“王子勤王，不是理所应当吗？”王猛依旧不解，在他看来，这更像是援军。

    “勤王？”赵敏的嘴角勾起一抹微不可察的讥讽，“猛官，你把草原看得太简单了。

    大汗的几个弟弟，特别是四王子忽必烈和七王子阿里不哥，哪个不是手握重兵，各怀心思？

    他们之间的争斗，早已是公开的秘密。平日里有大汗压着，尚能维持表面的平和。可现在……”

    赵敏的目光转向了队伍最前方，那个如石像般僵立的金轮法王。

    “金轮法王惨败，损兵折将，丢掉的是整个蒙古的颜面，更是大汗蒙哥的颜面。

    对于忽必烈来说，这是千载难逢的机会。他完全可以借‘清查败军之罪’的名义，名正言顺地接管金轮法王剩下的兵权，将这位国师当作罪囚押回大都。

    这既是削弱了大汗的声望，又是壮大了自己的实力，一石二鸟。”

    王猛瞬间明白了。

    这不是迎接，也不是救援，这是政治倾轧，是落井下石。

    “他们，是来吃掉金轮法王这支残兵的鬣狗。”赵敏下了最后的结论，声音里不带一丝感情，“从今天起，金轮法王的命运，就不再由他自己决定了。

    而我们，也卷进了一场更麻烦的漩涡里。”

    就在他们低声交谈之时，前方的两支军队已经完成了对峙。

    忽必烈的军团如同一面展开的铁壁，缓缓散开，隐隐形成了一个半包围的阵型，彻底堵死了金轮法王等人前进的道路。

    一名身披银甲的将领，从忽必烈的军阵中策马而出，在高高的马背上，用一种居高临下的姿态，遥遥地对着金轮法王喊话，声音洪亮，传遍了整个旷野：

    “奉四王子令，国师南征辛苦。

    前方大军溃败，军心不稳，恐有南人奸细混入其中。

    为保国师安全，请国师及麾下将士原地卸甲，听候我军整编查验！”

    那银甲将领的声音，如同寒冬的冰雹，砸在每一个金轮法王麾下士兵的心上。

    “原地卸甲，听候查验！”你梅没在咏林空你林在在没呢......

    这句话充满了不加掩饰的傲慢与羞辱。

    他们是战败了，但他们不是叛徒。

    让他们向另一支蒙古军队缴械投降，这比死在宋人手里还要难堪。

    残兵败将之中响起了一阵压抑的骚动，许多人下意识地握紧了手中的兵器，眼中燃起了屈辱的怒火。

    金轮法王依旧沉默着，只是他那垂在身侧的手，已经握成了拳头。他很清楚，一旦卸甲，他这位国师便会立刻沦为阶下之囚，这支残军的指挥权将彻底易手，而他南征失败的罪名，也将会被无限放大，成为政敌攻讦大汗的最好武器。

    然而，面对忽必烈那装备精良、兵力数倍于己的军团，反抗，无异于以卵击石，只会让他再背上一个“抗命不遵”的罪名。

    就在这进退维谷，屈辱与死寂交织的时刻，旷野的另一端，从西方的大地尽头，又传来了一阵低沉的、如同闷雷滚过的轰鸣声。

    这声音由远及近，越来越清晰。所有人都循声望去，只见一条与忽必烈军团同样规模的烟尘巨龙，正在地平线上升腾、翻滚，迅速向此地靠近。

    又是一支大军！

    赵敏的心跳漏了一拍，她迅速辨认着那片烟尘中若隐若现的旗帜。那旗帜的底色是深邃的蓝色，上面绣着的，不是狼头，而是一头展翅欲飞的白色猎鹰。

    “是七王子，阿里不哥的军队！”她的声音几乎微不可闻，但其中的震惊却难以掩饰，“他也来了！”

    王猛的眉头皱得更深了。如果说忽必烈的出现是落井下石，那阿里不哥的到来，则让这潭浑水，彻底变成了足以吞噬一切的巨大漩涡。

    阿里不哥的军队并没有像忽必烈那样摆出咄咄逼人的包围姿态。

    他们在距离对峙现场数里之外的地方停了下来，同样列成了整齐的军阵，像一头沉默的猛兽，静静地匍匐在地，与忽必烈的军团遥遥相望，与金轮法王的残兵形成了一个微妙的三角之势。

    他们什么也没说，什么也没做。

    但他们的出现，本身就是一种最强硬的表态。

    原本一边倒的压迫局面，瞬间被打破了。忽必烈的银甲将领脸色变得有些难看，他回头望了望本阵，显然在等待新的指示。

    现在，他再也不能轻易地逼迫金轮法王缴械了，因为草原上另一位最具权势的王子，正在旁边冷冷地注视着这一切。

    沉默，在三支军队之间压抑地蔓延。

    终于，阿里不哥的军阵中有了动作。

    一名同样身着重甲的将领，在数名亲兵的护卫下，策马而出。

    但他并没有像忽必烈的使者那样径直冲向金轮法王，而是在中间地带便勒住了缰绳。

    他翻身下马，摘下头盔抱在怀中，朝着金轮法王的方向，深深地行了一个标准的蒙古武将礼，动作一丝不苟。

    随即，他用雄浑的声音朗声道：“国师！七王子殿下听闻国师南征归来，特命末将前来迎接！殿下言，国师为我大蒙古血战南方，乃是草原的英雄！无论胜败，功绩不容抹杀，尊严不容玷污！王庭就在前方，殿下愿与国师一同返回大都，向大汗当面述职！”

    这番话，与忽必烈使者那句“原地卸甲”形成了天壤之别。

    一句“草原的英雄”，维护了金轮法王和所有残兵最后的颜面。一句“一同返回”，则清晰地表明了立场——他阿里不哥，要保下金轮法王。

    忽必烈阵中那名银甲将领的脸色彻底沉了下去。

    金轮法王立于原地，沉默了良久。

    他那古井无波的眼神，第一次泛起了复杂的波澜。

    他不是不知好歹的蠢人，他深知，此刻接受阿里不哥的“迎接”，就意味着在这场已经摆到台面上的王子之争中，彻底站到了忽必烈的对立面。

    但是，他还有得选吗？

    他缓缓地转过头，看了一眼身后那些眼中重新燃起一丝希望的残兵，又看了一眼远处忽必烈那咄咄逼人、已成合围之势的军阵。

    最终，他对着阿里不哥的使者，缓缓地点了点头。

    那使者如蒙大赦，立刻上马，返回本阵。

    片刻之后，阿里不哥那如同钢铁城墙般的军阵，从中间缓缓地向两侧分开，让出了一条宽阔而又安全的通道。

    “我们走。”

    金轮法王没有再多说一个字，调转马头，率先向着那条通道驰去。

    他身后，千余名残兵败将如蒙大赦，紧紧地跟了上去。

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