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第51章 第五十二章 分家分家一事到……
事到底说成了,那日傍晚,老夫人把几位老爷夫人通通喊来,坐在福寿堂把这事定下来。
庶子庶媳们对这事可行可不行,没多大的意见。反正在李家,他们不过是半仆一般的人物,老夫人不喜,嫡出的老爷不看重。
倒不如分家出去,至少还能自个做主。于他们而言,只是在乎能分到多少家产。
“按照祖上的规矩,嫡长子这一房分五成,嫡次子分四成,你们三个就分一成。”老夫人让人进供奉祖宗牌位的家庙里拿了家规出来,半个字都不错。
她虽然人老了,眼神却还好,自然能知道,谁都不满。包括李知州,他不愿意五老爷分四成。
一个不能成为助力的弟弟,于他而言是累赘,既然是看不上眼的废人,凭什么只比他差一成?
大夫人吩咐曾妈妈捧了公中的账簿来,一一说罢,几位夫人一算,公中入不敷出,之所以面上瞧不出来,是大夫人自个用嫁妆贴补。
这就亏了。
“各处的庄子与铺子,全凭母亲做主分配。”这样得罪人的事儿,大夫人万万不会做,她话说得漂亮,“我没有经验,这事没了母亲不行,劳母亲费心,不若当场点好,有甚么问题也能趁今日说清,免得过后掰扯。”
老夫人看了她一眼,混浊的双眼闪过一丝了然,却也没有拒绝,看着账簿开始清点。不出意外,那些地段好的铺子以及值钱的庄子田地都尽数给了大房,一小部分给了五房,至于其他三房,不过差中拔好,其中帮着公中管铺子的二老爷得了还算不错的一个铺子一个庄子。
如此,待分完了,又定下分家的日期。
私心作祟,老夫人开口说道:“如今已经是五月,各处交接一时半会做不了,等过了新年再彻底搬走吧?”
大夫人嘴唇一抿,下意识地看向李知州,夫妻二人私下商议时定的日子是老太爷生辰之后,也就是六月十八,差不多是一个月。若是到新年,时间长了点不说,难保不会出现变故。
万一到时候老夫人变卦,又想留着五老爷呢?
李知州在这个时候不再沉默,他说,“母亲,他们在府中住,有些跟过我一段时间,也学会了待人处事的本领。正所谓磨练出真章,各位弟弟都不小了,先前一直同住,即便有本事也用不上,放出去,趁着还有拼劲儿,或许另有一番出息也未定。晚了一点,恐怕会错过机遇。”
话里话外,都是不想等太久。
“你怎么看?”老夫人越过其他人,单是询问五老爷,“有甚么想法只管说,你大哥大嫂不会怪罪的。”
“是有一点。”五老爷不是个客气的性子,他似笑非笑地望着李知州,轻声回忆起从前的事,“从前大哥着急用银钱的时候,公中亏空,还是多亏了我牺牲自个,怎的如今不把这个放在台面上讲?”
“我可没有亏掉家中大半家产,怎么想,我们这房都被欺负了。”既然分家已经成了大势,五老爷便也想要多得一些东西,甭管是物件还是金银,总之不能少。
“你想要甚么?”李知州问,他明白五老爷不会无的放矢。
五老爷端起茶盏,在众人的注视中,慢慢悠悠地提要求,“大哥享受了族里好些年的帮助,这回,轮到我了。我想要当官,哪怕是不起眼的小官。大哥,这不难吧?”
在文朝,中举之后若运
气好,恰好碰上各地官员不足的情况,能得吏部派任,从九品芝麻官当官。更何况,五老爷是正经的同进士,如果不是他自觉丢脸不肯谋算,只怕早就在哪地当着官老爷了。
李知州眼神顿时冷下来,要官职这不难,往上开路了总能得到个去处,可他不满的是,凭什么他要求这个?
“你的能力,怕是有所不足。”李知州一点也不含蓄,“若到外面惹是生非连累家族,还不如就呆在家里风花雪月。”
“说来说去,大哥只是不想给我谋算而已,既然是这样,那也不麻烦,我自个想办法。”
这算是光明正大的威胁,天知道以五老爷这个性子会不会惹出甚么祸来?
