拿起焊枪。蓝色电弧“滋啦”一声劈开空气，灼热的光映亮我脸上纵横交错的旧疤痕。我凑近，将焊枪尖端稳稳抵在高达左臂断裂的神经束接口上。没有犹豫。高温瞬间熔解了铜线表层的氧化物，金红色的液态金属开始流淌，顺着精密的导槽，向断口深处蔓延。我的手很稳。稳得不像一个刚被自己身体背叛过的人。汗水沿着太阳穴滑下，滴在高达胸前的装甲板上，发出细微的“嘶”声，蒸腾起一缕白烟。
就在这时，车库门被推开一条缝。
凯特琳探进半个身子。她穿着宽大的圣徒帮黑色卫衣，头发湿漉漉的，显然刚洗过澡。手里捏着两张叠得整整齐齐的纸。她没看高达，也没看我，目光直直落在我握着焊枪的手上，落在我右手小指那道狰狞的旧疤上。她的眼睛很亮，像两簇被强风吹拂却不肯熄灭的火焰。
“韦恩，”她声音很轻，却奇异地压过了焊枪的嘶鸣，“我找到它了。”
我焊枪没停，熔融的金属继续流淌。“找到什么？”
“那个。”她举起左手，将其中一张纸展开。是张泛黄的、边角卷曲的旧报纸剪报。标题粗黑刺目：《韦恩市东区教堂地下室火灾致三人重伤，疑因违规电路改造引发》。日期是七年前。照片里，浓烟滚滚，消防员扛着水龙带冲进塌陷的砖墙。而在画面最模糊的角落，一个被担架抬出的少年侧影，右臂无力垂落，手腕上戴着一只廉价的电子表——表盘裂开，露出底下同样裂开的、渗着暗红血丝的皮肤。
我的焊枪尖端，猛地一顿。
熔融的金属在高达断臂接口处凝固，形成一道扭曲的、丑陋的焊疤。像一道新鲜的、无法愈合的伤口。
凯特琳没看我的反应。她只是将剪报轻轻放在工作台边缘，然后，用指尖，小心地、近乎虔诚地，抚平另一张纸的折痕。那是一张A4打印纸。抬头是韦恩市立医院的logo。诊断结论栏里，几行打印字迹冰冷而清晰：
【患者：韦恩·科尔曼】
【症状：进行性听觉神经损伤，伴随高频耳鸣；自主神经系统紊乱；第三、四肋间局部体温恒定低于常温2.1℃；疑似植入式生物共生体活性增强征候……】
【建议：立即转诊至国家生物安全四级实验室（BSL-4）进行强制隔离及清除手术。】
【备注：该共生体来源不明，具备高度环境适应性与宿主情绪反馈机制。清除风险评估：极高。成功率：＜3%。】
她的指尖，停留在“清除手术”那四个字上，指腹无意识地摩挲着纸面。纸张发出细微的“沙沙”声。
这声音，与她画十字架时指甲油笔的“嚓嚓”声，完美重合。
我缓缓放下焊枪。蓝色电弧熄灭，只余下金属灼烧后刺鼻的焦糊味。我抬起头，第一次，真正地、完整地看向她的眼睛。那里面没有恐惧，没有疑惑，只有一种近乎悲悯的、燃烧的平静。
“希拉里给你看了这个？”我的声音干涩得像砂纸摩擦。
凯特琳摇摇头，嘴角弯起一个极淡、极温柔的弧度：“不。是她教我怎么‘找’的。”她顿了顿，目光扫过工作台上那台RX-78-2的残骸，扫过它关节里那团随我心跳起伏的暗红凝胶，最后，落回我的脸上，“她说，真正的拼装，从来不是把零件凑在一起。是找到那个……最痛的接口。”
她向前一步，卫衣宽大的袖口滑落，露出手腕内侧。那里，皮肤光滑，没有任何疤痕，也没有任何植入痕迹。只有一小片极淡的、几乎难以察觉的银色反光，像是晨雾里未散尽的霜。
“你看，”她声音轻得像一片羽毛，“我的锚点，是‘零’。”
我瞳孔骤然收缩。
“零”不是编号。是鹿角会最高规格的“容器”代号。意味着她的身体，她的意志，她的全部存在，从出生起就被设计成一座空荡荡的殿堂，只为容纳一个最终形态的“锚”。一个……能彻底覆盖、吞噬、并最终替代宿主原有意识的终极共生体。传说中，只有祖国人那样的存在，才配拥有“零”级容器作为祭坛。
而凯特琳，正站在我面前，微笑着，手腕内侧那抹霜色，在惨白的车库灯光下，无声地蔓延开来，如同活物。
她抬起手，不是指向我，而是指向工作台上那台RX-78-2的残骸。指向它断裂的左臂，指向它裸露的、等待被熔融金属强行缝合的神经束接口，指向它关节里那团随我心跳起伏的暗红凝胶。
“所以，韦恩，”她的声音忽然拔高，带着一种奇异的、金属般的共振，震得我耳内嗡鸣陡然尖锐，“我们到底是在拼装一台高达……”
她的指尖，轻轻点在高达胸前那块被我汗水烫出白烟的装甲板上。
“……还是在拼装，一个足够完美的、用来杀死你的，祭坛？”
话音落下的瞬间，车库顶灯剧烈闪烁，明灭不定。惨白的光晕在凯特琳脸上疯狂跳跃，将她温柔的笑意切割成无数碎片。工作台上，那台RX-78-2残骸的断臂接口处，刚刚凝固的丑陋焊疤，竟开始无声地、极其缓慢地……蠕动。暗红的凝胶从高达关节深处渗出，沿着新焊的金属疤痕蜿蜒爬行，像一条饥渴的、新生的血管，朝着我站立的方向，一寸，一寸，延伸过来。
而我胸腔之下，那颗异种心脏的搏动，骤然加快。一下。两下。三下。越来越急，越来越响，越来越……欢欣鼓舞。
窗外，韦恩市的夜空，正被一道无声的、横贯天际的暗红色极光，缓缓撕裂。
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