突破口展开舆论攻势，丹波的武士们还真的可能有些动摇。

    那内藤宗胜确实没啥精力继续参与攻略丹后的事情了。

    “责无旁贷，分内之事。”新三郎毫不犹豫拍了胸脯，接着故意发问：“那位内藤家的遗孤千胜，当真是偶然染病吗？”

    “必然是。”三好义兴给了个眼色，“倘若是有人下手，那就不会是卧床，而是立即暴毙了。”

    “您说得对。既然如此……”新三郎假装恍然大悟，然后提了个建议：“关于内藤家遗孤之事，鄙人有个想法，却不知是否合适。”

    “喔？既然是久保佐渡大人的妙计，肯定合适。”三好义兴露出期待之色，“还请速速道来。”

    新三郎便把方案讲了出来。

    “不错，确实是办法。我会让家父出面斡旋促成的。您返回若狭的路上，可以顺便拜访八木城，转告此事。”三好义兴听了之后，眼前一亮，表示赞同。接着又做出吩咐：“如果顺利的话，接下来丹波内藤家除了对付前管领残党，就专心筹备此事，丹后的攻略仍然需要以若狭军为主力。”

    新三郎口称：“鄙人明白。”

    说到这里，三好义兴犹豫片刻，继续强调：“丹后一色终究是忠于幕府的名族，如今只是权臣作乱引发祸患，其幼主却无责。故而不可轻易夺其土地。攻略成功之后，仍然是只有商议好的熊野、竹野二郡可以交给久保家‘代为管理’。”

    原本是配合丹州太守内藤宗胜攻略丹后，事后分得熊野、竹野二郡。现在变成自己当主力攻略丹后，依然是分得熊野、竹野二郡。

    也就是说，任务增加了，奖励却没变。

    难怪三好义兴有点迟疑呢。

    新三郎思索片刻，没有刻意拔高自己的觉悟，只是以一种坦诚的语调说：“此二郡土地作为新恩，足以酬谢若狭武士的奋战了。鄙人也能有些收获。”

    言下之意，收获少一点没关系，只要不是打白工就可以。

    这个话就说得非常实在。

    三好义兴这才欣然微笑，颔首道：“如今吾与家父承蒙公方大人青眼，名在幕府‘御相伴众’之列，自然也要遵循应有的格式，协助足利家安定天下。”

    新三郎则说：“鄙人出身寒微，原本不甚明了世事。自从与三好家的诸位大人结交之后，方才逐渐懂得‘名不正则言不顺，言不顺则事不成’的道理，这大概就是见贤思齐吧。”

    三好义兴露出满意的神情，叹道：“人人如久保佐渡，何愁天下静谧？可惜……”

    具体可惜什么，他没说，新三郎也没问。

    无非是些内部派系斗争的鸡毛蒜皮。

    ……

    经过一番交流，方向又绕返原点。并不需要久保家“上洛勤王”，仍然是回到自己的地盘去继续经营。

    但是来这么一趟，绝不是浪费时间，反而是很有必要的。

    山阴取次

    226 丹波人心一言定

    丹波光福寺处在龟山盆地区域，一向气温并不太低。只是永禄三年（1560）的正月连日阴霾不见艳阳，去年的积雪到了月底竟也没有彻底融化。

    在这乍暖还寒的时节，初春的风并不显得温柔，反而裹挟着凉意，吹得人心里发紧。

    今天并没有举办正式的法会祭典，但仍有一大堆武士和兵丁聚集在了寺庙。

    因为“丹州太守”内藤宗胜独自进入了光福寺的祈愿所，为自己尚未成年却已病倒的小舅子内藤千胜求取神佛保佑。

    家臣与护卫自然要随行。

    只留下内藤宗胜的夫人，也就是千胜的亲姐姐在家照顾。

    若是外人不晓得详情，可能以为是兄友弟恭、虔诚祷告。然而事实上，宗胜与千胜虽都以内藤为苗字，却并非至亲血脉。

    前丹波守护代名曰内藤国贞，六七年前丧命。千胜是国贞的独子，当时只有四五岁；宗胜则是国贞的女婿，接过了实际权柄。

    俨然是个鸠占鹊巢、反客为主的局面。

    往日内藤宗胜还叫松永长赖的时候，曾经为了表明清白而出家入道，采用“蓬云轩”的名号。但前年攻下了多纪郡波多野家的八上城，解决了内藤家的多年宿敌，便又开始自称“丹州太守内藤备前守宗胜”，意图是不言自明。