李知州闭了闭眼,听得老夫人在耳边劝他,“你弟弟好不容易想着争气,你当大哥的,总不好袖手旁观。”语气里还有欣慰与欢喜。
“只这一次过后,我们无拖无欠。”李知州有气性,早就厌恶五老爷老是把当年的事挂在嘴边,“不过我可提醒你,今年任命的日子已经过去,好的地方被挑拣走了。哪怕我能为你安排,也不是甚好去处。偏远的下县你也愿意去?”
他不喜五老爷,可到底念着兄弟之情,心中尚且存有一丝淡薄的关心。
“是。”五老爷一反常态,竟变得有几分男子气概。
李知州松了一口气,仿佛这样他就能彻底丢掉五老爷这个包袱。
五老爷得了益,也要退一步,最终分家出府的日子就定在六月二十。
等出了福寿堂,回到自个院子,大夫人迫不及待地抱怨道:“做甚答应他,明明自己不上进,样样都需要你这个大哥。”
“夫人且听我说,应他也没甚么不好的。”李知州说,“把他远远的打发走,只要他在当官,不能随意出入各地,将来也不能轻易到我们家谋好处。再一个,当年的事与这些年赵家奉来的银钱,总要给一个说法。”
“如何还了,老夫人那儿与他那,便再也无话可说。”
“可是,到底要你费心,他那样的人,万一以后在官场上惹事,攀扯你怎么办?”大夫人还是着急,手帕都要搅碎了,见李知州脸上还带笑,她嗔怪道:“还吊我,快些说。”
“好好好。”李知州双手放在大夫人肩膀上,把她按在圆凳上坐下,随后亲自捧了补汤给她,慢慢才说道:“先前冷不丁听他说要做官,我是有些抵触,也想到了这一层,开始并不不愿意。可转念一想,于我却也有益。”
“撇掉了他,最重要的是,咱们能扶持投靠我的商户。”李知州笑得奸邪,“先前一直靠赵家送银钱,经了五房一手,不知被剥去多少。再者,赵家发家的地方正是在江州,趁此与他们撇清,好寻一个只一心靠我们的商户。”
自从来江州当知州,李知州应了许多宴席,其中就有商会的。人家许诺的条件可比赵家来的豪奢,而且,也更为大胆。
如此这般与大夫人细说过后,李知州便就着大夫人吃剩下的汤两口喝完了,潦草擦嘴,又说,“你仔细想一想,好处自然是直接到手比经一层要好,而且,借着商会会长,我也能搭上上边的人,好处多多呀。”
大夫人这时才回过味,见李知州一脸困乏,心疼地起身给他揉太阳穴,边揉边说道:“照你这么说,也是有道理得很,没得总是让五房吃一层。你打算给他寻摸甚么位置?可千万别是甚么上州上县的好去处,犯不着。”
自家老爷的人脉当然要用在他或是儿子身上,哪儿能给不成器的弟弟使用?
“放心吧,我想好了的。”李知州拍着手,轻轻哼着歌谣,“倒还有一件事,他为何突然奋发上进?这个我们得查一查,别是外头的人引诱了他。”
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与此同时,二房正院处。
二夫人命人给三夫人上茶,等茶水点心都上好了,她挥退丫鬟们,只余下两人的贴身人在旁边,“如何,我说了,她定会不满的,必然吹枕边风。”
“话虽如此,但我还是担心会生变。你也知道那房的人有多能闹腾,整日上蹿下跳,又霸着老夫人的心,说不准他还会闹。今儿还对大老爷说要官职,你说,大老爷怎么就应了他呢?”三夫人愁容满面,她对五房不喜已久,全赖五夫人的偏心偏向,流水似的好处只往大房去,时间久了,她能不嫉恨麽?
