二十一 血祭（二）

    “你们是什么人？”

    当埃米亚一行人见到负责城市防卫的长老时，迎面而来的就是疾言厉色的呵斥。

    而在他们面前带路的巡逻骑兵们则已经一身的冷汗。

    不论从任何角度来看，他们一行把一群神秘人引到长老的面前，都似乎有引狼入室的嫌疑——但他们这支小队又的确不是对手，即便死斗也完全来不及发出信号。

    在埃米亚一行面前的，是一个须眉洁白，但是面部毛发茂密如同狮鬃的老人。他身穿白色的善良大法师袍，法袍上的点缀装饰尽是哈鲁阿最尊贵的长老才能使用的款式。

    埃米亚倒是没有生气——平心而论，他们一行人的相貌的确和哈鲁阿人有些相异，行为习惯恐怕也和繁文缛节不可胜数的哈鲁阿人有极大区别。一位长老对他们抱有警惕乃至于露出敌意也是理所当然的事情。

    他们此行原本是希望能够排除莎尔与神明非神会的影响。就算流血，也最好能够控制到最低限度。

    但是埃米亚是万万没想到，这些本应该还在潜伏的老鼠们居然已经开始血祭了！

    他们队内最正邪难分的幻术师，也是瞧不上这种屠戮无辜的把戏的。

    幻术师观察世界与人心，最终以假乱真——而献祭乃是倚强凌弱之举，将希望，未来乃至灵魂都仰赖于他人，最是令人不齿。

    而其他人的反应，自然就更剧烈了。

    梅塔特隆没有选择和这位长老扯皮，而是干脆地向前一步。

    此刻，他们已进入哈鲁阿的城市阴影之中，几乎完全被高塔投下的黑暗吞没。

    埃米亚冷淡地说道：“让我们开门见山吧。我们知道了献祭大案这件事，并对此无比痛恨，希望能帮助哈历迦德将查得水落石出，将犯罪者绳之以法。”

    “那么我也再问一遍。”长老望了一眼这支年轻得过分的队伍，“你们是谁？”

    埃米亚答道：“你不认识我，我们却认识你——你是吉尔斯·阿尔·阿拉法特，在三十年前的哈鲁阿长老会中排名一百二十七，今年二百四十岁，性情暴烈，最不喜欢和别人虚与委蛇——那么，我就直说了。”

    “我们是来传播魔网的魔法女神之选民。”

    “我们于十余日前从托瑞尔出发，一路历经艰难险阻才终于跨越层层阻碍，来到哈鲁阿，在哈拉雅赫成功着陆。我们来这片大地的目的十分单纯：将已经沉沦了近百年的哈鲁阿从苦厄之中拯救出来，并带领他们回归魔网与托瑞尔的怀抱。

    “而我们偶然得知，在哈鲁阿这片奥术传播的圣地，居然有人犯下了无比骇人听闻的罪行，我们认为，这种邪佞会是传播魔网的重大阻碍，因而希望参与其中。”

    按说正常这番言论已经足够震慑住绝大多数哈鲁阿人了。

    甚至于正在他们身后的萨珊和欧尔玛都是第一次听到，忍不住战栗起来——这细微的动作自然没有逃过希格和哈弗芳特的眼底。

    不过，这位吉尔斯·阿尔·阿拉法特能被他们的向导之一，长老纳伊夫亲口认证性情暴烈，果然不是浪得虚名。

    即便他在听到传播魔网的时候也忍不住抖了一下，但紧接着就又昂起了头：“如果诸位是女神的使者，那么哈鲁阿的每一片土地都在渴求魔网的滋润。诸位可以开始布置魔网了，接下来我推荐去塔拉斯山的密斯瑞尔神殿，那里应该还有少数的前牧师仍然在苦苦坚守。”

    然后，他指了指自己那垂到腰间的胡须：“哈历迦德中的繁琐小事，就不劳诸位大驾了。”

    他根本没有在埃米亚等人的身份上纠缠，而是干脆利落地承认了这一点——但是，他找了一个冠冕堂皇的理由，无比坚决地把埃米亚等人往外推。

    甚至都不等埃米亚等人亮出银火！

    “……是这样么？”马尔斯向前一步，亮出了自己作为秘火骑士的徽记，“您在哈历迦德自然是最重要的执法者。但是根据哈鲁阿的法律，那些有可能危及区域大于一个城市的犯人，您无权拒绝他人，尤其是首都哈拉雅赫的干涉。”

    “而哈历迦德中，出现了……性质极其恶劣的事件。”圣武士一字一顿地说道，“而这还不够的话，涉案人员不但在逃，而且甚至曾经是长老会的一员，现在并未被抓捕归案而且行踪不明——这绝不是哈历迦德一地的事务！”

