他们发动进攻，然后退走，按一般的战场规律，这可能是日军在引诱我们向前走几步，好露出空档让他们抓。”
王耀武：“噢？那么实际上呢？”
何昆：“实际上，我和参谋部的看法是，我们面对的这个108师团，战斗力可能也就一般般。”
……
其实12军跟第108特设师团一样，也不是存在了多年的常备建制部队，而是征召组建的。
108师团今年5月成立，12军今年1月授旗。4月份12军初步形成战斗力，7月份南昌战役结束后，用革命军制式装备统一替换暂用的杂械武器。
让王耀武耿耿于怀的是，12军现在都还没自己的军歌……
12军和108师团的区别在于12军当中18岁适龄青年仍旧占主流。虽然12~21军是北伐动员令之后组建的部队，但根据地各省报名应征的适龄青年实在过于积极踊跃，解放区一亿多的人口基数又摆在那儿，最终这10个军的适龄义务兵比例和革命军前10个军差不多。
啊，日本也有六千万人口，算年龄层，今年满18岁的适龄男青年也有60多万。
但是现在日本的国防动员不是总动员。
……
上海。
革命军发现上海派遣军在10月9日的动向很奇怪，很“软弱”。其实西尾寿造其实很着急，但着急也没用，他现在听参谋部的，让苏州日军稳住阵脚，让上海的驰援部队重新理顺思路，别一头扎进江苏的水网稻田地带就开始发呆。
“很多年前，我们在中国考察测绘的参谋就在报告里写过，江南水网地区，河岔纵横，湖泊星罗棋布，道路受制于河流上明清时期修筑的古典石桥，往往不适合通行重载卡车，总之，江南不适合大兵团作战。”
西尾寿造转向参谋长铃木宗作：“但现在广州军就是把十万人之多的部队投入了江南水网稻田地带，你怎么看？”
铃木宗作：“这样的地形既不利于进攻，也不利于防守，权衡来看，对进攻方的不利因素更多。苏州过去一天的战斗，广州军也投入了相当多的兵力，但推进距离并不大。参谋部认为，凭借河流和运河的天然阻隔，苏州的我军集团是可以坚守并且杀伤大量广州军的。”
“司令官阁下。”
派遣军参谋部的一名作战参谋说自己的看法：“广州军似乎有一些针对江南地形特设的装备。战场上出现了少量广州军的战车部队，是英国制造的超轻型战车，仅重3吨，但带来的好处是拥有两栖航行能力，不需要架桥就可以穿过河流。过去几天，在广州军全面进攻之前，这些超轻型战车就屡次穿越双方控制线，骚扰我军部队。”
铃木宗作：“这的确是我军的疏忽。我军的89式中战车不具备两栖航行能力，在作战中活动区域总是受到限制。昨天的张浦镇作战，守军就是被突然出现的两栖战车冲垮的。在吴江方向，广州军的超轻型战车从太湖航行绕过防线，在侧后方用无后坐力炮射击我方火力支撑点，连续爆破了3个火力点，……太恶劣了。”
……
上海派遣军司令部都提到了张浦镇以及参战的超轻型坦克。实际上这场战斗结束后，参战的3辆卡登-罗伊德超轻型坦克被击毁了2辆，其中一辆是被重机枪侧面扫射击毁的，一辆是被92式步兵炮击毁的。
但这两辆坦克换来了第四军11师在规定的时间内攻克张浦镇，粟裕算算得失，觉得与收获相比，这一仗的损失还是可以接受的。
在吴江方向，革命军派出的5辆“棍棍车”没有战斗损失，但有一辆非战斗损失——在太湖上航行的时候进水沉没了。
“往左，往左，往左开啊！”
“轰————”“我在打方向盘了，但这烂泥坑我光轰油门不够！来推一把！”
第四军10师的士兵客串交通协管员，从后方周庄到吴江县再到前线的路上歪歪扭扭几十辆卡车，其中十几辆卡车拖曳的是革命军的105毫米榴弹炮。