“这是人家两兄弟的事,我哪儿知道?”二夫人心情爽利,脸上带了浅笑,“只要咱们目的达成,管他们之间那么多。你那边的人别漏了马脚,让大房或是五房的人发现,有一场闹。”
三夫人神色一正,“放心吧。五夫人被关着,身边的人走的走死的死,没那机会觉察。”要是五夫人好端端的,她们两个也不敢对她的一双儿女下手。
也恰如她们所想的那般,大夫人容忍不了五公子与九姑娘影响到大房。
“最好她一辈子出不来。”二夫人说,但她知道这很难,但凡有一日老夫人不在了,家里又需要主母时,五夫人顺势就能解脱。
“我也这么想。”三夫人与二夫人相视一笑,两人眼中尽是厌恶。
要说几位妯娌当中,她们最恶五夫人,她身份最低,连四夫人都是破落户秀才的女儿,就她祖上是商贾,原本一进门就该老老实实着,偏生她张扬,讨好老夫人拉拢大夫人,好似这个家属她最得意。
*
过了几日,分家一事才为公子姑娘们所知,甭管小辈们想不想要分家,都轮不到他们做主插手。
琉璃早把那日的事完完全全与七姑娘说了,故而七姑娘比旁人要更早得知,五老爷想要谋官,算是一个喜忧参半的消息。
喜的是,他有了官职,往后不必依靠大房,而她,也能凭此入宫选秀。
忧则是,不知将来得一个甚么官位,若是山高路远的州县,生活上不适应,只怕难熬。
但总体来说,喜大于忧。因着前世大老爷卷进了一桩大案中,在她入宫不过一年,还未分家的李府五房的几百口人就因为他犯事而流放岭南。
“姑娘不怕老爷胡来?”南枝问,没人管着,万一五老爷掺进甚么案子中,那一家子都毁了。
虽然五房被大房压着,没了出头的机会,可不得不承认,正是大老爷看着,才教五老爷安安稳稳。以五老爷高调做人的性子,一旦无人管着,早晚都会惹事。
“怕,但我管不着,只能走一步看一步。”七姑娘微微叹气,她不受五老爷待见,又是个女儿身,能使上甚么力气?
除非她身份有了翻天覆地的变化,才能教五老爷听她的。
“要是能多个人管他就好了。”七姑娘嘟囔一句,她只是随口一说,过后问起南枝,“翠平那儿没漏马脚吧?陈妈妈信了麽?”
“翠平办事,姑娘大可放心。”南枝说,“先前姑娘散出去一批人,陈妈妈已然孤立无援,加之她心里有鬼,稍有风吹草动就怕得很。就刚才,翠平还与我说,陈妈妈把家里的小丫头卖给了人牙子,还有见她去找经纪,想来不是卖田就是卖地。”
这事能进行顺利,还得从先前说起。
芙姨娘与柔姨娘得了一半的管事权,不动声色地削掉了把着重要差事的妈妈管事们,而这些,全都是五夫人的陪嫁。
要说她们本不至于恁大胆,奈何五夫人被困住,这些妈妈们没了可以听命的靠山,今日你到我家商议,明日我去你那嘀咕,被抓到好几次偷懒。又兼七姑
娘在背后拱火,于是柔姨娘拾掇芙姨娘出头,得了五老爷首肯,把这些松散的妈妈们送回了赵家。
倒是像方妈妈与赵大娘这种本就不出挑的,反倒留下了。
空出的位置也没教任何人占了便宜去,老夫人派了人下来管着,肃清了风气。
相熟的都走了,陈妈妈又是被老夫人亲口罚的,半年不能当差。于是,她便失去了收集信息的来源。
这个时候,忽的不知从哪儿传了一条信儿到她耳边,五老爷在去青州的路上突发恶疾,瞧着不甚好,老夫人已然下令请各地名医来给他会诊,不管五老爷体内有甚顽疾,定能把个干干净净。
此小道消息一出,陈妈妈顿时心惊肉跳。她如今接触不到五夫人,自然不能传消息,何况,传了又怎样?
谋害主君的毒计一旦事发,就连五夫人也难保,何况是她!
