寺终究只是个在丹波国内有一定影响力的寺庙。

    况且其所属的临济宗，乃是禅宗的一支，素来以学问见长，并不怎么善于抢地盘和做生意。

    不过，久保村一行人到来之时，明明已经是申时（下午三到五点），却见到寺庙门口还有不少人在聚集，甚至需要排队入内，把路都堵住了半边。

    这份人气似乎都赶得上名山古刹了。

    金兵卫老爹推断说：“马上就到了光福寺的高僧们每年举行‘清凉祭’的日子，附近商人与职人（指手工业者）一定会去烧根香，农户也可能来凑热闹，后面人就少了。不过以前清凉祭的时候也不至于要排队进门，今天大概是来的人格外多吧。”

    听闻此言，新三郎质疑道：“那干嘛要选今天来呢？我看这寺庙附近宿屋并不算多，现在一定爆满，我们晚上能有地方睡觉吗？”

    金兵卫老爹翻了个白眼，没好气道：“你小子能想到的事，我难道想不到？放心吧，以咱们村子跟高僧们的关系，完全可以在寺里借住！”

    于是众人在他带领下来到寺院门口。

    那边有个迎客的小沙弥见了，上前提醒说：“鄙寺正在举办清凉祭，这几日前来拜访的施主实在太多，请各位稍待片刻，依次入内。”

    显然这个时代的大部分人并不会有太好的规矩意识。但光福寺门口等候参拜的百姓们，却都井井有条地站好队伍，没有半点争抢意思。

    原因大概在于，寺门左右两边，各有一队拎着刀枪棍棒的僧兵。

    金兵卫老爹昂首挺胸高声道：“在下是久保村的金兵卫，给高僧们送东西的，劳烦小师傅通报一声，免得误了事情。”

    小沙弥听了这番自信满满的话，不免有点慌张，二话不说就小跑进门。

    其他等候的人，见此纷纷拿眼神过来打量。而金兵卫老爹做出一副矜持又骄傲的样子，不言不语，抱胸站立。

    片刻之后，那小沙弥又急匆匆冲了出来。

    金兵卫老爹捋须轻笑，迈步向前。

    但却没料到那小沙弥开口就说：“对不起，师伯师叔们都说不认识您。”

    金兵卫老爹一个踉跄差点摔倒在地，勉强站起身来，立刻拍着大腿高呼：“不可能啊！我是送糖渍栗子的金兵卫啊！寺里的妙海住持、宗山长老，认识我都好多年了啊！”

    小沙弥面露困惑之色，摇头说：“您不知道吗？妙海、宗山二位师伯上个月都调回京都大本山任职了，现任住持乃是明舟师伯。”

    新三郎听到“京都大本山”几个字，立刻汇聚起精神。从对方的话就可以得知，这丹波光福寺并非割据一方独立运作，而是高度受京都总部控制的。这是个新情报。

    而金兵卫老爹听到熟人离任，顿时目瞪口呆，愣了一会儿，又说：“那清川、雪仙两位法师呢？这两位也经常照顾在下……”

    小沙弥仍是摇头：“这两位不太清楚，听说好像是养病去了，抑或有什么事出远门，总之不在寺里。”

    金兵卫老爹怔在原地伫立，张口结舌不知该说什么。

    小沙弥等了一会儿，见没什么反应，鞠了个躬说：“真抱歉啊，您认识的人都不在，没法通报。如果想入寺，请耐心排队。”

    这时候，旁观者有人忍不住“噗呲”笑出声来。

    而久保村的一行人都低着头羞于见人。

    唯有新三郎望了一眼光福寺的寺门，心里想的却是：“这么短的时间，发生这么剧烈的人事变动，甚至住持都换了，一定不是正常操作。唯一解释是，和尚的圈子里面，也有权力斗争和改朝换代！”

