毛利元就立刻点点头：“所以西国武家的生存之道，恐怕与畿内、关东有些不同。”
对这个话题，新三郎不方便说得太细，便顺着思路附和道：“对于西国而言，或许调略胜于强攻，水军胜过步卒。而水军的调略，无疑是重中之重。”
毛利元就作出惊叹的表情，夸赞道：“久保玄番大人真是高明！这一番教导，实在是让老夫受益匪浅。”
……
大约是在巳时末刻，毛利隆元忽然急匆匆地冲进了吉田郡山城的“隐居所”，顾不得新三郎在场，远远地便大叫着：“父亲，情况紧急！两日前陶晴贤带领大军跨海杀入严岛，包围了我方的宫尾城！屋代岛、仁保岛、宇和岛的水军都参战了！”
尽管毛利家跟大内家关系比较微妙，但是当年毛利隆元跟大内义隆私人关系特别好，情同叔侄一般。因而陶晴贤杀死大内义隆夺取大内家实权后，深受毛利隆元所恨，直呼其名讳而不以朝廷官位相称。
新三郎愣了一会儿，片刻之后才反应过来，自己出使西国的时间可真巧，似乎撞上了“严岛合战”的日子！
这个岛屿，是濑户内海西部的交通要冲，也是毛利家目前最大的“钱袋子”。重要性不言而喻。
相比起毛利隆元的紧张激动，毛利元就听闻此事，只是淡淡一笑，低声说了句“来得正合适”，然后立刻吩咐：“令吉川军即刻出发占领七曲峠要冲，小早川军走海路至草津港布防，动员毛利家士卒，随你我于佐东银山城集结！”
这幅指挥若定的姿态，着实是很有感染力。
毛利隆元马上冷静了一点，探着身子问：“无需直接救援宫尾城吗？”
毛利元就斩钉截铁道：“宫尾城定可坚守十日以上。”
毛利隆元又说：“不用通知安艺、备后的国人众吗？”
毛利元就挥袖道：“面对大内军，国人众目前只是负担，而非助力。此战除毛利自家人以外，只有吉川、小早川值得信任！”
新三郎在旁边坐着，听到这里，最初的兴奋感已经消失，反而开始有点尴尬。
你们父子俩，就当着我这个外人的面商量重要的军事安排，合适么？
趁着他们还没说出特别机密的东西，新三郎赶紧咳嗽了一声，严肃地说：“既然毛利家遇到战事，在下不便叨扰，这就返回畿内去吧！”
毛利元就却摇摇头说：“恐怕来不及了！正如方才犬子所言，从属于大内家的各路水军被征召参战，海路已经不太平了。”
新三郎有点疑惑：“毛利家的敌人呢，不至于对在下出手吧。”
毛利元就意味深长地说：“对方大将，可是弑杀主君的无情之人啊！况且，久保玄番大人作为‘上方使节’来到吉田郡山城作客的消息，在西国已经广为人知。”
新三郎感到有一丝怪异：“此事居然到了广为人知的地步？西国是不是太缺乏新鲜事了？”
“总之……”毛利元就避过不答，停顿片刻后压低嗓门说：“总之……久保玄番大人，以及您的随从们，最好一直跟在老夫身边，直到战事结束。唯有如此，才能确保万无一失。”
这话令新三郎感到有点不妙。
啥意思啊，怎么听起来不像是保护，更像是要……软禁？
毛利隆元好像也不太明白，皱着眉头茫然不解，走上前说：“父上，也不必如此……如此谨慎吧？”
短暂的沉默之后，毛利元就叹了一声，附耳对儿子说了几句话。
毛利隆元听完之后，露出震惊的表情，原地犹豫了一会儿，才苦着脸走到新三郎面前，跪倒在地伏拜施礼，用非常为难的语气说：“此刻鄙人认为必须说实话了。十分抱歉！家父认为，久保玄番大人这几天已经看破了毛利家太多虚实，若是此时离去，万一不慎被大内军所擒，将导致大事不妙。所以……只好请您屈尊再盘桓数日了！”
莫名其妙啊……
我看透啥虚实了？我这两天除了跟你们聊天扯淡，还做了什么惹人注意的事情吗？
新三郎目瞪口呆一会儿，对毛利隆元无奈道：“在下真的有这么重要么？”
毛利隆元仍然跪在地上，又是拜了两拜，面色诚恳地说：“鄙人也不太理解。但毛利家正是因为家父的极度谨慎，才存续到现在。所以今日也只能保持谨慎！请放心，战事平息之后鄙人一定亲自送久保玄番大人登上返程之路。”
人家态度卑微到这个份上，新三郎虽然仍然不免气恼，却也没法发脾气，只能接受现实。
接着侧目扫到默不作声的毛利元就，忽然福至心灵，下意识问到：“所谓毛利家虚实，就是那句‘水军的调略是重中之重’吗？”
“……正是。”一旁的毛利元就幽幽说到：“虽然不清楚久保玄番大人是如何明白的，但这句话若是传到陶尾州耳中，情况便难以预计了。”
陶尾州，指的是陶晴贤。人家名门贵胄，是正儿八经朝廷任命的从五位上尾张守。
毛利元就并不像毛利隆元那样痛恨陶晴贤，所以就普通地以官位相称了。
新三郎这才明白，是自己根据上辈子的一些印象，胡乱吹逼，才招致了误解。
真是无话可说。
新三郎叹道：“如果毛利家以强硬手段阻止离去，在下也只好就范。”
毛利隆元跪在地上说：“岂敢！鄙人万万没胆量对上方使节动武，但是家父既然已经交待，无论如何只能拜托久保玄番大人再停留几日了！”
新三郎只觉哭笑不得。
而毛利隆元一直保持着土下座的恭敬姿势，用动作来表明态度。
良久之后，新三郎反应过来，又问：“刚才说，在下来吉田郡山城的事情在西国广为人知，莫非是刻意宣传的结果吗？”
毛利隆元又一次伏拜下去，没有做出是或者否的回答，只是不停地说：“实在非常抱歉！”
新三郎心下吐槽，你这么动不动就土下座，搞得我想发脾气都不痛快，真是憋屈。
104 按兵不动的元就
不知道毛利元就是不是智商太高导致思路异于常人，想法实在是非常独特，居然认为新三郎的离去会导致他的秘密计划泄露。
新三郎接下来真的跟毛利父子待在一起，周围全是人，根本走不了。
带的六个随从也被当做贵宾招待，那几个倒是不明就里，乐不思蜀。
毛利隆元确实是没有动用武力，而是命令侍者，一旦“上方使节”展示出想要走出警戒范围的念头，便纷纷以土下座的姿势，用肉身把路挡住，恳求不要离去。
上辈子曾听说过，某些时候，下跪磕头也可以构成一种“日式霸凌”。
现在倒是明白原因了。
不过，除了限制自由之外，其他方面，毛利隆元倒是竭尽所能的示好，态度甚至到了低三下四的程度，可以说是诚恳认错，任凭责骂。
虽然只是刻意做出来的姿态，但是这家伙表现得非常诚恳，让人不自觉便会给予信任。
理智上认为，人家父子俩，是一个红脸一个白脸，。可新三郎下意识确实是更加记恨毛利元就一些，对于毛利隆元则有一种“情有可原”的观感。
毕竟同情老实人，是一种大众的朴素情感。
而毛利隆元在这几天表现出来的样子，就是一个才能虽然不太出色，但辛辛苦苦四处调和矛盾，消耗自己的情绪与精力，来弥补集体纠纷的究极“老实人”。
或是他一直是装的。
不过堂堂一个少主——确切说，现在
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