地说：“真是破费，感激不尽。”

    新三郎根据那古野高时的事先提醒，微笑回应道：“朝廷体制，五位以上贵人当乘牛车。如今洛中畜业不兴，请允许在下聊表心意。”

    老规矩确实如此，但应仁之乱后公家出行基本都以步行为主，而原因是缺钱。京中物价不低，一头能够拉车的壮牛每年要吃掉大量的草料，再加上车辆的购置保养，还有车夫的工资，每年小二十贯去了。

    新三郎作为地方武士主动准备，算是挺友好的。他倒也没宽裕到直接买，而是临时租赁之后让那古野高时装饰一番就拉过来了。

    可是竹内季治的脸色并未因此变得更柔和，仍然只是微笑着走上前。

    然后这位“正四位下大膳大夫”仔细看了一下牛车的样式，才终于露出满意的笑容，对着新三郎欠身施礼道：“久保玄番有心了！今时今日尚有尊崇礼法的武人，让人欣慰呀！”

    新三郎总算得了“贵人”的夸奖，心里却是懵逼的。

    等到竹内季治上了车，与那古野高时一聊，方才明白。

    原来牛车是存在多种不同样式的。

    上皇用唐厢车，摄政关白用雨眉车，亲王和大臣用槟榔庇车，四位官人用毛车，五位官人用八叶车，皇后中宫太子用青系车，嫔妃女官用紫系车。

    不同类型的车辆，车檐的装饰样式截然不同，充分体现尊卑区分。另外在车厢材质、尺寸、图案上也可能有一些区别。

    这个倒也不是什么死规矩，有所偏差问题依然不大。但那古野高时非常仔细，恰好提供了符合“正四位下大膳大夫”的等级，自然能讨得竹内季治的欢心。

    新三郎心想，这种繁文缛节自己绝对没有心思去研究，却又不能完全忽视，请来那古野高时真是对了。

    140 必须要出重拳

    有了那古野高时这个精通礼法且擅长京都腔的陪客，竹内季治一路的情绪都还不错。

    虽然依然是对沿途的风物进行了一些阴阳怪气的评价。

    “百姓生龙活虎，稚童朝气蓬勃”是嫌熊孩子太吵了，“谷中蜿蜒逶迤颇有野趣”是说路不好走颠簸了，“皆淳古纯质之将”是说前来迎接的武士们都是文盲。

    还好，最后这句大部分人没听懂。

    而且新三郎特意嘱咐，让那古野高时不用翻译。

    从另一个角度来说，人家堂堂“正四位下大膳大夫”，拔冗前来，对着一帮乡下人阴阳怪气，就说明心情确实还不错了。

    夜间休息的时候，竹内季治向新三郎咨询了讨伐宇津家的过程，而且并不是象征性地随便问问，仿佛真的是对战斗有一定兴趣。

    颇有兴致地听完之后，这位贵人还说：“我家除却和歌与笙，还以弓箭为‘有职故实’，有朝一日或许会作为‘武家传奏’踏上沙场吧。”

    新三郎心里觉得有点搞笑，但表面上却连声恭维，夸对方是“文武双全、智勇兼备”。

    接着，竹内季治又说，由于时间紧迫，暂时只有口头表扬，等到朝廷把具体的情况全都调查清楚了，才会发出纸质的文书，进行正式嘉奖。

    可想而知，嘉奖对象依次是细川氏纲、三好长庆、松永长赖。久保义明的名字出现在最后面就算是很不错了。

    新三郎对此并没有意见——这真不是装的。

    如今他更重视的是实力的积蓄，而非声望的累积。

    相对而言，目前的软实力已经有点过剩了，土地和兵力则不足。

    此时新三郎唯一想对竹内季治说的是：“三好家不只是筑前大人对讨伐宇津家之事十分上心，其子义兴大人也提供了大量的帮助。若非他调遣五百精锐相助，攻略不会如此顺利。”

    竹内季治思索片刻，颔首道：“此言当转呈上官。”

