片刻之后，他转过身，脸上带着一丝玩味的、如同猛虎盯上了猎物般的残酷笑容。
他将那本账本，扔到了周芷若的面前。
“打开看看。”
周芷若迟疑了一下，还是伸出了那双微微颤抖的玉手，翻开了那本厚重的账本。
账本的第一页，并非是数字，而是一副用朱砂绘制的、无比详细的沿岸地图。
而在地图的各个位置，都用蝇头小楷，密密麻麻地标注着一个个名字。
“这是……”
周芷若的瞳孔，猛地一缩。
“从这里，到下一个闸口，沿岸所有上得了台面的世家、商号、船帮的名字，都在这上面了。”
王猛的声音，平静得没有一丝波澜：“哪家的盐场最赚钱，哪家的船队防卫最松懈，哪家的仓库里，藏着见不得光的东西……都写得一清二楚。”
“他们以为，我王猛的便宜，是那么好占的么？”
王猛冷笑一声，那笑声低沉而又充满了毫不掩饰的讥诮，在这狭小而又压抑的船舱里，显得格外清晰。
“八王爷！”
他的声音里充满了不屑，仿佛在说一件与自己毫不相干的、微不足道的小事。
“他们，充其量，也只不过是推到台前的白手套罢了。
真正觊觎我手上这批一百多万吨粮食的，是这账本上的每一个名字……是这沿岸盘踞了百年的世家大族！”
王猛的目光，再一次落在了那副朱砂“地图”之上。
但这一次，他的眼神，却变得无比锐利，仿佛要将那一个个名字，彻底刺穿。
“如今北方大旱，赤地千里，眼看着秋收无望，马上又要入汛，闹不好就是滔天洪灾。
这世道，什么最金贵？
不是金，也不是银，是能填饱肚子的粮食！”
他顿了顿，嘴角的弧度愈发残酷。
“这帮脑满肠肥的蠢货，打得一手好算盘。
只要能将我这批粮食截下来，一转手，就能将粮价炒上天，翻个几倍几十倍都是寻常事，这是第一笔暴利。”
“其二，手上有粮，心中不慌。
他们可以开仓放粮，收买人心，博一个仁义的好名声，让那些活不下去的流民，都跪在他们脚下，当他们最忠诚的狗。
届时，无论是招募私兵，还是与朝廷叫板，都有了底气。”
“更重要的是，在这乱世将起的时候，白花花的银子，远不如沉甸甸的粮仓来得管用！
有粮，就能养兵，就能控制一方！
一箭三雕，多好的计策……”
他说到这里，话锋猛地一转，那低沉的声音里，带上了毫不掩饰的、如同宣判般的嘲弄。
“只可惜……他们千算万算，却算错了一件事。”
王猛缓缓地转过身，再一次将周芷若那张煞白的小脸，笼罩在自己的阴影之下，一字一顿地说道：“他们不该，把主意，打到我王猛的头上！”
“有道是，十年知县，百万雪花银。”
他的声音里带着一丝玩味，那只刚刚还在周芷若身上肆意游走的大手，此刻却重重地落在了那本黑色的账本之上，发出“啪”的一声闷响。
周芷若的身体，因为这声闷响和那句话里蕴含的冰冷意味，而不由自主地颤抖了一下。
“这些沿岸的世家豪族，哪个不是盘踞在此地几十年、上百年的地头蛇？
他们平日里锦衣玉食，一副仁义道德的嘴脸，可背地里，哪个不是靠着吸食民脂民膏，才养得脑满肠肥？”
王猛的目光，如同鹰隼般，在那副朱砂地图上缓缓扫过，仿佛他看到的，不是一个个名字，而是一头头早已被他锁定、只待宰杀的肥羊。
“他们以为，我王猛是外来的过江龙，好欺负，所以才敢在背后搞这些见不得光的小动作。”
他缓缓地俯下身，那充满了侵略性的男性气息，再一次将周芷若彻底笼罩。
他的手指，在那地图上，从一个名字，缓缓地划到另一个名字。
那动作，就像是在给这些早已注定要灭亡的家族，画上一道催命的符咒。
“可惜，他们想错了！”
“要是不来惹我就罢了。”
“惹了我，我就会让他们知道。
我非但不是龙，我……是蝗虫。”
他的声音压得极低，如同魔鬼的低语，每一个字，都带着让周芷若灵魂深处都感到战栗的、疯狂的意味：“我所过之处，寸草不生。”
周芷若彻底呆住了。
她看着眼前这个男人，看着那本记录着无数家族命运的死亡账本，再联想到他刚才在自己身上那蛮横霸道的索取……她第一次如此清晰地、如此恐惧地，认识到自己到底跟了一个怎样可怕的男人。
这已经不是简单的报复了。
这是一场……以整个沿岸的财富与鲜血为赌注的……饕餮盛宴。
而那批受损的粮船，不过是他掀开这场盛宴帷幕的、一个再完美不过的借口。
周芷若那张原本还泛着欲望潮红的俏脸，此刻已经变得一片煞白。
她看着眼前这个男人，那双清澈的眸子里。
第一次，浮现出了真真切切的恐惧。
那本黑色的账本，就如同一块冰冷的墓碑，横亘在两人之间。
她死死地咬着自己的下唇，嘴唇因为用力而失去了血色。
过了许久，她才用一种几不可闻的、带着剧烈颤抖的声音，问出了那个盘旋在她心中、最让她感到恐惧的问题：“那……那如果他们……不肯配合，又当如何？”
她抬起头，那双美丽的眼睛里写满了挣扎：“郎君……莫非，要将这名单上的所有人……全部都杀掉？”
“杀？”
王猛闻言，竟发出了一声不屑的、充满了讥诮的冷笑。
他仿佛听到了这世间最愚蠢、最可笑的问题。
“杀人，是最下等的、最没有效率的手段。”
他一边说着，一边不紧不慢地，将手伸进了自己那宽大的袍袖之内。周芷若屏住了呼吸，死死地盯着他的动作。
只见王猛从怀中，缓缓地掏出了一块通体温润、流淌着淡淡光华的……白玉令牌。
令牌之上，用最精湛的阳刻工艺，雕刻着一幅栩栩如生的“凤穿牡丹”图。那凤凰的翎羽，繁复而又华丽，充满了不容侵犯的威严。
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