于是害怕了好几日,她暗地里打听,果然见几个大夫在外院出出入入,更是坐实了想法。
惜命的陈妈妈思前想后,觉着不能等着铡刀落下,于是变卖家产,想着借口探亲远走高飞。
她自诩聪明,认为五夫人不是个好主子,故而早早就趁机把自个的卖身契偷出来,偏偏当时正院乱着,她的举动还真的成了。
第52章 第五十三章 何不快快下地府?……
,姑娘。”
如此过了三日,五月十五,南枝得了闲不用上课,正与七姑娘编花绳玩,忽的,翠平从外边快步走来,气息都不匀,好半响,才把话说全了,“奴婢亲自盯着,见那陈妈妈从宅子里出来,雇了驴车往城外去。按照原先的计划,赶驴子的正是我们的人。”
这是要跑。
七姑娘倏然起身,一脸神采,她早就等着今日,“快快快,捧了东西与我去福寿堂。”
南枝去翻匣子,翠平伺候七姑娘换了一身颜色略淡的衣裳,主仆几人匆匆去了福寿堂。
福寿堂里冷清,自从老夫人开口说分家,几位夫人都不大爱来福寿堂,都忙着交接。
故而没等多久,七姑娘就入内,待老夫人问她,“急成这样做甚,可是有拿不定的事?”鲜少见这个孙女急得不知转向。
“祖母,有件事真是奇了怪了,我没见过,所以来找您。”七姑娘让南枝开了匣子,指着里头满满一盒卖身契说道:“大约半个月前,祖母您不是吩咐好些有经验的妈妈到我们院里管事麽?遣回我外祖家的四个管事只是人回去了,卖身契还没拿。我怕外祖母问起,所以先与两位姨娘合计,再使人找了她们的卖身契出来。”
“小丫头不仔细,一下打翻了匣子,卖身契飘了一地,等一张张收拾起来,发现不见了陈妈妈的,问过姨娘们,说夫人绝对没有把卖身契还给陈妈妈,我就差人去陈妈妈家找她问清楚,才发现她不见了。”
“哦?真有这样的事?”老夫人喘气,七姑娘拍她的胸前,又看向翠平,“我命你出府找的人,你了解内里,给祖母说一说。”
“是。”翠平上前,“回老夫人的话,奴婢奉命去陈妈妈宅子喊她,拍了半天的门都没有人应。隔壁住着的人告诉奴婢,说这宅子前不久被陈妈妈卖了,连伺候她的小丫头也不知去向。奴婢就向其他人打听,有的说陈妈妈去探亲,有的说陈妈妈遇见了一个好男人,跟他私奔,总之说甚的都有。奴婢回来问过管家,说陈妈妈没在他那儿请假。”
虽然陈妈妈暂时不能当差,可如果出远门,都要在管家
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那报备。
可陈妈妈家世代都在赵家当奴仆,她能去哪儿呢?
种种迹象表明,陈妈妈不顾主家,私底下奔逃。
老夫人拧眉,“她犯了甚么事,这般着急忙慌,丢下所有亲朋好友,能去哪儿?琉璃,传我命令,让管家调查陈妈妈去向,务必把她抓回来。”
“诶。”琉璃应了。
“祖母。”七姑娘适时打断,“不若派我身边的南枝同去,都是女子,想来也好说话。”
“便去吧。”
*
陈妈妈没跑多远,赶车的一时说肚儿疼,要解手。一时说着了风寒头疼,需要歇一歇。
这般,等天黑了,二人才堪堪出城。管家与南枝到的时候,正巧见陈妈妈与那车夫吵架,“你个生不出儿子的贱种,拿我钱的时候就样样都好,如今要使力气了,这也不行那也不好,真该让老天降一道雷劈死你。”
再骂,“黑心肝,本来这会儿应该去到猴儿镇了,结果还差的远,你要不会赶车你早说,日日在我跟前晃悠,还以为你多能干。”
见他挖了挖耳朵,一副漠不关心地样子,陈妈妈越骂越起劲儿,“瞧你一身腱子肉,中看不中用,想必在床上也是个不行的废物,嫁给你的婆娘可是遭老罪了,舒坦的滋味都没碰过……”
她一颗心七上八下,不安着呢,只能以这样的方式去稍稍平复心情。只她的快活还不到一刻钟,管家带去的老爹们就把她抓住了。
被扭着手臂,陈妈妈却还不停嘴,骂赶车的,“你个遭瘟玩意,我没有亏待你,你竟东拉西扯,坏我的事儿。”她满心绝望,正想着待会儿以甚么借口逃脱。
回去的路上,南枝凑在她耳边说道:“主子们都知道了,以我来看,妈妈还是请罪为好。若是扛着不说,只怕剥皮抽筋下地狱也不能轻易善了。”
剥皮抽筋,下地狱……配上南枝阴沉沉的语气,陈妈妈眼前浮现出生动的画面:青面獠牙的阎王爷在生死簿上划掉了她的名字,对牛头马面说,把她的皮拨下来给我当毯子,她的筋骨就炖大补汤。
一个激灵,陈妈妈瘫软了,喃喃自语道:“我说,我都说,饶我一命就好。”
见她这样,南枝手指拂过荷包,指尖还残留着不清晰的草药味,搭配在一起,能使人心神不定,惊惧茫然。
“你与她说甚么?”管家问,南枝扬着笑脸回答道:“跟她说,老老实实认错就好,别惹了老夫人不悦。”
“合该如此。”管家点点头。
马车上,南枝瞥了自个的荷包一眼,嘴角勾起浅浅的一抹笑,又撩帘子看外头骑着高头大马的几个人,视线落在枣红色的马儿身上,暗自思索:她有没有机会学骑马?