    如今小舅子千胜快到元服年龄，又先生病，这可怎么说得清？

    内藤宗胜单独室内祈福，久久没出来，不知是何表情。他麾下的近臣们，则是不约而同表现出异样的缄默。

    祈愿所门外的走廊上，三名武士站在左侧，相顾无言。福井志摩守年事稍高，向来严肃，今日仍面沉似水，不动如山；小林日向守低头不语，偶尔抬眼，眼神里却藏着避讳之意，全不似平素生龙活虎；而一直喜欢自矜风雅的佐佐伯部伯耆守，一直背身盯着远处，假装在看风景。

    他们虽然都是出身丹波本地，效力于内藤家好几代，但早先并不算顶级重臣，乃是内藤宗胜入主之后亲手提拔至高位的。

    可是，面临着舆论的风暴，三人的反应有些微妙。

    与此同时，内藤宗胜的侄子，担任多纪郡奉行的松永孙六，板着脸在右侧廊下来回踱步，眼里仿佛有一团时刻要冒出来的火焰。

    余者只是冷眼静观。

    “三位前辈！”不知过了多久，松永孙六终于忍不住开口，声音虽不高，却透着急迫，“千胜大人只是在换季中感染了风寒，看过医师之后也说并无大碍，诸君何必如此愁眉苦脸？”

    福井、小林、佐佐伯部三人听闻此言，互相对视了两眼，很有默契地一起看向地面，并不作答。

    松永孙六却不肯罢休，直接点了名：“志摩守大人，您是老成持国之人，能否解除鄙人的疑惑？”

    福井志摩守只得无奈抬起头，低声道：“风寒自是常见的病症。奈何时机太巧。”

    “那又如何？”松永孙六终于忍不住喊了出来，“只凭一个‘时机太巧’，便能容忍心怀叵测之辈含沙射影，强加罪名么？”

    一下子说得这么严重，自是无人接话。

    松永孙六望向三人，愈发焦躁：“备前大人（内藤宗胜）多年来开疆拓土，劳苦功高，今日更是亲自为义弟祈福，不可不谓之坦诚。诸位身为重臣，理当尽量帮他分忧啊。”

    此刻小林日向守咳了两声，谨慎道：“我等自然对备前大人忠心不二，只是人心浮动之时，不宜妄言，否则或许会弄巧成拙。”

    “妄言？”松永孙六哼了一声，冷笑道，“人家可以胡乱议论，四处造谣传谣，我们反驳一句，反而成了妄言？哪有这样的道理！”

    福井、小林皆不作答，佐佐伯部伯耆守皱了皱眉仿佛要说些什么，犹豫片刻却并未开口。

    松永孙六正待再言，祈愿所的门轴却传来吱吱呀呀的轻响。

    循声望去，内藤宗胜已经出来了。

    他眉宇间有着难掩的疲态，气色不太康健，好在神色还十分平静。

    “清者自清，孙六无需多言。”宗胜幽幽道来，语气极淡，“他们三位不理会流言蜚语，才是对的。”

    说完，又念了几句佛偈，缓缓转过身，似乎再进入祈愿所。

    “叔父怎可如此……”松永孙六急得连“工作场合称职务”的规矩都忘了，却不知道该说些什么。

    就在此刻，远处传来中气十足的男子嗓音。

    “碰巧诸位都在这里，倒是免得鄙人还要走一趟八木城了！”

    接着一个身材魁梧的豪壮之士，龙行虎步而来，端的是雄姿英发、器宇轩昂。
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