实是试射，在井北六村外的装甲3团提供参数校正。
同样，六村中西头的土围子村，现在被自榴2营的18门炮照看着，这18门炮由装甲4团提供参数校正。
在前线的装甲部队一边提供参数校正，一边在心中默默数着落入村中的炮弹数量。
“火候差不多了？”
“团长，我看差不多了。”
廖耀湘看看表，时间也差不多到了。他拿起通话器：“全团注意，全团注意。突击炮、装甲步兵，前进！”
第五十八章，运河战斗：世界最大规模坦克战
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华盛顿。
“马歇尔将军。请问，您对规模空前的徐州会战有何评价？谁将会是胜利的一方？”
美联社记者戴维·格伦截住了美国陆军副参谋长乔治·马歇尔准将。
马歇尔刚刚被罗斯福和国防部长叫去问询问题，现正从白宫出来。听了记者的问题，马歇尔疲惫不堪的神色变得更疲惫了：
“God kews。”
戴维·格伦：“……马歇尔将军，您指挥一个步兵团在中国呆过很长时间，是最了解中国军事的美国人之一。那您能否告诉我为什么连您这样的人，都无法对徐州会战的结局作出预测？”
马歇尔：“那是十五年前了。十五年的时间，很多事情都发生了变化。”
“那么将军，总统召见您是商讨有关中国的政策变化吗？”
马歇尔：“无可奉告。”
“那么是商讨有关美国陆军航空队增加至15000架飞机的议题吗？”
马歇尔：“这个议题根本无法解决陆军现在最严重的问题。我们的陆军连一个满员的师都没有，这才是美国面临的最大的军事危机。”
“但是飞机不会侵入一个美国城市实施戒严，而步兵师可以。”
马歇尔：“当世界某处发生一场直接威胁到美国人生命的战争时，飞机无法结束这场战争，但陆军可以。”
……
马歇尔成功地转移了话题，和这位记者你来我往地探讨美国陆军是应该扩编航空队还是充实步兵师，10分钟后马歇尔甚至把话题发散到了职业棒球选手从军是否合适。
其实刚才在白宫，他和罗斯福、战争部（国防部）长哈利·伍德林讨论的就是中国问题。也讨论了徐州附近的形势。
马歇尔在白宫开会的时间按北京时间算，是5月24日早上8点，5月23日一天的战况是啥没有哪家新闻媒体能说清楚，只有诸如《徐州地带发生激战，东方索姆河战役或已打响》这样的报道，提供的有效信息就是“23日白天，徐州地区的中国和日本军队开打了”了。
但徐州即将发生大战是各国军界早就预料到的，徐州地区中日双方的重兵集团虎视眈眈已经不是一天两天的事了。
过去两个月，中国和日本都在向徐州集中兵力。中方铁路线一直繁忙，把一个军又一个军调遣到前线；日本去年第二次扩军案新编练的师团也一个接一个地投放到大陆。
根据华盛顿邮报的统计，5月下旬，在徐州地区日军的兵力已超过22万人，革命军的总兵力超过30万人。任何一方出动的兵力都比现在美国陆军的总员额还高。
甚至出动的坦克也比现在美国陆军的可用坦克总数多。
马歇尔在见罗斯福的时候就一直在把话题往这方面扯。
罗斯福知道马歇尔的想法，而且罗斯福也认为现在美国陆军确实武备废弛，但这不是短期内就能改变的，只能对焦虑的马歇尔表示安抚。
罗斯福最关心的是中日战争还能不能停下来，究竟要采取什么样的策略，才能让日本放弃对中国的全面入侵。
“总统先生，军火禁运肯定是不能让日本停手的。日本需要外购的武器少之又少。国会现在正在激烈辩论的全面经济禁运，以我的看法，效果也不是决定性的。”
马歇尔表达自己的观点：“恐怕只有中国打败日本，日本才能放弃对中国的入侵。我是说彻底打败。”
哈利·伍德林：“中国？怎么彻底打败日本？”
马歇尔摊手：“这就是最主要的问题。过去十五年，我接触过混乱而虚弱的北洋政府；接触过虽然结束了混乱但腐败和专制的南京政府；现在中国的广州政府，我承认，它比北洋政府和南京政府更高效，更接近一个现代政府的模样，但罗马不是一天就能建成的。”
罗斯福：“如果日本对中国的侵略不能得到惩罚，日本的脚步就不会停下来。最终整个太平洋西岸都会变成庞大军队相互攻伐的血肉磨坊。这正是我最担心的事情。”
马歇尔：“但是，总统先生，从某种程度上来说，东亚对全球的影响也不是决定性的，或许我们更应该担心的是欧洲。”
……
与罗斯福谈话时，马歇尔还做出了自己的判断，中国对日本不会输，但要收复全部领土太难了。
中国显然是想在徐州发动一场进攻战役，但在筹备徐州的进攻战役期间，中国军队在北方是在后退。虽然是有序撤退，但这也说明日本的综合军事实力占据优势，中国集聚力量在某一点进攻，其他地方就得收缩。
“中国军队在徐州包围了日军集团？？？”
摆脱记者回到家，马歇尔边吃晚餐边看今天的晚报，华盛顿邮报第二版连续几条新闻引起了他的注意：
《中国军队已突破日军防线》
《徐州发生巨大规模坦克战，200辆坦克在3英里区域内相互厮杀》
《形势急转直下，内幕人士披露日军已被合围》
……
华盛顿邮报的报道虽然很粗略没有战斗细节，但大致上是说对了。
5月23日这一天的战况，打个比方就是：
两个国象选手对决，赛前大家都以为这俩要几十个回合才分出胜负，结果刚走到七回合，中方突然杀相将军并且抽车，虽然日方还没被将死，可以继续下，但这盘棋已经没什么悬念了。
合围行动是由南线的进攻集群完成的。戴安澜的装甲2师担任矛头，一天戳入深度82公里，连续切断陇海路和津浦路徐州北段。
在攻占井北六村后，装甲2师前头已无阻挡，两个装甲团浩浩荡荡行军40分钟，开上了津浦路。装甲3团对碾庄进行试探性攻击，发现此地防御较为严密，戴安澜即调整战术为对碾庄进行监视，装甲4团、摩步2团扑向曹八集。
曹八集驻扎的是日军一个大队，瞭望塔刚发现远处公路尽头有大批车辆逼近，天上革命军的俯冲轰炸机就来了一波12架投弹，投弹过后还扫射了两圈才离开。
至中午12时10分，装甲2师占领曹八集，坦克歼击车、装甲炮兵营的75毫米自行加农炮挖披草往坑里一蹲，陇海路和并行的公路被控制住。现在别说日军的坦克，连装甲列车来了75加都能给你废掉。
在曹八集，装甲2师集结起来，坦克加油、士兵吃午饭，师部清点可用车辆和燃油弹药存量，结论是下午还可继续突击。
12时50分，装甲3团留驻曹八集，装甲4团和摩步2团向陇海路以北继续进军。
上午的穿插突破还时不时要进行拔点战斗，下午装甲2师仿佛开进了一片力量真空地带，离开曹八集之后，装甲2师沿着公路行驶了整整1个小时都没有战斗。
装甲2师的舟桥部队在运河上架设浮桥时，防空营的自行火炮还在河岸摆阵准备迎击日军飞机，但天上的日本飞机都是4000米高度路过，匆匆向南赶去，防空营也就不予理会。
下午3时30分，装甲2师终于在铜山县贾汪镇打了一仗，对手是——韩复矩的伪军。
“我再说一遍！你们不要浪费时间！我没有精力看管你们！！”
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