺：“扔在石砬子沟西口的老榆树下了，怕招狼，盖了层石灰……您问这个干啥？”
杜建国眸光一闪，指尖无意识捻着豆壳：“没什么。就是琢磨着……既然它爹娘阴阳相隔还能留下这活物，那老榆树底下，说不定还埋着别的‘缘分’。”他话音刚落，阿郎突然指着溪对岸喊：“师傅快看！那株野山参苗！”
众人循声望去，只见对岸潮湿岩缝里，一株拇指粗的山参幼苗正舒展着五片嫩叶，在风里轻轻摇曳。叶片边缘泛着极淡的金边，叶脉里似有细流涌动——分明是百年参王旁才有的伴生苗！
吉吉木倒吸凉气：“这地方我来过三十趟，咋从没见过这苗子？”他急步蹚过溪水，靴子陷在泥里拔不出来，索性甩掉鞋子赤脚踩在卵石上，每一步都溅起浑浊水花，“莫非……莫非是那头死驴的骨头渣子沤烂了，肥了这方土？”
杜建国已站在岩边，指尖拂过参苗叶片。叶面微凉，脉络里流动的并非汁液，而是某种近乎透明的胶质——他曾在东北老参农口中听过传说：千年参王枯死后，根须所化之泥若遇异种精魄，可催生“龙须苗”，此苗十年内必成新王。而眼前这株，叶片金边已现七分，正是龙须苗将蜕未蜕之相。
“阿郎父亲，”杜建国声音忽然沉下去，像浸透了整条溪水，“您还记得三年前，我在你们部落后山采走的那棵何首乌吗？”
吉吉木一愣：“记得！那藤蔓粗得跟小孩胳膊似的，您挖走时还说要带回去救人性命……后来阿郎寄信回来说，您拿它换了整整一卡车药，救活了四十多个娃。”
杜建国点点头，目光始终黏在参苗上：“何首乌属阴，性寒；这龙须苗属阳，性烈。阴阳相激之地，最容易出宝贝——比如，能让人断骨重生的‘骨生草’，能止小儿夜啼的‘哑婆藤’……”他缓缓转过身，视线掠过吉吉木淤青的裤裆，停在小骡子安静咀嚼的唇边，“更别提，能活血化瘀、专治……嗯，某些特殊伤势的‘钝角参’。”
吉吉木瞪圆眼睛：“钝角参？”
“对。”杜建国从怀里掏出个油纸包，层层打开，露出三根拇指粗细、通体紫褐的块茎——正是德春部世代相传的“鹿角参”，但此刻参体表面竟浮现出细密金纹，形如蜷曲的龙须。“我早先以为这是鹿角参变异，直到看见这株苗。”他指尖轻点参体金纹，“您部落祖传的鹿角参，恐怕不是鹿角所化……是驴角与马角交缠千年，才凝出这等奇物。”
溪水突然湍急起来，卷着枯叶打着旋儿冲向下游。小骡子不知何时踱到杜建国脚边，用额头抵着他小腿，温热的呼吸透过裤料渗进来。吉吉木望着儿子与师傅并肩而立的剪影，望着溪水中倒映的龙须苗与钝角参，望着自己淤青未消的胯下——忽然觉得，这趟被马踹出来的疼，竟像命运悄悄递来的请柬。
“阿郎师傅……”他嗓音沙哑，却带着从未有过的笃定，“今晚族长烤狍子，您得坐主位。蓝莓酒管够，但您得答应我一件事——”
杜建国挑眉：“您说。”
“教钝角耕地。”吉吉木咧开嘴，露出被烟熏黄的牙，“教会它，我就把石砬子沟西口那片地……连同老榆树底下三尺深的土，全划给您种参。”
杜建国笑了。他弯腰揉了揉小骡子耳朵，指尖沾上微凉露水：“成交。不过……”他望向阿郎，目光如淬火钢刀，“阿郎，你得先把你和阿花的事，跟吉吉木父亲说清楚。钝角能认主，人更要守诺——哪怕这诺，是娃娃时用尿布结下的。”
阿郎喉结滚动，终于抬头直视父亲眼睛：“爹，阿花她……去年冬至那天，把咱家订酒的桦树皮信，系在了鹰巢崖最高那根枯枝上。她说，只要鹰叼走信，就算退婚。”
吉吉木浑身一震：“鹰巢崖？那地方连秃鹫都飞不稳……”
“可那只鹰叼走了。”阿郎从怀里掏出片泛黄桦树皮，上面用炭条画着歪斜的鹰爪印，“阿花说，她等的不是我回家娶她，是等我变成能让她仰头看的人。现在……”他指向杜建国背影，“我师傅教我辨百草、驯猛兽、识天象。等明年开春，我要跟师傅进长白山采参——不是为卖钱，是为找一味‘归心草’。听说服下它的人，无论走多远，听见故乡鸟叫就会回头。”
溪水哗啦一声漫过石滩。小骡子忽然昂首长鸣，声音不高，却像钝刀刮过青石，震得柳枝齐齐垂落。吉吉木怔怔听着，忽然抬手抹了把脸，转身蹚水回岸，泥浆溅满裤腿：“走！回家！今儿谁也不许提定酒的事——先把钝角牵回去，给它搭个暖棚，铺三层干草，再煮半锅黑豆！”
他走出十步，又猛地回头，朝杜建国咧嘴一笑：“阿郎师傅，您说……钝角要是学会耕地，它拉的犁沟，能不能把石砬子沟底下那些驴骨头，全翻上来晒晒太阳？”
杜建国拍拍小骡子脖颈，看它温顺垂首，睫毛在日光下投出细密阴影：“能。而且晒完骨头，还能顺便把埋在底下的‘钝角参’种子，一起翻出来——等秋霜一打，它们就该发芽了。”
夕阳熔金，将四人身影长长拖在溪畔。小骡子走在最前，蹄印深陷泥中，像大地咬下的诚实齿痕。吉吉木跛着脚跟在后面，一边走一边解下腰带，把最后一块风干驴蹄筋缠在小骡子左前腿——那截筋条在余晖里泛着幽微红光，仿佛一截未曾冷却的、沉默燃烧的骨头。
『加入书签，方便阅读』