新三郎毫不遮掩地坦言：“在下丹波人氏，苗字久保，名前义明，通字新三郎，人称玄番头。”

    “丹波钟馗久保玄番？今年击败宇津家取得桑田郡半数领地的新秀？”小胡子文士顿时大惊，转头看了看净澄和尚，喃喃地说：“你这和尚运气真是不错，居然在这位大人门下做事。”

    新三郎笑道：“何须羡慕他呢？阁下——该叫做那古野高时大人吧？若是有意屈身来投，鄙人定当扫榻相迎。”

    “那还真是荣幸。”名叫那古野高时的小胡子文士并没有答应邀请，而是伸手指向蹲在墙角那个不修边幅的落拓武士，说：“久保玄番大人若是缺人手，可以考虑这家伙，他叫石川麻幸，除了合战不利就会逃跑之外，其他方面倒还可取。”

    新三郎循声望去，见那人形似一介农夫，抱头蹲在角落发出谄媚讪笑，姿态极其之卑微，目光却还算清明，顺口说了一句：“其实每次都能逃掉，也算是本事。虽然不适合战阵，却或许有其他的用武之地。”

    那个叫做石川麻幸的落拓武士听了这话，瞬间跪趴于地，恭敬地说：“在下三河国石川麻幸，自幼剑术、弓箭、骑术、算数、文法……都曾学过，若是有幸被久保玄番大人录用，定竭诚报答御恩！”

    “……也未尝不可。”新三郎轻轻点了点头。

    其实这种人，真不一定就没用。虽然自吹的诸般技能多半不太可信，但老是能在战事不利的时候逃掉，说明嗅觉敏锐，而且可能掌握了潜伏、伪装的技巧。

    接着新三郎又转身看向另一边，问：“那古野高时大人，不愿意出仕么？刚才我似乎听说，指望恢复正统北条家的家名，靠继续在京都卖假证可做不到。”

    “……呃……这么说，久保玄番大人并不……并不觉得这是个狂妄自大的笑话？”那古野高时似乎十分惊讶，说话都有点不利索了。

    “恢复正统北条家的名望，确实是很困难的事情，我并不敢承诺一定可以帮你完成。”新三郎先叠了个甲，然后又慷慨激昂地说：“然则身为五尺男儿，若无雄心壮志，与咸鱼何异？”

    那古野高时听了这话，一瞬间有些动容，片刻后又压抑住情绪，故作平静地说：“既然如此，鄙人愿效犬马之劳。”

    138 名门之后与市井之徒

    接下来，仔细介绍身份。

    看着像个清高文士的小胡子那古野高时，自称是镰仓幕府执权北条家的后人，出自名越流这一分支。室町时期他们遭遇倒幕方的追讨，大部分都死于非命，只有一个分支托庇于骏河今川家，得以在尾张国那古野庄存续，为避免麻烦改用“那古野”的苗字。

    后来今川家的今川氏丰来到尾张，修筑了那古野城，建立了门户，那古野家也归属其配下。但仅仅十数年后就遇到危机，内部是骏河今川家的花仓之乱，外部则是胜幡城主织田信秀的崛起。

