他不仅带走了自己的所有随从，而且主动点名，把清水八郎左、竹田村的小左卫门等人都调过去了。

    野口乡十三个村子，又一次留给久保新三郎全权指挥了。

    幸好，有了上次代理备队队长的经历，他倒也不觉得很紧张。

    而且信浓出身的大井重家还说，野口乡的农兵，此时正处于强盛的状态，很有机会在合战中立下大功。

    新三郎问他怎么看出来的。

    大井重家解释道：“经过一年来的精心治理，百姓们对您十分信服，对内藤家的新任代理家督也有信心。大半年的搬石头游戏，让民间有了以壮硕为荣的风气，更别说久保村的农兵还取得了‘御贷具足’的支持……如此种种，在东国也都不算弱兵了！”

    净澄和尚也说：“贫僧虽然不甚懂战阵，但见久保村有十柄长枪、五副具足，而且士气高昂，只要不遇上敌方旗本马廻之类，应该是游刃有余。”

    新三郎问：“那要是万一遇上敌方旗本马廻呢？”

    净澄和尚无言以对。

    但大井重家却骄傲地回答说：“能逼迫敌方动用旗本马廻来对付农兵，已经十分光荣了！”

    净澄和尚闻言立即猛地点头表示同意，仿佛也有点想上战场立功的意思。

    新三郎见属下们如此兴奋，不方便泼冷水。

    不过他内心觉得，与其光荣地引来敌方旗本马廻，还不如猥琐地跟对面农兵菜鸡互啄算了……

    为了一个面子被人打得鼻青脸肿，真的值得吗？

    他正这么想的时候，光福寺里来了两个骑着马的信使，急匆匆地叫他去见明舟大师一面，说有特别要紧的大事商量。

    新三郎感到为难，说：“出战在即，恐怕暂时无暇为住持大人效劳啊。”

    信使们却说：“住持大人唤您过去，正是为了与这次合战有关的事情啊！”

    听了这话，久保新三郎虽然不解，但相信老和尚绝不会害自己，便决定骑上马，抽空赶紧去一趟看看。

    060 新宫党的幸存者

    开战在即，久保新三郎快马加鞭赶到光福寺，见到了明舟大师，对方第一句话就是：

    “你听说过尼子新宫党吗？”

    尼子新宫党啊……

    这辈子的久保新三郎，当然跟其他乡亲们一样，没有听说过。

    那个尼子家，是远在出云国的大名，虽然也颇有势力，但影响范围最多能到美作、备前一带，离丹波尚有一段距离，通常情况下并不会被本地人关注。

    绝大部分丹波人，可能连他们家督叫什么都不知道。

    但是新三郎上辈子，是个资深的暗耻游戏玩家，也是历史爱好者，对于战国诸多豪强都有所了解，又怎么会不知道“阴阳十一国太守尼子氏”的情况呢？

    当即他便点头说：“出云尼子家，有一支庶流，被封在新宫谷，素来能征善战，号称‘新宫党’。此事在下亦有所耳闻……”

    说到这里，却迟疑了一下。

    因为新三郎只知道历史上新宫党被尼子晴久清洗了，但不记得是什么时间的。

    更想不明白，老和尚把自己叫过来，怎么就为了问这个？

    明舟大师却没想那么多，听闻此言颔首赞叹道：“不错！尽管一时身处低位，也要关心列国之事，这才是胸怀天下之人应该做到的。不过新三郎大概不知，就在十余日之前，尼子修理（尼子晴久）忽然下令斩下了新宫党头目的首级，其党羽或被杀，或自尽，只有少数脱逃。”

    新三郎心说这事我当然晓得，最早在暗耻游戏玩到的时候，都说是毛利元就的离间计；后面看历史资料又说只是内部倾轧，与毛利关系不大。到底怎么回事，咱也不清楚。

    不过他面上仍然做出震惊的表情，讶然道：“尼子修理为何要诛杀自家的有力武将？”

    明舟大师叹道：“前有镰仓殿，后有等持院殿，皆有手足相残之举。唐土也有七国之乱、玄武门之变。此事自古不绝，日后亦会复见。”