技多不压身麽!
琢磨着回去与七姑娘提一嘴,想着想着,便回到了李知州府上。
正走入福寿堂,便看见两个小厮拿了两条三指宽的木棍,可巧从陈妈妈面前经过,木棍用了很久,上边残留着一些暗黑色的血污,让人入眼就想吐。
陈妈妈已然开始怕了。
福寿堂里坐了不少人,五老爷等得不耐烦,“把我叫来也不顶用,内宅的事,我一个爷们插手?”
老夫人不说话,大夫人话里藏棉针,“到底准备分家了,你那夫人又尚且没解禁足,七姑娘又太小,不是只有你才能把事?何况,你本来也闲着,过来多些与母亲说说话也好。”
至于暂时管事的两位姨娘,可不能入眼。
南枝走在后头,先行礼,听得上头传来七姑娘俏生生的话,“陈妈妈,你也是府里的老人了,可知道这事的严重?父亲与伯母都在这里,你可有话要说?”
陈妈妈抬头一看,五老爷正看她,吃人一般的神色,她两股战战,脑子糊成浆糊一般,已然不能冷静思考,不住地求饶道:“奴婢,奴婢错了,求主子们饶命。”她砰砰磕头,像是不觉得疼痛。
“还不原原本本说出来。”五老爷近日不顺心,瞧谁都是吊着眼,今日因为一个奴仆被喊到福寿堂,满腔怒火无处发泄,全都冲着陈妈妈而去。
也就给陈妈妈造成了一种错觉:这是在兴师问罪!
“老爷,老爷,奴婢错了,这都是夫人的话意思,与奴婢无关,奴婢也不知曾劝过夫人,让她就此收手,可夫人非但不听,还把奴婢狠狠骂了一顿,说我背主,之后奴婢就不敢再多说。”陈妈妈这话不知想了多久,开口就是给自己脱罪,只是她低头,所以丝毫没有发觉几位主子一脸莫名的神情。
怎的又与五夫人扯上关系了?
但老夫人与大夫人都是人精,也不反驳,甚至老夫人还肃着脸,冷着语气继续责问,“如此,你还不如实道来,前后我们都知道了,你也别想为自个开脱,要是你老实,说不准我还能留你一命,若是
有大出入,仔细你的皮!”
果真与南枝说的一样,会被扒皮。陈妈妈愈发不能呼吸,浑身冒出了密密麻麻的细汗,颤抖着声音说道:“夫人、夫人让奴婢为老爷送的补汤里头,有额外的作用。”
“是甚么!”五老爷一听这事与他有关,登时顾不得风度,起身到陈妈妈跟前,黑着脸询问。
“能,能让老爷您的身子表面日益强壮,内里却愈来愈虚弱,那药已经有五年了,按照原先所想,最多八年……”
何况五老爷坚持在外头玩女人,说不定哪天就死在外面,旁人还以为他是酒色所伤,这才丢了命。
显然,在场的众人都想到了这一层,老夫人当场就被气到昏迷,五老爷则是一脚踹上陈妈妈肩膀,大叫着吩咐,“来人来人,把这个恶毒的贱婢拉出去打死。”
七姑娘劝他,“父亲,这事想必只有夫人身边的人才知道,松露不在了,莲春当了姨娘,现下还有身孕,只得陈妈妈一个知情者作人证,不若暂且留她一命。”
如此,劝住了怒发冲冠的五老爷,任谁突然得知自己性命有忧都冷静不下来,况且是五老爷这等喜欢沾花惹草的风流种子?
