新三郎到若狭的目的，往大了说是为了三好家的“天下静谧”伟业，往小了说是给自己争取更多的利益，并不是热心肠无私帮忙的。

    后濑山城之中号令不一、各自为政，那对新三郎来说可不算坏事。

    跟养寇自重的道理差不多。

    只不过，如今越前朝仓下场，这个“寇”的规模有点大，可能不好应付。

    166 旗鼓相当的对手

    从京都那边的消息看，越前朝仓家跟北陆一向一揆只是初步达成休战，关系并不稳定，所以没有贸然动员大军，只派了一千多人前来试探，这倒也合理。

    五十年恩怨，没有那么容易缓和的。

    况且年后马上就是春耕，不方便调动农兵。

    然则，这一千多人，都是大名鼎鼎的“敦贺众”。

    敦贺郡是越前最西边的一个郡，也是与若狭接壤的郡。此地长期由朝仓家的一支庶族管理，人称“敦贺郡司家”。

    上一代的敦贺郡司，就是人称北陆军神的朝仓宗滴。由于他老人家威名显赫，敦贺众全员都跟着水涨船高，被誉为是越前朝仓家最勇猛的部队。

    如今朝仓宗滴人已经去世，但才不过两三年而已，留下的底子还在。

    根据西若狭武士们的目击证词，对方披甲率较高，士气也十分旺盛，最难得的是纪律性不错。

    逸见昌经苦着脸说：“敦贺众的士兵在得到进攻号令之前，没有发出多少响动，几乎是安安静静地行军。可是一旦法螺吹响，他们就马上发出惊天动地的吼叫声，如同野猪一样猛冲过来。所以上次作战，西若狭武士还未接阵就已输了三分。”

    奈佐大和助更是十分郑重地表示：“在下多年来出入山阴各地，从没见过这么厉害的部队。也许只有以前出云尼子家的新宫党可以与他们相提并论。”

    此时，与新三郎一道前来的川胜继氏开口说：“依鄙人看，久保玄番大人的部属十分骁勇，应当能与越前朝仓家的敦贺众一战。”

    他的话倒也不能完全说是在吹捧或者自我安慰。

    新三郎格外重视足轻阶级，又热衷于组建铁炮武者队伍，所以麾下将士表现出来的战斗力确实不错，明显超出了若狭的平均水平。

    不过，逸见昌经听到这话，是沉默了一瞬间，才点头说：“不错，我方唯一能抗衡越前朝仓家敦贺众的，便只有久保玄番大人的部属了。”

