同饿狼一般虎视眈眈。

    此消彼长之下，蒙古在整个天下棋局中的优势，已经荡然无存。

    许多年以内，想要一统中原的野望……

    金轮法王睁开眼，遥望着南方那片漆黑的天空，心中一片冰凉。

    在这片弥漫着绝望与死寂的临时营地中，并非所有人都沉浸在失败的痛苦里。

    在那些或躺或坐，神情麻木的蒙古士兵之中，零零散散地分布着十几道身影。

    他们同样穿着沾满血污和泥土的蒙古皮甲，身上那厚重的羊皮大衣散发着浓郁的膻味与汗臭，几乎能让习惯了这种气味的人都皱起眉头。

    他们头上戴着宽大的毛皮帽子，帽檐被刻意拉得很低，在脸上投下大片的阴影，让人看不清他们的真实面容。他们的脸上，也和周围的同伴一样，涂抹着从战场上带来的烟灰与干涸的血迹，那是最好的伪装。

    一名“败兵”正笨拙地为胯下的战马梳理着鬃毛。他的动作有些生硬，显然并不熟悉，但在这片混乱中，没有人会去注意一个普通士兵的动作是否标准。

    他的头始终低垂着，仿佛在为失去的同伴而哀伤，但那帽檐下的眼神，却冷静得如同一块寒冰，正通过马匹的遮掩，不动声色地观察着不远处那几个围在金轮法王身边的将领。

    在营地的另一端，篝火旁，另一个同样打扮的“败兵”正靠着马鞍，小口地啃着坚硬的肉干。

    他身边的一个蒙古兵开始低声咒骂，咒骂南人的狡猾，咒骂这场该死的瘟疫。这个“败兵”只是模模糊糊地应和了两声，便不再言语，将自己缩回阴影之中，仿佛一个被吓破了胆的懦夫。

    这便是赵敏的计划。

    这十几个人，正是王猛，赵敏，小龙女，还有墨家的那些人，当然，阴阳家的大司命和少司命自然也在其中。

    因为，提前了解并且学习，对于蒙古人的生活习性和语言都有着基本的了解。

    趁着蒙古大军被牛群冲散，全军溃败的极致混乱，他们很轻易地就替换了十几名落单的士兵，穿上他们的衣物，骑上他们的战马，如同水滴汇入大海一般，悄无声息地混入了这支逃亡的队伍。

    为了不引起任何怀疑，他们被彻底打散，三三两两地分布在庞大败军的各个角落，从不主动交流，只是模仿着身边那些真正败兵的姿态——或麻木，或沮丧，或疲惫。

    此刻，整个蒙古败军都沉浸在劫后余生的惊魂未定与巨大损失的悲痛之中，军心涣散，人人自危。根本没有人有心思，也没有能力去仔细甄别身边每一个同伴的身份。

    队伍在沉默中再次踏上了路途。

    夜色深沉，除了马蹄踏在草地上的闷响和偶尔响起的疲惫咳嗽，再无其他声音。金轮法王的决定出乎了许多人的意料，却又在情理之中。

    返回最近的据点，无异于将这场惨败的消息提前公之于众。

    他作为国师，此次南征的主帅，必须亲自回到大都，回到大汗的面前，亲口陈述这场失败的始末，并承担所有后果。

    这是他作为国师最后的尊严，也是他无法逃避的责任。

    于是，这支残兵败将，便拖着疲惫不堪的身躯，踏上了返回政治心脏的漫长归途。

    赵敏骑在马上，身形微微起伏。她将帽檐压得更低，看似在打盹，实则精神高度集中。她的目光偶尔会扫过队伍中几个不起眼的角落，与其他几个伪装者进行无声的交流。

    金轮法王的这个决定，对她来说，简直是天赐良机。

    如果他们只是去往边境的据点，那么一旦蒙古的军事体系重新运转起来，进行严格的甄别，他们这十几个人很难不暴露。

    但现在，他们正跟随金轮法王本人，前往防备最为空虚、政治斗争最为复杂的大都王庭。

    这支刚刚经历惨败的队伍，本身就是一块移动的“混乱招牌”，没有人会在这时过来盘查他们。

    队伍行进得并不快。人和马都已是强弩之末。

    沿途不断有零星的散兵从后方追赶上来，汇入队伍，让这支残军的规模有了一些微不足道的补充，同时也让整个队伍的构成变得更加混杂，为王猛等人的伪装提供了更好的掩护。

    惨淡的行军持续了七八日。

    连日的风餐露宿与精神上的重压，让这支本就士气低落的队伍愈发显得萎靡不振。

    许多士兵甚至连擦拭兵刃的力气都没有了，只是机械地跟随着前方的队伍，漫无目的地挪动着。

    就在这样一个昏沉的午后，当队伍翻过一道平缓的沙丘时，前方的斥候突然勒马停下，发出了警示的呼哨。

    沉闷的行军队伍仿佛被注入了一丝活力，所有人都下意识地抬起头，眯着眼睛望向遥远的地平线。

    只见在天与地的交接处，一条黑线正在缓缓蠕动和扩大。

    随着距离的拉近，那条黑线逐渐分化成无数个移动的黑点，旌旗在风中猎猎作响，盔甲反射着午后的阳光，汇成一片刺眼的、流动的铁色光海。

    那是一支军队，一支装备精良、队列整齐的蒙古军团。

    一种异样的气氛在残兵败将之中蔓延开来。他们本以为会看到劫后余生的同胞，看到来自王庭的援军。

    然而，前方那支军队所散发出的肃杀之气，却让他们本能地感到了不安。

    那支军团的数量至少在五千以上，军容严整，与他们这支狼狈的败军形成了天壤之别。

    更重要的是，他们行进的方向，与自己等人返回大都的方向，几乎是背道而驰。

    金轮法王策马来到队伍的最前方，他那双深邃的眼睛，死死地盯着那面在风中飘扬的主帅大旗。当他看清大旗上那个用金线绣成的狼头图腾时，他的脸色，变得比身后那铅灰色的天空还要阴沉。

    那是……四王子忽必烈的亲卫军团。

    赵敏混在队伍中，同样看清了那面旗帜。

    她不动声色地与不远处的王猛交换了一个眼神，心中却已是波澜起伏。

    她知道，草原上的另一场风暴，比襄阳城外的大火，更加凶险的政治风暴，已经提前到来了。

    这支本不该出现在这里的军队，绝不是来迎接他们的。

    他们是来“清算”的。

    第二百一十四章 身份暴露？

    王猛催动身下的坐骑，不着痕迹地靠近了赵敏几步，两人几乎马头并着马头，混在骚动的人群中，毫不起眼。

    “怎么回事？”王猛的声音压得极低，如同寒风中的耳语，只有身边的赵敏能勉强听清，“这不是你们蒙古的军队吗？

    为何人人如临大敌？”

    赵敏的视线依旧锁定着远处那面狼头大旗，帽檐下的俏脸冷若冰霜。她没有回头，嘴唇微动，声音比王猛更轻，更细：

    “是蒙古的军队，但不是‘我们’的军队。”

    赵敏顿了顿，组织着语言，用最简洁的方式解释这其中波诡云谲的利害关系：“此次南征，是大汗蒙哥亲自下的旨意，金轮法王代表的是大汗的意志。

    而前面那支军队，旗帜上是四王子忽必烈的狼头徽记。”
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