中有人私藏淮南盐引！”

    刘威闻言，脸色骤沉：“田頵？此人当年在浙西便以酷烈闻名，周宝竟将这等豺狼养在润州腹心！”

    “正是。”韩师德冷笑，“末将本欲夜袭其寨，然彼寨依山而建，四面皆设鹿砦、陷坑、滚木，易守难攻。且寨中豢养数十猛犬，稍有异动即吠如雷。末将权衡再三，未敢轻动，只将其位置、路径、哨位、犬栏尽数标于图册背面。”

    赵怀安接过图册，翻开背面，果然见密密麻麻朱砂小字，标注精细入微，连某处松树后藏匿的哨兵换岗时辰都写得清清楚楚。他凝视片刻，忽然将图册合拢，递还韩师德：“韩将军，此图，孤暂不阅。你且收好。”

    韩师德一愣：“大王？”

    “孤信你之眼，更信你之胆。”赵怀安目光灼灼，“此图既出，田頵必亡。但何时亡，怎么亡，须由孤来定。你回去，将斥候营所有精干人手，尽数调至瓜洲南岸，扮作溃兵、商贩、渔夫，日夜监视润州动静。尤其盯着田頵那寨子——他若调兵，你报；他若出寨，你报；他若饮酒，你报；他若咳嗽一声，你也报！”

    韩师德胸中热血一涌，重重顿首：“末将遵命！”

    待韩师德退下，赵怀安踱至船舷，望着江面粼粼波光，忽而问道：“张龟年，你掌户部钱粮，可知我军现有存粮几何？”

    张龟年立即上前，从袖中取出一本硬壳簿册，翻至一页，朗声诵道：“启禀大王，自去年秋收以来，扬州、楚州、泗州三地新征秋粮共一百二十万石，存于扬州大仓、楚州丰乐仓、泗州临淮仓。另，自光启二年冬至今，我军自庐州、寿州、舒州诸地购入陈粟七十万石，经运河运抵扬州，现分储于仪征、六合、高邮三处水次仓。总计存粮一百九十万石。此外，盐铁专营所得钱钞，折合米价，尚可随时兑买粟米五十万石。合计，可支大军三年之用！”

    “三年？”赵怀安轻笑，“够了。江东膏腴之地，岂止三年之粮？孤要的，是三个月。”

    他目光投向南方，仿佛穿透浩渺江雾，直抵润州城头：“传令，瓜洲缴获之全部舟楫——无论大小，无论完损——尽数编入水师辅营，由吕全诲亲督，连夜检修，三日内，必须确保百艘以上可战之船，随我主力南下！”

    “喏！”

    “另，”赵怀安语气微顿，声音却愈发沉凝，“命扬州府尹速遣精干吏员二十人，携印信、告示、钱引，星夜乘船赴瓜洲。即日起，瓜洲戍并入扬州府辖，设‘瓜洲镇抚使司’，总揽民政、钱粮、刑狱、水利诸务。所有本地豪强、里正、坊长，三日之内，须至镇抚司报备；所有田亩、户籍、商税，三月之内，须重新勘验造册；所有私藏甲兵、囤积盐铁、勾结外镇者，五日内自首，既往不咎；逾期不报，或隐匿不实者——籍没家产，男丁充役，女眷入官奴籍！”

    此令一出，连素来沉稳的裴鉶都微微动容。这哪里是战后安抚？分明是以政令为刃，削骨刮髓，将瓜洲这块刚刚到手的肉，彻底剔净旧日筋络，烙上保义军的印记！

    “大王……此举，是否过峻？”刘威忍不住道。

    赵怀安转过身，玄氅在江风中猎猎鼓荡，眼神却如淬火寒铁：“刘公，你记得光启元年冬，扬州城破时，那些被吕用之驱赶填濠的百姓吗？你记得杨子成外，被周虎臣溃兵劫掠焚毁的十数村庄吗？他们不是数字，是人。而治理这片土地，从来不是温言软语就能办到的。峻，是为了让后来的人，不必再经历当年之痛。”

    他环视众人，一字一句，清晰如刻：“我要的，不是一座被吓破胆的瓜洲，而是一座真正属于保义军的瓜洲。它得能养兵，能输粮，能造船，能纳谏，能在我打下润州之后，立刻成为支撑江东战事的铁脊梁！”

    众人肃然，齐声应诺：“谨遵王命！”

    此时，日头已升至中天，阳光刺破薄云，将整个长江江面照得金波万顷。“寿春”号巨大的阴影缓缓移动，覆盖了甲板上的每一张面孔。赵怀安解下腰间佩剑，递给身旁侍立已久的赵六：“去，将此剑，送至张瑰面前。”

    赵六一怔：“大王？”

    “告诉他，”赵怀安的声音平静无波，“此剑，名‘断江’，乃孤亲命扬州匠户，取陨铁、熔精钢、锻百日、淬七次而成。剑成之日，孤曾持之劈开一株百年枯柳，断口平滑如镜。今日赠他，并非授其兵权，而是示其决断——瓜洲之事，已断；润州之局，将断；天下之势，终将断于我保义军之手。”

    赵六双手捧剑，深深一揖，转身而去。

    赵怀安不再言语，只是久久伫立船头，望着对岸。那里，润州城廓的轮廓在蒸腾水汽中若隐若现，如同一头匍匐在江畔的、负伤喘息的巨兽。它的城墙依旧高耸，它的旗帜仍在飘扬，但它的心跳，已被瓜洲的陷落震得紊乱不堪，它的血脉，正被韩师德绘下的朱砂图册悄然割开。

    风愈大了，吹得“呼保义”大纛哗啦作响，也吹得赵怀安鬓角几缕散发拂过额际。他缓缓抬起右手，不是指向润州，而是缓缓握紧，五指收拢，仿佛已将整座江东攥于掌心。

    就在这一刹那，上游江面，一艘装饰简朴的乌篷小船，正逆流而上，船头立着一位青衫儒生，手持竹杖，腰悬酒葫芦，正仰首望向这艘庞然巨舰，嘴角噙着一抹意味深长的笑意。无人知晓他何时出现，亦无人知他从何而来。他只是站在那里，身影单薄，却如一根钉子，楔入这万钧军势的缝隙之中，静静等待着，等待那即将席卷江东的惊雷，第一声炸响。
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