贫农现金流太差，春夏两季难免找小型商屋借一点钱，一般都是约定秋收后偿还。如果债务能免除，也算不无裨益。

    今年开始，守护代内藤家有了例行会议的习惯。而八月底的评定会上，代理家督松永长赖公开表示，将会实行德政，下个月就颁布正式法令。

    久保新三郎作为“野口乡代官付同心众”，参与了评定会，也在会上见到了经常没事就到八木城刷存在感的明舟大师。

    于是，会后的私下场合，新三郎便将乡亲们的诉求整理了一下，对老和尚说：“虽然会颁布‘德政令’，但我们光福寺大概会在‘德政免除’之列。年初垫付段钱栋别钱的那一笔债务，不知百姓能否负担。”

    明舟大师立刻听懂了话中的意思，先皱了一下眉，继而满不在乎地笑了笑说：“百五十贯银钱，对寺里并不算多。然而光福寺一直都在丹波‘德政免除’的范围，如果忽然失去这项特权，僧侣们一定会不满意的。”

    新三郎向前欠身，拉近距离，低声道：“在下原本也是这么想的。后来仔细考虑，或许，只要方法得当，可以反过来更加彰显光福寺的地位。”

    “嗯？”明舟大师双眼顿时亮了起来，但片刻之后，又摇头叹道：“若是会伤害松永长赖大人的威信，就不可取。今年我们临济宗大德寺派，正与三好家合力，在界町向日莲宗本门流发起挑战，此时切不可伤和气。”

    原来如此！

    这下新三郎知道，年初，老和尚的师兄宗套禅师，为什么措辞严厉地要求不要继续搞事了。

    界町那是什么地方？

    扶桑首富之地，海内第一贸易枢纽，被传教士誉为“东洋威尼斯”，六十六国渴望之城。

    跟那边的利益相比，丹波国船井郡这点小打小闹，确实不值一提。

    新三郎心里有些好奇，又想着如今跟老和尚关系亲近，就大胆发问说：“界町到底富庶到何种程度呢？”

    明舟大师面露憧憬之色，缓缓道：“不提小商小贩车载斗量，单说老衲上次在界南庄见到的一百一十四家豪商，其中最落魄的一个，每年也该有二三百贯利润。至于，能登屋、鱼屋等豪奢者，据说在五千贯以上，其中任何一家的生意，便足以与光福寺下的整个门前町相抵。”

    好家伙！

    即使按最低基数来算，一百多家每年合起来也有两三万多贯。实际肯定是远远不止三万……看来历史上织田信长找他们讨要两万贯“矢钱”，也没多到哪去。难怪商人们最终还是选择破财免灾了。

    明舟大师大概是讲出了兴致，就继续详细说了说，大德寺派到界町抢地盘的办法。

    首先，是界町鱼屋老板，名曰“千宗易”的豪商，被宗套禅师收作俗世弟子，成为三好长庆的师兄弟，也被指定为三好家的“御用商人”。

    然后，石山巨贾，天王寺屋老板津田宗及，一直都因为信仰问题，跟掌控石山的净土真宗有些矛盾，这次接受了临济宗的邀请，把本店搬到了界町。

    用这两招，打破了日莲宗本门流辖下之显本寺在界町宗教界的垄断，令临济宗大德寺派的南宗寺，亦成为商人集会议事的常规场所之一。

    如此大手笔，新三郎听着羡慕不已。

    当然，羡慕别人也就是一时，最终还是要回到自己的事情上来。

    新三郎顺着老和尚刚才的思路说：“住持大人的意思是，百五十贯钱财并不算多，不过是否保有‘德政免除’的特权就涉及光福寺的地位问题，必须严肃对待。”

    明舟大师点点头说：“正是。些许浮财，老衲即便是舍了颜面不要，说是自己贪墨挪用了，至多也是被宗套师兄骂一顿。但若光福寺数百年来都享有的‘德政免除’之权，在老衲手里丢掉了，那可就成了临济宗大德寺派的罪人。”

    新三郎道：“在下明白了。光福寺可以用其他方式赈济百姓，却不会接受‘德政令’。”

    明舟大师听闻此言，思索片刻，说：“若是有助于仕途，当然可以用新三郎的名义，弄一场佛事，期间多准备些食物，施舍给附近贫农。”

    新三郎作惶恐状，下拜说：“岂敢岂敢！在下的名字，恐怕目前还不配出现在光福寺的佛事上。”

    明舟大师笑道：“一家人何必说见外的话？虽然除野口乡之外，其他各地的百姓确实未必知道久保新三郎是谁……但弄一次佛事，不就都知道了？”

