更何况这些白色军官自身的军事技能也不怎么样，按照林枫的看法，虽然他们在日本士官学校接受了一些军事训练，但大多不过是连排级别军官的指挥技能，还是删节版的。至于日本陆军自己，对于欧洲军事思想的吸收也还在摸索之中，但至少还有个体系，算是有一个方向可以前进。

    因此，这些日本士官学校毕业的留学生完全撑不起一支现代军队的指挥体系。他们最多也就能打一打殖民地战争，就是在列强的后勤体系和指挥体系下，负担起个别战场的战斗任务，一旦失去了列强的后勤体系和指挥体系，那么就变成了一次性的消耗品。

    所以，田均一要求蔡锷返回国内，将这支军队变成名副其实的工农武装力量，而不是一群拿着步枪和大炮冲锋的武装平民。蔡锷认为田均一的主张是正确的，虽然他在柏林学习的时间不过才一年多，但是他认为自己对于如何组建一支军队还是有所了解的。至于战斗，那么就得在战争中去学习了。

    不过就在他整理行李的时候，房门被一名德国军官打开了，他打量了一下房间内的情况后便向蔡锷问道：“你就是蔡中尉吗？”

    蔡锷直起身子答应了一声，询问对方的来意，对方却让出了通道对着他客气却不容拒绝的说道：“将军阁下希望见一见你，请跟我来。”

    虽然不知是哪位德国将军想要见自己，蔡锷还是接受了这个邀请。不过当他乘坐着马车来到一处安静但戒备森严的小院，踩着小方石铺设的庭院上后，方才意识到这里应当是德国陆军的大脑-总参谋部的所在地了。那么这个地方能够被称之为将军阁下的，必然是总参谋长施利芬了。

    蔡锷不认为这位繁忙的总参谋长想要见自己是因为看重自己什么的，现在的中国对于德国来说，重要性也许还不及曾经的布尔共和国。毕竟布尔人可真的让英国人损失惨重了，而中国到目前为止都还是各国眼中待宰的羔羊，和奥斯曼帝国的地位类似，唯一值得庆幸的就是中国距离欧洲较远，所以不会如奥斯曼帝国那样被几个欧洲大国直接上手分割。

    蔡锷的猜测其实还是正确的，施利芬关心的并不是他，刚一见面对方就向他问道：“你们对于印度究竟有什么样的计划？”

    蔡锷完全被问糊涂了，好一会才回道：“我们对于印度没有任何计划，对于中国而言，印度还轮不到我们去关心。”

    施利芬瞧了他好一阵，才拿起了边上桌上的一份报纸交给他说道：“看看这篇声明，难道你真的一无所知吗？或者是你在国内的同胞并没有给你透露消息？”

    蔡锷拿过了报纸认真的阅读了起来，这是德国报纸转载的印度《孟加拉人》报的一则通讯，上面刊登的题目是：中国人民致印度人民书。大意是英帝国主义这两百余年来对于亚洲人民的压迫，印度人民也是受害者之一，印度人民应当起来打倒英帝国主义，夺取印度民族的自由…

    施利芬等的有些不耐烦了，直接对着蔡锷提示道：“前面的内容不重要，重要的是最后几行字。”

    蔡锷抬头看了施利芬一眼，虽然他和对方没什么接触，但也听说过这位的不少传闻，至少在传闻中这位可不会有这样浮躁的一面，不过他还是很快低下了头看向了报道的最后，因为他也很想知道发生了什么事。

    看到下面几行字他忍不住就念了出来，“中国派遣军前进委员会发于印度西里古里，西里古里？”

    看着蔡锷还在思考西里古里这个名字，施利芬走到一旁的墙边，伸手指了指一个地方说道：“在锡金下方的印度平原上，是通往大吉岭的必经之地。你真的对此一无所知吗？”

    蔡锷走到地图前认真的看了看，才对着施利芬点头说道：“我对此确实一无所知，不过我不会奇怪这件事，因为我知道带着这支军队前进的人有能力做到这样的事。”

    施利芬看着他说道：“我不是怀疑你们是否有能力做到这样的事，事实已经放在了我们的面前。我现在想要知道的是，你们究竟是为了什么进入印度，是一时兴起，还是有着其他想法？

