虽然叫做岛城，并不在岛上，而是位于由良川与棚野川交汇处的高地上，三面环水，侧边看上去宛如海岛中的孤峰一般。
一个领地只有半个郡的国人众，主城当然不会很大。也就是连续五个方圆数十步的曲轮，从山顶一直延续到山脚。
不过，城垣是最近几年投入重金新修的，尚未经历过任何一次战火，墙壁与屋檐上的花纹饰物都完好无损，保持着美观的状态。
附近的河岸边上，居然有两间规模不小的宿屋，几排方方正正的仓库，以及一个宽阔的露天市场。
可以说是一个小型的“城下町”了。
这在穷乡僻壤的丹波，很可能是独一份的。
至少守护代内藤家的八木城，波多野家的八上城，赤井家的牵话窍骂�
不过荒木村重是摄津人。
摄津国内的西宫、尼崎，都是繁荣的贸易枢纽。石山更是仅次于界町的近畿第二大町镇。
就连荒木村重所居住的池田城，城下也有一二十间商屋。
自然是没法与丹波的山猴子们感同身受的。
他唯一的感觉就是太累。
路程虽然不长，但山路蜿蜒曲折，峰回路转，对平原居民来说很难应付。
因此，进入岛城，跟川胜家的家督川胜广继打了招呼，递送了久保义明所写的书信，就打算尽快休息了。
没想到，川胜广继那厮，张口就来了一句：“宇津家的使者正好也是今天到达，岂不是很巧吗？一定是天意，看来神佛也想让三方好好交谈一番呢。”
当时荒木村重就心里一惊，顾不上疲惫了。
好家伙，川胜家同时请了久保军和宇津家两边的人，而且公然说要三方一起交谈。
现在战事已经快要分出胜负，来这一手，属于是一点都不掩饰了，明摆着要拉偏架。
荒木村重心想，今天的任务比想象中更麻烦，没那么容易建功扬名。
以他的城府，当然能够控制住自己的言行，不会轻易失态。
但经过瞬间的思索，荒木村重故意放弃了表情管理，摆出惊讶和恼火的姿态，高声怒道：“川胜大人，您的信中只说邀请我方过来商议，可没说同时还有宇津家的人！如此先斩后奏，甚为无礼，不知是何居心？”
川胜广继见此，丝毫不怒，反而陪着笑脸，深深鞠躬，恭恭敬敬地说：“荒木大人何必着急呢？既然是要讨论战事，那当然是把交战双方的代表都叫过来，才合适啊。”
听闻此言，荒木村重脸上神色连连变幻，佯装是色厉内荏无能狂怒，用力“哼”了一声，才拂袖而去。
……
第二日，果真，川胜广继坐在主位，让荒木村重与宇津家的使者分居两侧。
三个人都没带武器，进入一个铺着榻榻米的小房间开会，并无闲杂人等列席，小姓与侍女在门外待命。
有趣的是，宇津家的那个使者，乃是家督宇津长成的弟弟，名叫宇津村重。
在座三人里面，居然有两个村重。
但眼下可不是玩暗耻的《太阁立志传》，没法讲究“同名之谊”。
荒木村重一开始就摆着臭脸，先声夺人，趾高气昂地说：“我方久保玄番大人，奉朝廷之名，讨伐侵占‘禁里料’的逆贼，如今胜利在望。尔等若是愿意投降，现在倒也来得及。”
对面的宇津村重讪笑低头不语。
而作为中间人的川胜广继则是咳了两声，慢条斯理道：“这其中，可能有些误会。是不是有什么原因呢？”
接着，宇津家的宇津村重也立刻跟着附和：“没错没错。我家全是忠厚老实的武士，其实只是对‘禁里料’加以保护。只因道路不通，没法按时进贡，才让朝廷误解了啊！”
荒木村重听闻此言，只是冷笑：“看来，我方军势一到，这进贡的道路，忽然就通了。”
“正是。”那宇津村重煞有介事地点点头说：“久保玄番大人人称丹波钟馗，武名卓越，他一来，就吓得盗贼再也不敢出没，我家终于可以恢复对京都的进贡了。”