    最终那古野城被织田信秀攻克，那古野家的幸存者只能四散自谋生路。有的通过亲友人脉投靠胜幡织田家，有的重新得到骏河今川家的知行。

    而那古野高时的父亲就属于比较惨的，靠僧侣朋友的保护来到京都，以抄书为生。

    当时高时才七八岁，也跟着一路奔波。

    即便如此，其父却仍然不忘与公家、寺社以及文化人积极交往，艰难地维系着名门之后的体面。

    于是，那古野高时自幼就在拮据但又充满文化气息的环境下成长，于礼法文学之道，可谓是耳濡目染了。

    父母去世后他独自生活，逐渐发现武士伪造族谱、行脚僧伪造度牒、商人伪造通关文书的事情屡见不鲜。而且大部分人作假的水平很低，一眼看过去满满都是漏洞。

    因此那古野高时产生了“我上我也行”的念头，成为了一个专业的假证贩子。

    其实，这年头如果能写得一手好字，在畿内地区当抄写员的报酬大致是一百四十个字一文钱，而且笔墨还是买家出，即便在界町生活也绝对算高收入。

    但是跟五百文一份的假证比，又显得只是微薄的辛苦钱了。

    那古野高时靠着这个见不得光的收入，低调地过上了小康的生活。倒也没有放弃出仕的念头，只是不甘于只当个佑笔。

    新三郎表示没问题，自己家里可没有谱代家臣占据岗位，只愁人手不够呢。立刻就承诺：“倘若高时大人能助我接待一次贵人使节，后续便可担任负责政事的奉行。若是有意上阵搏杀也有机会，备好具足即可。”

    那古野高时听了之后感到满意，不过仍然只是端着架子，温文尔雅地轻轻点头说：“那就拜托久保玄番大人了。”

    看着好像只是勉强接受了延揽而已。

    但是接下来的话触动了这位“名门之后”的心弦。

    新三郎状似无意地问：“未请教高时大人贵庚？”

    那古野高时从容淡定地说：“乃是享禄四年生人。”

    新三郎掐指一算，然后偷偷给了个眼神

    净澄和尚过了片刻才领会到意思，但也不晚，立即阴阳怪气地出言讥讽道：“原来阁下实岁已满廿五。恕在下冒昧直言，如此寄居京都，纵然收入不菲，亦恐难有贵女愿意屈身下嫁。堂堂北条家名越流，岂可后继无人？”

    听闻此言，那古野高时终于恼羞成怒，维持不了体面的姿态，用力往地板上一拍。

    但接下来又只剩下一脸的无奈之色，垂头丧气道：“还望在久保玄番大人麾下建功立业，尽早迎娶不负家门的贤妻。”

    新三郎哈哈大笑，前驱握住对方手臂，慷慨道：“承蒙不弃，愿共创大业！”

    ……

    除了这个名门之后以外，房间里还有个浪人。

    那家伙叫作石川麻幸，倒是非常主动的在求职。

    也正常，普通的基层武士平素只懂得打打杀杀，文化水平普遍有限，很难在町市中找到高薪工作，除非肯卖命当“用心棒”，否则衣食定然艰难。

    反正麾下缺人，新三郎便也听了听此人的事迹。

    原来这个石川麻幸，是三河国石川一族的人，

    他们自称是清河源氏义时流的后裔，原本生在河内国，后来有一代出了个净土真宗的虔诚信徒，被派到三河指挥一向一揆，就此开枝散叶。

    石川麻幸的父亲当年为今川氏丰效力，因此他跟那古野高时自幼相识，可算是发小。今川氏丰倒台后，其父又通过同族的关系，改投松平家。

    不管当谁的家臣，总是可以糊口的。

    然而，石川麻幸继承亡父知行后第一次作战，便是对上“尾张之虎”织田信秀，遭遇大败。当时所在备队全灭，直属上司战死，他却毫发无伤地回来，遭到众人鄙夷，被开革出门。

    接着靠打短工流落至京都，机缘巧合之下，与儿时旧友那古野高时重逢，立刻买了个感状，在附近的西近江高岛家那里骗到一份工作。

    据他自己说，还曾经在对抗朽木家的合战中有所表现。

    孰料没过两年，高岛家遭到六角家的大军讨伐，损失惨重，无奈称臣。

    此战中石川麻幸再一次在直属上司战死的情况下幸存，人生中第二次遭受追放之刑。

    接着他故技重施，又买了一份假的感状，顺利加入大和国的十市家。

    同样，自称说期间参与讨伐越智家立下功劳。

    好不容易混了几年，前段时间跟宇陀郡国人联军对战时还是犯了老毛病，再次丢掉饭碗。

    今天他还想要再买一份感状，那古野高时却不肯卖了。

    其实仔细分析的话，虽然屡有临阵逃脱嫌疑，但合战失败的责任并不在他。每次都是以寡敌众，一开始处在明显的劣势。

    当然了，有了不良记录，新三郎也不太放心让这家伙上阵打仗。

    而是对另一些方面很有兴致。

    于是提问：“连续三次从惨败中逃脱，有什么心得么？”
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