    我不想对贵国的行动做出什么指责。但是我认为，中德之间想要继续保持一种特殊关系的话，至少你们得告诉我们，你们到底想要做什么？”

    蔡锷沉吟了良久，这次施利芬倒是表现出了足够的耐心，蔡锷才斟酌的说道：“我想，带队的指挥者不会是一时兴起跑到印度去发表这样一个声明的。”

    施利芬点头赞同道：“我也是这么看的。因为他的这封通电，比莱迪史密斯会战给英国人造成的打击还要大。”

    这话让蔡锷有些惊讶，他没想到施利芬会如此看重这封通电，要知道上次林枫他们在西藏活捉了一名英国准将，施利芬也不过觉得林枫打的不错而已。不过他很快就收回了心神说道：“按照我对于这位指挥者的看法，这封通电的目的就是为了动摇英国在印度的统治，并唤起印度民族的自尊心，因为光凭我们自己的力量，是不可能越过西藏高原投入太多兵力到印度的。”

    施利芬锐利的目光盯着蔡锷问道：“我想要知道的就是这个。你们或是他们打算在印度打到什么程度才会罢手？”

    蔡锷摇头苦笑的说道：“将军阁下，这样的人是没法猜测其动向的。我认为，印度问题最终还是会取决于英国人会以什么方式来解决，因为他们拥有的是一个帝国的力量，而这位指挥者身边能有个数千人就不错了。”

    施利芬瞧了蔡锷许久，没有再提出什么问题，他叫来了自己的副官又把蔡锷送了回去，然后坐着马车前往了菩提树下大街东部的宫殿，觐见了皇帝陛下。

    威廉二世很快就接见了自己的参谋总长，向他急切的询问道：“中国人是怎么说的？”

    施利芬摇着头说道：“显然这不是一个有计划的行动，而是杰出将领的灵光一现。虽然这一击给了英国人不小的震动，但是我们没法预测他的下一步行动，因此最好不要轻举妄动，这个时候的英国是危险的，我们不能把他们的怒火引到自己头上来。”

    然而威廉二世还是有些不甘心的说道：“我听说，法国人都已经开始从英国银行提款了。如果中国人在印度能够再搞的大一些，还有比这更好的机会吗？”

    施利芬沉稳的回道：“德国不需要依赖侥幸获得胜利，我们每一场胜利都是经过仔细又仔细的计算获得的。中国人在印度的动作确实给我们创造了一个机会，可要是他们后继没有什么行动的话，这个机会就没什么意义。如果他们有什么后续行动，那么我们或者能够等到真正够好的机会，在英国人腾不出手的时候，给法国人一个真正的教训。”

    威廉二世沉默了一下后却突然说道：“其实，我的意思是，我们也未必要和法国兵戎相见。英国人这么咄咄逼人，如果法国人愿意和我们罢手言和，德国、俄国和法国完全可以组成大陆同盟对抗英国，那么我们就可以得到比欧洲更多的好处。”

    施利芬有些不满的对着皇帝说道：“计划已经制定，那么就该按照计划逐步去实施。今天制定这个计划，明天又否定今天的计划，最终只会让下面的人疲惫不堪失去目标，我认为这是自取灭亡的行为。”

    和其他人相比，施利芬是最让威廉二世感到敬畏的，仅次于去世的老毛奇，因此他只能闭嘴不言。但心里却并没有放弃这样的想法，他还是觉得假如能够缔结大陆同盟的话对德国更有利一些。

    毕竟和法国人打上一仗，赢了也只能确保阿尔萨斯和洛林的归属，最多也就是迫使法国在摩洛哥做出一点让步，这都改变不了德国的困境。德国当前需要的是解除英国人在德国身上绑上的束缚，至少不能被英法俄三国围在欧洲。打败法国和俄国都不能改变这一局面，只有英国的海上霸权垮掉了，德国才能真正的获得一个活动的自由空间。

    阿瑟·詹姆斯·贝尔福首相在新年之前中断了自己的假期返回了伦敦唐宁街十号，和他有着相同遭遇的是外交大臣和印度事务大臣等内阁成员。哪怕在走进会议室之前，贝尔福也还在抱怨道：“还有比我更失败的英国首相吗？拿破仑是否有让英国内阁不得不中断了新年假期的功绩？”