福寿堂乱糟糟,琉璃早让人去请李知州回来主事,还有其他的老爷夫人,也一并请来。
常年侯在后罩房的大夫也到了,正给老夫人把脉,说她气血上涌,伤脑伤心。待施了针,半个时辰后,老夫人幽幽转醒,半边手与嘴不听使唤,俨然有些偏瘫。
才到的李知州一脸焦急,“母亲,母亲,您还认得我麽?”还不等老夫人有回应,他又命令管家,“去开库房,把所有的人参找出来,务必给老夫人匀气。”
他出去上任,生怕老夫人就这样去了,守孝三年,丢了这大好的前程。
他面上紧张,活似一个孝子。
老夫人一边身子不受控制,只能用右侧的手指着陈妈妈,含混不清的说道:“把吴、五夫人,那个贱、人喊来。”更甚因为自己偏瘫,她对五夫人恨意又多了一层。
“母亲您放心。”大夫人安抚,转身与曾妈妈说道:“去把五夫人押过来。”
“大夫人。”二夫人上前一步,尚且还不知发生了何事,她拧眉,作出关心老夫人的神态,实则内心在
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想:不会影响到分家吧?
各怀鬼胎的人焦急着,只能在这凝固焦灼的气氛里安静地等待。
五夫人被带来时,那三种害五老爷的药也呈了上来,同时,还有城内有名有姓的大夫们瞧过了这几种药,其中一个正好去过极南之地,识得这种毒方。
“这三种药物表面上看无害,甚至两两合在一起还是补品,但若是长期用三种,内里亏空,面上却会有精气神,极度容易迷惑人,轻易让中毒者放纵自我,加快了血虚,命数不定。”
“老夫之所以识的,皆因从前云游天下时经过一县,正有一位富商无缘无故死了,其子认为有人谋害,报了官,仵作验尸,里面五脏六腑化为血水,又去翻古籍,如此才得知,竟是中毒。”
五老爷急急问道:“那我,可还有得救?大夫,快快给我开药调理身子。”他被吓得面唇青白,无一丝血色,像个鬼。
“须得慢慢调理。”
得了这么一句无保障的话,五老爷心情哪儿会美?乍然一见五夫人,恨得不顾往日夫妻情分,抬脚就踹上去,还骂道:“你个毒妇,竟敢谋害我,于你有甚么好处?”
屋内长辈多,七姑娘没能在老夫人身边,只能在末端坐着,故而她离五夫人很近。南枝站在七姑娘身后,也瞪了眼去看。
不禁被吓了一跳。
五夫人全然没了光鲜的模样,乍一看,脸颊凹陷,泛着一股焦黄的颜色。脸没肉,称得眼睛更大,乌亮黝黑,盯着人时里头闪过光,像常年藏匿于石缝中的蛇。
不独脸瘦,整个身子都消瘦,从前做的衣裳挂在身上,走动间,如晒衣杆上搭着两块布。
一看就知,被关着的几个月里她的日子绝对难熬,心气散去,纵使活着,心里却已经腐烂溃败,只剩下一具空荡荡的身体。
此刻,她倒在地上,也没人去扶,只看她吐出一口血,慢慢自己直起腰板,“咳咳,我不知你在说甚么。”
“毒妇,贱奴已经把事儿都完完全全说了,你还要狡辩?”五老爷指着挨了几巴掌的陈妈妈说,把下毒一事说出来,又说道:“早知今日,当初就不该娶你过门,哪怕守寡,也好过遇上你这么一个黑心恶毒的妻子。”
“比起先夫人,你更是地上的泥,海里的烂虾,腥臭不堪。”
“呵。”提到先夫人,五夫人终于有了反应,往上抬眼,侧着脸斜着眼,干涩的声音如同枯木被拉动,“这么想她,你怎么不早点去陪她?”
她进来时看见了陈妈妈,又听五老爷的话,已然得知事情败露,他深知,惊吓到老夫人还能有转圜之地,可暗害五老爷这位五房的主君,定不会轻拿轻放。
这条命,说不得今日就交代在这里了。
活不成,还装模作样麽?五夫人卸掉伪装,盯着五老爷捂住胸口,气喘如牛,放肆地笑了笑,又重复一句,“既是如此想她,何不快快下地府,再与她续夫妻之情。”
第53章 第五十四章 五夫人暴毙既然……
目被扯下来,五夫人不再装相,对着睚眦欲裂的五老爷嘲讽地说道:“我呸,你瞧不起我,还以为我有多喜欢你。你也不看看你自个,考了个同进士,怎么没考上状元?不当宰相,本事不足!外人不把你放在眼里,你就往上爬,高升,让他们巴结你,再也不敢给你眼色看,何苦家来贬低我。”
“看不上我出身商贾,却还巴巴儿地用着我的银钱,怎么,等着钱用的时候就不嫌弃我身上铜臭味浓郁了?”五夫人一句话扫了内室了全部主子,“没银钱了就来找我,这个说问我借,那个说匀点周转,个个好话说尽哄我,偏就是你们最没良心!”