“嗯……所以说……”川胜广继脸上抽了两下，仿佛是因为这无耻的台词感到尴尬，但酝酿了一下还是硬着头皮说：“两边完全可以罢兵言和嘛。”
“无稽之谈！”荒木村重瞪圆了双眼，怒道：“我方动员重兵，花费无数钱粮，岂是一句‘误会’就可以打发的？简直是可笑至极！”
“的确如此，的确如此……”宇津村重陪着笑，伏低做小，恭敬地说：“我家愿意给出足够的赔偿，来表达诚意！”
“是吗？”荒木村重翻了个白眼，不以为然道：“我方马上就能取下岳山城，接下来就是破竹之势，不知道有多大的诚意，才能说服久保玄番大人停下进兵脚步呢？”
“当然，当然……”宇津村重小心翼翼地说：“久保玄番大人智勇双全，我家不是对手。但时值乱世，世事难料。万一此刻有别的势力出兵参战的话……胜负或许尚有一丝悬念。”
荒木村重的神色立刻变得极为严肃，不去理会宇津村重，反而侧首看着川胜广继，一字一句地问：“川胜大人，意思是要与我方为敌吗？”
“鄙人怎么会有这么胆大妄为的念头呢？”川胜广继眼神飘忽不定，犹豫了一会儿，才故作淡定地说：“既然是乱世，有其他人入局也并非全无可能。宇津大人未必就一定说的是我们川胜家。”
接着川胜广继与宇津村重短暂对视，又很快各自收回目光。
虽然只是一个瞬间，荒木村重却敏锐地注意到，川胜广继似乎很是无奈，眼中带着几分嫌弃。而宇津村重往上翻了翻眼皮，面露恳求，仿佛在说“看在那位大人面子上拉兄弟一把”。
见此，荒木村重顷刻间福至心灵，神色又一次连续变幻，重现了昨天晚上那种色厉内荏无能狂怒的状态，沉默了片刻之后，才不情不愿地说：“不知道宇津家能表现出怎么样的诚意？”
宇津村重马上长身下拜，洪声道：“我家愿意献出质子以示臣服，日后除了恢复对朝廷的进贡，还会听从细川管领的调遣，并且每年献上钱粮！”
荒木村重犹豫了一下，摇头说：“这好像对久保玄番大人来说没什么好处啊，他可不会因此退兵的。”
宇津村重头也不抬，依旧伏在地上，继续说：“我家日后每年对朝廷的进贡，以及献给细川管领的钱粮，全部先运到细野城，由久保玄番大人转交。”
“这还差不多。”荒木村重缓缓点点头，补充道：“也就是说，不管最终数目有多大差池，一定是你们运输不力导致漂没，跟久保玄番大人没关系，对吧？”
“当然！”宇津村重这才缓缓起身，脸上满是谄媚的表情，嬉皮笑脸地说：“久保玄番大人名震天下，怎么可能对‘运上钱’上下其手呢？”
“嗯……让在下想一想。”荒木村重毫无征兆地搓了搓手，左顾右盼不知在看些什么，徐徐道：“这个条件，或许可以说服久保玄番大人，也或许不能……”
“另外……”宇津村重咬了咬牙齿，又开口了：“只要能退兵，就有四百贯银钱，即刻可以送给久保玄番大人。然后还有一百五十贯礼金，是为了酬谢荒木大人的辛苦，希望您笑纳！”
“哎呀，哎呀，何故如此多礼？”荒木村重的脸上，瞬间绽放起了真挚的笑容，乐呵呵地说：“虽然未必能成功，但是在下一定会尽力劝说久保玄番大人的！”
“万分感谢！”宇津村重再次拜倒在地。
见此，川胜广继终于松了口气，抚掌而笑道：“能够化敌为友，再好不过。不如共饮一杯，作为庆祝。”
马上便吩咐门外的小姓们取来酒水。
宇津村重立刻摆出阿谀奉承的姿态，低三下四地敬酒。
川胜广继也举起了杯子。
荒木村重却是顿时皱了皱眉，摇头道：“在下不习惯这种小碟子饮酒，请换大盏！”
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