以看着陈干景被斩首。恨只恨他是个年幼皇子，不能像太子长兄般在前朝周旋！
桓皇后见燕恒沉默，只当自己劝说起了效，缓缓坐于榻边，抚了抚幺儿的头，替他抚平翘起的乱发。
又过了约莫半个时辰，当值御医匆匆赶来，仔细诊毕后拟了几副药方，嘱咐一二，桓皇后见燕恒烧热渐退，放下心来，嘱咐殿內左右几句便起身回了宫。
是夜，桓皇后正于干寧宫西暖阁內礼佛，虔诚闭目，端跪于佛前黄锦蒲团，双手合十，口中喃喃：“稽首三界尊，皈依十方佛，我今发宏愿，持此药师经。上报四重恩，下济三途苦，若有见闻者，悉发菩提心......”
“不好了！娘娘！不好了！九殿下！九殿下他——”汀兰忽然闯进佛堂，喘着粗气大喊。
“何事慌张？恒儿他怎麽了？！”桓皇后发愿被打了岔，本是微愠，却在听到“九殿下”三个字后唰地起身，面带急切，心想：莫非是又发烧了？可如何是好。
汀兰落泪凄道：“殿下听说陈家公子明日要被斩首，就在方才，跪倒在紫宸殿前！这冰寒雪冷的......娘娘！您怎麽了娘娘！”
未待汀兰讲完，桓皇后双腿发软，身子不稳，跌伏在身前佛案上。
神龛內，药师佛金像震落，滚转于案头，溅上数点烛泪。
一个时辰前，重华宫內。
燕恒在殿门口左右踱步，不住朝宫门口探看。
他在等待內监的消息。
病了一日，现下终于清醒，却无半分陈干景的消息，心中如万蚁嗜咬，独殿外冰雪能缓释一二。
“殿下！殿下！有消息了！”小顺子自宫门外急急跑来，帽檐上堆满落雪，眼眉尽数染白。
燕恒迎头飞奔向小顺子，忙问道：“如何了？陈干景如何了？！”复又伸手替他顺了顺气。
“回禀殿下......我听我师父说，陈公子他！明日！明日便要于午门斩首！”小顺子上气不接下气。
“什麽！！”燕恒心下骇然。距离陈氏定罪不过三日，大理寺、都察院均未复核完毕，父皇怎如此着急！
小顺子长嘘一口气，又道：“不止陈公子，陈家满门，连同旁支及襁褓婴儿，都活不过明日午时！”
不，不！父皇怎能如此狠心？
燕恒跌跪雪中，双手撑地，奋力锤上身前砖石，指骨渗出点点鲜血。
“殿下，您要保重贵体呀殿下，若是陈公子还在，看到殿下这般，定万分心疼！”小顺子忙跪下扶他。
燕恒甩开他的手，双目血丝皴裂，和那眼下青黑搅在一处，甚为恐怖，半分清贵模样也无。
不行！他要去面圣！
驀地起身，淌着泪摇摇晃晃向宫门外走去。一步一步，走得极慢。
小顺子见状抹了把泪，默默跟上眼前主子。
不知走了多久。
“小顺子，你且回去吧。父皇天威不可触怒，我独自前往即可，不能再将你牵涉进来。”燕恒望着头上“无极宫”三个鎏金大字，没回头。
小顺子已然淋成了个雪人，眼泪凝成细长冰棱挂在两颊，摇首道：“不，殿下！您和陈公子往日待奴才极好，奴才命贱，殿下却是极金贵的，奴才定要护着殿下！”
“此乃本宫教令，听话，快回去！”
“殿下，殿下......那奴才就在这宫外守着您，等您出来。”小顺子纹丝不动。
燕恒嘆息一声，静默无言，抬脚缓缓跨入宫门。不知又走了多远，待见到紫宸殿大门，已摇摇欲坠，身子驀地一软，侧倒在雪上。
埋于刺骨寒白中，只觉全身知觉快被湮没，他拼尽全身力气攥紧拳头，修得圆润的指甲嵌进掌心软肉，登时刻上几道血痕。
清醒了。
颤颤巍巍直起身子，跪在殿口。
“儿臣恳请父皇开恩，从轻发落陈家——”嘶哑的请命声响起，极虚极轻，和殿內缥缈炉烟交织在一处。
“恳请父皇开恩，从轻发落陈家——”
不知是喊的第多少遍，仍旧没有应答。
燕恒缓了缓，又吸入一口凛冽冰雪，张口欲喊。只是这次，比“恳”字先出口的，竟是一团又一团殷红的鲜血。
彻底失去意识前，燕恒望见天上纷纷雪落，仿若那年初见陈干景时，早春飞扬的轻絮。
六岁的孩童比他高出半截，学着大人模样，立于垂柳下对他深深一揖，笑道：“殿下，从今日起，臣就是您的伴读了！”
爽朗稚嫩。
几日后，燕京这场百年难遇的大雪终于停歇。
京中流传开一桩奇事：陈家因通敌谋逆满门被斩，族中子弟本应无一幸免，但因九皇子燕恒于紫宸殿前长跪谏言，皇帝法外开恩，饶过陈氏独子一命，将他发配边疆。
皇后桓氏殿前失仪，冲撞皇帝，被褫夺宝册，禁足中宫。燕恒亦因冒犯天顏被软禁于重华宫內。
等等，似乎还有个人没交代。
不过这人除了燕恒，应是无人在意：小顺子的生命止那个雪夜，他在无极宫门下守着燕恒直至活活冻死，被清扫宫人发现时，浑身覆满新雪，四肢青紫，仍维持着望向紫宸殿的姿势。
此去数年，即便禁足令解，燕恒再未踏出重华宫一步，亦未再有过一个小厮随侍。
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