合着您老人家的意思是，牛马比人值钱？

    那边熊吉和桥助两人既然得到了“乙名大人”明确的指示，便打算告辞离去。

    这时金兵卫老爹斜着望过来，拿眼神朝儿子们示意。新三郎领会了一下，才明白了意思，连忙站起来说：“这么热的天，二位大叔办事辛苦了，进屋喝些水吃点东西，休息休息再继续忙吧！”

    熊吉和桥助对视一眼，也没拒绝，便小心翼翼地跟着进了屋子，恭恭敬敬坐下，满脸堆笑地讲着“新三郎真是少年老成，以后一定可以接乙名大人的班”之类的话。

    金兵卫老爹听得轻笑几声，拍着儿子的肩膀说：“这小子还早得很呢！还要多历练才行。”

    新三郎自己倒也是一向懒得动的，便摆出兄长的姿态，吩咐弟弟用便宜沫子泡了粗茶、妹妹端来村里种的真桑瓜，以招待客人。熊吉和桥助依旧是恭恭敬敬，谨慎地接下。

    大家坐在一起，谈了些家长里短的废话。

    倒也算是宾主尽欢。

    只不过新三郎内心还是在想刚才的事，过了一会儿，又忍不住问：“隔壁竹田村那个小子，明知不许，还敢上山，到底是什么原因？”

    面黄体瘦的熊吉冷笑着回答：“听说是那家伙的母亲生了病，又没钱看大夫，指望在山上偷些药草治病，再抓只山鸡补身子。但山头现在是归我们所有，哪容他胡来？”

    脸黑身矮的桥助摇头叹道：“那小子倒也挺可怜，不过规矩就是规矩。咱们久保村岂是能随便让外人欺负的？”

    听闻此言，新三郎沉默了一会儿，缓缓道：“其实，我们久保村之所以没有沦落到他们竹田村那么凄惨的境地，都是因为光福寺的高僧庇护。而高僧们，教导我们要与人为善，心怀慈悲。今日竹田村那个上山采药的人，虽然确实违反了约定，但终究事出有因。我们如果让那偷药的小子去拉石臼，万一累坏人家身子，岂不是显得过于无情，愧对了高僧的教导吗？”

    这番大旗扯出来，熊吉和桥助顿时面面相觑，不敢言语，只等着金兵卫老爹发话。

    反倒是新五郎那个小正太，蹲在墙角吐槽说：“高僧老说什么慈悲，但僧兵催债收租的时候下手最狠……”

    金兵卫老爹听了这话，神色一变，翻身跃起，上前挥手就是好几个耳光：“你这小子胡说些什么？高僧如何办事自有章法，你也配说三道四？”

    新五郎小正太不知所措，捧着红肿的脸，背过身去哇一声哭了出来。

    金兵卫老爹见此更是气上心来，又朝着孩子屁股踹了两脚。

    于是九岁的新五郎小正太哭都不敢哭了。

    十二岁的阿栗小萝莉连忙上前低声安慰他。

    接着金兵卫老爹才缓了口气，慢悠悠坐回来，板着脸说：“高僧也不会一味仁慈，对待恶徒是要出重拳的。”

    “父亲说的没错。然而——”新三郎瞟了一眼挨打的弟弟，低头暗叹，慢条斯理道：“然而，什么时候要仁慈，什么时候要重拳，是高僧自己决定的。”

    “你小子这话……倒是……嘿……”金兵卫老爹思索了一会儿，疑惑问道：“你意思是，我们不要私自决定，而去找光福寺的僧人，询问如何处理竹田村那小子？”

    “我就是这个意思。”新三郎点了点头，补充到：“既然，当年签订契约，规定竹田村民还清债务前不能上山时，有光福寺的僧人出面做见证，那么现在出了问题，找他们来处理也是顺理成章的嘛。”

    “可是，这点鸡毛蒜皮的小事，光福寺会愿意管吗？”金兵卫老爹皱着眉摸着胡子，依旧不太理解，但好像也领悟一点什么，并未立即否定这个提议。

    “他们一定非常乐意管。”新三郎回想起上辈子给投资人画ppt做饼的情形，做出胸有成竹的姿态，侃侃而道：“您想想，光福寺庇护我们久保村，是为了什么？难道真的只是为了吃糖渍栗子吗？他们出面阻止守护代内藤家加税，无非是为了彰显力量。那么现在有机会介入村与村之间的争端，这不是进一步彰显力量的好机会吗？”

