她感到了干渴，感到了饥饿，甚至还有股无法忽视的焦灼欲望，吸引她去享用这一切。但她挥了下手，附近的血雾就消散了，尸体也安分下来。感官体会越强烈，她越不想接受这些东西，因为这会让她觉得自己被意识中的另一个自己愚弄了。

    更多士兵接近了，阿婕赫把准备好的印记塞进尸体颈部断口，随后往外逃去。她没有逃向城外，反而在向城内深入，毕竟，她只是完成了最重要的一环，也即打破僵局。她还需要在斯弗拉破坏城墙后安抚它的情绪，引它返回荒野，叫它不要深入诺依恩，不分敌我地制造屠杀。

    不过，话说回来，只要不是库纳人，对它也没有什么敌我的区别就是。

    塞萨尔拿着望远镜，试图从寒夜的暴风雪中观察草原人的动向。他先朝城墙最厚防守最严的地方看了一阵，那儿的哨塔发生了敌袭，死了很多人，但更多士兵已经被派遣过去。很快，士兵们就能补足缺失，给哨塔重新布防，看好每一条长廊和每一扇窗口。

    接着，他望向防守相对薄弱的区域，看到大量敌军在靠近城墙，倒不是他看见了壕沟里的人，而是有许多他以为不会出现的攻城器械正往城墙靠近。大部分都是木质结构的大型攻城塔，顶端带铁钩的云梯，甚至还有投石车，看得出，是就地砍伐树木造出的，大多还没靠近城墙就被城防炮打得支离破碎。

    因为他提供的一整套计算方式，这些炮兵的准头和以前几乎是天翻地覆。换成以前，至少会有一半能顶着炮火压到城墙上。

    他能做的，确实都已经做了，而草原人，看起来也没有从多米尼王室那儿获得有实际意义的军备支援。他们的技术落后于时代，战争器械也还是和记载中一样没有长进。那些能在扎营后就地伐木制造的攻城塔和投石车，在过去威胁不小，如今并没有太大用途，它们的破坏力只对诺依恩外城这种老式城墙有用，射程也很受限。

    他们准备了这么久的壕沟壁垒，难道就是为了推出这些老古董？

    塞萨尔想要推测局势，但他实在推测不出，只觉得一头雾水。在这么久的尽力准备后，草原人就给他展示这么个场面，实在荒唐至极。

    他在城墙上往四处俯瞰，身边除了一如既往扮火枪手的狗子，就是着装打扮看不出是个法师的菲尔丝。士兵们都备好了火油和沥青，确保敌方接近后能造成有效杀伤，但看起来那些云梯运都难运过来，更别说是架到城墙上了。当然不排除他们的剑舞者把壕沟挖的特别规整，可以把云梯从壕沟里运过来，但那也造成不了多大威胁。

    虽然护城河被冰封了，虽然夜晚几乎看不清东西，虽然暴风雨阻碍了视线，但恶劣的环境并不会对形势有太大干扰。港口依然能通行，战事物资今天也还在运送，虽然免不了有旅商加了价来诺依恩卖东西，但能在港口买到就不算坏事。现在

    但塞萨尔还是忘不了猩红之境那个野兽人。眼下草原人陷入了苦战，大型工程器械根本无法接近城墙，只有一些云梯从壕沟运了过来，一些还没架上来就被推杆掀翻了，还有一些已经被急躁的士兵砸上了火油，烧起了熊熊烈火，抬着云梯走出壕沟的草原人也被火枪手射成了筛子。情势很好，好得仿佛他做出的准备都是杞人忧天。

    这情景已经让很多士兵开始发笑了。内应突袭哨塔的行动只成功了一半，因为士兵补充得极快，那么多人哪怕站原地不动让潜伏的内应杀，都得杀得刀口卷刃，手臂发麻。从壕沟接近的敌人也造成不了多大威胁，少了大型攻城器械，仅靠一些带铁钩的云梯根本无法成事。诺依恩的补给也异常充足，草原人无力封锁港口，货船依旧往来不绝，即使撑到来年也不成问题。

    难道真的是草原人太蠢了或者太自信了，信了多米尼王室的承诺，却未能得到相应的援助？塞萨尔本来以为那边会给他们支援大量攻城火炮。毕竟，没有相应的火力，怎么可能拿下这种规模的城市？

