“那名少女向炼狱阁下主动要求这件事。”
年轻人顿了顿，“天赋异禀之人，看来也是因为恶鬼而遭遇不幸之人啊。”
……
山野之间，明月高悬。
黑夜总是来得如此之快。
穗轻轻擦去刀上的血迹，动作温柔如待爱人。
刀铭“八首津下黄泉胎动”，这是她从宅院里带出来的唯一一件东西，一柄古刀，曾尝遍鲜血。
刀镡以黄铜打造，雕刻着八只栩栩如生的蛇首，蛇首彼此撕咬缠绕，形成一朵莲花的形状，刀锋的弧线如清水般透彻漂亮。
那个人以前说，这把刀下的性命就像神话中八岐大蛇吞噬的生命一样多的可怕，染上了九幽的业火。所以她们世代供奉，祈愿消除刀上的戾气。
但现在不需要了。
少女妖异的魔瞳看向前方，那里匍匐着一具恶鬼的尸体。
只是照面而已，这头恶鬼就被少女笔直切开，不可逆的死亡瞬间带走了恶鬼的生命，对方甚至连哀嚎的资格都没有。
“女孩，很不错！”
男人高声赞叹。对于他所看中的人，这位炎柱丝毫不吝啬赞扬，嗓音的音量夸张到可以动摇山林间的枝叶。
“过奖了。”
穗缓缓收拢长刀，闭上冰蓝的魔眼，再度睁开，眼睛便恢复成了常人的黑褐色。
“不过，你今后需要注意。”
剑士走上前。
穗看着男人拔出手中的刀，那柄雪白刀鞘的斩鬼刀，只是刀锋的吞吐便攀附着灼阳般的炙热气息。令人难以想象，等到这名男人真正地拔刀，那该是怎样的一副光景。
炼狱槙寿郎提着刀斩下鬼的头颅，对方已经死亡，当然不会反抗。
伴随着长刀落下，某种东西燃烧的气味涌入穗的鼻腔。鬼的尸体在被刀斩首后化成灰烬，如同扑火飞蛾被阳光灼烧，连灰烬都洒在空气里，混合着粉尘，埋葬恶鬼的尸体让人们不再可以见到。
“日轮刀。”
男人看着出神的少女出声解释。
“材料取自是以吸收了太阳光的铁矿‘猩猩绯砂铁’与‘猩猩绯矿石’。也名变色之刀，会依照刀的主人而改变颜色，反映出刀的主人适合的呼吸。”
“被日轮刀斩下首级的恶鬼会彻底死亡，不过目前为止，除了日轮刀，我们还没有有效应对恶鬼的方法。”
男人收刀，绘有火焰图纹的羽织随风而动。
这位强大剑士的目光炯炯有神。
“但，你是例外！”
“你拥有可以直视死亡的眼睛，恶鬼的不死在你的眼里就像是玩笑！可你杀死的鬼是不会像刚才一样化成灰烬的，女孩，这些线索也许会对你不利。”
穗愣了一下，旋即摇头微笑。
她理解剑士的意思。直死的死线所杀死的鬼的尸体会继续存在，不会像日轮刀一样切过头颅便可使整头恶鬼灰飞烟灭。而鬼留下的尸体并不是件方便的事，甚至可能有别有用心之人在其中图谋规划。
不过……
“您多虑了。”
繁花般的冰蓝魔眼再度被点亮，少女侧过身，伸出一截素白的手臂，指尖轻轻划过一旁的树木躯干。
穗的手被保护的很好，像是上等的软玉，细腻的没有一点茧子。按照那个人的话说，女孩的手就是第二张脸，看到她拿起扫把时大概率会呵斥她放回去，可那家伙自己却从来不珍惜这所谓的第二张脸。
“真是……”
少女叹息，微不可闻。同时，她的手指沿着树干翩跃，灵巧仿佛山间的精灵。但在那对魔眼的映照下，她的手正切过这棵约莫百年老树的生命线。
树死了。
这棵茁壮的古木在炼狱槙寿郎的眼中以肉眼可见速度枯萎了。水分被强行剥夺，代表死亡的枯黄自下而上迅速攀升，可能需要成百上千年才会形成的过程在少女面前缩短为一个呼吸。
炼狱槙寿郎沉默，面有所思，然后……
“原来如此！”
他大喊，满脸写着“我懂了”的骄傲，让穗有一种小学生做出数学题的既视感。
“并非简单的杀死，而是被赋予的死亡。”
男人叉腰，“女孩，不用日轮刀，你同样可以将鬼燃成灰烬吧。”
穗点头。
合上双眼，冰蓝的光芒缓缓熄灭。而紧接着，沉重的感觉自上而下涌了上来，让她有些恍惚，这双眼睛的使用负荷对她来说还无法轻易承担。
“累了？”
剑士转身，看着略带疲惫的少女。
大如磨盘的苍白圆月悬在路途的上方，两边是开阔的林木。
道路的尽头隐约出现了一栋庭院建筑，围墙高耸，涂着朱红的油漆。四周种植着盛放的紫藤花，在黑夜中的色彩如梦如幻。
看来已经到了。
紫藤花家纹之屋。
第03章 信件与去处。
紫藤花家纹之屋，传闻其主人的先辈被猎鬼人救下了性命，所以，只要是猎鬼人的话就会无偿提供服务。
虽然这么说，但穗没想过会招待到这个地步。
“太过丰盛了吧……”
看着面前仿佛没动过米饭和菜肴，再感受着已经完全装不下的肚子，少女的嘴角微微抽搐。
快堆到三十厘米高的饭真的是给人吃的么？
接近怀疑人生的穗将视线投向炼狱槙寿郎，对方正埋头苦干，整张脸埋在特制大碗里，从外看只能看见火焰燃烧般的的毛发一颤一颤，而桌上摆放的饭菜在极速地消失不见，仿佛那一头火焰把桌上的饭菜烧了个干净。
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