    外交大臣亨利·兰斯多恩侯爵和印度事务大臣圣约翰·布罗德里克都默不作声，因为这确实是一个难以启齿的问题。谁也没有想到问题会变得如此严重了起来，原本不过是手指上扎了个口子，现在却发觉伤口有感染上破伤风的危险了。

    第254章 伦敦的意见

    贝尔福首相虽然口中抱怨，但也了解事情的严重性，毕竟印度和南非是不同的，南非失败给布尔人不过是让大英帝国丢了面子，可印度要是失败了就不是丢面子的事情了。

    因此他坐下之后就向着印度事务大臣圣约翰·布罗德里克问道：“寇松勋爵是什么意见？”

    布罗德里克虽然管理印度事务，但他可管不到印度副王，因此他言辞谨慎的说道：“寇松勋爵来电，他愿意为此事负责，请求辞去印度副王的职位。不过在新的副王抵达之前，他一定会尽力阻止中国人入侵印度的。”

    寇松勋爵提出辞职在贝尔福的意料之中，毕竟这位可是在英国政府统治印度之后，第一位让外人攻入印度的总督，他要是不提出辞职就有些太不知趣了。不过，寇松和贝尔福毕竟师出同门，两人都可算是索尔兹伯里侯爵的门下，就算平日里有些小小的争执，在这个时候却也不会互相拖后腿。

    但对于寇松说的后半段话，贝尔福就有些感觉无语了，他不由质问道：“这个时候不是要阻止中国人入侵，而是要把这伙入侵印度的中国人彻底消灭，这才能挽回帝国的颜面吧？”

    布罗德里克犹豫了一下，决定还是实话实说，“我和基钦纳子爵交谈过，问题的关键不是中国人攻击了西里古里，而是中国人以极少的兵力就占领了那里，印度人却并没有做出任何反抗。这场战争是我们和中国人的，不是印度和中国的，这和英属印度同阿富汗之间的战争是完全不同的战争。”

    贝尔福有些迷惑的问道：“基钦纳子爵的意思到底是什么？”

    布罗德里克回道：“子爵的意思是，现在锡金、不丹同孟加拉邦、阿萨姆邦的交界处都是不安全的，也就是印度东北地区的边防有着极大的漏洞，因我们现在不能用可靠的部队把这些边境地区都控制住。

    到目前为止，英属印度已经至少损失了七千兵力，相当于整个英属印度武装力量的二十分之一。而英属印度大部分兵力驻扎于印度西北边疆和缅甸省，他们现在已经没有什么兵力去追击中国人了。那些中国人现在又跑回大吉岭去了，锡金现在已经不是受我们控制的土邦了。”

    贝尔福这才明白自己的休假为什么会被打断，显然不是因为什么西里古里宣言，那不过是在舆论上给英国造成了压力，真正的麻烦还没有开始呢。

    理了理事情的经过之后，贝尔福做了个总结道：“也就是说，中国现在能够依托锡金和不丹作为基地进攻英属印度，而印度人并不觉得这是一种入侵行动。因此，我们所面临的真正麻烦是，印度人正试图背叛大英帝国？”

    布罗德里克点了点头说道：“是，特别是寇松爵士之前正在推动的孟加拉分治方案，正引发了孟加拉人强烈的不满。眼下的孟加拉有失控的风险，中国人的入侵更像是一根燃烧了的导火线，让孟加拉的印度民族主义者更加狂热了。”

    寇松上任后推动的孟加拉分治方案可不是他一拍脑袋想出来的，这是保守党人近乎一致的观点，必须要削弱孟加拉的力量，才能维持住印度内部力量的平衡。印度本就不是一个国家，他是在英国的统治下才渐渐成为一体的。

    在东印度公司统治时期，印度大约存在700多个土邦，且具有较高的独立性，但是当英国政府直接开始统治印度之后，不仅大肆吞并印度土邦的土地，还不断以绝嗣的理由吞并土邦，最终在19世纪末把土邦减少到了600个左右，英国直接管辖的印度领土也占到了一半以上，至少有三分之二的印度人口被英属印度直接管理着，而土邦的军事和内政也一样要受到英国人的控制。

