sp; 他先蹲下去看了一眼那截油布木棒。又看了看煤包堆旁边被割断的拉线。再走到暖棚后墙，摸了摸那道最薄的板。板上没有火烧的痕迹。

    差一步。

    他站起来。转过头。看着地上那四个人。

    「谁派来的？」

    没人吭声。

    周宁也没逼。他只朝巴恩点了一下头。

    巴恩把那几个人一个个拖到了巷口长桌前头。灯一亮。旁边已经聚起来十几个被惊醒的棚民。

    人越来越多。

    从暖棚里出来的。从旁边塌棚里钻出来的。从旧车道那头赶过来的。

    寒风里，一圈人围着那四个被按在地上的家伙，目光先是惊，后是怒，最后变成了一种沉默的盯。

    那个被韩成踩住后背的高个小子终于受不住了。被拽起来时，他忍不住往巷子更深处瞟了一眼。

    所有人都看见了。

    周宁也看见了。

    他没追。

    巷子深处一片黑。后头还埋着几个人，谁也说不准。今夜先把暖棚丶锅和煤包守住，比摸黑追进去更要紧。

    「顾岚。」他说，「记一笔。今夜，有人试图纵火烧暖棚，偷煤包，割拉线。」

    顾岚的炭笔已经落在纸上了。

    周宁又看向那黑脸汉。

    「你以前是收屋角钱的。」他说，「这几间塌棚，谁住哪一间，你比谁都清楚。」

    黑脸汉嘴唇抖了一下。

    「我只是——」

    「你可以选。」周宁打断他。声音不高。但旁边的人全都听得见。

    「第一，你把你知道的棚位分布和人头说清楚。从明天开始，你守夜，领工牌，干活吃饭。」

    「第二，你什么都不说。但你今晚带火种进暖棚这件事，明天整条巷子都会知道。」

    他顿了顿。

    「暖棚里睡着谁，你自己也清楚。」

    黑脸汉脸上那层灰，一下子比雪还白。

    他当然清楚。

    暖棚里那些老人，那些病号，那些抱着孩子缩在煤炉边的妇人——

    他以前收他们的钱。

    现在这些人全看着他。

    灯光里，一个抱孩子的妇人先开了口。

    她声音不大。嗓子也哑。可在夜里这种静法底下，一个字都没漏。

    「你们以前，什么时候管过死人。」

    巷子里安静得只剩风声。

    「年年冬天，抬出去的人，谁管了？」

    她怀里的孩子被冷风吹得又开始咳。她把孩子往里搂了搂，眼睛却一直盯着地上那几个人。

    「人家来了，给汤，给煤，给活干。你们倒先来烧棚。」

    旁边一个拄木棍的老头跟着骂出来。

    「我在这条沟边蹲了六年！你老柳条什么时候给我送过一口热水？」

    这一句「老柳条」三个字一出来，周围那些人的眼神都变了。

    有人低声嘀咕。有人直接啐了一口。

    更多的人没出声。只是站在原地，盯着地上那四个人。然后又抬头，看向长桌后头站着的周宁和巴恩。

    哈勒站在人群外围。他手臂还在发抖，衣襟上全是雪泥，工牌不知道什么时候从衣领里滑出来，挂在胸口，被风吹得轻轻晃。

    他没说话。但他看见了。

    那些从暖棚和塌棚里钻出来的人，没有往后退。反倒一个接一个站到了锅边丶长桌边丶煤包堆旁边。

    费恩把这一幕全看在眼里。他后来跟周宁说了一句：「今晚这些人，我没叫他们往那边站。」

    周宁只说了两个字。

    「知道。」

    ——

    东门外营地。棚灯还亮着。

    秦锋把夜报看完时，手指在那页纸上停了一下。

    四人。剪线。偷煤未遂。纵火未遂。

    被按住。

    零伤亡。

    他把纸翻过来。背面还有周宁加的一句。

    棚民自发护棚护锅。有人当场指认旧主。

    秦锋看了片刻。把纸折好，压进桌角。

    韩岳山站在旁边。

    「追不追？」

    秦锋抬头往巷子那个方向看了一眼。夜色里什么也看不见。只有风。和远处那几盏重新亮起来的灯。

    「不急。」

    「先把今晚护棚的人记下来。」

    韩岳山愣了一下。

    秦锋已经起身往门口走。

    「老柳条要的是一次让我们疼。」他在门帘边顿了顿。

    「可他不知道，他那一刀扎过来的时候，替我们挡着的已经不是木栏了。」

    风掀起门帘。雪粒打在帆布上，沙沙地响。

    更远处的黑棚巷深处，那间半塌老屋里，羊脂灯还没灭。

    只是桌上那三根削好的柳条，有一根已经折断了。
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