    012 三句话让高僧刮目相看

    金兵卫老爹的意志还是比较坚强的，尽管陷入了巨大的震惊和失落当中，依然在新三郎的劝告下，很快平静了下来，老老实实排队进入了光福寺。

    其他人——包括新五郎小正太，就暂时留在外面歇息，等搞清楚情况再作安排。

    父子两个排了大半个时辰的队，才被允许进了寺门。

    然后金兵卫老爹在和尚们允许的范围内搜寻了半天，总算是找到两个以前认识但不太熟悉的“高僧”，终于落实了“送糖渍栗子的金兵卫”这个身份。

    当然了，认识，但不熟悉，就意味着人家不会平白无故帮你的忙。

    只能又是金钱开道，给那两位高僧每人一枚成色稍差一点的小银粒，才得到了面见新任住持的资格。

    然后，金兵卫老爹赶紧回到寺门处，取了二十罐糖渍栗子，由他跟新三郎父子两人，各用竹筐背一半，前往住持所在的“方丈院”拜见。

    光福寺内部的陈设并不奢华，都是素净老旧的建筑，只有几处简单的“枯山水”造型算是有点看头。

    包括住持居所也是如此，一个三间房的小院子，内外无任何华丽饰物，只在正堂挂了几幅书画立轴，倒是符合禅宗重视文化的特点。

    那位法号叫做“明舟”的新任住持，是个慈眉善目的老年人，身形依然有些佝偻，精神却颇为健朗，此刻正大腹便便地在屋檐下的走廊上来回踱步，轻轻蹙着眉，脸上带着若有所思的表情，不知道是在参悟佛经，还是在创作诗文。

    台下还有两个小和尚，一个扫地，一个擦墙，都没发出任何声音。

    金兵卫老爹隔了很远便把背上的竹筐卸在一旁，然后腰弯到了最大的幅度，脑袋深深埋下去，像一只见了主人的忠犬一般疾步前趋，跪倒在地说：“小人是久保村的金兵卫，特来为住持大人供奉糖渍栗子的，请您过目！”

    “……嗯。”那位明舟住持，过了一会儿才转身回头，微微一笑，双手合十，慢条斯理说：“老衲来此上任之时，就听说有家施主数十载以来，每年都为鄙寺供奉斋菓，您真是有心了。”

    “不敢当！不敢当！”金兵卫老爹伏拜在地上头也不抬，高声阿谀道：“我们这些农户全是靠佛祖保佑才得以生存，为寺庙效劳是理所应当的。”

    “呵……”明舟老和尚可能是以前听太多了，并不为奉承之词所动，只是眨了眨眼，便挥手说：“何必如此多礼？快请起来吧！我临济宗以参禅为上，不重繁文缛节。”

    金兵卫老爹这才缓缓起身，然后指着自己背过来的竹篓说：“这是今年刚做好的糖渍栗子，特与犬子新三郎一道，前来供奉给光福寺。”

    顺着话音，新三郎把两人带过来的二十个小罐子，一个个摆出来，给对方看。

    “啊，好。”明舟老和尚扫了一眼，沉默片刻，忽然开口微笑说：“这么多罐子，难道是您父子二人辛苦背过来的？”

    金兵卫老爹似乎没想到会有这个问题，愣了一下，赶紧躬身回答说：“小人是跟村里的一些乡亲结伴而来的。”

    “噢？”明舟老和尚抬了抬头，目中闪过一道光芒，探身加快语速说到：“既然金兵卫你是久保村的乙名（村长），今日是专门带人来鄙寺参与清凉祭的么？一共有多少人？”

    “禀告……禀告大师……”金兵卫老爹不知为何紧张起来，忽然就变得有点语无伦次：“有……今天有七八个……七八个乡亲一起来，都在门外……都在寺门外等着……”

    “这样子啊……”明舟老和尚又低下头，坐了回去，恢复了慢条斯理的节奏：“很好。今日的供奉已经收到，十分感谢。老衲还有功课要做，若是……”

    “呃……”金兵卫老爹顿时惶恐起来，急忙指向装着糖渍栗子的二十个陶罐说：“这些食物是我们久保村全力以赴做出来的，以前的大师们都很喜欢，住持大人您要不要先尝尝……”

    “施主有心了。”明舟老和尚仍是保持着微笑，但语气中开始透露出一股疏离冷淡之意：“老衲一介出家人，又已到了知天命之年，平素也不讲究口腹之欲，这就不必了。”

    “可是……求您……”金兵卫老爹听了这话，立刻跪倒在地上，却不知道该说什么，没一会儿急得面红耳赤，汗出如浆。

    显然他意识到，以前靠糖渍栗子建立起来的人脉关系，现在面临着断绝的风险。

    一旦日后光福寺不再愿意全力庇护久保村，那内藤家不管是由谁继承家主之位，一定都会逐步加大税收额度的。

    那他金兵卫这个“乙名”自然坐不稳位置，也就没法继续当“乡贤”，继续对年贡上下其手了。

    届时往日看似温顺的村民会怎么做？万一产生吃大户的想法呢？

    然而金兵卫再怎么着急，却是一点办法都没有。
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