    这一系列行动固然使得英国对于印度大陆的控制大大加强了，但也在客观上消除了印度内部的民族和地域对立，一个统一的印度民族开始诞生。英国对于印度大陆的入侵起于三大管区，孟买、马德拉斯和加尔各答。

    孟加拉首府加尔各答不仅是英属印度一直以来的首都，孟加拉邦在英属印度也是一个庞然大物，它不仅在人口上占据了印度人口的近三分之一，在经济比例上也占据了绝对优势，文化上更是压制住了其他地区，国大党年会几乎年年都在加尔各答召开。

    这就是英国人为什么要削弱孟加拉邦力量的根本原因，因为孟加拉邦已经成为了印度大陆的政治、经济、文化中心，一旦这里失去控制，就会导致英属印度在印度其他地区也难以存在下去了。和伦敦相比，印度人更向往加尔各答。

    在座的内阁成员们终于意识到了问题的严重性，他们所担忧的那个印度独立的问题，现在已经正式的摆放在他们面前了。贝尔福沉吟了许久后再次问道：“寇松勋爵对于推迟孟加拉分割方案是什么意见？”

    布罗德里克快速的回道：“勋爵认为，不能让印度人认为他们能够战胜帝国的意志，否则孟加拉邦就会真正的成为印度民族的核心支柱。那么。我们丢失印度就是一个时间问题了。”

    贝尔福于是又问道：“那么他认为英属印度能够压制住孟加拉人的反抗吗？”

    布罗德里克回道：“先用武力展现大英帝国的力量，然后再抛出一点甜头收买印度上层的精英，那么印度人很快就会妥协的。现在最大的问题是，中国人不要过来搅局。

    不过基钦纳子爵的看法稍有不同，他认为现在最重要的还是要消灭中国人，孟加拉分割方案不妨先推迟一段时间。”

    贝尔福没有立刻在两人的提议中做出选择，而是转头看向了帝国国防委员会秘书克拉克，向他询问道：“海军部对于中国战事是怎么说来的？”

    克拉克摇着头说道：“费希尔说，现在这个时候出兵中国是不合适的，且战列舰和巡洋舰都不可能在长江内发挥出作用。他认为，中国人击沉的是日本军舰，这个问题应当由日本人自己去解决。

    另外，他还提请内阁注意，德国人似乎下水了一艘新式军舰，设计理念近似于意大利提出的全重炮巡洋舰，他希望内阁能够批准，英国海军也在这方面进行尝试。”

    对于第一海务大臣的回复，贝尔福也感到无语。因为就在此前海军部还宣称：战争一旦爆发，24小时内10艘加满煤的战列舰和巡洋舰在30-35天内抵达上海，乘坐高速运输船的5万英军也可在一周后登陆，所有这些部队两年内所用的军需品和弹药可在战争爆发8周内运到香港或芝罘。

    当然，海军部当时威胁的对象是清政府，有着漫长海岸线的中国，在海军部眼中自然到处是漏洞。但现在挑衅英国的是中国的内陆地区，对于海军部来说就是一个吃力不讨好的任务了，新上任不久的第一海务大臣的改口也就可以理解了。

    贝尔福只好转向亨利·兰斯多恩侯爵问道：“外交部是怎么看待这些问题的，我的意思是，中国、东亚和印度放在一起的问题。”

    兰斯多恩侯爵沉默了片刻后说道：“俄国人之前已经拒绝了我们对于波斯和阿富汗问题的解决方案，今次的中国在西藏、武汉地区同时挑战了大英帝国的威严，我看，这会进一步刺激俄国人对于印度和中国的野心。

    这个时候中国发生内乱不符合帝国的利益，中日之间发生矛盾也不符合帝国的利益。而且，我们要是把力量从欧洲调动到远东去，那么就不可能遏制德国在欧洲干些什么了。

    对于帝国来说，最优先的还是先保证印度的安全，要是印度乱了起来，就算我们把中国打烂了又有什么意义？我们既然不能在印度对付的了几千个中国人，难道还能在中国本土和几万万个中国人长期作战下去吗？一旦中国和印度同时爆发对帝国的战争，那么我们就会面临有史以来最大的危机了。”

    兰斯多恩侯
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