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    血溅

    再次来到紫宸殿外，燕恒望着殿口金漆盘龙赤柱，瞧得出神。已是初夏，他仍未换下厚大緋色官袍，內侧中衣微微濡湿，心中被周身热汗捂得焦急，如遭火烤。

    若刘得鹿所言非虚，他是从什麽时候开始，查错了案？是从怀疑张远道是此案疑凶开始的？可张远道为何又要认下谋杀朝中官员的罪名？

    燕恒百思不得其解。就在此时，殿中快步走出一个內侍，行过礼便要引燕恒进殿。

    燕恒跟在內侍身后，颇为惊奇：內侍浑身粗汗滚滚，颈边衣襟湿了大片，竟比他还要热上几分。

    重重纱幔自眼前退去，还未踏入內殿，激烈的争吵声便自转角屏风处先一步传来，顺着声音转过眼前金漆龙柱，却见殿中金龙宝座下早已立着两个熟悉身影。

    一人黄袍翼冠，神情激昂，指着蜷缩在地的白发老者，自右向左逼近另一人，被质问之人緋袍昂首，亦不甘示弱，咄咄回击。

    “父皇，此案由九弟亲查，想必九弟定知內情。不若请九弟来说一说，这轰动京城、使得百官自危的刺杀大案，是否真只是张远道大人一人所能计划得了的！”太子微瞟一眼殿口方向，立时将指着张远道的食指收回，走到燕恒身侧，对着殿上皱眉不语的皇帝拱手道。

    皇帝闻言，浑浊的双目扫了眼太子，复又盯住燕恒，垂目沉吟道：“燕恒，你来得正好。你且说说，你是如何查到真凶的？张远道，真是罪魁祸首？”

    燕恒不着痕跡瞥了眼与自己几乎齐高的太子，又抬眼看了看燕慎，黑眸一转，垂首道：“回禀父皇，一如儿臣在上表奏折中所述。儿臣重验被害官员尸身，发现被害官员皆是被名为钩吻的剧毒所害，虞部主事冯杰本也险些被此毒所害，幸而刑部发现及时，还在他家中找到了有毒的贡品白茶，据冯杰招供，其家中白茶正是替转运司篡改山泽计数所得，后儿臣循着线索，在张大人一处別苑內，找到了私贩白茶。故而儿臣认为，张大人有重大嫌疑，可就在今晨，儿臣却找到另一个证据——”

    “父皇！如此看来，张远道监守自盗、篡改山泽数量、谋害官员已是板上钉钉！儿臣听闻刑部搜出的白茶重逾百斤，几乎是京中两年的贡品白茶数量！张远道，枉本宫一直对你尊敬有加，枉父皇一直对你信任器重，你究竟从中贪了多少银两，又指使这些属下官员瞒报了多少山泽之利？不瞒父皇，数月前，工部曾有一水部官员，暗中投信于本宫案前，信中称虞部官员中饱私囊，对新增川泽之数瞒而不报，致使官税流失，本宫当时还以为是党争之祸、无稽之谈，现在看来，竟都是真的！”

    未待燕恒讲完，太子迅速自怀中抽出一块染着蜡跡的旧绸，展开愤然道：“父皇！密信上还写道，此事为恭王暗中指使，恭王伙同市舶司、五城兵马司、崇文门榷关等部官员，私贩贡品长达数年！张远道不过区区一个转运司使，缘何私运贡品如此之多？九弟查抄张府，查出的赃物价值不过万余两，数余年的贡品白茶啊！起码值三十万两，儿臣试问，剩下的二十余万两去了哪裏？定是如这密信中所言，有人暗中指使！这幕后之人居心叵测，这些巨额金银，不知被他用来做了什麽！”言罢怒视一旁燕慎。

    “父皇，儿臣怀疑——”太子终于说完，燕恒再次起声开口。

    “父皇！儿臣认为，太子殿下仅凭一封无据密信便认定儿臣是此案元凶，不妥之至！焉知不是那投信之人污蔑于儿臣？父皇，这密信是否真的可信，还有待检阅！莫不是別有用心之人伪造出来，欲陷害儿臣的罢！”

    却又被燕慎打断。

    燕恒深吸了口气，奋然振袖，如玉的脸庞憋得通红：“父皇！儿臣怀疑！张远道大人私贩白茶一事，另有隐情！原是儿臣失察，并未再次验看所查获的百斤白茶中是否含有剧毒钩吻！父皇！此事尚有疑点，白茶走私与京中官员被刺，不可粗暴并案，张大人虽私贩白茶，却极有可能并非刺杀官员的元凶！儿臣一时草率，还望父皇恕罪，请父皇再给儿臣一些时日，儿臣定能破获京中官员刺杀悬案！”

    既是他心急犯下的大错，即便再次触怒龙顏，他也自当承担。惟愿揪出凶手，为无辜之人平冤，为枉死之人昭雪。

    “好你个燕恒！竟贪功至此，将错案呈至御前！来人——”皇帝震怒不已，指着燕恒便要发落。

    “陛下！！！是微臣之过！九皇子此言原是不忍老臣多年为官，垂暮之年，却背上杀官贪污的罪名，老臣在此，多谢殿下垂怜。一人做事一人当，老夫活到这个岁数，断不可连后生都不如。”

    突然，本自伏跪于地的张远道挣扎起身，望了眼燕慎，又目视太子片刻，阖眼恨声道：“陛下，确是老臣用那些私贩白茶投毒，京中遇害官员，皆为老夫所杀！陛下，老臣也是受人指使
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