    接着新三郎没什么可说。

    而竹内季治又询问“禁里料”山国庄的具体情况如何。

    新三郎听了这个话题，一下子面色严肃起来，煞有介事地说：“由于过去数十年宇津家的恶政，山国庄十五村如今混乱不堪，忠厚之士尽遭杀害，凶徒贼寇横行无忌，皆视纲纪法度如无物，专以盗掠乱取为业……”

    竹内季治可能没想到一个乡下武士的废话比公卿还多，实在维持不了淡定从容的样子，不得不轻轻咳了一声，出言打断：“不知近来有何乱情？”

    “唉……在下实在惭愧……”新三郎反复嗟叹，似乎有难言之隐，犹豫了半天才说：“如今已经十月，本该在八月征收的秋粮却仍未安排妥当。山国庄十五村的豪农名主，只愿意交一半的年贡。在下已经明言，这并非我久保家的领地而是朝廷的‘禁里料’，不容胡作非为，但是对方根本不理会。”

    竹内季治听了这话并没有太多的感情起伏，而是微笑着说：“百姓既然因宇津家的恶政而堕恶，自然也能被善政教化，不可一味杀戮。”

    “大膳大人的教诲在下谨记于心。”新三郎应付了一句，然后忧心忡忡地讲：“可是，山国庄十五村的豪农已经过去嚣张跋扈，甚至杀害了以前的庄头鸟居家而冒用其名，真可谓丧心病狂。在下虽然派遣家臣弹压，却也不知是否有效。”

    “鸟居家的惨状，吾亦于案牍所见。”竹内季治保持着温文尔雅的态度，最终说了一句：“无论如何，总要亲眼见过再说。”

    新三郎也只能表示：“请大膳大人保重贵体。”

    ……

    次日带了随从、侍者出发，先走谷中稍宽的沿河道路，向西一个时辰到达弓削川附近。

    后面只剩山中小径，牛车无法通行，竹内季治只能下驾，屈尊跟其他人一起徒步。

    又过半个时辰，来到大堰川上游流域，饭森山与白尾山所夹的一道平坦峡谷，便是山国庄十五村之中，较大的八个村子所在之地。

    竹内季治的身子骨倒是不错，在起伏不平迂回曲折的山中小径上行动自如，甚至有闲心左顾右盼，对场地做出评价：“山河形胜，水土丰泽，又有渔樵之利，可谓宝地。”

    看来他对担任山国庄代官之事很有信心。

    然而这时候，野外的村民发现了有衣着华丽还带着一群卫兵的人出现，迅速跑回去报信了。

    缺乏战场经验的竹内季治大概什么都没发现。

    新三郎倒是看在眼里，只是没提。

    没过多久，有许多村民陆续从远处民房中走出，持着竹枪、薙刀之类的武器站成一排，面无表情地挡住去路。

    这些人跟其他地方的百姓一样体格瘦小，穿着脏污的旧服装。但是精神面貌和健康状态看起来还不错，至少大部分人不像是长期挨饿的样子，也没有完全衣不蔽体的人。

    相对来说，就算是过得不错了。

    他们会拥护本地“乡贤”的道理大概也在于此。

    竹内季治虽然前面还自诩“弓箭是有职故实之一”，说什么“他日或许踏上沙场”，却终究没见过血，此时见到百姓来者不善，再也保持不住悠然自在的姿态，一下子惊慌失措，侧目投来求助的目光。

    新三郎连忙吩咐那古野高时保护贵人，自己走上前去，怒呵道：“大膳大人是来视察‘禁里料’的，你们要干什么？敢犯上作乱不成？还不速速退去！”

    村民们多是拙于口舌之人，并不答话，只是握着武器一言不发。

    但过了一会儿，人群中冒出了一个声音：“武士老爷只知道索要，我们活不下去了，交不起年贡了！”

    众村民立刻不假思索地附和：“就是就是！”“活不下去了！”“根本交不起那么多年贡！”“是你们武士贪心的错！”

    这些人好像不知道狩衣是公家穿的，似乎把竹内季治也当做是武士了。

    “肃静！”新三郎竭力发出大吼，靠着嗓门和体格暂时压制住对面，高声提出反驳：“我要求的年贡数量并不多！如果你们吃不饱饭，一定是在中间多收了一道！”
『加入书签，方便阅读』