    “事情有些不对。”塞希雅忽然越过士兵队伍走了过来，“那些攻城器械里几乎没有人。”

    “没有人？”塞萨尔还没反应过来。

    “攻城塔内部哪怕不塞满人，也该有能占据一段城墙的士兵。但我看到损坏的攻城塔里只有几个人。也就是说，除了能让它们动起来的人手，那些老古董里什么都没有。”

    塞萨尔下意识看向远方。“幌子？他们到底”

    就在又一轮炮火覆盖了各方向攻城器械时，有段冰封的河流忽然颤动了起来。先前就连炮火覆盖也未击穿的冰面忽然碎裂了，——不，该说是融解了，像投进沸水里的盐块一样化开了。一团巨大的黑影从融化的冰面中升起，往上抬升，一转眼间就接近了诺依恩外城城墙的高度。

    塞萨尔想到了猩红之境的告诫，想到了这世界不是他以前待的世界，想到了那些更加匪夷所思的恐怖传说和宗教故事，还想到了矿底那头白魇。

    他下意识摸索野兽人给他的兽爪，拉着身边人往后退。他想高喊，想说些什么，但绝非人世该有的啸声忽然传遍了城外的雪原，遮蔽了一切声响，人们都被震骇地停顿下来，仿佛是被钉在原地了，僵死了，一动不动，甚至连视野中草原人的动作都停顿了。

    就算是一头比城墙还高的孽怪，它也——

    塞萨尔发现怀里的兽爪正在发出血光，他自己也感到了匪夷所思的悸动，仿佛那团黑影和他有着难以言说的关系。这想法实在荒唐，待他抬头一看，却不由自主地屏住了呼吸。晦暗的深红色血雾环绕着黑影涌动，逐渐凝聚成型，看起来简直是一轮巨大如磨盘的血月悬垂在半空中。

    那轮血月闪烁着放出光华，照亮了它上方的乌云，在一条漆黑巨蛇的鳞片上反射出妖异的光彩，朝黑暗中的城墙延伸而来。

    阿纳力克？这一刻的感受和他把意识投射到猩红之境无比相似，但规模要夸张得多。

    他看到了忽隐忽现的怪影，好像有成千上万虚实不定的鬼影环绕着黑蛇飞转，现身的片刻，好像是被血色的闪电照了出来一样。那恐怖的啸声，其实是它们发出的尖细嘶哑的声音，彼此重叠形成。那些血雾汇聚成的圆月，也是它们绕着黑蛇旋转，像信徒一样祈祷、呼叫、奉献出自己形成。越来越多虚实不定的鬼影扑入那片血雾中，好像是在给火焰加入木柴，让它燃得越来越旺盛

    塞萨尔意识到哪里不对了，但已经太迟了。

    血月的幻影对准了城墙。

    “扑倒！”

    一道邪恶的血色光柱射向最厚的那段城墙，轰鸣声响彻全城，就像从地底生发的震雷。因为哨塔受袭，有最多的士兵聚集在那处，只见他们和整段城墙、整座哨塔都一起分崩离析了，——不是建筑倒塌，人们跌落死去，而是建筑和人都碎裂开来，变成砾石和肉块混杂的血腥碎片，在光柱的洗礼中飘在半空，迅速融解。

    血光消失了，和那轮血月一起消失。塞萨尔从地上支起身，感觉耳鸣不止。他往那段城墙的方向张望，发现就在守军还恐慌不止的时候，草原人先头部队已经穿过烟雾和废墟从巨大的城墙缺口扑了进去，——那里不仅是城墙的缺口，由于刚才发生的一切，那附近守卫也出现了巨大的空缺。

    人们就像投入沸水的盐块一样融化消解了。

    “你准备的巷战还能派上用场吗？”塞萨尔问塞希雅。

    “如果士气还没完全崩溃的话。”她说。

    那条鳞片漆黑的蛇它正往城内爬行？看到这里，塞萨尔攥紧了怀里的兽爪。“城内环境很复杂，让还能作战的士兵们尽力抵抗，且战且退。”他说，“也许我还能做些什么。”