    新三郎心说你这怕是拔苗助长，但也不好直接拒绝，便又摆出深思的样子，摸着下巴缓缓说道：“住持大人，刚才说，临济宗大德寺派，正与三好家在界町合作。我们去年所做的事，或许多少有些自作主张之嫌，未必略损和气。宗套禅师也发了话……不如趁这次小小的天灾，再向外彰显出一些加强友善的姿态。”

    明舟大师皱眉，疑道：“让松永长赖大人代表内藤家，与光福寺一起对贫农作施舍吗？似乎有些奇怪，而且仅仅如此，未必能彰显出双方的友善吧。”

    “仅仅如此，确实不足。”新三郎轻轻一笑，娓娓道来：“在下的想法，是邀请松永长赖大人，以丹波之主的身份，在光福寺的祈愿所，用力表演一番。嗯，时间就选在‘清凉祭’那一天，正好让尽量多的百姓都亲眼所见……”

    “啊这……”明舟大师作为十六世纪土著，显然没见过后世政客利用宗教提高人望的手段，但他迅速明白了其中道理，点头说：“松永长赖大人并非正统武家门第出身，又不是丹波本地人，做做这种装样子的事情，倒也很有必要。以他的行事性格，一定会欣然同意。”

    不过片刻之后，老和尚又摇头叹息道：“这所谓祈愿还愿之说，并不在禅门宗旨之内。然而众生愚昧，上至豪门贵胄，下至贩夫走卒，无不热衷于此！唉，这就是所谓末法之世吗？”

    新三郎有点诧异，静静等了一会儿，才小心翼翼地问：“那我们刚才说的事，还办不办？”

    明舟大师不假思索答道：“当然要办了！禅门宗旨当然要讲。但是只知道讲宗旨，僧侣哪来吃饭穿衣的钱粮？若是吃不饱穿不暖，还谈甚么礼佛悟道？”

    058 祈愿所的见闻

    无论人间是悲是喜，时间总是一瞬而过。

    转眼到了十月份，光福寺每年举办“清凉祭”的日子。

    连绵的秋雨也早已结束。

    这段时间，虽然稻谷收割很不顺利，但对于久保新三郎来说，最大的好消息是，极乐寺领的稗子酒，终于酿成了。

    那边刚开垦出来的粟田和大麦田，作物发育情况都不算太好，唯有容易存活的稗子长势不错。稗子米碾磨清洗之后，经过几次尝试证实工艺可行，最终酿成了五百八十升的酒。

    当时光福寺门前町来了五个人，都是各酒屋、宿场。赌馆“手代”级的雇员。五个人品尝一番，给出十八文一升的标准，以十贯零四百四十文的总价买走了这批酒。

    久保新三郎一点都没有讨价还价的意思。

    因为酒这种管制品，人家肯来你这进货，已经完全是看在明舟大师面子上了，再计较具体数目就有点不识抬举了。

    况且有明舟大师在，商人也不可能有胆子故意压太多价。

    按照约定，酒钱中的四成，即四贯零一百七十六文，分给了那几家负责种稗子和酿酒的难民，作为工钱。由于今年丹波歉收，粮价有所上涨，这笔工钱只够买七石米或者十石半杂谷。不过总比直接吃稗子强出太多了。

    管理者净澄和尚分到一成，一贯零四十四文。他以前私设赌场，每个月都可能不止这个数。但今天是在统治者的允许下，拿到合理合法的银钱，感受又不相同了。

    之后净澄和尚很犹豫，是拿来买些豆腐改善伙食，还是坚持初心，去接济附近的寡妇们。

    还有五贯零二百二十文，则是久保新三郎的收入。

    ……

    十月初五那天，界町的娃娃脸商人“鱼柱彦四郎”按时带着小商队到达，又一次带来了预定的糖和各种调料。

    他对老朋友金兵卫受伤和伤后的酗酒表示惋惜，又恭维说：“久保新三郎声名鹊起，在整个船井郡都已经有所流传。”

    同时，寒暄一番之后，鱼柱彦四郎还表示，他马上要辞去“日比屋”的职务，去加入一个界町创业者的初始团队，以后就不负责这个商队了。如若还想继续保持例行采购，请与后续接任者联系。

    出于后世的记忆，久保新三郎听到“创业”这个词就有生理反应，觉得不太靠谱。然而并无立场去劝阻对方，只能敬上一杯酒，祝“生意兴隆”了。

    接着，已经十岁的新五郎，跟十三岁的阿栗，在金兵卫老爹严厉地指导下，完成了本年度糖渍栗子的制作。

    久保新三郎依然带人送到了光福寺。

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