相望，彼此不语，却默契如一——赵又本每掘三锹，张义府便垒三块泥坯；赵又本停锄喘息，张义府亦停锹拭汗；沟中淤泥渐满，水位升高，二人同时下令，命军士将油罐砸入沟底，黑油浮于水面，随波晃荡，幽光浮动。
沟口处，高钦德已率神臂弓手列于南坡，弩机上弦，箭镞寒光凛冽；鲁谔指挥匠手将三架床弩拖上东侧矮岗，绞索吱呀作响，巨矢如铁龙静卧；李简残部持长槊肃立北坡，甲胄虽破，脊梁却挺如松；而沟西山坳深处，史敬思正率白马义从卸甲、裹马蹄、嚼干粮——白袍已换灰褐，白甲蒙以泥浆，连战马鬃毛都被涂成灰黑，唯余一双双眼睛，在暮色里亮得骇人。
王进始终立于中军土坡，未饮一水，未食一粟，只偶尔接过牙兵递来的粗陶碗，抿一口冷茶。茶水苦涩，他却咽得极慢，仿佛在咀嚼这战场上的每一寸光阴。
子时将至。
沟中淤泥已漫至半沟，水面浑浊不堪，油膜在月光下泛着幽绿微光。两岸泥墙初具雏形，不高不厚，却如两道沉默的唇，紧紧咬住沟口。
忽然，西面山脊传来一声悠长号角。
不是宣武军惯用的铜角，而是牛角，低沉、浑厚、带着草原风沙的粗粝。
王进霍然抬首。
戴思远疾步上前，声音微颤：“大都督，是蒋殷军号！他……他提前动手了！”
王进未应，只眯眼望向西面。月光下，山脊轮廓渐渐清晰，黑压压的人影正自坡顶涌出，如墨汁倾泻，无声无息，却带着令人窒息的压迫。为首一杆大纛缓缓升起，黑底银边，上书一个斗大的“蒋”字，在月光下泛着冷铁般的光泽。
“传令，”王进声音平静得可怕，“沟口泥墙，点火。”
牙兵一怔：“点……点火？”
“点。”王进颔首，“只点墙头三处，火势勿大，烟须浓。”
话音未落，沟口南岸泥墙上，三堆湿柴被引燃，青烟袅袅升腾，直冲夜空。
那烟，灰白，浓重，如三道竖立的魂幡。
西面山脊上，蒋殷勒马驻足，望着沟口那三缕青烟，眉头紧锁。他身旁副将低声禀道：“将军，沟口有墙，墙头冒烟，似是敌军欲固守。”
蒋殷不语，只缓缓抽出腰间佩剑，剑尖遥指沟口：“传令，前锋营，踏沟而进。”
鼓声未响，号角未鸣，只有数百名披着双层皮甲、手持长矛的宣武精卒，默然迈步，踏进沟口。
沟水漫过脚踝，淤泥吸吮着他们的战靴。他们踩着浮油滑腻的水面，一步步向前，长矛平端，目光死死盯住前方那道低矮泥墙。
墙后，赵又本伏在泥里，手中紧攥一柄短斧，指节因用力而泛白。他听见了——不是脚步声，而是战靴陷进淤泥时那种沉闷的“噗嗤”声，一声，又一声，越来越近。
他屏住呼吸，直到第一排宣武军距墙不足十步。
“放！”他嘶声低吼。
墙后厢军猛地站起，数十支短矛、石块、铁蒺藜兜头砸下！
宣武军猝不及防，前排数人被石块砸中面门，仰面栽倒；有人脚下一滑，摔进沟水，立刻被后面同袍踩住；更有人踩中墙下暗藏的铁蒺藜，惨嚎着跪倒，长矛脱手。
可他们并未溃散。
第二排宣武军立刻踏过同伴尸身，矛尖向前，继续逼近。
赵又本怒吼：“泼油！”
墙后军士举起油罐，狠狠砸向沟面！
黑油泼洒开来，混着沟中淤泥，瞬间铺开一片滑腻腥臭的泥沼。宣武军脚下一滑，阵形微乱。
“钩镰！”
数十柄钩镰自墙后探出，专削马腿——可宣武军无马，钩镰便转向削人胫骨！
惨叫声骤起。
与此同时，北岸张义府亦下令：“射！”
厢军弓手早已备好，此刻万箭齐发，虽无劲弩，却胜在密集，箭雨如蝗，尽数倾泻于沟中狭窄水域！