    吉尔斯·阿尔·阿拉法特盯着马尔斯胸前的秘火骑士徽记眨了眨眼睛，不禁深深地吸了一口气，放弃了和圣武士争辩法律条文这种无比愚蠢的行为，昂首说道：“诸位误会了，我并没有将各位排除在外的想法——而是调查已经结束了，我不想再浪费各位的时间。”

    “结束了？结论呢？来龙去脉呢？”埃米亚问道。

    “很简单，莎尔的信徒一向以投身教会为荣，放弃前半生的所有牵绊以自证虔诚只不过是入门，亲自杀死自己曾经所有挚爱亲朋的都屡屡见不鲜。”吉尔斯发言连贯，显然已经准备了很久，“在漫长的无望等待之后，他们收到的却是魔法女神的使者先一步抵达，恢复了哈拉雅赫魔网的消息。在极端的绝望之下，他们终于决定铤而走险，用最后的疯狂手段尝试得到女神的回答——献祭自己的亲生孩子。”

    “这个想法似乎有一个最大的破绽。”埃米亚说道，“你们捉到的唯一一个犯人，艾恩纳塔·艾德霍斯特的唯一一个孩子，就在几个小时之前刚刚出生。”

    “——哈！”吉尔斯望了欧尔玛的马车一眼，“那么，欧尔玛，我的学生，告诉我，你明明在养胎期间一直住在有几天路程的附近城镇，偏偏要在即将分娩的时候来到哈历迦德？”

    埃米亚皱紧了眉头：“……为了获取……施法援助？”

    他此前还真不知道，欧尔玛竟然就是面前这位长老的学生之一。

    “一派胡言。”吉尔斯摆了摆手，“哈鲁阿的城镇无数，又不是只有哈历迦德和哈拉雅赫有长老坐镇！不管是何地的长老，出手相助都不非常昂贵，她留在家里至少还能免去颠簸之苦，何必要赶上几天几夜的路？”

    “欧尔玛。”这位负责哈历迦德护卫的长老声音极为自信，“是谁让你抱着一个大肚子上路，来到哈历迦德的？”

    欧尔玛的身体完全僵住了，但还是缓缓地摇了摇头：“……是我自己……”

    吉尔斯低下头望了她一眼，哼一声：“小时候，你一撒谎就忍不住用脚打圈。现在你已经是母亲了，还是没改掉这个习惯！让我公布答案吧——是你的丈夫，艾恩纳塔，给你寄出了信件，要求你来到哈历迦德的！我们已然在秘火骑士团的哈历迦德分部找到了发信的记录！很遗憾，你的丈夫也许爱你，但绝对不爱你的孩子——而他对黑夜女神的敬拜，还要更凌驾于他对家庭的留恋之上！”

    “可惜，他不但是个混蛋，而且还是个不折不扣的蠢货。”吉尔斯长老重重地拄了一下自己的法杖，“以至于整个法师塔跑得无影无踪，他却成了唯一一个在法师塔中被捕的蠢材！”

    不对。

    埃米亚眉头微紧。

    吉尔斯认为，艾恩纳塔是莎尔信徒。但是从萨珊说漏嘴的那一次看，他们一家本应该是和神明非神会有关，而且关联颇深的。

    结果，哈历迦德的调查结果却完全走向了另外一个方向。吉尔斯已经一口咬定，这个血祭者是莎尔教会的弃子。

    就在此时，哈弗芳特做出了一个莫名其妙的举动。

    她迟疑着拆开了一个信封，拿出了一张纸，睁大了眼睛，随后望向天空，不知道在找什么。

    埃米亚摇了摇头，继续问道：“所以，献祭的目的已经有结论了？”

    “是的。”吉尔斯答道，“他们想要借助这次赌上一切的献祭，最后一次请求女神的青睐——很不幸，这最后的努力也失败了。献祭的所有相关物品都已经回收……”

    他停顿片刻，低声说道：“甚至包括那些残缺的尸体。”

    就在此时，一列大雁划过天空，它们拍动羽翼，掀起了大得惊人的狂风，让它们的身形变得颇为模糊。

    哈弗芳特沉默了一下，念出了那个信封上字条写的字：“……我亲爱的学生，当你看到一行有气元素异化的七只大雁飞过头顶的时候，就可以开始倒数十个数了。然后，你就知道吉尔斯得出的结论有多么愚蠢了。”

    然后，幻术师开始认真地倒数起来。

    ？？？

    埃米亚满头问号：“这是在干什么？”

    哈弗芳特摆了摆手，示意埃米亚不要打扰他倒数。

    就在此时，银指了指吉尔斯背后的一栋
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