六月十二日，金陵。

    大明筹建金陵大学堂的事情，终于正式提上日程。

    其实在此之前，金陵早已有许多学术机构。

    吴藩时代便有国子监，有十二院，有诸多学馆、医馆、算学馆、军器作坊学舍、水...

    天光初透，高陵大营的火把尚未熄尽，晨雾却已浮起，裹着铁锈与血腥气，在断墙残垒间游荡。朱温未入主营，只令亲军在中军帐外设一矮案，命人将朱玫首级置于紫檀托盘中，覆以素帛，两侧插两支未燃的白蜡——不是祭，是示；不是哀，是儆。他端坐胡床，左手扶膝，右手搭在腰间横刀鞘上，目光沉沉扫过阶下诸将：李唐宾垂首而立，甲胄未卸，肩头尚沾着昨夜土垒崩塌时溅上的灰泥；段凝抱臂站在右首，面无表情，却把半截断矛拄在地上，矛尖深陷夯土三寸；杨师厚退至队末，衣甲齐整，连靴帮上的泥点都擦得极干净，可那双眼睛亮得吓人，像刚出鞘未拭血的刀。

    王行瑜就跪在他左前方三步远的地方，脊背挺直，额头贴地，双手撑在身前泥地上，指节泛白。他身后跪着三百余名邠宁牙军，皆解甲弃刃，披发赤足，颈上套着粗麻绳，绳尾垂地，由北苑军士牵着。没人敢抬头，也没人敢动。风一吹，绳结晃荡，像一串待宰的羊。

    朱温没叫他起身。

    他只抬了抬下巴，示意左右。

    一名牙将捧出一卷黄绫，展开，声音不高，却字字如钉：“奉太尉令，擢王行瑜为静难军节度留后，权知邠宁军务；所部八千人，编为‘忠武左厢’，驻高陵西营，听宣武节度使府节制。”

    话音落，阶下一片死寂。

    王行瑜肩头微不可察地一颤，喉结滚动了一下，却依旧伏着不动。他早猜到会封官，却没料到竟授“留后”之衔——这已是实质节度，只差一道朝廷明诏。可这“权知”二字，又像一根细线，勒在他脖颈上。静难军原是朱玫所领，如今让他“权知”，便是要他亲手抹去旧主痕迹，再用这八千降卒的血，把新印盖得严丝合缝。

    朱温终于开口，声音平缓，却压得人耳膜嗡鸣：“王将军，你开营迎我，是识时务。”

    王行瑜重重叩首，额角磕在青砖上，发出闷响：“罪将蒙太尉不杀之恩，唯肝脑涂地，以报天日。”

    “肝脑涂地？”朱温忽然轻笑一声，“昨夜你若真肝脑涂地，便该提着朱玫首级来见我，而不是等别人替你割。”

    王行瑜浑身一僵，额上冷汗混着尘灰往下淌，在青砖上洇开一小片深色。

    朱温不再看他，转而望向李唐宾：“李排阵，昨夜溃兵有多少逃往泾阳方向？”

    李唐宾立刻躬身：“回太尉，哨骑报，有三四股散卒，多系河西杂胡，约千余人，已过泾水渡口，正向云阳山道奔逃。另有一支五百余人的邠宁牙军，由都虞候张弘亮率，未走泾阳，反折向东北，似欲绕过嵯峨山，往三原方向去。”

    “张弘亮？”朱温眯了眯眼，“朱玫的舅兄？”

    “正是。”

    朱温点点头，却没下令追击，只对段凝道：“段将军，你带本部骑军，沿泾水南岸布防，凡自泾阳、云阳方向来者，无论文武，一律扣押，押至北苑军狱待勘。若有拒捕者，格杀勿论。”

    段凝抱拳：“喏。”

    朱温又看向杨师厚：“杨将军。”

    杨师厚立刻出列，单膝跪地，双手抱拳过顶：“末将在！”

    “你昨夜所部，斩首多少？”

    “禀太尉，斩敌三百二十七级，俘七百一十九人，缴获战马四十六匹，甲械不计其数。”他顿了顿，声音更沉，“另……于野田坑中，得朱玫尸身，验明正身，割取首级，献于太尉帐前。”

    朱温盯着他看了足有十息，忽而道：“你麾下兄弟，都是当年随你从汴州逃回来的？”

    “是。”

    “柴自用、马奉先、韩景让……还有谁？”

    “魏守谦、刘存礼、杜承恩、赵守节、孟怀勇、郭元直、田敬礼，共九人，皆曾同生共死于黄巢营中，后随末将投高骈，再辗转至汴州。”

    朱温缓缓点头，像是把这九个名字刻进了心里。他忽然抬手，指向营门外一株枯死的老槐树：“那棵树，是谁砍的？”

    众人一愣。杨师厚也怔住，随即反应过来，侧身朝后一瞥。

    柴自用立刻上前一步，抱拳：“末将柴自用。”

    朱温没看他，只望着那树桩，树皮剥尽，断口焦黑，像是被火燎过，又似被重斧劈开，裂痕狰狞：“昨夜攻破西南外寨时，你带人烧了寨门鹿角，火势失控，引燃了寨后一片林子。林子烧了，火借风势，差点烧到主营粮仓——是不是你干的？”

    柴自用脸色霎时发白，额角沁出豆大汗珠，却咬牙道：“是！末将失察，请太尉责罚！”

    朱温却笑了：“火是烧得猛了些，可那寨里跑出去的二十几骑杂胡，全被你的火光照得无所遁形，尽数射杀在拒马前。这火，烧得好。”

    他顿了顿，目光扫过柴自用，扫过马奉先，最后落在杨师厚脸上：“你们九人，能活到今天，不是因为运气好。是你们知道，乱世里，刀比嘴快，火比话说得响。朱玫想靠坞壁抢粮活着，李茂贞想靠王建的米袋活着，可你们——”他手指点了点自己胸口，“靠的是这个。”

    “心狠，手快，敢赌，敢扛。”

    “所以，本帅给你们一个活命的机会，也是个爬上去的机会。”

    朱温站起身，袍袖一振，身后亲军立刻抬来一只乌木箱，箱盖掀开，里面整整齐齐码着九枚铜符，每枚符上皆铸一兽首：虎、豹、熊、狼、鹰、隼、鹞、雕、鹘，符背阴刻“宣武亲军·骁骑营”八字，符下系玄色绶带。

    “骁骑营，不设营使，只设九校尉，各领一都，每都二百五十人，专司侦袭、斩首、焚营、断粮、夺隘。”朱温声音陡然拔高，“今日起，杨师厚为骁骑营左都校，柴自用为右都校，余者八人为中军八校尉。此符即军令，持符可调本营兵马，亦可越级直奏太尉府。但有一条——”他目光如刀，刮过每一张脸，“凡持符者，若临阵畏缩、私纵敌酋、克扣军饷、私贩甲械，或胆敢与旧藩暗通款曲者……”他伸手一招，亲兵递来一把短戟，戟尖寒光凛冽，“本帅便
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