视线移开,看了一圈,复又落在五老爷身上,她语气讥讽地骂道:“偏你们最高尚,也不想想,你用的绫罗绸缎,吃的山珍海味,住的亭台楼阁,出行用的马车大轿,哪样不需要钱?要我说,我虽然不够你们有书香气,可论起做人,我看得清楚。”
嫁进来这么多年,五夫人就被看低多年,不再看被气到站不稳的五老爷,她又看向床榻上的老夫人,“报应不爽,如今不好说话了?遥想当年,我给您敬茶,您说,‘好生伺候郎君,别整日想着铺子上经营的事’,说得我颜面扫地,她们哪个不笑话我?我还没怎样呢,您就警告我,生怕我因为见识与身份而丢了李家点脸。”
“直到我送了金银入福寿堂,您才正眼看我。老天的报应怎么来的这样晚,要是早些年你就瘫了,即便睨我,我也体谅你。”五夫人痛痛快快地笑起来,俨然疯魔。
老夫人手指颤抖起来,鼻孔大张,呼着气想要坐起来,偏偏不得力道。
说罢她,五夫人又看向了大夫人,看得这位近日春风满面的妇人眼皮子直跳,“便是你,表面上平易近人,似乎甚好说话,实际小肚鸡肠,容不得旁人占你们一点便宜。外出交际,故意撇下我,容我被笑了两句才来解围。家里举办宴席,寻我过去商议,说有些地方拿不准,还不是贪那些个好东西,又不想公中出钱,费我的银钱去办。”
她近乎把大夫人的脸皮扯下来,看大夫人脸色变换,心中无比畅快。
“没了我,二公子三公子的婚事是不是捉急了?啧啧啧,没了铜臭,竟是办一场漂漂亮亮的婚礼都做不到。也不是你在吊着甚麽体面,出身官户,管理铺子的手段一概没有,公中连年亏损,你花了不少心思才填平账簿吧?瞒得过他们,却瞒不过我。如此小心翼翼,不就是怕我把你的管家权分走,却也不仔细想想,你当真有这个本事护得住,我哪里能抢走。”
“心
思太多,活该你活得累。”五夫人一语道破。
“还有你。”
李知州眉心突突地跳,想呵斥已经来不及。
“惯会藏奸,想要办成甚么,从不光明正大,都是在背后挑唆了她去办,你自己倒隐身,得了光明磊落的好名声。这个家里你做主,岂会不知发生的事?从不过问,由得她来闹来处理,真是虚假。”在五夫人心里,这家人就没一个好的,有一个算一个,臭得不行。
往下便是三位夫人,她一道骂了,“仗着身份背后酸我,也不瞧瞧你们配不配,比上,小门小户,比下,积蓄不丰,竟也配与我比较。起码我花银子是大大方方,你们花之前还要吟诗一首作对一番,以此彰显自己清高,当真是画蛇添足,多此一举。”
一圈人被她捅了个对穿,脸色别提多出彩,饶是舌战胜了,她尤觉不足,只因七姑娘穿了一件大红的衣裳,面庞得见艳丽,她自然看不过眼,恶毒地诅咒道:“你怎么不与她一同死?倒活到今日,能看我的落魄。”
对上七姑娘这张类母的脸,五夫人反而没有多发泄,这些年她但凡想起姐姐就会咒骂一顿,言语已经用尽了。
“这些不过都是小事,你何故要残害郎君?难不成没了他,你日子反而更好?”李知州不解,妇人心险恶,因着这点子委屈就要人死,庆幸这次发现了,不然将来岂不是一包砒霜也将他害了去?
