p;   围场那一幕瞬间清晰地回放。

    那下意识的惊呼，那不顾一切的冲过去，那扶起他时的惊惶和担忧……这些被他刻意压抑、不愿深究的情绪，此刻被萧玄弈如此直白地挑明，如同被剥开了最后一层遮羞布，让他瞬间无所适从。

    “臣……那是……” 他试图辩解，却发现自己词穷。

    说怕担责任？说愧疚？似乎都不足以解释那一刻完全未经思考的本能反应。

    “那是什麽？” 萧玄弈追问，目光如炬，不容他闪躲。

    秦灼被他逼视得心烦意乱，猛地站起身，带得棋盘上的棋子都晃了几晃。

    “天色已晚！陛下该歇息了！臣妾告退！” 他只想立刻逃离这令人窒息的气氛。

    “坐下。” 萧玄弈的声音不高，却带着帝王不容置疑的威严。

    秦灼的身体僵在当场，走也不是，留也不是。

    萧玄弈看着他僵硬的背影，缓了语气，带着一丝循循善诱。

    “一局残棋尚未终了，爱妃就想逃了？这可不似你的性子。”

    秦灼深吸一口气，胸腔裏憋着一股无处发泄的闷气。

    他猛地转身，重新坐下，抓起一颗白子，看也不看，赌气般地狠狠拍在棋盘上一个毫无关联的位置。

    “下就下！谁怕谁！”

    萧玄弈看着他这副气鼓鼓、如同炸毛猫般的模样，眼中笑意更深。

    他不再言语，也拿起黑子，从容应对。

    接下来的棋局，秦灼完全乱了章法，他心绪不寧，根本无心棋路，落子几乎全凭意气。

    而萧玄弈则稳扎稳打，步步紧逼，将秦灼的白子杀得七零八落。

    终于，秦灼看着自己大片白子被提走，棋盘上黑压压一片，胜负已定。

    他颓然地将手中仅剩的几颗白子丢回棋盒，发出清脆的碰撞声。

    “陛下棋艺高绝，臣妾……输得心服口服。” 声音闷闷的，带着认命般的挫败。

    萧玄弈却没有立刻收拾棋子，他缓缓站起身，走到窗边，负手望着窗外那轮清冷的明月。

    月光勾勒出他挺拔的背影，带着一丝不易察觉的寂寥。

    “心服口服？” 他背对着秦灼，声音低沉地传来，仿佛在问棋，又仿佛在问別的。

    “秦灼，你心裏……当真只有输贏麽？”

    秦灼怔怔地看着他的背影，心头那团乱麻似乎被这句话轻轻拨动了一下。

    他张了张嘴，却发不出任何声音。

    月光如水，静静地流淌在两人之间，气氛变得微妙而沉静。

    萧玄弈转过身，目光再次落在秦灼身上。

    这一次，他的眼神褪去了所有的戏谑和探究，只剩下一种深邃的、近乎审视的认真。

    “那日围场，你为何要冲回来？” 他问，声音很轻，却重若千钧，直指核心，“明知那‘三件事’的赌注唾手可得，明知朕或许在算计你，为何还要放弃？”

    秦灼的心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！他避无可避，只能迎上萧玄弈的目光。

    在那双深邃的眼眸裏，他看到了自己惊慌失措的倒影，也看到了对方眼底深处那不容错辨的……执着和……一丝他不敢深究的期待。

    为什麽？

    是为了玉佩？不是。

    是为了那三件事？也不全是。

    是因为他是皇帝？这也不足以解释那瞬间的决绝。

    那是一种……近乎本能的反应。

    一种在看到他摔落在地、脸色苍白的瞬间，大脑一片空白，身体却先于思考冲出去的反应。

    一种……无法坐视他受伤、无法容忍他痛苦的反应。

    这个认知，如同惊雷般在秦灼脑海中炸开！炸得他头晕目眩，浑身冰凉！

    他猛地低下头，不敢再看萧玄弈的眼睛，手指紧紧攥住了衣袍的下摆，指节因为用力而泛白。

    暖阁內陷入一片死寂。只有烛火摇曳，在两人身上投下晃动的光影。

    窗外的月色似乎也凝滞了。

    萧玄弈静静地等待着，耐心得可怕。

    他不再追问，只是用目光无声地施加着压力，等待着秦灼自己撕开那层心防。

    秦灼的胸膛剧烈起伏着，额角渗出细密的冷汗。

    他感觉自己像是被剥光了丢在冰天雪地裏，又像是被架在火上炙烤。

    那呼之欲出的答案，灼烧着他的喉咙，让他几乎窒息。

    良久，久到萧玄弈以为他不会回答时，一个极其微弱、带着颤抖和浓重鼻音的声音，如同蚊蚋般响起，几乎被烛火的噼啪声掩盖。

    “……臣……臣……不知道……”

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