占领张浦镇和吴江之后，第四军、第七军军属炮兵团前移。张浦镇附近的区域是第七军炮兵团，在吴江县的泥泞里挣扎的是第四军炮兵团。
七八个11师的士兵走到卡车后面用力推，雪铁龙军卡再猛轰油门，卡车和拖曳着的火炮终于动了起来，开下乡村道路，开到路边一条新开辟出来的土石路。路的尽头是一座钢结构的临时桥梁，只有这种桥能让满载的卡车和炮车通过，而乡村道路原来的石拱桥不行。
蔡申熙：“早知道这样，步兵军也应该装备一些半履带卡车的。又不是特别贵。”
“军长，不是说半履带卡车开起来特别费油么。”
蔡申熙：“费油也比陷在泥坑里强……炮兵团现在是否到位？”
“12师和炮兵团的火炮都已经到位，炮兵进入了发射阵地，但弹药只运到了半个基数。往返运送弹药的卡车队第二轮补给是在4个小时后。”
蔡申熙算算时间：“让榴炮营，先把这半个基数打出去。”
10月10日晨。
吴县（今苏州市吴中区）。
继10月8日第四军攻克吴江县之后，10月10日，“铁军”的矛头指向了吴江县北10公里的吴县。
两个105毫米榴弹炮营首先发话。凌晨2时，24门炮先是突然来了一阵短促急速射，防守吴江县的第5师团日军以为广州军要大规模进攻，哇哇叫着全员进入战壕工事待命。
但急速射之后，革命军的重炮营沉寂了三个半小时，这让起床进入战壕待命的日军回去也不是，不回也不是，就这样一直熬到天亮。
凌晨5时50分，吴县日军阵地再遭炮击，这回还是105毫米榴弹炮急速射，但75毫米山野炮也一同参与，每秒钟都有七八发炮弹落在战壕线。
因为炮弹前送困难，蔡申熙灵机一动搞的“间歇式火力准备”，竟然还挺有效，日军不得不在最疲劳的时候接下第四军12师的全力突击。
“轰——”
“八嘎！”
5师团第11联队联队长长野雄一郎骂了一句。他刚才呆在圆木覆土构成的防炮掩体里，然而一发105毫米榴弹飞过来，他头顶的掩体土层全部被炸飞，早晨的光线透过歪七扭八的原木照射下来。
因为两天前的降雨，湿漉漉吸饱水份的泥土有效削减了炮弹破片的杀伤力——土层太软，炮弹会钻入土层很深才爆炸，碎裂产生的弹片大部分被湿土吸收了。
但松软的土层带来了另一件很糟糕的事情：战壕和掩体很容易被炮弹犁平。
长野雄一郎：“报告师团长，我师团遭支那军猛烈炮击，猛烈炮击！预计支那军之大规模步兵突击将在半小时后开始！”
“我已了解！21、42联队已向吴县运动！你部坚守至援军到来！”
第五师团师团长林桂挂掉电话，又转向参谋部无线电通信处：“给上海发报。”
“支那军继10月8日攻占吴江县之后，今日又向吴县发起大规模进攻。”
“吴县是毗邻苏州南面的最后一座县城，如吴县陷落，支那军将在南北两面同时临近苏州城本区！届时我军战场纵深不足，两个个方向的支那军炮火都可以横跨覆盖苏州！”
“五师团将竭尽全力防守吴县！但如吴县未能坚守，林桂提请司令官考虑！”
“请司令官考虑……考虑……”
卡壳。
负责记录的参谋眼巴巴望着林桂。
林桂：“请司令官考虑，允许我苏州之军队突围，返回上海！”
第十五章，你错过撤退时间窗了
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虽然很难于启齿，但第五师团师团长林桂还是把“请求突围”这句话发出去了。
林桂从军近40年，迈入中层军官行列之后升迁很慢，上司给他的评价是指挥才能较为平庸。
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