任务是率小队夺取红队控制的灯塔。灯塔建在礁石群中央，唯一通道是一条三十米长的铁索桥，桥面锈蚀，下方是嶙峋暗礁与翻涌黑浪。

    红队在桥头架了机枪，火力覆盖角度精准。蓝队三次强攻都被压在桥尾，两人轻伤。杨成龙趴在桥墩阴影里，望远镜扫过灯塔顶层——那里没有红队旗帜，只有一面褪色的旧国旗，旗角被海风撕开一道口子，啪啪作响。

    他忽然想起叶归根说过的话：“他们烧红茶，是因为不敢碰协议本身。”

    他抓起对讲机：“撤回桥尾。所有人卸下战术背心，只留步枪。”

    队友愕然：“指挥官，裸装突袭？他们有机枪！”

    “机枪打的是背心，不是人。”杨成龙抹了把脸上的盐粒，“他们盯的是装备轮廓，不是活人。”

    蓝队按指令退至桥尾，卸下显眼装备，仅持步枪。杨成龙带头第一个冲上铁索桥——没有匍匐，没有掩护，就那么直直站着走，像赴约。桥身剧烈摇晃，他每踏一步，铁链便发出呻吟，可他腰杆挺得笔直，目光始终锁住灯塔顶层那面破旗。

    红队机枪手愣住了。瞄准镜里，那个身影没有战术背心的臃肿轮廓，没有夜视仪的反光，只有匀速迈动的双腿和稳定前倾的肩线。三秒迟疑，子弹擦着杨成龙耳际飞过，击中身后桥面，火花四溅。

    就是这三秒。蓝队全员冲上桥面，分散奔跑，利用晃动节奏错开射击间隔。杨成龙第一个抵达灯塔底门，抬脚踹开——门后没人。他转身攀上旋转楼梯，三级一跨，在顶层平台刹住脚步。

    红队队长正蹲在旗杆旁抽烟，见他上来，弹了弹烟灰：“你赢了。”

    杨成龙喘着气，盯着那面破旗：“你们没守灯塔。”

    “守旗。”对方指了指旗杆，“协议上写明‘主权象征’，没写‘制高点’。”

    杨成龙没说话，解下自己脖子上的战术围巾，绕过旗杆，把那面残破的国旗仔细系牢。海风鼓荡，破旗重新展开，裂口处像一道未愈合的伤口，却倔强地飘着。

    莫桑比克教官站在远处礁石上，举起望远镜看了很久。收镜时，他对身边副官说了句：“让他下周去陆战队特训班报到。我亲自带。”

    消息传到港口，已是深夜。叶归根刚结束与第六港口代理人的视频会议，对方同意将谈判地点改到邻国首都，条件是东非国提供安全担保。叶归根没立刻答应，只说：“我需要二十四小时确认。”

    挂断后，他打开邮箱，看到一封加密邮件，标题是《陆战队特训班准入通知》，附件里有杨成龙的体检报告、考核评分、莫桑比克亲笔签名的推荐信。推荐信末尾写着：“该员具备三项不可替代性：第一，能记住所有位置；第二，能在疼痛中保持动作精度；第三，他懂得——有些旗，必须亲手系牢。”

    叶归根把邮件存档，起身走到窗前。港口今夜无风，海面平滑如墨玉。他摸出手机，调出相册——最新一张是三天前拍的，港口新安装的太阳能照明灯阵，银白色光带沿着码头蜿蜒，像一条坠入凡间的银河。他截了图，发过去，配文：“灯亮了。”

    杨成龙回得很快，只两个字：“看见。”

    叶归根盯着屏幕，忽然笑了。他拉开抽屉，取出杨成龙临走前留在桌上的旧笔记本。翻开第一页，是军垦城马场的地图，歪歪扭扭标着骑术训练路线；往后翻，是港口防御工事草图，标注着每个沙袋堆叠角度；再往后，是几页密密麻麻的数字——每月装卸量、耗油量、维修成本，字迹越来越工整，到最后一页，只有一行：“归根，我想学怎么让灯亮得更久。”

    他合上本子，把它放进保险柜最底层。转身时，瞥见墙上挂历——距离杨成龙训练结束，还有一百六十三天。

    第二天清晨，铁锤带来新情报：东面两支交火的武装，其中一支主动派人接触白鸽，提出用三吨柴油换港口医疗站三天开放权。“他们伤员太多，”铁锤说，“自己医院炸塌了。”

    叶归根正在吃早餐，一碗手擀面，汤上浮着翠绿葱花。他放下筷子：“告诉白鸽，医疗站开，但柴油必须经第三方检验纯度，且由我方人员押运。”

    铁锤点头离开。叶归根继续吃面，面条劲道，汤头醇厚。他忽然想起十二岁那年，杨成龙偷溜进叶家厨房煮面，锅烧干了差点起火，最后两人蹲在院里分食一碗焦黑的糊面，杨成龙边嚼边笑：“归根，糊面比白水好喝。”

    他吃完最后一根面，擦净嘴，拿起手机，给杨成龙发了第三条消息：“今天面很好。”

    没提糊，也没提焦黑。就像有些路，不必说清，只要知道它通向哪里。

    海风这时穿过敞开的窗，轻轻掀动办公桌上那份刚签妥的托管协议。纸页翻动，发出细微声响，像一声悠长的呼吸。
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