宣武军前锋顿时如割麦般倒下一片，沟水瞬间被染成暗红。
蒋殷在山脊上目睹此景，面色阴沉如铁：“沟中太滑，前军难进！命第二营，持木楯、长梯，强行登墙！”
鼓声终于擂响，低沉如雷。
第二营宣武军扛着厚重木楯与长梯，踏着同伴尸骸，再次涌向沟口。
赵又本见状，咬牙下令：“撤墙后二十步！”
厢军闻令，迅速后撤，只留下那道低矮泥墙，孤零零矗立在沟口。
宣武军见墙后无人，以为敌怯，登时鼓噪而进，木楯手顶在最前，长梯手紧随其后，眼看就要撞上泥墙。
就在此时——
南坡高处，高钦德猛然挥刀！
“放！”
神臂弓三营齐射！
百支巨矢撕裂夜空，呼啸着扎入宣武军阵中！木楯被巨力洞穿，持楯军士连人带楯被钉死在地；长梯被一箭劈断，梯上军士惨叫坠沟；更有数支箭矢精准射中鼓吏，鼓声戛然而止！
宣武军阵脚大乱。
沟口，赵又本率厢军突然从侧翼杀出，钩镰、短斧、步槊齐下，专砍敌军脚踝、膝弯、颈侧！
北岸张义府亦率军杀下，长槊如林，直捅沟中敌腹！
沟中，宣武军前不能进，后不能退，挤作一团，人踩人，尸压尸，哀嚎声、怒骂声、兵器撞击声混作一片。
蒋殷在山脊上看得分明，终于明白——自己不是来攻沟，而是被诱入沟。那道泥墙，不是防线，是鱼饵；那三缕青烟，不是示警，是请柬。
他握剑的手背上青筋暴起，厉声喝道：“吹角！召白马义从！”
副将一愣：“将军，我军并无白马义从……”
蒋殷瞳孔骤缩，猛然回首——西面山坳，黑影涌动，月光下，一排白影正自林后无声而出，马蹄踏碎枯枝，槊尖寒光如雪，直指沟中宣武军后背！
史敬思来了。
蒋殷脸色霎时惨白如纸。
他明白了王进的全部布置：泥墙诱敌，沟水困敌，两岸厢军绞杀，高处神臂弓压制，最后，白马义从自西向东，如利刃剖开敌军脊背！
这不是守沟，这是设局。
一个以西沟为砧板、以宣武军为鱼肉、以厢军为刀工、以白马义从为刀锋的绝杀之局！
蒋殷张了张嘴，想下令后撤，可话未出口，沟中已响起震天喊杀！
白马义从已至！
史敬思一槊挑翻敌军旗手，银甲映月，白袍翻飞，身后数百骑如洪流决堤，自西向东，狠狠撞入宣武军混乱的后阵！
沟中，宣武军彻底崩溃。
前有泥墙厢军，侧有南北坡弓槊，后有白马铁骑，上空神臂巨矢如雨——他们成了瓮中之鳖，俎上之肉。
蒋殷呆立山脊，手中长剑“当啷”一声落地。
他败了。
不是败于兵力，不是败于地利，而是败于算计。
败于那个立于中军土坡、连茶都未喝热的年轻都督。
败于那道低矮泥墙。
败于那三缕青烟。
败于……那场早已写好的，名为西沟的绝杀。
王进依旧站在土坡之上，望着沟中火光与血光交织，望着白马义从如白浪卷过敌阵，望着蒋殷大纛轰然倒地。
他缓缓抬手，摘下腰间横刀，刀尖垂地，轻轻一划。
泥地上，那道指向西沟的笔直细痕，被他亲手抹去。
然后，他转身，声音平静如初：“传令，命赵又本、张义府，清沟。命史敬思，收骑。命高钦德，押俘。命鲁谔，修床弩。”
牙兵肃然应诺。
王进最后望了一眼西沟。
沟水依旧流淌，只是水色更暗，浮着更多破碎的旗帜、折断的矛杆、半只染血的皮靴。
他转身走下土坡，背影没入夜色，只余一句话，随风飘散：
“明日，该轮到朱珍了。”
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