“小事?甚么是小事?”五夫人凄惨一笑,扯着了干裂的唇角,丝丝缕缕血迹就浮现在枯黄的脸颊上。她抬头,毫不畏惧地与李知州对视,说道:“你们是男子,自然不知道女子的艰辛。自出生起,我们只能围绕在后宅
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</div>< "https:">哇叽文学网提供的《给重生的小姐当丫鬟》 50-60(第5/18页)
过日子,针线活打小就要练,得闲了,不能出府游玩,只能扑蝴蝶赏鲜花。纵然一辈子无忧,却也不过从这个后宅到了那一个后宅,被困着,永远出不来。”
“在家时,任凭我如何拼命出色,可都得不到一丝关注。父母不喜,兄嫂漠视,我都忍了。到了你们家,瞧不上我的人还变多了,尤其是你。”五夫人颤颤巍巍地往前扑,揪住五老爷衣摆就开始捶打他,一边骂道:“洞房花烛夜,你对我说的第一句话竟是‘你不比你姐貌美’,你怎可如此伤我心?”
开始,父母让她嫁给姐夫时她也曾拼命反抗,她凭甚捡姐姐不要的人?再后来,父母丢了一根绳子到她跟前,说,“有本事吊死,家里不止你一个能嫁的。”
她怕死,只能受了。
后来,她也是有过期待的,即使在家里不得宠,可她幻想未来夫君知冷知热,与她相敬如宾,可她这辈子都忘不掉,红盖头被挑起后,五老爷眼中的失望。
“难道我赵棉西就活该生在商户家,活该比不得姐姐,活该要给姐夫当填房,活该样样不如意!”五夫人又哭又笑,控诉天道不公,“有时候我真羡慕你。娘家与夫家相当,他也不敢给你脸色瞧,甚至与你有商有量,给予你尊敬。你嫁过来就是嫡长媳,官夫人,能顺理成章管家,夫君、儿子能继承李府大半的家业,何其不公……”
五夫人嫉妒大夫人,学着大夫人的手段去与夫君沟通、与夫人们交际、教导儿女,可终究,画虎不成反类犬。
她不是大夫人,只能看着她风光。
大夫人面色复杂,断然想不到惯来要强的五夫人说出这样一番话,想到同为女子,她叹息,说道:“何至于如此啊。”既然嫁来,夫家好赖自己选不了,可婚后的日子还是能自己过的。
手里握着银钱,大可以关起门舒舒服服过活,不管事也就不会糟心,说不得命都长几年。
“是啊,怎么就到了这个地步?”五夫人并不后悔下手,她只是心有不甘,至少得等七姑娘与五老爷都不得好死,她才能无忧地咽气。
父母的漠视,姐姐的照耀,夫家的看低,也许少了哪一样,她都不会走到今日这一境地。
老夫人抓住李知州的手,一个字一个字地往外蹦,“杀,杀,她……”这样的毒妇怎么能继续留在府里?
“便是母亲不说,我也不能让她继续活下去。”李知州一脸阴狠,还有点后知后觉的惊惧,亏得五夫人的手插不到大房,不然这会儿他恐怕得和五老爷一般,晕死过去了。
“谋害主君与先夫人的孩子,惊吓老夫人,这两个罪就足以让她死无葬身之地。来人,把她带下去。”李知州没有当场说如何处理。
“母亲,母亲。”外头忽的传来稚嫩的呼喊,一眨眼,五公子与九姑娘跑进来。
两个孩子扑在五夫人身上,哭得不成样子。五公子生气,“不准你们对母亲动刑。”
“你们都滚开,不准你们靠近母亲。”九姑娘张牙舞爪,恨不得把周围的妈妈婆子们都咬死。
从前这对龙凤胎是吉祥的象征,可如今五夫人所作所为被揭露,身为她的孩子,五公子与九姑娘得到的是长辈们厌恶的眼神。
这是觉得两个孩子以后会与五夫人一样。
年幼的孩子如何能与长辈们抗衡?很快,母子三人分离,五夫人拽着五公子的衣袖,尖利地喊着他的名字。
等五夫人被拖走,在地上扑腾的九姑娘、对着五老爷嚎丧一般哀恸的七姑娘、隐隐在哭的琉璃、在老夫人耳边细细密语的大夫人……声音汇聚,成了一道嘈杂烦心的曲子。
闹哄哄的一团,李知州用手扶着额头,又与大夫说道:“我这里有上好的人参,要怎么用你们只管开口,一定要救好我们老夫人,花多少银子都没问题。”
大夫听命,下去照办。
 
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