    而且有不小概率会宽大处理来争取民心——后面这句新三郎没说出来。

    话音落地，金兵卫老爹若有所思，低头陷入长考。

    面黄体瘦的熊吉与脸黑身矮的桥助都是一脸茫然，好像完全没听明白。

    蹲在角落还在低声叫疼的新五郎小正太，倒似乎明白了什么，露出恍然大悟的神情。阿栗小萝莉却只顾着安慰这个调皮的小弟弟。

    新三郎也没有再继续说什么。

    能做的，都做了。

    剩下只能祈祷那个为了给母亲治病而冒险上山的小伙子能有好运了。

    另外更重要的，则是顺便试探一下，本地的政治潜规则，是否真如自己所料呢？

    004 以光福寺的名义

    金兵卫老爹倒也算是从谏如流，听进去了新五郎的话。

    于是先把隔壁竹田村那个偷偷上山采药的小伙子关起来，送信给光福寺询问如何处理；同时遣人抓了一副汤药到竹田村去，给肇事者的母亲治病，对那边说：虽然规矩不能废弛，乡土之谊还是要讲的。

    而后续的发展，在新五郎意料之中。

    那光福寺果然十分热衷于插手村民间鸡毛蒜皮的事务，很快派了一支队伍来到久保村。

    为首是个骑着白马，穿了青色僧袍的大和尚，后续还有七八个健硕随从。

    那和尚被人称作“宗山大师”，好像在光福寺里是有点地位的。

    这让新三郎心中颇为振奋，他觉得自己对本时代政治规则的推测应该是正确的。

    可惜的是，那大和尚表面上和蔼可亲，实际却一点都不平易近人，只肯跟相识的金兵卫老爹私下谈论正事，面对别的村民，便只有“阿弥陀佛”之类的场面话。

    当然，对于寻常百姓而言，能跟高僧打个照面问候两句，就属于是受宠若惊，荣幸得不行了，哪还有问东问西的想法？

    只有新三郎比较郁闷。

    尽管金兵卫老爹特意说了“这是将来要继承家业的儿子”，那大和尚却也没给予重视，只呵呵笑着随口夸了一句“身材挺高大啊！挺好！”

    就完了。

    原本还想争取宗山大师的青眼，寻求一些“阶级跨越”的机会，看来是奢望了。

    甚至那老和尚身边七八个随从，本也不是什么有身份的人，只不过狐假虎威而已，个个却都是眼高于顶的样子，轻易不搭理外人。

    新三郎只得暂时放弃了抱大腿的想法。

    那大和尚宗山大师不知道是否嫌弃住宿条件的缘故，没在村里多呆，只是向金兵卫老爹问了一番话，又到久保村和竹田村各转了两圈，然后去事发地点——也就是两村中间的那座小小的“西船山”上看了看，便命令随从取来笔墨纸砚，写下一份书状。

    内容是——

    第一，再次重申，在两村债务结清之前，西船山属于久保村所有，竹田村百姓不能私自上山采药、打猎、伐木；

    第二，这次是名叫小左卫门的竹田村村民违约在先，被抓住关起来属于是咎由自取。但念其情节不重，从宽处置，只判决赔款五百文钱给久保村，不施加其他惩罚；

    第三，五百文钱，由僧侣宗山代为支出。事后由当事人小左卫门为寺庙工作若干日抵债。

    上述三条，以光福寺的名义签署。如若谁人不肯遵守，则会遭到“佛祖所厌”。当然，真到那一步也不需要劳烦佛祖出面，寺里的僧兵就能把问题处理了。

    整体来说，这位宗山大师拿出来的，算是比较宽容、能让各方面都满意的处置方案。

    让肇事人为寺庙工作抵债，看起来跟之前金兵卫老爹的想法差不多，但工作量根本不能同日而语。在寺庙里做杂务，肯定比帮久保村推石臼磨麦子轻松许多，至少不会累出毛病。

    然后久保村这边，得到了五百文的赔偿金，足以搞一个小型祭礼活动，或者修补一下水井什么的，
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