126 荒木村重的野望

    荒木村重并没有想到，自己会忽然得到“丹波钟馗”久保义明的青眼，迎来一举成名的机会。

    虽然一向自认为无论武艺还是智慧都不弱于人，但门第之别，终究是难以跨越的阶梯。

    从小他就告诉自己，不能指望有人铺路，每一步都得自力更生。

    追溯到三代以前，荒木村重的祖上只是在池田城城下町酿酒为业，而且他父亲都不是家业的继承人，只是分到一部分财产后，去附近的村子买了十几反土地，成为所谓的“地下有德人”，又迎娶隔壁村豪农之女为妻，组建了小小的家庭。

    后来池田家扩大军役，才把这家“地下人”登记到名册里面，纳入家臣序列。

    距今也不过十余载光阴。

    只不过荒木村重生来聪明伶俐，在同龄人都懵懵懂懂之时，便已经学会攀附吹捧，当上了池田家少主身边的伴当。从扛包喂马提草鞋开始，自然而然成为亲信侧近。

    最近几年，老主公池田长正年迈体衰，渐渐无力理会繁琐庶务，而少主池田胜正始终鲁莽直率，言行经常引得谱代家臣们不满。

    而荒木村重自幼见惯了世间种种冷暖，擅长察言观色，不在乎伏低做小，每每居中加以调和，安抚住各方的情绪。

    时日长了，他被视作是池田家必不可少的气氛组担当，深受上上下下一片赞誉，逐渐担负起财税军政各方面的基层工作。

    如今甚至得到参加上层军议的机会，可谓深受重用。

    不过池田家作为传统武家门第，政治格局是比较守旧的，氏族成员没有严格意义的高低之分，家督更接近于“族长”的概念，而非是独断专行的“君上”。

    荒木村重清楚地知道，只获得少主池田胜正的倚重，仍不能沾沾自喜。还需要展示出各种本事来，建功立业积累威望，并且与同僚们结成利益一致的关系，才能说是真正掌握了权力。

    出于这份自知之明，他在久保义明主持的军议上，虽然有些想法，但一句话都没说。

    无名之辈若是在公共场合夸夸其谈，一旦被指出漏洞自然就十分丢脸。即便献上很不错的策略，别人也未必立即刮目相看。反而被嫉恨上也说不定。

    事后在偷偷私下汇报就安全多了。

    是否予以采纳无所谓，思考成果被大佬贪墨也没什么，总之不会有负面影响。

    没想到，久保义明早就有通盘考虑，并不需要别人提醒。

    当时在军帐之中，荒木村重十分惊讶，心想这位丹波钟馗不愧是稀世名将，难怪短短三年便从一个地下人之子成为出色的武士。

    那一刻，他心里产生了复杂的情绪，敬畏之余又有一丝不甘。没忍住以己度人，试探了一下对方的野望。

    结果碰了个壁。

    回来之后，荒木村重感到后悔，认为自己已经小小得罪了久保玄番大人，此战不可能得到一展身手的机会了，就算努力有所斩获说不定都会侵占。

    接下来数十日，他暂时按下进取之心，跟着池田家的其他将士一起按部就班地作战。眼看着水攻的计划顺利实施，宇津家陷入彻底被动，自己却捞不到什么功劳。

    却没想到，时间到六月，事情出现转机。

    桑田郡北部的川胜家，之前一直装着中立，对战事不闻不问。如今宇津家的岳山城快要守不住，却跑出来搞什么调解。

    此时当然需要一个人情练达、世事洞明的使者去试探一下态度。

    出乎众人意料的是，久保义明亲口点了池田家家臣荒木村重的名字。

    ……

    众所周知，外交使节，是最容易积攒资历的岗位。

    久保义明之前在丹波讨取双鬼，又在多田挖出银矿，但直到出使西国亲身经历了毛利家的严岛合战，才真正得到三好长庆的关注。

    此次前往桑田郡北部的川胜家，若能说服对方协助攻略，或者至少保持中立态度，回来就是首功了。

    即便外交沟通未能成功，能探一探对面虚实，让我军提前有所准备，也值得称道。

    这么好的机会，荒木村重原以为肯定会落到久保家家臣的头上。

    根据这段时间观察，稻富、大井、晴海等人都太耿直，佛朗机人和唐土人也不用说，但沉默寡言的竹村，与肥头大耳的净澄和尚，应该是可以担当使节的。

    然而，当日久保义明端坐在主位，左右环视片刻，便以一种不容置疑的开口说道：“我军当中，最适合出使川胜家的，莫过于池田家的荒木十二郎了。”

    军帐中的诸位听闻此言，皆是沉默不语，甚至有点疑惑，好像并非特别赞同。

    但荒木村重本人，却是兴奋不已的同时又感到震撼。

    他也觉得这支临时联军当中，自己比在场除了久保义明之外的人都要更有本事。可能有些方面不如三好义兴的近侍奈良长高，却只是因为经验问题而已。

    只是这种自信被很好地隐藏住，未曾公开显露过。

    忽然得到久保义明这等名将的青睐，高兴自然是高兴的，只是想到上一次单独汇报的时候有点失态，又不免忐忑。

    难道因为都是出身寒微之人，才额外加以青眼吗？

    自己的心思似乎被完全看破了，有点可怕。另一方面，也有一点希望尽快报答知遇之恩的冲动。

    荒木村重当即毫不犹豫地下拜，用坚定果决的语气，表述了完成任务的决心。

    接下来，军议结束，众将离去，他马上单独向久保义明提出请求，希望恶补一下川胜家相关的信息再出马。

    作为一个摄津发达地区的居民，荒木村重自然不太了解丹波国桑田郡山沟沟里面的人和事。

    作战期间通过道听途说知晓了些许，远不够详实。

    他相信“丹波钟馗”这等人物，一定会特别重视事前的情报收集。

    果然不出所料，久保义明已经翻阅过好几十份本地僧侣文化人留下来的历史文献，做足了充分准备。

    经过一番详略得当的介绍，荒木村重迅速抓住几个重点。

    第一，川胜家出身不高，最初也是个“地下有德人”。数十年前他们得到幕府“奉公众”的名号之后非常引以为傲，努力与将军家保持着良好关系。而宇津家则是跟细川晴元十分亲近。之前足利义辉跟细川晴元争权夺利的时候，川胜跟宇津也一直闹矛盾。后来三好长庆崛起，足利义辉和细川晴元都被赶到近江朽木谷报团取暖，情况才有所变化。

    第二，从川胜家的发源地——桑田郡下田庄再往北，经由堀越峠穿过头巾山，步行两日即可到达繁华的小浜湾码头，这是丹波与若狭之间唯一的商路。川胜家积极发展贸易，热衷于结交商贾，开辟了一个不大不小的交易市场，从中获利不少。相对于土地产出而言，商贸收入对他们来说可能是更为重要的。

    第三，尽管两边关系好转，但过去几年，川胜家跟宇津家之间还是发生了几次因为边境争议产生的冲突，每次都以川胜家服软告终。宇津家虽然也依赖于出口木材和香鱼的创收，但是作为资源提供者，不太担心一时的道路断绝。而川胜家领内没什么特色商品，需要商旅不断往来才能挣钱，会尽量避免动武。

    127 高端外交，朴实无华

    知道了这些信息，荒木村重感觉心里有底，知道该怎么跟对方开口了。

    第二日，他带了几个小兵，与川胜家的信使一起上路。

    经过两日的山路，就到达了人家的主城——岛城。
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