    柯瑞妮睁开了眼睛，因为刻着学派符文的匕首正抵在她心脏处，轻轻陷进去了点。没错，奥韦拉学派的符文，就在她胸口上方。

    “最近这十来年。”无形刺客用徐缓的声音说，“大宗师说她一直在做梦，却记不起任何梦的内容。我们用了很多法子寻找梦的来源，最终定位到了诺依恩的方向”那只持匕的手微微舒张。

    当然了，柯瑞妮知道，无形刺客来诺依恩不是为了多米尼王室的要求，无形刺客也不可能为其它势力干活。他们来诺依恩的目的只有一个，那就是她。

    “其他人呢？”她若无其事地问道。

    “所有人都在忙着关心这座城市的安危。”对方的声音在黑暗中分不清特征，“唯独你不同，柯瑞妮，你来这里是为了别的事情。关于你杜撰出的并不存在的学派和真知记录，还有并不存在的和你生下了孩子的本源学会法师，你能给我一个解释吗？”

    第76章昔日之影

    “听起来你对白眼用过穿脑术了。”柯瑞妮对着看不见的人说，“为什么不相信你亲眼看到的记忆呢？”

    “捏造的记忆。”对方的声音在黑暗中显得很压抑，“落在法师手里的傀儡实在可悲，特别他本来应该是另一个人，有着完全不同的生命历程。忠诚的学派卫士、陪你一起长大的经历、懵懂时产生的爱情、还有后来的疏离和怨愤，——你编造虚假记忆的水平不错，我差点就上当了。”

    柯瑞妮摆出一个无奈的表情，问道：“故事这么好，为什么你不相信呢？因为你很无趣吗？”

    “因为我去过他变成白眼之前待的地方。”他用低沉的声音说，“那是个山野樵夫，一个人在村庄边缘的森林住了几十年，直到你来了为止，他都一直在那儿过自己的生活。你知道的，柯瑞妮，没有人比你更清楚了。”

    “这确实是个疏忽”她思索着说，同时感到匕尖压得更紧了。奥韦拉学派的密仪匕首让她感觉到了死亡，她的心脏在收缩，意识也在往后退。无法理喻的空洞感笼罩着尖匕和她皮肤接触之处，好像一片虚空在她身上蔓延扩散，把她那部分身躯撕咬下来，放在了另一个层面的世界中。

    真想象不了是法师们自己创造了这东西。

    奥韦拉学派的密仪术和法师接触，产生了扭曲的阴影，笼罩在她意识上方发出无声狂啸。虽然这景象常人看不见，但她能用灵魂之眼勾勒出阴影的轮廓，——一片扭曲的虚空，如同一个黑暗的大漩涡，足以吞噬任何长期接触世界另一个层面知识的人。

    “我不想重复我的问题，还是说，你也想体会体会穿脑术？”无形刺客问道。

    刺客当然没法在这用穿脑术，因为那样势必会惊动他人。也就白眼动不动往外跑，才会落入陷阱，被人翻过了记忆还不自知。

    “你想要我解释什么呢？”她问道。

    “那个小菲瑞尔丝是谁？”

    “也许是大宗师做的一场梦吧，我想。”柯瑞妮摊开手说，“我想从她那儿得到一些知识和秘密，就对她下了咒，你觉得这很难理解吗？”

    “这是谎言。”无形刺客断言道。

    “嗯谎言？”

    “以大宗师如今的生命本质，就算菲瑞尔丝只是她的一场梦，她接触到密仪石也会身体枯萎，痛苦万分，——你觉得我就这么好骗吗？”

    “好吧，那你又能给我什么保证呢？”

    无形刺客在黑暗中沉思片刻，然后告诉她，“我来这里只是为了查清真相，把答案给我，我自会离去。”

    这答案可不是那么好给的，不过，看起来他已经查到了一切可疑之处。这意味着她的谎言也很难获得对方的认同了。柯瑞妮皱起眉毛，感到有些为难，因为战事告急，城堡里的人都离她很远，伯爵本人也没空关注发生在她卧室的小插曲。

    她眯眼盯着对方，好像要透过刺客不可见的身影看到他的面目，但她其实是在眺望卧室柜子上的玻璃罐。那罐子大约有一只手那么高，圆柱形，里面盛满了血红色的雾气，看不清更内层的细节。似乎是察觉到了柯瑞妮的注视，罐子里的雾忽
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