    而奈佐大和助眼神闪烁，顾左右而言他。

    从两人的表现看，他们似乎都认为久保家的军队质量低于朝仓家敦贺众。

    这也并不奇怪。

    如果仅仅是强调发动进攻之时气势强大，那倒没什么。保障装备和后勤，建立适当的体制，然后让士兵们在胜仗中养出自信来，就够了。

    然而，越前朝仓家的敦贺众能在发动进攻之前保持安静、耐心等待，这就必须是经验非常丰富的沙场老手才能做到了。

    这样的部队，断然不可小视。

    在若狭国内的低级别对抗之中，一两千精卒，便足以成为决定性的力量。

    所以，新三郎虽然回到了后濑山城，心里却犯了难。

    武田义统的反抗军固然不算强大，在粟屋胜久的带领下总能算上合格的军势，再加上有敦贺众在旁边协助，野战不好对付。

    看来只得笼城以待。

    不过……笼城的前提，是对方来攻城。

    目前敌军取得野战胜利之后，就停在了后濑山城之外接近十公里的地方，持续数日一直没有任何动作，实在不知何意。

    考虑到政治方面的影响，不宜完全放任不理，总要探一探敌方的意图才行。

    新三郎到达之前，城中众人是一盘散沙，适逢新败，士气已经低落到完全不能出城野战的程度，自然也没有能力分出一支分队去试探。

    而今丹波军来到后濑山城，情况自然有所改善。

    西若狭武士在过去一年的战事中表现不佳，核心原因在上不在下。大名做事荒唐，激起父子对立，家臣们对未来的前景感到悲观，自然只求自保而无心奋战。

    在这种情况下，大部分人必然都会随波逐流、见风使舵。少数还能保持一定积极性的，不管是真的忠诚还是另有居心，都已算是难得。

    倘若有丹波钟馗久保义明主持局面，西若狭军队起码不至于一触即溃。

    只是新三郎目前的身份和权责还不甚明朗，暂未真正插手人事安排与赏罚处置，也就无法有效改变战阵上的面貌。

    如今敌军按兵不动，被派去试探的，乃是较为可靠的亲家川胜继氏。

    川胜家来到若狭之后，辛苦奋战下来只得到一个约有二百人的村子作为封赏，收益并不算多。但川胜继氏为人比较耿直大气，不喜欢斤斤计较，只要能得到新恩就足够满意，暂时没表现出任何不满。

    他们家依靠商贸而立足，领内尚武之风不甚浓烈，士卒装备水平倒还不错，不失为可战之兵。

    得了命令之后，川胜继氏自带部众前驱，久保义明亲领主力居后接应，又令奈佐大和助留守后濑山城以备不时之需。

    新三郎对越前朝仓家敦贺众的战斗力十分重视，心里已经做好了苦战的准备。

    然而事情的发展大大出人意料。

    川胜继氏的队伍赶到前线，还未真正接战，就看到打着三盛木瓜旗的朝仓家敦贺众一路离开军阵，大摇大摆往东走去，毫不犹豫地踏上了返回越前的道路。

    而武田义统的反叛军被抛弃在了原地。

    虽然不太理解，但川胜继氏作为有一定战场经验的指挥官，判断朝仓家敦贺众是当真撤退而非诱敌，当即下了决定，一面命令自己部队趁势进攻，一面火速向后方主力通报。

    新三郎接到消息，也没搞清楚状况，担心有诈不敢贸然加速行军。

    然而稍后经过观察，确认朝仓家的敦贺众当真是擅自回家了，行动速度极快，赶都赶不上。便放心下令全军出击。

    很快，惨遭盟友抛弃的武田义统反叛军就彻底崩溃，四散而逃。

    去年屡屡有闪光表现的粟屋胜久，今日也放弃了独立断后的念头，随大流一起跑路。

    西若狭武士一改之前唯唯诺诺的模样，纷纷化身豺狼野兽，追剿残敌掳掠物资，重拳出击。

    虽然战果暂时难以统计，但仅以肉眼估测，武田义统反叛军的折损程度远大于之前几次合战，应该有了伤筋动骨之痛，此后估计无力再独自发起行动，只能彻底依赖越前朝仓家了。

    长远来看这未必就是好事，不过做人也不用总是看得那么长远。

    不管怎么说，西若狭武士又一次在丹波钟馗久保义明的率领下，取得了辉煌胜利。

    就是没想明白到底怎么赢的。

    越前朝仓家的敦贺众，究竟为何毫无征兆地抛弃盟友？

    战后没过几日，若狭东部市川、畑田、永井、久村四家小豪族的家主集体“弃暗投明”，剃了头发穿着僧衣前来后濑山城请罪。

    找他们一问，才明白来龙去脉。

    原来起因是朝仓家纵兵劫掠。

    这年头军队的纪律跟土匪比好不到哪去，乱取人狩之事实属平常。只不过，越前朝仓家的敦贺众胃口比较大，对穷苦百姓没多大兴趣，直接去抢沿途的寺社。

    而且见一个抢一个。不是士兵私下偷偷抢，是将领带队有组织地抢。

    若狭国内宗教势力并不怎么强盛，无力组织僧兵反抗。而且这边也缺乏能请动京都贵人出面调停的“高僧大德”。

    但是本地的武士眼看家乡的庙宇被毁、僧侣蒙难，都十分不满，集体跑去抗议。

    结果，越前朝仓家敦贺众的将领直白地说：我们辛辛苦苦来若狭帮你们打仗，很可能是没法得到土地封赏的，要
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