阿豆微笑点头，表现出端庄大方的主母姿态，然后轻声对家督说：“若狭的人们，似乎有些议论。”
新三郎心领神会，二话不说便起身离开。
阿豆也立刻跟在后面。
余者又是施礼恭送。
穿过中庭，沿走廊绕过膳所和纳户，进了卧房，新三郎才停下脚步，开口发问：“还是说的那些话吗？”
阿豆点了点头，数着手指回忆道：“今天是市川、本乡、大井，以及井上大八郎与野口清二郎家的夫人。她们都悄悄问了粟屋与小山田二位的事情，言下之意无非是希望您能开恩宽恕。还有纷纷暗示说，来自京都的桂大人，有些过于苛刻，未必适合负责诉讼的裁断。”
“也就是说，不仅是若狭人，其他出身的家臣也都有想法了。”新三郎发出意味不明的轻笑，“久保家的人们虽然共事时间并不久，但还是挺团结的啊。”
阿豆只当没听见这句话，低眉垂目端坐在一旁。
片刻的沉默之后，新三郎忽然发问：“阿豆，你对此事有什么想法？”
此言一出，阿豆连忙摇头：“妾身岂能对家中的政务胡言乱语？”
“既然这么讲，那就是有想法却不愿意说了。”新三郎的语气十分平淡，看不出任何情绪波动，“现在我希望你直言不讳。”
“唔……”阿豆蹙眉有些为难，支支吾吾了半天，才小心翼翼地说：“妾身以为，粟屋与小山田两位大人已经被关在家里十几天了，姑且算是得到了些许处罚吧？此外还有六户被收监的百姓……他们总该有一个最终决断。”
“最终决断吗？”新三郎表情虽然轻松，但看着并不像开玩笑，“如果桂义信的最终决断，是勒令粟屋、小山田二人隐居退位，把苗字传给久保家的人，而我也予以认可呢？”
“啊？！”阿豆大惊失色，目瞪口呆，接着下意识缩了缩肩膀，双手紧扣于身前，似是迟疑了良久，方才伏跪于地轻声开口，声音几不可闻，却带着浓郁的忧愁之情：“久保家之事，自然是您来决断，不容任何置喙。可是……可是……倘若让外人觉得您乘胜而骄，便傲气渐生，开始重用文吏压制武将，终究……终究……”
最后半句话，她或许是不敢说出口。
“连阿豆都这么说的话……”新三郎眼中闪过一丝精光。
……
两日后，新三郎带着少量家臣来到了小浜湾附近的安德寺，宣称要给家人祈福。
这是一间小有历史的临济宗庙宇，数十年前在战火中烧失。如今新三郎寄进了一些地产，支持寺社重建，用以安顿离开京都的明舟大师。
随着明舟大师这位禅门高人的到来，此处很快变成了附近僧侣、商贾和文化人聚集的据点，每日尽是高朋满座。
新三郎登门之时，也有十数人在周围目击。
循例烧了香后，明舟大师忽然郑重发表了诚挚的劝谏：“粟屋、小山田两位大人，皆是若狭的肱骨栋梁。他们虽然犯下过错，却已闭门思过二十日，是否可以考虑谅解呢？”
听闻此言，新三郎勃然色变，冷若寒风道：“原本确实不是什么大事情，只需略加训斥即可。但各路人马频繁前来说情，甚至连您老人家都请动了，是要结党营私吗？若狭一国到底是谁来主事呢？”
“久保佐渡大人请息怒。”明舟大师言辞柔和，轻声应承，气度依然庄严如常，并无半点失态，“老衲随口胡言乱语，想来是欠考虑了。既然此事另有玄机，您一意决断便是。”
此刻，旁边的桂义信唉声叹气地打抱不平：“恕鄙人直言，若狭若无主公，早已沦落于越前朝仓之手，不知要经历多少兵灾。有些忘恩负义之辈啊，操守甚至不如牛马。”
“怎么能说这种话呢？”新三郎斜着扫了一眼，出言加以斥责，但语气并不太严厉。
“抱歉抱歉，鄙人一时义愤填膺，失态了。”桂义信一下子又变成奴颜婢膝的马屁精，诚惶诚恐下跪认错。
“桂义信大人，您身上不见京都居民常见的清高倨矜之气，倒是难得。”明舟大师忍不住讥讽了一下。
而桂义信却煞有介事地回复道：“即便是清高之人，见到久保佐渡大人这等雄主，恐怕也忍不住要跪拜才是。”
221 顺水推舟建役账
粟屋胜久是个恪守传统作派的武士，尽管明确对现状表示了不满，但只要还未下定决心撕破脸皮，便宁愿委屈自己接受安排，而不会阳奉阴违。
