“筑前大人真是英明！”新三郎恭维了一句，然后仔细作答：“原本是大内水军处于大优，但是一部分船大将暗中已经被毛利家收买。此外，村上家的三岛水军临时派遣二百艘船给毛利家助阵，条件是，今后永久允许他们在海上征收‘船标’钱。因此，海战是毛利家的完胜。”

    所谓的“船标”，就是指的具备一定有效期限的通行证。实际就是过路费。

    “嗯？”三好长庆又捕捉到了一个要点：“这么说，大内家难道想要取缔当地的‘船标’之事？”

    新三郎对于自己不能确定的事情，仍然表现得很谨慎，小心翼翼地说：“据说，实际掌控大内家的陶尾张，战前似乎有禁止三岛水军征收船标钱的想法。但在下并不知是真是假。”

    “有趣……有趣。”三好长庆微笑道：“在即将要跨海进攻岛屿之前，去得罪三岛水军众……声名显赫的陶尾张，难道是这样一个愚者吗？抑或，是毛利典厩的计策呢？”

    三好长逸忍不住插嘴：“陶尾张弑杀旧主之后，多年掌握大权，不至于如此蠢笨吧？”

    松永久秀则露出惊讶的神情：“倘若是计策，那毛利典厩的智术，可谓深不可测。”

    三好义兴又问：“大内军果真全灭了吗？”

    新三郎道：“由于海战失利，登入严岛的部队无路可退。据毛利家的报告，斩首四千八百，俘虏三千。以在下看到，这个数目纵然有所夸张，也与事实相去不远。”

    “近八千的折损！”三好义兴感慨道：“此后大内家定然一蹶不振了！不久之后西国定要剧变。倘若毛利一举占领大内家的长门、周防、石见诸国，尼子家恐怕也不是对手了。”

    三好长庆的神色忽然变得冷峻，淡淡地说：“倘若当真如此，我家就要考虑，是否改为交好尼子，制衡毛利了。西国若是一统，便会进犯播磨、但马，而后是摄津、丹波。”

    听了这话，新三郎又说：“毛利家如今虽然势头正盛，却也有些隐患。”

    三好长庆眨了眨眼睛，笑道：“看来久保玄番此行收获颇丰。请速讲解。”

    新三郎有条不紊地说：“西国山地之崎岖，犹然超过丹波。所以地域闭塞，比畿内更加重视名分传承。毛利家出自寒门，始终以‘国人一揆’的盟主自称，不敢表露野望。这又让家中一些年轻气盛的武士不满。”

    “原来如此……”三好长庆立刻皱紧了眉头：“这倒不妙。寄居朽木谷的那位公方大人，往日大概没有心思理会毛利家，如今却多半有了。他可从不吝于把名分下赐给远国之人。”

    新三郎一想还真是。

    足利义辉之前只顾着拉拢尼子家和大内家，现在看到严岛合战的结果，可能也会分一些关注给毛利。那可就成雪中送炭了。

    不过这是三好长庆担心的事，新三郎并不打算费心考虑。

    109 两大派系的拉拢

    经过了大约一个时辰的讲解，细川氏纲等人感到满意，认为已经得到了足够的信息。

    但三好长庆并不知足，而是用礼貌的语气，提出了不容置疑的要求，希望新三郎继续在芥川山城居住三日，做个详细的单独汇报，把西行路上所有的见闻都仔细讲一遍。

    甚至包括备中三村家和庄家这两个小势力的具体情况。

    三好长庆认为，有些事情或许看起来意义不大，但也能从侧面体现毛利家的一些特征。

    新三郎当然没什么意见。

    因为号称“日本副王”的三好长庆，一向是个对下属较为慷慨的主君。只要你帮得上忙，人家是不吝啬赏赐的。

    虽然如今新三郎理论上是归属于细川氏纲的。

    不过松永长赖继承了丹波守护代内藤家之后其实也算这种情况。

    还有之前在细川氏纲的淀古城，见过的小泉、今村、多罗尾等人，其实都从三好家得到了许多利益。

    三好长庆比较重视法理，会避免做出逾越的举止，所以不会跟幕府管领的“内众”直接结下“御恩奉公”的关系，以防招惹口舌。

    但这并不意味着不会给予实际的好处。

    能向大领导单独汇报，持续三天，可能比你在基层苦干三十年还有用，属于是多少家臣做梦也不敢想的机会呀！

    要不怎么说，外交使节是攒声望和刷功绩的最佳选择呢？

    ……

    当天晚上，在芥川山城吃了一顿没有提供酒水的便饭。

    味道是传统的京都风格，少盐少酱，不用任何刺激性的香辛料，寡淡如水。

    但食材原料是鲷鱼、鲜鲍、干贝组成的，即便只是经过了简单的蒸煮，味道也非常不错。

    新三郎顿时觉得，自己之前期望的“油盐酱醋自由”还是太保守了。

    真正的大人物，享用的其实是不需要油盐酱醋，就很好吃的东西。

    接下来，细川氏纲在他的屋敷中，单独召见了新三郎，提出了隆重的表扬，夸赞说：“久保玄番既擅长作战，亦精通管理矿山，还可以担任使节，实乃花实兼备之士，有能！”

    新三郎摆出诚惶诚恐的样子，刻意捡着好听的讲：“此去西国，发现备中庄家作为昔年的内众，至今仍不忘往日情谊；而安艺毛利家也十分渴望得到管领大人的认可。足以证明，细川家对列国的深恩厚德，还不完呐！”

    细川氏纲听得高兴，摸着光滑的下巴，笑道：“如久保玄番这等无双国士，理应破格重用，接下来一定会对此好好考虑的。”

    说是这么说，却没具体讲出如何“破格重用”。

    主要可能是因为，细川氏纲的独立发言权，更多是停留在宏观的政治层面，具体的细节人事安排，没法绕过三好长庆去指手画脚。

    不过，新三郎还是表现出一副感激涕零的姿态。

    反正是空口白话的恭维，多说几句又不会少两块肉。

    一起演个君臣相知的戏码，有何不好？

    ……

    跟细川氏纲聊了一会儿，回到客房，又被请到松永久秀那里。

    人家带着几个锦衣华服的高级武士在大厅等候。

    一见面，松永久秀便鞠躬示意：“几个月前，老夫原本是想举荐久保玄番担当兵站奉行，没想到被日向守（三好长逸）干扰，反而连累您被发配到多田采铜所。真是抱歉。”

    新三郎亦恭敬回礼，笑道：“不敢当！多田采铜所其实藏有银矿，乃是炙手可热的要职啊。”

    松永久秀摇摇头，诚恳地说：“久保玄番能找到银矿，是自己的本事。但老夫必须表达歉意才行。”

    新三郎心想前面几个月干啥去了，只说未来有补偿却一直没见兑现。现在发现我接下来要跟三好长庆单独汇报两天，就赶紧来刷友好度。

    但也没必要纠结。

    毕竟捧高踩低是人之常情。

    嘻嘻哈哈糊弄过去就完事了。

    接着松永久秀介绍了一下他家里的其他客人。分别是鸟义贞长、斋藤基速、寺町通昭、加地久胜、岩成友通等。

    有的新三郎已经比较熟悉，有的只见过一两回。

    他们大概就是目前三好家中，所谓“新参”一派的中心人物。

    对抗的则是三好长逸为首的“元从”一系。

    按松永久秀的说法，这几位都是“可以信任
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