到了“极乐寺”的门前，明舟大师左右环视，犹豫了一会儿，点头说：“差强人意！虽然垦荒出来终究不过是贫瘠的旱田，地方却还算宽广，日后可以尽量开发。此地的‘一职知行’，姑且也是一份基业了。”

    接着明舟大师把极乐寺理论上的继承人净澄和尚叫过来，简单询问了一番，讶然表示：“他倒有些慧根，可惜年纪大了，来不及当学问僧培养。日后辅佐新三郎，或许有希望做个名奉行。”

    净澄和尚汗流浃背地连声称是。

    然后明舟大师还跟大井重家叙了叙旧，郑重地说：“只要尽心帮助新三郎，定能恢复家名，另创基业。”

    大井重家也表示认可。

    这边气氛严肃，那边阿豆姑娘见到田野风光，却是颇为兴奋，忘了装作羞涩，开开心心地跑来问：“周围的田地，开垦出来要种什么呢？”

    久保新三郎便告诉她，这边正在忙活的是小米，那计划下半年种大麦，远一点是黑麦田，其他的，全都已经种上稗子。

    阿豆姑娘眨着一双大眼睛，看来看去，兴致勃勃地分辨了一番，又说：“小米、大麦、黑麦我尝过，都不怎么好吃。这个稗子，我却只在书上看过，从没见过，更没吃过。”

    久保新三郎大为窘迫，不知如何应对。后世有些人可能觉得稗子煮成粥还挺好吃的，但那是在燃料充足火力富余的前提下才可能实现的。十六世纪的农民不可能那么奢侈，都是煮到差不多熟了就吃，可顾不得口感。

    明舟大师却笑道：“不如就让她尝尝吧！”

    而阿豆姑娘听闻此言，连连点头，展示出跃跃欲试的神情。

    既然老和尚发了话，新三郎只得照办。

    他便派人去找附近最穷的村民家里，取了个干净碗，拿一文钱换了一份稗米粥回来。

    阿豆姑娘充满期待地端过来，看着那灰白色的浓稠流食，还挺好奇，马上尝了一口。

    接着瞬间色变，脸上泛起苦涩神情，鼓着腮帮子，像个小仓鼠一样奋力咀嚼，勉强咽了下去。然后立刻把碗塞到旁边小尼姑手上，连连摇头：“这是食物吗？简直是用热水泡木屑！比小米、大麦还难吃许多呀！”

    但尚未等到明舟大师或者新三郎说话，须臾间她又反应过来，恍然道：“这里的土地太过贫瘠，就算开垦出来，也种不了多少小米、大麦，更不用说稻米，只能种稗子，对吗？”

    久保新三郎点了点头，解释道：“在丰泽的水浇地里，农民会把稗子当作杂草拔除掉，避免与稻谷抢夺地盘。但咱们极乐寺旁边都是贫瘠的山地，种稗子就不错了。”

    明舟大师则说：“近畿地区无不人多而地少，但凡地力稍微强一点的地方，早已被人占据。这些来自西国的难民，能有稗子可种，至少不至于沦为饿殍。”

    阿豆小姐听完之后，若有所思，又双手把那碗稗米粥从旁边小尼姑那里端回来，皱着眉头一小口一小口吞掉。

    明舟大师见此面露欣慰之色。

    新三郎也稍觉诧异。

    喝完稗米粥之后，阿豆小姐长舒了一口气，然后双手握在胸前，低头思考了一会儿，忽然昂首说：“我之前在书上，好像看到过僧人用稗子酿酒的事情。如果让难民们拿稗子酿酒，再卖出去，是不是可以换好一点的食物吃？”

    明舟大师笑而不答。

    新三郎只得尴尬地说：“在乡间卖一点自酿的酒，倒是无妨。但若有大量酒水，要到町市去卖，便涉及‘专卖权’之事，非得经过有力寺社的许可才行。”

    “有力寺社的许可呀……”阿豆小姐本来还有些紧张，听了这话顿时松了一口气。接着笑得眉眼弯弯，扯着明舟大师的袖子说：“这听起来可真不容易，该怎么才好呢，‘叔——叔——’”

    “明明以前说，人多的地方要叫叔叔，你这丫头都不肯……”老和尚先苦笑摇头，又无奈点头，最终说道：“好吧好吧！只要极乐寺领的难民们酿出酒来，老衲保证能有地方卖出去。”

    053 酿酒大业起步了

    稗子不仅不挑环境，也不挑时节，而且生长速度也比别的粮食作物快很多，从晚春到初秋都可播种，之后两三个月就能成熟，倒是不用等太长时间了。

    古法酿酒的工艺也不复杂，无非是把种子收集起来，脱壳去皮，反复清洗干净之后，上锅蒸至烂熟，再加入酒麹，静待发酵，就差不多了。发酵完成之后，经过筛流和压滤，分离出酒粕之后，即可得到“生酒”了。最后以小火加热一段时间，消除酶的活性，便是能够长期存放的“熟酒”了。