他的国吉城建于若狭东境的城山之上，周边并不繁华，亦无特殊景色，却也胜在清静自然，堪称修身养性之地。
今日，被勒令闭门思过的粟屋胜久布衣素服，独自坐在书斋的榻榻米上，手持着一卷《梅松论》，却并不打开翻阅，目光投向窗外的白云，若有所思。
忽然门外有仆役禀报：“主公，那个自称有古版手抄《太平记》出售的僧人又来了。”
听闻此言，粟屋胜久叹了口气，脸上忧喜难辨，犹豫了片刻才吩咐道：“那就带过来吧。”语气有些刻意为之的淡漠。
过得少顷片刻，有一中年男子入室施礼。此人身披粗布袍子，头巾遮住半个面孔，看起来确实是半僧半贾的游商，举止却带着一种市侩不失书卷、逢迎又含傲慢的微妙气韵。
粟屋胜久微微抬目，见了来者的面孔，毫不惊讶：“所谓持有古版手抄《太平记》的书商，果然就是你白井民部。什么时候出家作比丘了？”
“一别经年，吾友右京亮还是这般目光如炬。”那和尚打扮的中年人哑然失笑，毫不顾忌身份的暴露，“当年你我二人时时畅谈《太平记》的典故，以此作为暗示不是很合适吗？”
白井光胤，官途民部少辅，往日身为若狭武士与粟屋右京亮胜久并肩作战，但现在却已沦为越前朝仓帐下乞食的门客。
当今的局面之下，显然不适合公开出没，只能隐藏身份前来见面。
“闲话不必多说。”粟屋胜久没有对老朋友使出什么好脸色，“今日前来，有何贵干？”
“好，那便开门见山。”白井光胤拂袖落座，侃侃而谈：“右京亮啊，你遭受久保佐渡如此苛待，心中难道没有一丝愤懑？”
“打不过，愤懑又如何？”粟屋胜久倒是直率得很，发言之时面无表情，“不仅你我不是对手，连背后的越前朝仓都被击败。”
“此一时，彼一时。”白井光胤却不知哪来的信心，指着对方手里的《梅松论》便进行了比喻：“大塔宫最初礼贤下士智勇双全，得到朝野豪杰的效忠，扫平六波罗风光无限。然而一朝居功自傲逾越礼制，兵败身死也在旦夕之间。古之贤者亦如此，久保佐渡能免俗吗？”
“不可偏信一面之词啊。”粟屋胜久摸着下巴摇了摇头，“也有人说，大塔宫并未有擅权之举，而是遭到昏君的诬陷与谋害。”
“右京亮的词锋倒是锐利。但您被勒令闭门思过总是实情吧！”白井光胤目中精光闪烁，语气既像是夸赞又像是讽刺，“我等小试牛刀，鼓动百姓迁移，就让久保佐渡进退失据。他如何能做若狭之主？所谓识时务者为俊杰……”
“早知道是你们在捣乱。”粟屋胜久哼了一声，斜睨道：“然而武田家的人皆不愿再担当守护之责，若久保佐渡不堪为主，又能跟随谁人呢？总不至于是你白井民部自立吧！”
“哈哈，我还是有自知之明的。”白井光胤干笑两声，往东一指，“越前朝仓，百年经营，兵精粮足。当代家督金吾大人通今博古，深谋远虑，威仪震于四方，远非出自田舍的久保佐渡能比。”
“仅仅越前朝仓不够。”粟屋胜久冷冷摇头，“即便侥幸击败久保，也不是三好的对手。”
“那如果还有近江六角、河内畠山、安艺毛利呢？”白井光胤慷慨陈词，“以故管领晴元殿之御次男为旗号，还有石山本愿寺的显如上人也颇为意动。”
“果然如此，那就再好不过！”粟屋胜久终于眉头舒缓，露出了发自内心的笑容。
“右京亮愿意弃暗投明吗？”白井光胤惊喜不已。
“不不不……”粟屋胜久摇了摇头，慢条斯理道：“我的意思是，引得你说出这番话，一番大戏总算没有白演。”
“啊？什么？你在演戏！”白井光胤霎时神情大变，一脸不敢置信的表情。
“很惊讶吗？其实我也同样惊讶。”粟屋胜久摸着下巴露出困惑之意，“为什么你们这么轻易就相信久保佐渡已经居功自傲不能容人了。只是因为他出身比较寒微吗？”
“哼！好个粟屋右京亮，此时还有什么可多说的！”白井光胤急忙起身，下意识摸向腰间，却掏了个空。
毕竟今天是伪装成卖书的和尚来觐见城主的，卫兵怎么可能允许让他带着武器进门呢？
“何必这么急着走呢？”粟屋胜久摇头叹息，“老友相逢，起码该共饮一杯酒水吧。”
白井光
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