    镰仓殿指的是源赖朝，等持院殿指的是足利尊氏，他们都跟亲生兄弟反目成仇过。

    片刻的沉默过后，新三郎提问：“住持大人，今日唤在下前来，说是有合战方面的事情要吩咐，请问具体是……”

    明舟大师闻言莞尔，徐徐道：“此事正是与尼子新宫党有关。如前所言，新宫党大多见诛，只有少数忠义之士，抱着襁褓中的幼主逃出，一路行至京都附近，托在东福寺庇护下。东福寺分属临济宗不同派别，但与我大德寺派十分亲近，所以老衲亦知晓此事。”

    久保新三郎安心听着，还是没明白跟自己关系在哪。

    明舟大师也没再卖关子，马上作出补充解释说：“东福寺虽然提供了栖身之地，却也不可能平白奉上锦衣玉食。那些新宫党中幸存的忠义之士，提出可以当佣兵赚些银钱，以便供养幼主。老衲想到，多纪郡波多野家的本梅城主被长赖大人寝反之后，丹波定要爆发大战，于是将那些人请了过来。”

    新三郎听闻此事，顿觉欣然。

    那尼子新宫党，本就以勇猛善战而闻名。且幸存分子都是在突然袭击中，护着一个婴幼儿脱逃而出的，肯定有不小的本事啊。

    明舟大师想得很周到哇。

    唯一问题在于……

    这些佣兵，开价多少呢？

    如果数目超出自己的负担能力，老和尚多半会出手帮忙。然则现在都还没成人家真正的女婿，提前吃上软饭的话，感觉腰杆子有点挺不直。

    无论如何，总是要搞清楚才行。

    新三郎不绕弯子，径直发问：“住持大人真是太有心了！然而不知道这些忠义勇士，需要什么样的价格才能雇佣？是按月付费还是……”

    这时明舟大师脸上显出少许得意之色，晃了晃脑袋，徐徐道：“看在老衲面子上，这次不需要先付款，事后再按功劳计账。若有幸讨取敌方家督，二百贯；家老重臣的首级，每颗七十贯；备队队长百人将一类，每人二十贯；无职在身的寻常武士，五贯；无苗字而有具足的地下人，一贯。不穿具足的杂兵，无论斩下多少，都不算钱。至于首级的分辨工作，由鄙寺担任。”

    听闻此言，新三郎稍加思索，便果断点头。

    这一串数字开得真不高。只要不是佣兵取得了海量的敌方首级，那金兵卫老爹的存款是足以支付的。况且负责算账的是老和尚这边。不至于会被坑。

    倘若取得了极大战果，比如讨取了波多野家的家督外加三五个家老之类的，倒是可能付不起。但真有这种好事，那还用在乎钱吗？

    ……

    过了一会儿，明舟大师叫人请来一位客人。

    那是个身材不算太高大，但看上去果决而又狠辣的年轻武士，身上扎着两处绷带，似乎有新伤未愈，走起路来却是龙行虎步，有一股不可阻挡的气势。

    新三郎下意识觉得，此人或许比自己麾下的“打猪英雄”大井重家见过更多的生死。

    “出云竹村五郎秀知，见过久保新三郎大人！前后诸事，明舟大师应该都讲过，不再赘言。此战您刀锋所指，即是吾等的方向！”

    随着此人话音落地，久保新三郎也不自觉挺直身板，神情严肃起来，却不知道该说什么，随口问了句没营养的话：“竹村大人，想来您就是新宫党目前的主事之人了。”

    那个自称“竹村五郎秀知”的年轻武士神色稍微一黯，但也只是不过半秒钟的功夫，就立刻重新变了坚毅，然后朗声道：“新宫党中，有更具经验的武士存世，只是大河原主水殿失去一臂，小川监物殿中箭失明，盐田扫部殿昏迷未醒，皆无法上阵。因此您今日见到的，才会是鄙人！吾等尚余十七员可战之人，尽数是列国一流的勇者！”

    “对这一点，在下毫不怀疑。”新三郎表现出十足的信任和敬意。

    仅从刚才的话语，就足以看出来，这些尼子新宫党的余部，肯定都是悍不畏死的猛士。

    难怪能接受不收丝毫定金，仅仅以战绩来决定费用的佣兵合同。他们肯定有充足的信心，在各
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