    一般来说，用大米酿酒，会被舆论认为是贪杯酗饮浪费粮食；用大麦、黑麦酿酒，给人观感就好很多；用稗子酿酒，完全不会受到批评了。

    稗子两文钱就能买一升。价值四文钱的两升稗子，大概能出一升酒。而每升酒的价格，根据品质高低，在十五文到三十文之间。剩下的酒粕虽然不值钱，也能食用或者制酱。

    当然也有一两百文一升的佳酿，以及五六百文一升的奢侈品，但久保新三郎并不指望极乐寺领的难民们能酿造出来。

    即便是日常饮用的普通酒，只要成品不是过于低劣，总是能有好几倍利润的。熟练的造酒屋能有十倍之利。

    因此自古以来，酿造业一直被课以重税。扶桑早期朝廷也是把酒税看作重要财政来源。后面朝廷体制崩溃了，酒类的专卖权又被各地有力寺社掌握，非普通人所能染指。

    很多富裕农户自己酿一点喝，或者在乡邑小范围内卖一点，倒无所谓。真敢大批量贩卖的话，各地“酒座”的“座头商人”便会向对应的寺社通报消息，让僧兵们去讲一讲道理。

    不过今天阿豆小姐发了话，明舟大师作为她的亲生“叔叔”，岂能不有所表示？

    老和尚略一思索，开口说：“光福寺门前町下，酒屋宿场赌馆什么的，加起来好几间，每年所消耗酒水，有三万升以上。就先让他们匀出两千升的份额来，交给新三郎吧。”

    新三郎先是表示感激不尽，接着稍作盘算，汗颜道：“今年开垦出来的旱田有限，种下的稗子就算尽数酿酒，大概也不会超过六百升。”

    明舟大师十分豪气地挥了挥僧袍的袖子，优哉游哉地说：“值此乱世，难民太多了。我看以后此地完全可以继续开垦，吸收更多的人。都种上稗子酿成酒的话，肯定远远不止两千升。到时候老衲再出面，跟界町的朋友打打招呼……”

    这时候阿豆小姐忽然在老和尚身后露出半张脸，说：“刚才师妹们讨论，难民说刚垦出来的土地最初不收钱粮，之后也只收两成‘地子’，新三郎大人真是好人。”

    久保新三郎叹道：“以这些土地的产量，收多了恐怕要饿死人。”

    明舟大师抬头望了一下周边环境，缓缓点头道：“此处确实不宜多收‘地子’，但若造酒之事顺利，按惯例，征收六至八成税金，亦不为过。”

    “啊？”阿豆小姐惊呼：“那难民们还能剩多少？足够穿衣吃饭么？”

    明舟大师笑道：“一定足够。酿酒之利数倍于农耕，四成也是不小的数目。而且多收一点钱粮，也是考虑你日后用度嘛……”

    阿豆小姐脸色一红，缩回老和尚背后去，低声说：“那就拜托新三郎大人，尽量收六成酒税吧。虽然不可能惠及天下所有人，但目力所及之处，妾身还是希望百姓少受些苦。”

    久保新三郎毫不犹豫地答应了。

    他心里也觉得六成就够多。且不谈什么体恤不体恤贫苦百姓的，首先你抽成太多，下面的人肯定是不会有工作热情和积极性的。

    而酿酒这个产业，并非简单地重复劳动，多少还是需要一点积极性才行。

    ……

    久保新三郎没想到明舟大师和阿豆小姐的来访，居然给自己的“种田事业”带来了如此巨大的帮助，不禁大喜过望，赶紧派人去做酿酒的准备。

    这年代，各地的大型“酒造屋”都是非常重视保密工作的，器具是内部定做，工艺全程严格保密，酒麹的配方也绝不外泄。

    但是广大乡村范围内，老百姓的私酿也很普遍，而且不乏味道出色的，只不过是拿不到专卖资格，无法形成规模化运营。

    新三郎又没指望能造出那种有品牌效应的高档酒，只要能见到价值二十几文钱的普通酒就满足了，根本不需要窃取商业机密。

    一天清早，久保新三郎趁金兵卫老爹刚醒来还没喝酒，让他出面说话，找人收集了一些民间的酒具与器皿，又邀请附近常酿酒的农夫吃了一顿大餐，交流心得经验。

    当然他自己还有“同心众”的任务在身，没法长期守着，便吩咐了净澄和尚管理好场地与工具，并且记下酿造要点，将来就由他负责此事。

    酿酒坊也是打算建造在“极
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