看？”

    祁宗政想了想：“我奶奶说过类似的话，自己怕疼，就别拿针扎别人。”

    林陪玉“扑哧”笑了：“话糙理不糙。先生引经据典说了一堆，还没你这句明白。”

    “你奶奶……”他犹豫了下，“认得字么？”

    “认得一些。”祁宗政眼里浮起暖意，“我名字就是奶奶教的。她说‘宗’是根本，‘政’是正行，做人要守住根本，走正道。”

    炉火渐渐暗下去。杜氏添炭时，见两个少年头挨着头，一个讲“子曰诗云”，一个说“我奶奶讲”，竟也聊得投机。她悄悄把灶上煨着的红薯塞进他们手里，又掩门出去。

    红薯烫手，甜香混着炭气。林陪玉剥着皮，忽然说：“宗政，你若能去私塾……”

    “我去不了。”祁宗政打断他，声音很平静，“家里要人放牛，要人砍柴。再说，”他咬了口红薯，烫得直吸气，“奶奶说了，识字是为明理，不一定非在学堂。”

    林陪玉不说话了。他知道祁家为那二十文铜钱，当掉了最后一只母鸡。有些坎，不是“若”字能跨过去的。

    林陪玉的“过目不忘”，在洮阳县早不是秘密。这本事说来奇，他三岁能背《百家姓》，五岁熟读《千字文》，到八岁那年，已是远近闻名的神童。

    那年春，林父带他去邻县赴文会。说是文会，实则是几个老秀才攒的局，在城外梅园煮茶论诗。林父本不想带孩童，奈何林陪玉扯着衣袖不放：“爹，让我去见见世面。”

    梅园雅舍里，炭火煨着茶，青烟袅袅。几位老先生正传阅一本宋版《论语集注》，纸色沉黄，墨香犹存。轮到林父时，他恭敬接过，略翻几页便递与下首，不是不珍视，是怕孩童毛手。

    谁知林陪玉忽然开口：“爹，我能看看么？”

    满座皆笑。最年长的陈老先生捋须道：“小儿也懂书？”

    林陪玉不怯，起身一揖：“不敢说懂，但爱看。”

    陈老先生来了兴致，将书递去：“你看得懂？”

    书页在孩童手中沙沙翻过。不过一盏茶工夫，林陪玉合上书，双手奉还。

    “看出了什么？”陈老先生问。

    “此本当是闽刻，”林陪玉声音清亮，“字取颜体，版心记‘晦庵先生语类’。方才翻到‘为政’章，注文引程子言：‘北辰居其所而众星共之，天之理也；为政以德而天下归之，人之理也。’较通行本多‘天之理’‘人之理’六字，意更完足。”

    满座寂然。

    陈老先生盯着他看了许久，忽然击掌：“好！好眼力！”转头对林父道，“林兄，此子当严加教导，莫辜负了天资。”

    那日归家，林父一路无言。直到渡口等船，才摸着儿子头顶叹道：“玉儿，聪明是福，也是祸。今后在外，能藏三分便藏三分。”

    林陪玉仰头：“为何？”

    “木秀于林，风必摧之。”江风很大，吹得林父衣袂翻飞，“你还小，不懂。”

    真正让这话应验的，是两年后那场洪水。<b></b>
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